Ra khỏi khu dân cư, cô ấy mua hai cái bánh bao và một cốc sữa đậu nành ở ven đường, rồi đi đến một trạm xe buýt gần đó. Tôi cũng mua năm cái bánh bao và một cốc sữa đậu nành ở cùng một quầy. Bây giờ là giờ cao điểm đi làm, trạm xe buýt chật kín người. Thân hình nhỏ bé của cô ấy luồn lách giữa dòng người qua lại, mãi mới chen lên được một chuyến xe buýt. Tôi sợ bị lạc, vội vàng chặn một chiếc taxi ở ngã tư.
"Bác tài, bám theo chiếc xe buýt đằng trước!"
Tài xế taxi ngơ ngác hỏi tôi: "Xe nào?"
Tôi chợt nhận ra mình nói lỡ lời, đành bảo bác tài cứ lái thẳng về phía trước, khi nào tôi bảo dừng thì dừng. Quả nhiên, người phụ nữ xuống xe gần một tiệm vé số, rồi đi thẳng vào tiệm. Tôi cũng vội vàng xuống xe và đi theo vào. Người phụ nữ đã thuộc lòng dãy số trúng giải độc đắc của kỳ tiếp theo từ cuốn sổ nhật ký của tôi, cô ấy trực tiếp bảo nhân viên mua một tờ theo số cô ấy đọc.
Sau khi cất kỹ vé số, người phụ nữ bước ra khỏi tiệm, rồi lại lên một chuyến xe buýt khác. Tôi đành phải vội vàng gọi thêm một chiếc taxi khác để bám theo, không biết điểm đến tiếp theo của cô ấy là đâu. Trên đường đi, chúng tôi lại đi qua khách sạn mà tối qua tôi đã tới. Mắt trái tôi nhìn thấy bên ngoài khách sạn đã giăng dây cảnh báo, có không ít cảnh sát ra vào. Người phụ nữ không xuống xe ở khách sạn, tôi đoán cô ấy cố tình quay lại xem hiện trường.
Khi ra tay ở khách sạn, người phụ nữ đã cải trang, tránh được camera giám sát, hơn nữa còn dùng thuốc an thần, tôi nghĩ cảnh sát chắc không dễ tìm ra cô ấy đâu. Khoảng một giờ sau, tôi thấy người phụ nữ xuống xe ở một trạm xe buýt, tôi cũng vội vàng xuống taxi. May là không bị lạc, tôi nhanh chóng đi đến "bên cạnh" cô ấy.
Xuyên qua vài con hẻm, cô ấy đi vào một khu dân cư khá tồi tàn: Khu dân cư Cúc Viên. Đây là một khu dân cư rất cũ kỹ, gần như không có người ở. Cô ấy ngồi xuống một chiếc ghế đá dưới gốc cây lớn, rồi nhìn chằm chằm vào một con hẻm không xa, rất lâu không hề nhúc nhích. Tôi cũng ngồi xuống "bên cạnh" cô ấy, nhìn về phía con hẻm đó. Đó là một con hẻm bình thường đến mức không thể bình thường hơn được nữa. Tối tăm, chật hẹp, thăm thẳm. Tôi đoán cô ấy đang đợi ai đó, nhưng đợi ai chứ?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ke-theo-duoi-thoi-gian/chuong-5.html.]
Tôi liếc nhìn cô ấy, phát hiện vẻ mặt cô ấy nghiêm trọng, ánh mắt lạnh băng. Tôi bỗng thấy sống lưng lạnh toát, lẽ nào cô ấy đang đợi mục tiêu tiếp theo sao? Cô ấy lại định g.i.ế.c người nữa à? Người phụ nữ ngồi dưới gốc cây cả một ngày, ngoại trừ vài lần đi vệ sinh công cộng giữa chừng, hầu như không rời đi. Tôi cũng ở đây canh giữ người phụ nữ suốt một ngày, có vẻ cô ấy vẫn chưa đợi được người mình muốn gặp. Mãi đến hơn chín giờ tối, người phụ nữ mới lên chuyến xe buýt cuối cùng trở về chỗ ở.
Về đến nhà, người phụ nữ vào bếp nấu một bát cháo. Gần như cùng thời điểm với tối qua, người phụ nữ lại dùng điện thoại gửi một tin nhắn cho người tên "Tên thần kinh".
"Tối nay em không đợi được mục tiêu, mai em sẽ đi tiếp!"
Rất nhanh, đối phương đã hồi âm. Vẫn là một biểu tượng cảm xúc "mặt cười" kèm theo cùng một câu nói: "Ngủ ngon, Mèo Chiêu Tài!"
Người phụ nữ uống cháo, rửa bát đũa, rồi tưới hoa, dọn dẹp vệ sinh, cuối cùng lại nằm lên giường tiếp tục xem phim bằng điện thoại. Mười phút sau, cô ấy tắt điện thoại, tắt đèn, rồi chìm vào giấc ngủ. Đêm đó người phụ nữ vẫn ngủ rất say, còn tôi thì vẫn trằn trọc không ngủ được.
Sáng sớm hôm sau, người phụ nữ đến các tiệm vé số khác nhau tiếp tục mua vé số. Sau đó lại đi xe buýt đến ngõ hẻm ở Khu dân cư Cúc Viên. Rồi lại ngồi dưới gốc cây cả một ngày. Ngày thứ ba, ngày thứ tư, liên tiếp mấy ngày đều như vậy. Nhưng điều khiến tôi cảm thấy kỳ lạ là người phụ nữ mỗi ngày đều mua vé số, nhưng tôi lại chưa từng thấy cô ấy đổi thưởng lần nào!
9
Hôm nay tôi tranh thủ về lại chỗ ở cũ của mình, Trương Tam đã dọn vào đó từ lâu. Tên này là một kẻ thất nghiệp, sống lôi thôi không chịu nổi. Chai rượu và túi đựng đồ ăn ngoài vương vãi khắp sàn, căn phòng đã lộn xộn như chuồng heo.
