Xuyên Đến Đất Lưu Đày, Tôi Dùng Mỹ Thực Thuần Hóa Chư Vị Ác Thần - Chương 19: Đối đầu với thú biến dị cấp thấp

Tiếng xì xào mỗi lúc một dày, một nặng, dồn dập như mưa rào trút xuống tán rừng già, nhưng mang theo sự mát lành quen thuộc của nước. Đó là thứ âm thanh khô khốc và trơn trượt, khiến da đầu tê dại. Tiếng vảy rắn cọ sát lá khô, đất đá, rễ cây; tiếng lưỡi rắn thè thụt , liên tục rung lên trong khí để đ.á.n.h con mồi. Mùi tanh nồng đặc trưng của bò sát dần dần lan rộng, hòa sương sớm, bám lấy phổi như một lớp bụi lạnh.

 

Cả thung lũng như đang nín thở.

 

“Chuẩn .”

 

Giọng Ngân Phong vang lên trầm thấp nhưng rắn rỏi, lớn, song đủ để xuyên qua màn sương và tiếng rít ghê rợn phía . Đó là giọng của kẻ quen lệnh giữa sinh t.ử, cần gào thét cũng khiến khác tự động tuân theo.

 

Anh hóa thú .

 

Bộ lông bạc dựng , từng sợi ánh lên sắc lạnh làn sương mỏng. Cơ thể sói khổng lồ căng như dây cung, cơ bắp cuộn trào lớp da, mỗi nhịp thở đều sâu và nặng. Đôi mắt đỏ sẫm khóa c.h.ặ.t phía , đồng t.ử co thành một đường mảnh, phản chiếu bóng tối đang chuyển động. Hàm răng nanh lộ , sắc bén và trắng đến lạnh . Không để dọa nạt, mà là để xé xác.

 

Bên cạnh , Hùng Sơn cũng biến hình.

 

Con gấu đen khổng lồ sừng sững như một ngọn núi sống, cao gần ba mét, hai chân cắm c.h.ặ.t xuống đất như những cột đá cổ xưa. Bộ lông dày và sẫm màu phủ kín thể đồ sộ, phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt của bình minh ló dạng. Hai chân nâng lên, móng vuốt dài và cong như lưỡi d.a.o rèn thô, mỗi cái khẽ cử động là kéo theo tiếng gió rít nhỏ trong khí.

 

Chỉ riêng sự hiện diện của tạo một áp lực nặng nề, như thể mặt đất chân cũng nhún .

 

Phía họ, Tô Mộc vững vàng, lưng thẳng, thở đều. Cô hóa thú, móng vuốt nanh răng, nhưng ánh mắt thì hề d.a.o động. Trên tay cô là bó đuốc tẩm dầu, ngọn lửa nhỏ cháy định, và bên hông là những túi vải nhỏ “bom khói” do chính tay cô chuẩn suốt đêm dài ngủ.

 

Cô rõ vị trí của . Không tuyến đầu, nhưng cũng tuyệt đối kẻ ngoài cuộc.

 

Từ trong màn sương mù dày đặc, những cái đầu đầu tiên bắt đầu nhô lên.

 

Thoạt , chúng giống như những đoạn dây thừng đỏ sẫm đang chuyển động. khi ánh sáng chạm , hình dạng thật sự mới hiện rõ ràng. Những chiếc đầu rắn dẹt, đôi mắt dọc lạnh lẽo chút cảm xúc, vảy lấp lánh như phủ một lớp m.á.u khô.

 

Đây rắn thường.

 

Đó là Rắn Độc Đuôi Đỏ - một loài thú biến dị cấp thấp, nhưng hung hãn và cực kỳ nguy hiểm. Thân chúng to bằng bắp đùi trưởng thành, dài ngoằng, chuyển động linh hoạt và đầy sức bật. Lớp vảy đỏ rực chạy dọc thể như những đường nứt dung nham, còn phần đuôi thì sẫm màu hơn, nơi chứa nọc độc thể g.i.ế.c c.h.ế.t một con thú lớn chỉ trong vài phút.

 

Chúng trườn ngày một nhiều.

 

Mặt đất phía dường như đang sống dậy, nhấp nhô bởi những hình dài trơn, đan xen như một tấm t.h.ả.m đỏ m.á.u đang bò tới.

 

Đi đầu đàn là một con rắn chúa.

 

Nó to gấp đôi đồng loại, thể thô nặng nhưng hề chậm chạp. Trên đỉnh đầu, một cái mào đỏ ch.ót dựng , trông như một vết thương khép miệng. Đôi mắt nó đảo qua chiến trường, dừng hai con thú khổng lồ mặt, phát một tiếng rít cao v.út, ch.ói tai đến mức khiến khí rung lên.

 

Đó là mệnh lệnh.

 

“Xìiiii!”

 

Âm thanh đáp vang lên từ khắp nơi. Trong khoảnh khắc tiếp theo, hàng trăm con rắn đồng loạt lao tới, hình chúng bật lên khỏi mặt đất như những mũi tên b.ắ.n từ bóng tối, mang theo sát ý lạnh lẽo và nọc độc c.h.ế.t .

 

“Lên!”

 

Tiếng gầm của Hùng Sơn nổ tung như sấm sét.

 

Anh lao thẳng giữa bầy rắn, né tránh, do dự. Thân hình khổng lồ đè sập mặt đất mỗi khi bước chân nện xuống, tạo những chấn động nhỏ lan xung quanh. Cánh tay gấu vung lên trong một cú tát trời giáng.

 

“Bốp! Bốp!”

 

Hai con rắn quật bay vèo , thể đập mạnh vách đá, đầu nát bấy như trái cây chín quá. Những con khác c.ắ.n xả chân và bụng , răng độc ghim da gấu dày như áo giáp sắt, chỉ để vài vết xước trắng mờ, chẳng khác gì muỗi đốt.

 

Hùng Sơn dừng .

 

Anh giẫm xuống, xé ngang, vung móng vuốt c.h.é.m nát từng rắn đang trườn tới. Máu đỏ b.ắ.n lên, vảy vỡ tung, nhưng vẫn tiến lên như một cỗ xe tăng sống, càn quét chiến trường bằng sức mạnh thuần túy, thô bạo và khoan nhượng.

 

Ở một hướng khác, Ngân Phong chiến đấu theo phong cách trái ngược.

 

Anh đối đầu trực diện. Cơ thể sói bạc di chuyển nhanh đến mức gần như hòa sương mù, lúc xuất hiện, lúc biến mất như một bóng ma. Anh luồn lách giữa bầy rắn, từng bước chân chính xác đến lạnh lùng, tránh né những cú lao c.ắ.n trong gang tấc.

 

Mỗi móng vuốt vung lên, là một sinh mạng kết thúc.

 

Không thừa, thiếu.

 

Một đường cắt gọn ghẽ, đầu rắn lìa khỏi cổ. Một cú chụp nhanh, móng vuốt xuyên thẳng tim. Một xoay , gáy xé toạc. Anh phí sức, để cảm xúc chi phối, chỉ nhắm những điểm yếu chí mạng nhất với độ chính xác đáng sợ.

 

Giữa hỗn loạn, tiếng rít, tiếng va đập và mùi m.á.u tanh trộn lẫn, Tô Mộc vẫn giữ sự tỉnh táo đến đáng kinh ngạc. Ánh mắt cô liên tục quét qua chiến trường, ghi nhận từng chuyển động bất thường.

 

“Cẩn thận bên trái!” Cô hét lên, giọng sắc và rõ.

 

Giữa hỗn loạn mù sương và mùi m.á.u tanh nồng đặc quánh, mặt đất bỗng rung lên một nhịp khác.

 

Từ một bụi rậm rậm rạp ở rìa thung lũng, một cái bóng đen khổng lồ bật như mũi tên rời dây cung.

 

Đó là Thằn Lằn Gai Độc.

 

Thân thể nó dài gần bốn mét, lớp da sần sùi phủ đầy gai xương đen nhánh dựng ngược như hàng chông. Bốn chi to khỏe bám c.h.ặ.t mặt đất, mỗi bật nhảy là kéo theo đất đá văng tung tóe. Đôi mắt vàng đục hề con ngươi, chỉ một màu lạnh lẽo vô cảm, khóa c.h.ặ.t mục tiêu phía .

 

Ngay khi tiếp đất, nó há to cái miệng rộng ngoác, phóng một cái lưỡi dài khủng khiếp, dẻo, dai và dính đầy chất nhầy xanh sẫm đang nhỏ giọt.

 

Không khí xé toạc.

 

Cái lưỡi độc lao thẳng về phía Ngân Phong, nhanh đến mức gần như kịp rõ quỹ đạo.

 

Ngân Phong phản ứng theo bản năng của kẻ chiến đấu suốt cả cuộc đời. Anh nghiêng né tránh trong gang tấc, sói bạc lướt sát mặt đất. dù tránh phần lớn đòn tấn công, đầu lưỡi độc vẫn kịp sượt qua vai .

 

“Xèo…”

 

Một mảng lông bạc lập tức cháy xém, bốc lên mùi khét khó chịu. Chất nhầy ăn mòn khiến da bỏng rát như tạt axit.

 

“C.h.ế.t tiệt!”

Anh gầm gừ, cơn đau chỉ khiến ánh mắt càng thêm hung dữ.

 

Không chờ con thằn lằn kịp rút lưỡi về, Ngân Phong bật lao tới. Hàm răng nanh khép trong tích tắc, c.ắ.n phập cổ họng mềm yếu nhất của đối phương. Cơ thể to lớn của Thằn Lằn Gai Độc nhấc bổng lên, quăng mạnh sang một bên như một khúc gỗ mục.

 

Nó đập vách đá, gãy cổ, thể giãy lên vài nhịp im.

 

chiến trường cho phép bất kỳ ai thở dốc quá lâu.

 

Số lượng kẻ thù vẫn ngừng tràn tới.

 

Rắn độc bò lên từ hướng, thằn lằn biến dị tiếp tục xuất hiện từ trong những bụi rậm tối tăm, như thể cả khu rừng biến thành một ổ bò sát khổng lồ. Lớp ngã xuống, lớp khác lập tức tràn lên, dày đặc và dai dẳng như thủy triều bao giờ rút.

 

Hơi thở của Hùng Sơn bắt đầu nặng dần. Bộ lông gấu đen dính đầy m.á.u và vảy rắn, mỗi cú vung móng vuốt vẫn đầy uy lực, nhưng nhịp độ chậm hơn một chút. Trên , vài con rắn lớn vẫn bám dai dẳng, răng độc cắm sâu da thịt, dù xuyên thủng lớp phòng ngự dày, nhưng độc tố bắt đầu ngấm.

 

Ngân Phong cũng cảm nhận rõ sự tiêu hao. Cơ bắp nóng rực, phổi như đè nén bởi mùi tanh và khói sương, những vết xước nhỏ bắt đầu xuất hiện nhiều hơn. Anh vẫn nhanh, vẫn chính xác, nhưng đối phương thì quá đông.

 

Ở phía , Tô Mộc thấy tất cả.

 

Cô hoảng loạn.

 

Trong đôi mắt cô, chuyển động của chiến trường như kéo chậm . Cô thấy dấu hiệu mệt mỏi trong từng bước chân của hai phía , thấy làn sóng rắn đang dồn về một điểm, thấy thời khắc chín muồi.

 

“Đến lúc .”

Cô lầm bẩm, giọng nhỏ nhưng dứt khoát.

 

Tô Mộc rút những túi vải nhỏ chuẩn sẵn. Bàn tay cô vững vàng đến lạ, hề run rẩy. Cô châm lửa đầu ngòi, ngọn lửa l.i.ế.m nhẹ lên lớp vải thô.

 

Rồi cô ném.

 

Không một, mà là liên tiếp.

 

Những túi vải bay v.út qua trung, rơi thẳng khu vực lũ rắn đang tập trung đông nhất.

 

“Bùm!”

“Bùm!”

“Bùm!”

 

Những tiếng nổ nhỏ vang lên liên hồi, đủ mạnh để phá hủy mặt đất, nhưng đủ để x.é to.ạc sự định mong manh của bầy bò sát. Ngay đó, những đám khói màu vàng nhạt bốc lên, cuồn cuộn lan như làn sương sống.

 

Mùi lưu huỳnh hăng nồng lập tức tràn ngập gian, gắt đến mức khiến cổ họng con cũng khô rát. Xen lẫn trong đó là mùi sả chanh nồng đậm, sắc và dai, bám c.h.ặ.t khí như chịu tan .

 

Với con , mùi chỉ khó chịu.

 

với rắn và các loài bò sát, đó là địa ngục.

 

Lưỡi - cơ quan khứu giác cực kỳ nhạy cảm của chúng - lưu huỳnh kích thích dữ dội, tạo cảm giác đau đớn như lửa l.i.ế.m trực tiếp. Tinh dầu sả xâm nhập hệ thần kinh, khiến tín hiệu định hướng nhiễu loạn .

 

“Xìiiii!”

“Khẹc… Khẹc…”

 

Tiếng rít lập tức biến dạng, từ hung hãn chuyển thành hoảng loạn.

 

Lũ rắn quằn quại mặt đất, thể co giật, đầu đập loạn xạ. Chúng va , c.ắ.n nhầm đồng loại, cuống cuồng tìm đường trốn chạy. Con thì lao thẳng xuống suối, hình đen đỏ biến mất trong làn nước lạnh. Con thì chui tọt bụi rậm, để những vệt m.á.u loang lổ lá. Con khác thì đơ đất, thể giật giật trong vô thức, mất khả năng chiến đấu.

 

Cả đội hình tấn công sụp đổ chỉ trong vài nhịp thở.

 

“Ha!”

Hùng Sơn nhận thời cơ, tiếng gầm vang lên đầy phấn khích: “Cơ hội ! G.i.ế.c hết bọn chúng!”

 

Cơn mệt mỏi như ném lưng. Anh lao lên, móng vuốt giáng xuống chút nương tay, tàn sát những con rắn còn đang mê loạn. Mỗi bước chân là một sinh mạng kết thúc, mỗi cú vung tay là m.á.u b.ắ.n tung tóe.

 

Ở hướng khác, Ngân Phong khóa c.h.ặ.t mục tiêu quan trọng nhất.

 

Con Rắn chúa.

 

Nó đang loạng choạng giữa làn khói vàng, hình đồ sộ uốn éo mất kiểm soát. Mào đỏ đầu run rẩy, đôi mắt vốn lạnh lẽo giờ đây tràn ngập sự hỗn loạn. Nó cố gắng phun nọc độc về phía , nhưng tia độc b.ắ.n lệch hẳn, rơi xuống đất vô hại.

 

Ngân Phong cho nó cơ hội thứ hai.

 

Anh lao tới, sói bạc bật lên, đáp thẳng lên lưng con quái vật. Móng vuốt bám c.h.ặ.t lớp vảy trơn trượt, hàm răng nanh há rộng.

 

Không một chút do dự.

 

Anh cắm ngập răng gáy - điểm nối yếu nhất giữa đầu và .

 

“Rắc!”

 

Tiếng xương gãy vẫn còn vang vọng trong gian ẩm lạnh của thung lũng. Một âm thanh khô khốc, rợn , như dấu chấm hết dành cho con quái vật thống lĩnh cả bầy rắn độc.

 

Con Rắn chúa khổng lồ quẫy mạnh thể cuối, lớp vảy đỏ sẫm ma sát xuống nền đất đá phát những tiếng sột soạt yếu ớt, dần dần chậm . Đôi mắt vàng đục của nó trợn trừng, mất ánh hung tàn vốn . Cuối cùng, hình đồ sộ đổ sập xuống, bất động như một khúc gỗ mục giữa bãi chiến trường ngổn ngang.

 

Trong khoảnh khắc , cả thung lũng rơi một sự tĩnh lặng kỳ lạ. Chỉ còn tiếng sương sớm nhỏ giọt từ những tán lá, tiếng gió khe khẽ lùa qua vách đá và thở nặng nề của những kẻ bước khỏi ranh giới sinh t.ử.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/xuyen-den-dat-luu-day-toi-dung-my-thuc-thuan-hoa-chu-vi-ac-than/chuong-19-doi-dau-voi-thu-bien-di-cap-thap.html.]

 

Như thể cảm nhận sự sụp đổ của thủ lĩnh, đám rắn còn sót lập tức tan rã. Sự hung hãn ban nãy biến mất dấu vết, đó là nỗi sợ nguyên thủy. Chúng cuống cuồng trườn , uốn éo trong hoảng loạn, mạnh con nào con nấy chạy.

 

Có con lao thẳng xuống dòng suối lạnh ngắt, để mặc dòng nước cuốn .

 

Có con chui rúc những bụi gai rậm rạp ven rừng, để lưng những vệt m.á.u loang lổ lá.

 

Có con trúng khói nặng, thể co giật vài cái im, mắt vô hồn lên bầu trời xám nhạt.

 

Chỉ trong chớp mắt, mối nguy bao trùm cả đêm dài tan biến, để một bãi chiến trường tan hoang và mùi lưu huỳnh vẫn còn lơ lửng trong khí.

 

“Thắng !”

 

Giọng Tô Mộc vang lên, trong trẻo mà đầy phấn khích, phá tan sự im lặng nặng nề.

 

Cô nhảy cẫng lên như một đứa trẻ, gương mặt lấm lem khói bụi bừng sáng trong ánh bình minh ló rạng. Đôi mắt cô long lanh, là vui mừng, là nhẹ nhõm, như thể cả gánh nặng đè lên n.g.ự.c suốt từ đêm qua cuối cùng cũng trút xuống.

 

Hùng Sơn còn sức để reo hò. Anh phịch xuống đất, lưng tựa một tảng đá lớn, há miệng thở dốc. Lồng n.g.ự.c phập phồng dữ dội, từng thở nặng nề phả làn sương trắng mỏng trong khí lạnh buổi sớm.

 

Toàn bê bết m.á.u rắn, bùn đất và lá khô, bộ dạng chẳng khác nào một bức tượng hung thần bước từ cõi âm u nào đó. Thế nhưng, gương mặt dữ tợn là một nụ toe toét, thoải mái và sảng khoái đến lạ.

 

“Ha ha!” Anh bật lớn, tiếng vang vọng giữa thung lũng trống trải.

 

“Đã thật! Lâu lắm mới vận động gân cốt đời như ! Người sắp gỉ sét đến nơi !”

 

Ngân Phong lặng vài giây bên cạnh xác Rắn chúa, như để chắc chắn rằng mối nguy thực sự tiêu diệt. Sau đó, cơ thể dần dần đổi. Lớp lông bạc biến mất, móng vuốt rút , hình cao lớn của sói bạc hóa thành dáng quen thuộc. Anh bước về phía Tô Mộc, từng bước phần chậm hơn bình thường.

 

Chỉ khi đến gần, Tô Mộc mới rõ vết thương vai . Một mảng lông cháy xém, da thịt bên sẫm màu, từ đó rỉ dòng m.á.u đen đặc quánh, mang theo mùi tanh khó chịu.

 

“Anh thương !” Cô lập tức đổi sắc mặt, niềm vui kịp lắng xuống nỗi lo lắng thế. Cô tiến lên một bước, chút do dự nắm lấy tay kéo xuống.

 

“Để xem nào… Có độc!”

 

“Không .” Ngân Phong định gạt tay cô , giọng cố giữ bình thản: “Chỉ là vết thương nhỏ thôi. Chút độc gục .”

 

Lời thì cứng rắn, nhưng sắc mặt giấu vẻ tái nhợt. Mồ hôi lạnh lấm tấm thái dương, thở cũng chậm hơn lúc nãy.

 

Tô Mộc để cơ hội phản đối. Cô cau mày, ánh mắt nghiêm , động tác dứt khoát đến mức khiến bất giác im lặng. Cô nhanh ch.óng lấy túi nước Linh Tuyền, cẩn thận rửa sạch vết thương.

 

Dòng nước trong vắt chảy qua da thịt sẫm màu, cuốn theo m.á.u đen và mùi độc nồng nặc. Sau đó, cô lấy hỗn hợp t.h.u.ố.c chuẩn sẵn, mùi lá đu đủ và tỏi giã nát lan tỏa, đắp lên vai .

 

“Đừng coi thường.” Cô , giọng nghiêm khắc hiếm thấy: “Độc của Thằn Lằn Gai đơn giản . Nếu để lâu, nó thể hoại t.ử cả mảng thịt đấy.”

 

Ngân Phong gì nữa. Anh yên để cô băng bó, ánh mắt vô thức hạ thấp, xuống đỉnh đầu cô.

 

Trong cách gần như , ngửi thấy mùi hương thảo d.ư.ợ.c nhè nhẹ hòa lẫn với mùi khói còn vương tóc cô. Một mùi hương lạ, nồng, gắt, khiến cảm thấy an tâm một cách kỳ lạ. Cơn đau nhức ở vai, từ lúc nào, dịu ít.

 

“Bom khói của cô…” Anh lên tiếng, giọng trầm xuống, mang theo chút cảm khái: “Hiệu quả thật.”

 

Tô Mộc thì hất cằm lên, vẻ nghiêm túc lập tức biến mất, đó là dáng vẻ đắc ý quen thuộc.

 

“Tất nhiên . Anh nghĩ là ai chứ?” Cô , đôi mắt cong lên tinh nghịch: “ là nhà khoa học đấy nhé. Đừng tưởng chỉ trồng rau với nấu ăn.”

 

Ngân Phong khẽ cong môi. Một nụ nhạt, nhưng đủ để thấy tâm trạng nhẹ nhõm hơn nhiều.

 

Hùng Sơn lúc cũng dậy, lết cái hình to lớn gần. Anh Tô Mộc từ xuống , ánh mắt đầy tán thưởng, vươn tay vỗ mạnh lên vai cô một cái.

 

“Bốp!”

 

“Giỏi lắm!” Anh ha hả: “Cô giỏi thật sự! Lúc đầu còn tưởng cô yếu ớt, ai ngờ cũng m.á.u chiến thế !”

 

Tô Mộc cú vỗ vai trời giáng cho loạng choạng suýt nữa thì quỵ xuống. Cô nhăn mặt, một tay xoa vai, đau bực mà nên nên mắng.

 

“Anh nhẹ tay thôi!” Cô trừng mắt , giọng đầy oán trách: “Vai đá . Gãy xương bây giờ thì cõng ?”

 

Ba vang.

 

Tiếng của cả ba trong trẻo mà khàn khàn, mang theo dư âm của sinh t.ử qua. Đó tiếng ồn ào chiến thắng, mà là tiếng của những kẻ gần ranh giới cái c.h.ế.t, cùng kéo trở về. Trong khoảnh khắc , thung lũng loang lổ m.á.u tanh bỗng trở nên nhẹ hơn, như thể cả đất trời cũng thở phào cùng họ.

 

Chiến thắng chỉ là việc đ.á.n.h tan một bầy thú biến dị cấp thấp. Nó là sự khẳng định âm thầm nhưng rõ ràng rằng họ thể dựa . Rằng sức mạnh chỉ đến từ móng vuốt, cơ bắp nanh răng, mà còn đến từ trí óc, từ sự bình tĩnh và niềm tin đặt đúng chỗ.

 

Tô Mộc giữa hai đàn ông, tay vẫn còn dính mùi thảo d.ư.ợ.c và khói lưu huỳnh. Cô còn là kẻ phía run rẩy chờ bảo vệ. Trong trận chiến , chính cô là xoay chuyển cục diện. Là thấy con đường sống khi mắt chỉ răng nanh và vảy độc. Ở thời khắc , ai còn xem cô là gánh nặng. Cô là một phần thể thiếu. Là bộ não chiến thuật, là điểm tựa thầm lặng nhưng vững vàng của cả nhóm.

 

Hùng Sơn vẫn còn , tiếng vang dội, đang định thêm điều gì đó thì bỗng khựng .

 

Ngân Phong đột ngột thẳng dậy.

 

Động tác của nhanh và dứt khoát đến mức khiến khí xung quanh như đông cứng . Nụ môi biến mất, đó là vẻ mặt lạnh lẽo và nghiêm trọng đến đáng sợ. Đôi mắt còn hai bên cạnh, mà hướng thẳng về phía xa, nơi màn sương mỏng vẫn tan hẳn ở rìa rừng.

 

“Chưa xong .”

 

Giọng trầm xuống, thấp và nặng, như một tảng đá rơi xuống mặt nước phẳng lặng.

 

Tô Mộc lập tức cảm nhận sự đổi . Trực giác của cô – thứ cứu họ ít – khẽ rung lên một nhịp bất an. Cô theo phản xạ siết c.h.ặ.t bàn tay, ánh mắt cũng hướng theo tầm của .

 

“Ý là ?” Hùng Sơn ngừng hẳn, nét vui vẻ mặt rút nhanh. Bản năng chiến binh khiến căng lên.

 

Ngân Phong trả lời ngay. Anh siết c.h.ặ.t nắm tay, các khớp xương khẽ phát tiếng răng rắc khô khốc.

 

“Lũ rắn …” Anh chậm rãi, từng chữ như cân nhắc kỹ: “Chỉ là thí thôi.”

 

Không khí chợt trở nên nặng nề.

 

“Kẻ thực sự nguy hiểm.” Anh tiếp tục, giọng trầm hơn, sắc hơn: “Vẫn lộ diện.”

 

Tô Mộc cảm thấy sống lưng lạnh . Cô nuốt khan, trái tim đập chậm một nhịp, nhanh dần lên.

 

“Anh cảm nhận gì ?” Cô hỏi, cố giữ giọng bình tĩnh.

 

Ngân Phong khẽ gật đầu.

 

“Sát khí.” Anh ngắn gọn: “Rất rõ. Rất quen.”

 

Anh ngẩng đầu lên cao hơn một chút, ánh mắt sắc như lưỡi d.a.o lướt qua rìa rừng.

 

“Hắn đang đến gần.”

 

Ngay khi câu dứt, từ phía bóng tối nơi bìa rừng, một âm thanh vang lên, phá tan sự im lặng thiết lập.

 

“Bộp… Bộp… Bộp…”

 

Tiếng vỗ tay chậm rãi, đều đặn, mang theo nhịp điệu kỳ quái. Không hề vội vàng, hề che giấu. Như thể phát âm thanh đó đang ung dung thưởng thức cảnh tượng mắt.

 

Mỗi tiếng vỗ tay vang lên đều khiến tim Tô Mộc đập mạnh thêm một nhịp.

 

Một giọng cất lên, kéo dài, trơn trượt như rắn bò đá ướt.

 

“Khá lắm.”

 

Giọng lớn, nhưng xuyên qua màn sương, vang rõ ràng đến từng chữ.

 

“Không hổ danh là Huyết Lang Vương…”

 

Một nhịp ngừng nhẹ, đầy dụng ý.

 

“Và Gấu Bạo Chúa.”

 

Rồi giọng chậm rãi hạ thấp xuống, mang theo một tia thích thú rõ rệt.

 

“Và cả… Cô gái nhỏ thú vị nữa.”

 

Tô Mộc cảm thấy ánh mắt khóa c.h.ặ.t. Cô vô thức lùi nửa bước, sát hơn bên cạnh Ngân Phong.

 

Từ trong màn sương mỏng, một bóng bước .

 

Dáng cao lêu nghêu, hình gầy gò một cách bất thường, các chi dài ngoằng khiến tổng thể trông méo mó nguy hiểm. Bộ đồ da bó sát màu xanh lục ôm trọn lấy cơ thể, phản chiếu ánh sáng mờ nhạt như lớp vảy ướt, khiến giống một sinh vật bò sát khoác lên lớp da hơn là một con thật sự.

 

Gương mặt dài và hẹp, các đường nét sắc lạnh như gọt đẽo bằng lưỡi d.a.o. Đôi mắt híp thành hai đường chỉ mảnh, sâu hoắm, lộ rõ cảm xúc, như đang nhạt, như đang quan sát con mồi khi tay. Mỗi khi khóe môi khẽ động, chiếc lưỡi chẻ đôi thè l.i.ế.m nhẹ qua môi, chậm rãi và đầy ám thị, khiến đối diện nổi da gà.

 

Trên vai , một con rắn hổ mang chúa màu vàng kim quấn c.h.ặ.t lấy cánh tay. Thân rắn to gần bằng trăn đất, lớp vảy ánh lên sắc kim loại lạnh lẽo, cứng cáp như giáp. Cái đầu tam giác ngẩng cao, đôi mắt dựng lóe lên ánh hung quang, cổ bạnh như một tấm khiên sống, phát tiếng phì phì trầm thấp, đe dọa sinh vật dám đến gần.

 

Chỉ ở đó thôi, khiến khí xung quanh trở nên nặng nề, ngột ngạt, như thể cả khu rừng đều đang nín thở.

 

Ngân Phong nheo mắt . Toàn bộ cơ thể như một sợi dây kéo căng đến cực hạn.

 

“Mặc Uyên.” Anh cất tiếng, giọng thấp và lạnh: “Độc Xà Vương.”

 

Cái tên thốt , khí xung quanh lập tức chìm xuống, như thể ngay cả sương mù cũng e dè mà lùi .

 

Mặc Uyên bật khẽ. Tiếng khàn và mỏng, như kim loại cọ xương.

 

“Lâu gặp.” Anh nghiêng đầu, ánh mắt híp càng sâu hơn, chăm chú Ngân Phong như một món đồ cũ quen thuộc.

 

“Không ngờ gặp ở cái nơi hẻo lánh thế .”

 

Con rắn vai khẽ trườn, hình khổng lồ siết nhẹ hơn quanh cánh tay chủ nhân, như một lời nhắc nhở im lặng về sự nguy hiểm đang kìm nén.

 

Mặc Uyên tiến thêm một bước. Mỗi bước chân của nhẹ đến mức gần như phát tiếng động, nhưng tạo áp lực vô hình khiến khó thở.

 

“Cậu vẫn sống nhỉ, Ngân Phong.” Anh , nụ lạnh lẽo, vô hồn, như nụ của một x.á.c c.h.ế.t kịp phân hủy.

 

“ còn tưởng… Cậu c.h.ế.t từ năm đó chứ.”

 

Ánh mắt Ngân Phong tối sầm . Một luồng sát khí lạnh buốt từ cơ thể tỏa , khiến cỏ cây chân như khẽ run lên.

 

“Cậu đến đây gì?” Ngân Phong hỏi, giọng đều nhưng căng cứng như thép.

 

Mặc Uyên dừng , nghiêng đầu như đang suy nghĩ. Rồi nhoẻn miệng, nụ kéo dài đến tận khóe mắt híp .

 

“Đến đòi nợ.”

 

Ba chữ thốt nhẹ tênh, nhưng nặng như b.úa nện xuống n.g.ự.c .

 

“Món nợ năm xưa.” Mặc Uyên tiếp, giọng trầm xuống, mang theo khoái chí lạnh lẽo:

 

“Đã đến lúc trả .”