Ve Sầu Mà Biết Tuyết Rơi - Chương 7: Dằn Mặt

Tiếp đó Hà Trị chỉ còn một trơ trọi, nhưng ngày hôm đó cũng còn cô đơn nữa, bởi vì cố ý đ.â.m thương công tử của Lễ bộ Thượng thư, giam giữ trong ngục cũng là hợp tình hợp lý.

Sự việc khép , Minh Hạc tuy đóng góp gì lớn lao trong đó, nhưng nàng cũng cảm thấy tiếc nuối. Bởi vì bảo bản là việc quan trọng hàng đầu, đó mới thể mưu tính những việc khác.

Hội đèn lồng Nguyên Tiêu sắp tổ chức linh đình, mấy ngày nay Minh Hạc lấy lý do bệnh để xin Chước Linh nghỉ phép, nàng dừng nghỉ ngơi vài ngày.

Tiền công mấy ngày nay đủ để nàng thuê một tiểu viện khác, nàng cũng với Tề Tự, Tề Tự gì nhiều, chỉ bảo nàng cần gì nhất định cho , Minh Hạc gật đầu lời cảm ơn.

Nàng ngoài xem hội đèn mà ngủ một giấc đến nửa đêm, mơ màng mở mắt dậy uống nước, chỉ thấy tiếng trống canh và tiếng ồn ào bên ngoài.

Qua cửa sổ, Minh Hạc thấy pháo hoa bầu trời, giống như những chùm nho rủ xuống bung nở rực rỡ, những hạt ánh sáng màu tím bạc xếp chồng lên , tựa như một giàn nho khổng lồ treo bầu trời, mỗi hạt đều bao bọc bởi ánh sáng lấp lánh.

Thật náo nhiệt, khoảnh khắc từng chùm pháo hoa bung nở, vạn ngàn tia lửa ngưng tụ thành những chuỗi hạt tròn trịa, giống như những chùm nho ánh trăng thấm đẫm đổ xuống, mang theo vẻ lộng lẫy tan vỡ rơi xuống nhân gian.

Vì tiếng ồn quá lớn, Minh Hạc cũng ngủ nữa, nàng dậy khoác áo choàng ngoài bậc thềm ngắm trăng.

Chỉ là đang , Minh Hạc đột nhiên thấy tiếng vó ngựa dồn dập qua bên ngoài, ch.ó trong bốn ngõ đều sủa vang lên. Trong lòng nàng cảm thấy chuyện , vội vàng dùng một khúc gỗ trầm cũ kỹ chặn cửa lớn , còn bắc thang leo lên mái nhà xem xét tình hình.

Chỉ thấy phía bắc xa xa, tiếng ngựa huyên náo, ánh lửa sáng rực một vùng. Minh Hạc vội vàng xuống thang, sửa soạn chờ trời sáng.

Trong hoàng thành lúc đang hỗn loạn một mảnh.

Mọi ngờ hoàng đế hứng chí tự tay đốt “hỏa thụ”, càng ngờ tình huống bọn họ đảm bảo an tuyệt đối, hoàng đế xảy chuyện ngoài ý — Dây cháy mất kiểm soát, giàn đỡ sụp đổ, t.h.u.ố.c s.ú.n.g vô tình phát nổ thương mặt mũi.

Chuyện điện Thái Cực còn xong, bên ngoài cung, một phú thương đốt pháo hoa cẩn thận cháy cửa hàng, cháy lan sang hơn ngàn nhà; Ngũ thành binh mã ty tuần tra vội vàng lệnh dừng các nơi khác nguy cơ cháy nổ, cố gắng giảm thiểu thiệt hại khác.

Hoàng đế xảy chuyện như , nhất thời sức lực để xử lý công việc, đành để Thái phi mặt hạ lệnh: tạm thời ngừng đốt pháo hoa; những kẻ pháo hoa theo quy cách, đ.á.n.h tám mươi trượng.

Tin tức lan truyền khắp hoàng thành, còn Thái y viện thì đèn đuốc sáng trưng, hương t.h.u.ố.c lan tỏa khắp nơi; Các thị vệ tay cầm đuốc như con thoi, lưỡi đao phản chiếu ánh lửa lập lòe lạnh lẽo.

Bên ngoài cung là một cảnh tượng khác. Dân chúng vây quanh những cửa hàng cháy rụi, cảnh tan hoang thở dài tiếc nuối.

Có một ông lão chống gậy run rẩy : “‘Hỏa thụ’ vốn là điềm lành, thành tai họa ?” “Nghe Bệ hạ thương nhẹ, cũng lệnh cấm pháo hoa , còn thể lễ hội náo nhiệt …”

Những đứa trẻ cầm những cây kẹo hồ lô cháy đen, lên bầu trời trống rỗng, ánh mắt tràn ngập sự thất vọng.

Trên triều đường, các đại thần thần sắc khác . Thủ phụ Tạ Cư cau mày xem xét các tấu chương khẩn cấp từ khắp nơi; Hộ bộ Thượng thư nắm chặt sổ thuế, xót xa cho những đồng bạc hóa thành tro bụi; Các võ tướng nắm chặt thanh bội kiếm bên hông, cảnh giác với sự hỗn loạn mơ hồ.

Chỉ đạo ý chỉ “đánh tám mươi trượng” là vi vu trong gió.

Nơi chợ đèn đông dễ xảy biến cố nhất, Minh Hạc chút may mắn vì đêm qua ngủ sớm, ngoài.

đêm qua, ngoài tiếng vó ngựa tuần tra bình thường của Ngũ thành binh mã ty , Minh Hạc còn thấy những âm thanh bất thường khác. Từ nhỏ thính giác của nàng hơn thường, cho nên bất kỳ sự bất thường nhỏ nào cũng thể qua mắt nàng.

Nàng thấy âm thanh giống như tiếng bước chân của thích khách, tựa như tiếng xé rách khe hở nhỏ của màn đêm. Giày của bọn họ trượt mặt đất, gần như gây tiếng động trong khí, thỉnh thoảng tiếng “xào xạc” khi cọ sỏi đá cũng sẽ tiếng gió lướt qua cây cỏ che lấp.

Hành động gần như im lặng tiếng như xảy sơ hở ở chỗ Minh Hạc, để nàng thấy, cũng là may.

Trong kinh thành e là sắp chuyện xảy .

Vì sự an , Minh Hạc vẫn tạm thời quyết định dọn khỏi Quốc Công phủ nữa, nàng thời thế. Hơn nữa nàng cũng oan hồn đao của những tên trộm xa lạ.

Minh Hạc tựa mái ngói xanh, ánh trăng kéo dài bóng nàng , chồng lên đường viền mái nhà. Đầu ngón tay nàng vô thức vuốt ve vết nứt ngói, tiếng bước chân đêm qua vang lên bên tai— Khác với tiếng kim loại va chạm của giáp trụ Ngũ thành binh mã ty, những âm thanh nhỏ vụn đó giống như tiếng rắn độc phun nọc, im lặng nhưng lạnh thấu xương.

Minh Hạc về phía những đám mây mỏng cuộn trào tường cung xa xa, ánh đèn của Thái y viện suốt đêm tắt xuyên qua sương mù, nhuốm một vầng sáng đỏ sẫm lớp mây.

Nàng bỗng nhiên nhớ dáng vẻ đứa trẻ cầm cây kẹo hồ lô cháy đen phố ban ngày, lúc lẽ ngay cả đường phèn cũng hóa thành tro bụi.

“Cuối cùng vẫn là bá tánh khổ thôi.” Nàng khẽ thì thầm, ngón tay đang siết chặt áo choàng vì dùng sức mà trắng bệch.

Cánh cửa lớn đinh đồng của Cảnh Quốc công phủ tỏa ánh sáng lạnh lẽo trong sương sớm, chuông đồng nơi góc mái gió mà tự động.

Minh Hạc xoay nhảy xuống khỏi mái nhà, trong khoảnh khắc đế giày nhẹ nhàng chạm phiến đá xanh, xa xa truyền đến tiếng mõ của gõ canh— Giờ Mão ba khắc.

Mấy ngày nay Tề Tự đều ở trong cung chờ đợi, thức đến khuôn mặt gầy một vòng. Minh Hạc gì, đành cùng chơi mấy ván cờ giải khuây lúc rảnh rỗi.

Tề Tự cung, là vì vết thương của hoàng đế khỏi hẳn, thể xuống giường lâm triều .

Sau khi hạ triều, hoàng đế triệu kiến Cảnh Quốc Công Tề Tự, Thủ phụ Tạ Cư, và Lễ bộ Thượng thư Triệu Ly Hiền miễn lệnh cấm túc.

Trong noãn các, tấm bình phong ngăn cách cảnh tượng long án. Tầm mắt Tề Tự trở long án.

Triệu Ly Hiền đổi thái độ cầu tình cho Hà Thụy đây, mặt tràn ngập sự hối cải xin hoàng đế tha thứ. Tề Tự cảm thấy nếu còn tiếp, đến hoàng đế, ngay cả cũng sắp lòng trung thành của ông thuyết phục .

Nhìn lão thần một triều phục màu xanh đá lúc cúi đầu sát đất, vị đế vương mũ miện khẽ nhắm mắt phượng , như mây chiều buông xuống, Tề Thương cuối cùng cũng mở lời: “Triệu khanh vất vả .”

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng thái dương Triệu Ly Hiền, ông vội vàng đáp : “Thần đội ơn nhật nguyệt của Bệ hạ, Bệ hạ nhân đức như ánh dương xuân rạng rỡ, che chở cho muôn dân; thánh minh như trăng sáng treo cao, soi rọi núi sông. Là thần đây một mực cố chấp gian nịnh che mắt, nhận tấm lòng nhân từ của ngài, mong ngài tha thứ cho lầm của thần.”

Ông dùng tay áo lau những giọt mồ hôi thái dương, đốt ngón tay vì nắm chặt mà trắng bệch, xong cuối cùng, ông cũng nuốt xuống sự khô khốc trong miệng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/ve-sau-ma-biet-tuyet-roi/chuong-7-dan-mat.html.]

“Trẫm thừa mệnh trời, nắm giữ trọng trách càn khôn. Các khanh phò tá, trẫm đương nhiên sẽ cần mẫn trễ nải. mong các quân ghi nhớ: lòng trung như sắt, mới thể như một, Triệu khanh, nghĩa quân thần tương tri, trẫm tin ngươi vẫn nhớ.”

Hoàng đế xong liếc hai bên cạnh, mới : “Đứng dậy .”

“Tạ ơn Bệ hạ!” Triệu Ly Hiền .

“Tạ khanh.” Hoàng đế gọi, “Lại đây.”

“Vâng, thưa Bệ hạ.” Lão thần áo bào đỏ thẫm bước lên .

“Gần đây trẫm xem sổ sách, thấy chi tiêu thuỷ vận ở Giang Nam khá lớn, nhiều hơn ba phần so với những năm .” Hoàng đế khẽ rũ mi mắt như cánh bướm khép ánh sáng, “Người xưa câu ‘nước thể nâng thuyền, cũng thể lật thuyền’, thuỷ vận là huyết mạch của quốc gia, các ngươi chớ để dòng nước đục ô uế con sông ngàn dặm .”

Tạ Cư lập tức quỳ xuống khấu đầu, trán chạm đất: “Bệ hạ thánh minh, nếu thần tội sơ suất thì muôn c.h.ế.t cũng khó từ! Chi tiêu thuỷ vận ở Giang Nam tăng vọt, thực là do mùa lũ gây tắc nghẽn đường sông, thuyền bè hư hỏng sửa chữa nhiều, cộng thêm giặc Oa quấy nhiễu biên giới, tăng thêm các trạm gác dọc đường cũng tăng chi phí.”

“Chuyện trẫm , trẫm hỏi ngươi thế nào?” Hoàng đế .

“Thần lệnh cho Tam ty tra xét sổ sách, trong ba ngày nhất định sẽ dâng tấu trình chi tiết. Nếu sâu mọt tham ô, thần nguyện cầm kiếm giám trảm, để trong sạch dòng nước đục của thuỷ vận, phụ lời dạy ‘nâng thuyền’ của Bệ hạ!” Nói xong Tạ Cư bái lạy một nữa, sống lưng thẳng tắp.

“Khanh phò chính mười năm, trẫm vốn ngươi cần mẫn.” Hoàng đế ông , “Đứng dậy .”

“Tạ ơn Bệ hạ!”

“Tiền bạc trong quốc khố, mỗi một lượng đều là mồ hôi nước mắt của bá tánh. Nếu kẻ dám động tay sổ sách, vọng tưởng tư lợi, trẫm nhất định sẽ noi gương Thế Tông, mở điển lệ ‘đúc đỉnh hình’.”

“Bệ hạ thánh minh!” Ba thềm vội vàng .

“Hai ngươi lui xuống .” Hoàng đế xua tay, liếc Tề Tự một cái , “Trẫm cùng Cảnh Quốc công chơi một ván cờ.”

“Vâng, thưa Bệ hạ.” Hai vội vàng đáp lời, cúi đầu, khom lui ngoài.

Những chiếc đinh đồng mạ vàng ngăn cách ánh sáng châu ngọc bên ngoài, đầu ngón tay Tề Tự gõ nhẹ lên bàn cờ bằng ngọc xanh, ý lan qua khóe mắt: “Bệ hạ còn nhớ, năm xưa đón giao thừa ở ngoài Nhạn Môn Quan, trong trướng cờ, lấy tuyết quân trắng, sỏi đá quân đen, mà vẫn chơi suốt đêm ?”

“Trẫm đương nhiên nhớ.” Đầu ngón tay hoàng đế vuốt ve quân cờ bằng ngọc ấm áp, ánh mắt như lướt qua bao năm tháng: “Khi đó trẫm và cha ngươi đều mặc áo giáp sắt, bàn cờ rơi xuống là tuyết, mà là gan mật của tướng sĩ biên quan.”

Ông đặt mạnh quân cờ xuống, tiếng trong trẻo vang lên bàn ngọc, “Nay tuy bốn bể yên, nhưng bàn cờ vuông càng cần cẩn trọng hơn cả chiến trường năm xưa.”

Tề Tự , cong ngón tay búng lên một quân cờ, ánh sáng màu ngọc lướt qua trung, vững vàng rơi trở hộp cờ. Hắn : “Nước cờ ‘phi long tại thiên’ của Bệ hạ ẩn chứa sát khí, khiến thần nhớ đến trận chiến ở Mạc Bắc ba năm — Năm đó dẫn ba ngàn khinh kỵ binh đột kích doanh trại địch, chẳng cũng thoạt vẻ tuỳ ý nhưng thực chất từng bước trí mạng như ?”

Đầu ngón tay nhặt lên một quân cờ đen lơ lửng bàn cờ, bóng tối che ánh sáng đáy mắt, “Chỉ là thời thế khác, mặc dù cần cẩn trọng, nhưng thần tin Bệ hạ tài trí mưu lược, trong nước an dân, là phúc của vạn dân, phúc của xã tắc! Thần nguyện theo Bệ hạ vượt qua chông gai.”

Đầu ngón tay hoàng đế vuốt ve quân cờ trắng, bỗng nhiên nhẹ nhàng ấn quân cờ góc bàn cờ, tiếng trong trẻo vang lên phá tan khí ngưng đọng: “Tài trí mưu lược? Trẫm cảm thấy, chẳng qua là một bước, tính trăm bước mà thôi.”

Ông ngước mắt lên Tề Tự, ánh mắt mũ miện khẽ dừng , “Năm đó và các tướng sĩ tắm m.á.u sa trường, dựa tình nghĩa sinh tử; Nay ván cờ …” Lời ngừng , đầu ngón tay nặng nề miết qua đường vân bàn cờ, “Nếu kẻ cố ý khuấy động cục diện, cho dù là quân cờ do chính tay trẫm sắp đặt, cũng thể giữ .”

“Bệ hạ .” Tề Tự khẽ, quân cờ đen trong tay rơi xuống vị trí thiên nguyên bàn cờ: “Thần hiểu hôm nay Bệ hạ đang dằn mặt bọn họ, cũng là đang dằn mặt thần; Bệ hạ yên tâm, năm đó trong trận mưa tên tường thành Nhạn Môn Quan, lúc Bệ hạ thần đỡ lấy mũi tên chí mạng đó, thần quyết tâm một đời trung thành với .”

“Mạng của thần vốn là của Bệ hạ, nếu kẻ mượn tay Bệ hạ nhục trung lương…” Âm cuối trong câu của Tề Tự tan cơn gió lùa trong điện, “Thanh kiếm huyền thiết trong tay thần, vẫn còn quen uống máu.”

Nghe nhắc đến chuyện cũ, hoàng đế đột nhiên giơ tay lên, quân cờ ngọc rơi xuống nền gạch xanh phát tiếng vang trong trẻo lạnh lùng. Ông khỏi chống tay lên bàn Tề Tự, trong mắt thêm vài phần mềm mại: “Ngươi là cháu ngoại ruột của trẫm, mũi tên đó trẫm che chở cho ngươi thì ai che chở cho ngươi!”

Tề Tự , cổ họng nghẹn , hốc mắt đỏ hoe, lập tức rời ghế quỳ xuống khấu đầu: “Thần nguyện thề c.h.ế.t bảo vệ thánh giá, phụ lòng mong mỏi của muôn dân!”

Bóng trúc hàng lang đổ những vệt loang lổ nền gạch xanh, Minh Hạc đột nhiên thấy tiếng binh khí va chạm trong trẻo từ sân , nàng đến gần xem, hoá là Tề Tự đang luyện kiếm.

Thanh kiếm huyền thiết x.é to.ạc ánh sáng lạnh lẽo của bình minh lướt qua mắt nàng, thanh niên vội vàng thu kiếm , sương mai thái dương ánh nắng ban mai mạ một lớp vàng.

Hắn hỏi: "Đêm qua ngủ ngon ?" Minh Hạc lắc đầu, gật đầu.

Nhìn quầng thâm mắt Minh Hạc, Tề Tự suy nghĩ một lát dùng mũi kiếm hất lên một chiếc lá xanh đưa cho nàng.

Minh Hạc đón lấy, đầu ngón tay chạm sương mai mép lá, lạnh theo đầu ngón tay thấm lòng bàn tay. Chiếc lá xanh trong nắng sớm tỏa ánh sáng trong suốt, giữa các gân lá còn đọng sương mù tan.

Nàng cầm cuống lá nhẹ nhàng xoay tròn, ánh sáng lướt qua những đường chỉ tay, đột nhiên : “Ngươi ngủ ngon ?”

Lời , Minh Hạc bỗng nhiên sững sờ, nàng vội vàng : “Quốc Công gia thứ tội, là tiểu nhân bất kính!”

Tay cầm kiếm của Tề Tự khựng , ánh mắt hướng về nàng: “Cũng .”

“Mấy chữ Quốc Công gia quá xa cách , thấy .” Tề Tự với nàng: “Gọi là Tề Tự , gọi là Quốc Công gia nữa.”

Minh Hạc , ngước mắt lên , đầu ngón tay vô thức vuốt ve lòng bàn tay, lông mi nàng đổ xuống một bóng đen dài mắt: “…Tề Tự.”

Minh Hạc vạch trần tâm ý của , chỉ là nàng đột nhiên nghĩ đến một câu , kẻ si tình đều xuất từ gia đình giàu quyền quý.

Cho nên… Tề Tự, ngươi cũng là kẻ si tình ?

Nàng nghĩ, lẽ .