Tống Ân Dữ Quân Tình - Phần 4

13

Ta giam lỏng hơn một tháng, bước chân tới cũng bám theo giám sát. Đêm đến, mỗi khi Thạch Bội ở bên, đều dùng xích sắt khóa tay , chẳng khác nào tù nhân trong chính hậu cung .

Cuối cùng, bao ngày dò xét, gặp Phùng Kỳ trong cơn gió lộng. Gió nổi, lòng cũng lạnh. Ta quỳ xuống, lệ tràn khóe mắt, nghẹn ngào:

“Phùng Kỳ, van ngươi... giúp một phen. Vì tình bằng hữu bao năm, cầu xin ngươi.”

Nàng ngạc nhiên, nhưng ánh mắt dần trở nên trầm lặng, bởi nàng đang cầu điều chi.

Nàng vươn tay đỡ : “Tống Ân, thứ ... thể phản bội chủ tử.”

Ta nức nở: “Xin ngươi... ngươi rõ ba năm ước định của và Bùi Kỳ. Hắn sắp thú Lâm Phàm hậu, nếu triều đình mất sự hậu thuẫn từ Lâm gia, Bùi thị e khó lòng chống đỡ. Mà — nhà ngoại, chỗ dựa. Một khi thất sủng, kết cục của là chết. Phùng Kỳ, ngươi hiểu rõ mà.”

Nàng mím môi, khẽ : “Chủ tử sẽ để ngươi chết.”

Ta gần như gào lên: “Ngươi ba năm qua suýt c.h.ế.t bao nhiêu ? Nếu thật lòng bảo vệ , sống trong sợ hãi suốt ba năm? Nếu thể bảo hộ , cần chi dùng kế giả c.h.ế.t hôm nay?”

Thấy nàng chút d.a.o động, tiếp tục quỳ gối, dâng lên một viên đan dược trong lòng bàn tay:

“Không cần ngươi phản bội , chỉ cần giúp một việc. Sau khi giả chết, chỉ cần ngươi đặt viên thuốc miệng là đủ.”

Thấy nàng do dự, khẽ giọng dụ dỗ:

“Ngươi gì cả. Chỉ cần là Tống Ân đột nhiên lâm bệnh mất, ngươi vô tình đưa cho một viên thuốc mà chẳng rõ công hiệu... thế là xong.”

“Phùng Kỳ, thật sự c.h.ế.t trong chốn cung thành . Từ nhỏ vốn là kẻ ăn mày đầu đường xó chợ, từng một ngày yên . Đi theo Bùi Kỳ, cơm áo lo, nhưng mạng sống tựa ngàn cân treo sợi tóc. Mỗi ngày trôi qua, đều lo sợ đầu sẽ rơi xuống.”

Phùng Kỳ hồi lâu, cuối cùng cũng thở dài: “Được, đáp ứng ngươi.”

Nàng , chính quyết định , suýt nữa khiến Bùi Kỳ tan nát cõi lòng.

Một tháng , trong cơn tuyết lớn, "lâm bệnh qua đời". Khi Bùi Kỳ tới nơi, t.h.i t.h.ể lạnh, sắc mặt trắng bệch, quỳ rạp giường.

Hắn nổi giận, thề sẽ g.i.ế.c hết đám ngự y vô dụng .

Phùng Kỳ đưa cho bức tuyệt mệnh thư mà chuẩn từ .

Bùi Kỳ tin c.h.ế.t thật, liền phái khắp nơi tìm danh y. tất thảy đều bất lực. Nào , viên thuốc dùng là bí dược luyện suốt hai năm trời, thể dễ dàng phát hiện?

Trong thư tuyệt mệnh, :

“Sau khi chết, ai thấy xác . Đến nhân thế mang theo thở, cũng chẳng cần kèn trống. Không cần nghi lễ, chỉ xin mai táng đơn giản. Nếu thể, hãy cho nhiều vàng hơn một chút, sợ ăn mày địa ngục. Ta chôn trong lăng mộ của đế vương, nơi đó âm trầm quá mức. Hãy để yên nghỉ nơi xa thành đô, nơi còn bóng hình kỷ niệm đau thương. Đừng đặt canh mộ, lạ trông chừng mỗi ngày.”

Bùi Kỳ thư, bên linh cữu suốt hai ngày rời. Phùng Kỳ mà xót xa, cuối cùng kìm , quỳ gối linh sàng:

“Chủ tử... xin đừng để nàng c.h.ế.t trong hối tiếc...”

Ngày thứ ba, Phùng Kỳ âm thầm giao thuốc cho .

Nửa đêm, tỉnh dậy quan tài, uống thứ chuẩn từ , tỉnh táo chỉ một đêm.

Lặng lẽ thu lấy vàng mà Bùi Kỳ dùng vật chôn cất cho , khoác áo choàng, bước lên xe ngựa chờ sẵn ngoài rừng.

Ngựa phi thẳng hướng Tây.

14

Lộ trình thuận buồm xuôi gió. Ta xiêm y thường dân bằng vải thô, trong tay mang theo ít ngân lượng, một hướng về phương Bắc, gần sát biên cảnh.

Trên đường , đồn rằng Bùi Uyển triệu hồi về kinh. Khi Bùi Kỳ tạo phản, Đại Lương chẳng hiểu vì cho mượn ngàn tinh binh, vô tình trở thành trợ lực khiến phản loạn.

Dẫu , trong lòng vẫn cứ canh cánh một điều gì đó khó tỏ. thôi, nghĩ nhiều cũng vô ích, việc từ nay về ... cũng chẳng còn liên can đến nữa.

Dọc đường lên phía Bắc, nơi gọi là Tái Bắc, bệnh dịch nổi lên khắp nơi, lớn , nhỏ . Ta vốn tinh thông độc thuật, chẳng chuyên cứu , song chẳng thể ngoảnh mặt ngơ khi thấy dân nghèo đói, thể ốm yếu rải rác ven đường mà ai ngó ngàng.

Thầy thuốc trong trấn thu phí quá cao, ngân lượng mang theo vì thế cũng vơi quá nửa. Đành cố gắng tự tay chẩn trị, dù bản y thuật cạn cợt, đến nỗi kẻ khi uống thuốc kê sùi bọt mép, gần như tuyệt khí.

Lúc , ngây yên, tâm trí rối loạn, chẳng .

May , một vị lão y ngang qua, bước đến nhanh như gió cuốn, nắm lấy cổ tay bệnh nhân chẩn mạch. Lão tiêm vài kim, sai tùy tùng lấy thuốc từ hộp, cứu sống nọ trong gang tấc.

Ta cúi đầu hành lễ thật sâu để tỏ lòng cảm tạ, song lão y chỉ liếc qua tiếp tục xem những bệnh nhân khác.

Ta âm thầm bước theo, lão kê đơn từng . Cuối cùng mới phát hiện : đơn thuốc để trị bệnh dịch, mà là bệnh đường tiêu hóa. Mà đa phần bệnh , đều từ nguồn thực phẩm chẳng sạch gây nên.

Ta bèn cùng dân làng tra xét, phát hiện bên cạnh nguồn nước núi mọc lên loài nấm độc, độc tố tuy ít nhưng tích tụ lâu ngày khiến cả làng mắc bệnh.

Sau khi dân làng hồi phục, tiếp tục lên đường.

Trên xe ngựa rời khỏi thành, qua rèm cửa thoáng trông thấy lão y . Vội bảo phu xe chạy chậm , bước xuống xe:

“Lão trượng, định ? Có thể cho phép đưa cùng chăng?”

Chưa đợi lão đáp, nam tử cùng chen lời: “Cứ phương hướng ông rời thành là cùng đường.”

Ta gượng, vội nhường đường giúp đỡ lão lên xe.

Trên đường, vị nam tử chuyện huyên thuyên. Ta đem chuyện làng bệnh kể . Lão y xong, chỉ mỉm vuốt râu:

“Nữ tử … thật to gan.”

Ta khẽ chạm đầu, chợt nhận ... , mà là... cứ thấy lão lắp bắp nên lời.

Sau đó, bọn họ cũng định tới Tái Bắc nên bèn đồng hành. Lão y hỏi vì tới đó, đành dối: phu quân vốn Tái Bắc, qua đời nơi tha hương, cô thế cô, chỉ đành nơi quê cũ của .

Đến nơi, thuê một gian nhà nhỏ, ai ngờ gặp Thẩm Phàm Châu.

Hắn kinh ngạc : “Tống Ân? Nhà chồng nàng cũng ở đây ư?”

Ta ngượng ngùng đáp: “Không… họ chịu nhận . Chỉ cho ít ngân lượng đuổi . Hiện giờ tạm trú ở đây.”

Quả đúng như lời xưa, một lời dối… dùng trăm lời dối khác để che đậy.

Thẩm Phàm Châu mời về phủ. Hóa trong nhà chỉ cùng phụ . Hắn hỏi dự định gì, chỉ đáp mơ hồ: “Ta… vẫn nghĩ tới.”

Lão y đột nhiên mở lời:

“Nếu ngươi chê lão già tuổi tác cao, thể nhận sư phụ. Về , học y thuật, cũng thể cứu nhân độ thế.”

Về , mới , lão nhận chẳng qua vì nhi tử của lão chẳng thể trông cậy .

Thẩm Phàm Châu xưa nay nghịch ngợm, yên nổi nửa khắc. Mỗi sư phụ bảo sắc thuốc, y đều ném cho , tung tăng chạy ngoài, miệng hành hiệp cứu .

Với y thuật ba xu của y, mà cũng dám tự xưng hùng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/tong-an-du-quan-tinh/phan-4.html.]

Năm tháng trôi qua tựa nước chảy qua khe, thoắt cái hoa đào trong sân nở hai .

Một hôm, phụ nhân trung niên đến lóc cầu xin sư phụ cứu nhi tử nàng. Người từng giúp đỡ sư phụ một phen, nay sư phụ quyết dốc sức báo ân, nhưng thiếu một vị thuốc quý.

Thuốc chỉ ở vùng Giang Nam, gần kinh thành.

Ta do dự, bởi nơi quá nhiều hồi ức nhớ. đồn, Bùi Kỳ lập nhiều phi tử, song trong đó hề Lâm Phàm.

Việc khiến lòng khẽ động.

Sau cùng, quyết định lên đường.

Dẫu … chẳng thể trốn mãi trong bóng tối. Có lẽ… quên . Hoặc giả… sự phụ thuộc khi xưa, dần nhạt phai...

15

Từ ngày Tống Ân rời khỏi hoàng cung hơn một năm, Bùi Kỳ ngày đêm lo liệu chính sự, bận rộn chẳng lúc nào ngơi. Triều đình cải cách liên tục, nhiều nha môn cần điều phối, áp chế thế lực mới trỗi dậy.

Bùi Kỳ thu nạp ít phi tần, nhưng mỗi sắc phong, ngài đều thẳng: “Các nàng đủ tư cách, nếu chẳng cam lòng, thể rời sớm.” Ngài tự gánh lấy trách nhiệm, hạ chỉ khắp thiên hạ.

Ban đầu, chư vị đại thần còn ôm mộng, dâng nữ nhi tiến cung với mong rằng cận kề quân vương sẽ ngày đổi vận. thời gian trôi qua, mộng thành, lòng nguội lạnh, các thế gia bắt đầu kết , lập liên minh, tính chuyện hôn nhân khác.

Lúc bấy giờ, Lâm gia ngỏ ý Lâm Phàm nhập cung, phong hậu. Xưa , khi Bùi Kỳ còn đăng cơ, từng hứa hôn với Lâm Phàm, mà lúc Lâm gia cũng là trợ lực lớn đưa ngài lên ngôi. Song chính vì , Lâm gia cũng cuốn sóng gió triều đình.

Lâm Phàm nhiều suýt mất mạng vì ám sát. Mỗi phen thoát c.h.ế.t đều nhờ một cơn gió thổi qua đúng lúc. Dẫu Phùng Kỳ là nữ tử, nhưng mỗi khi nguy nan, nàng đều vô thức che chở Lâm Phàm lưng. Trừ phụ và trưởng, hiếm ai khiến nàng thấy an như .

Dù Lâm gia mong nàng gả cho Bùi Kỳ, Lâm Phàm chẳng mấy thiết tha. Nàng vẫn đều đặn cung, nhưng lòng chẳng hướng về đế vương.

Mỗi kết thúc công việc nơi cung cấm, nàng đều nài nỉ Phùng Kỳ đưa ngoài du ngoạn, khi nhõng nhẽo đòi học kiếm pháp.

Trong sân cung, một thiếu nữ vận y phục lụa hồng, múa kiếm uyển chuyển. Phùng Kỳ nửa bên bàn đá, chân vắt chéo, tay khoanh ngực, khoé môi khẽ cong, mỉm nhàn nhạt ngắm nàng.

Lâm Phàm cố ý vung kiếm về phía Phùng Kỳ, song nàng chỉ nghiêng đầu né tránh, cúi xuống, ánh mắt như nước hồ thu nàng khi kiếm lướt qua cằm. Nàng liền nắm lấy cổ tay Lâm Phàm, xoay nàng về phía , phía , bảo hộ như thể vô thức.

Từ khi cứu Tống Ân khỏi trận hỏa hoạn, Lâm Phàm liền giận dỗi, cố tình lạnh nhạt với Phùng Kỳ suốt một tháng trời. Mỗi nàng đến đón, đều cự tuyệt.

Gió vẫn thổi như thường, trời mưa lớn mấy phen, kẻ khoẻ mạnh cũng khó trụ vững trong gió táp mưa sa. Hôm , Lâm Phàm tin Phùng Kỳ ngã gục nơi cửa điện, chén tay nàng rơi xuống đất. Nàng vội chạy đến, ôm lấy thể gió lạnh, nước mắt lưng tròng.

Khi Phùng Kỳ tỉnh , trong phòng nàng. Lâm Phàm cạnh, hai mắt đỏ hoe, môi mím chặt, thốt lên giận dỗi: “Ta ghét ngươi, Phùng Kỳ.”

Phùng Kỳ nhẹ nhàng đưa tay lau lệ mắt nàng: “Cô nương, là .”

Lâm Phàm đẩy tay nàng , nghẹn ngào : “Ngươi ngày ngày bảo vệ Tống Ân, chẳng lấy một canh giờ để bên . Chỉ đến khi hoàng thượng chỉ định mới tới gặp …”

Phùng Kỳ đáp khẽ: “Bảo hộ Tống Ân là chức phận. Còn cứu nàng, là tâm nguyện của . Ta tự ý đến gặp nàng vì chẳng rõ nàng gặp , rảnh chăng…”

Vừa dứt lời, nàng nắm lấy tay Lâm Phàm, dịu dàng siết chặt.

Lâm Phàm hít một sâu, ngập ngừng thử thách: “Ngươi… ngươi thích Tống Ân ?”

Phùng Kỳ giật , vội vàng đáp: “Tuyệt đối !”

Nghe , đôi mắt Lâm Phàm sáng rỡ. Nàng chậm rãi tiến đến gần, khi cách giữa hai chỉ còn một tấc, nàng ngẩng đầu, ngước mắt sâu mắt Phùng Kỳ, khẽ hỏi:

“Vậy… , ngươi thể bảo vệ ?”

Gió thổi nhẹ. Hô hấp như ngưng đọng.

“Ừm.”

Hàng mi dài của Lâm Phàm run lên khẽ khàng, bàn tay vươn tới vuốt ve gò má Phong Kỳ, thì thầm: “Bảo hộ cả đời nhé.”

“Ừm.” Gò má Phong Kỳ đỏ ửng, sắc hồng lan đến tận vành tai, xuống cả cổ.

Không do dự, Lâm Phàm nhắm mắt, đặt lên môi nàng một nụ hôn. Sau đó, cả hai sóng vai — một mặc y phục đen tuyền, một khoác xiêm y vàng nhạt, như sắc trời và đất, dung hòa chẳng thể phân ly.

16

Năm Đại Tín thứ năm, thiên hạ thái bình, nhân dân an cư lạc nghiệp. Bùi Kỳ chở hoàng kim, đem theo dâng phần mộ của Tống Ân.

Năm nay, dạy dỗ Bùi Uyển điều cần truyền thụ, thánh chỉ cũng sớm xong. Bùi Kỳ hạ lệnh cho đem vàng nhập mộ thất, đoạn mới cho lui.

Chàng giữa ngôi mộ, trông quan tài mà mỉm :

"Tống Ân, thực với nàng, để nàng một nơi đây lâu đến . Ta từng cho rằng bên cạnh là nơi an nhất cho nàng, nào ngờ chính tay khiến nàng thương tổn. Nay đến, sẽ cùng nàng đoàn tụ, chinh xuống xin nàng tha thứ."

"Nếu từ nay trở , nàng gì, đều nguyện thuận theo. Nếu nàng trông thấy nữa... cũng ."

"Ta cũng mang theo thật nhiều hoàng kim mà nàng từng ưa thích. Không đó, một nàng sống an chăng?"

Nói đoạn, dùng khăn tay thêu kim tuyến nhẹ nhàng phủi bụi quan tài, tay nắm chặt đoản đao, định mở nắp quan tài để cùng an táng trong một huyệt.

Nào ngờ, khi nắp quan tài bật mở, Bùi Kỳ tức thì biến sắc. Quan tài... rỗng tuếch!

Chàng rõ, Tống Ân ưa lạ ở cạnh, ngày đó từng dặn An Bội canh giữ gần, chỉ âm thầm quan sát. Nơi đây kẻ nào thể âm thầm mang nàng .

Cơn giận dữ dâng lên tận đỉnh đầu, Bùi Kỳ gấp rút hồi cung, lập tức triệu Phùng Kỳ điện. Trước mặt chư tướng, tuyên bố:

"Trẫm sẽ cùng Tống Ân quy táng, đích lo liệu tang sự."

Phùng Kỳ trong lòng kinh hãi, mà Bùi Kỳ thì rút đoản đao, từng lời như kết máu:

"Trẫm tin tưởng các khanh, mà để nàng rời như thế!"

Ánh mắt như hàn băng vạn trượng, khiến đối diện lạnh sống lưng.

"Hãy tự lĩnh phạt!"

"Tập hợp bộ mật thám, bí mật tìm tung tích Tống Ân, tuyệt đối kinh động, cũng để nàng sợ hãi."

Đêm , Bùi Kỳ ngã xuống long sàng, lòng đầy trống trải.

"Sao nàng thể chờ thêm một khắc? Vì cớ gì sớm giải thích với nàng, sớm lời xin ?"

Ngoài cơn phẫn uất, trong lòng còn cả nỗi hối hận và tội nặng nề. Mất nàng một , mới hiểu, những gì từng xem là bảo hộ, hóa là gông xiềng khiến nàng nghẹt thở.

Chàng oán trách nàng nữa. Trái , tự trách bản khi xưa quá ngạo mạn, tự cho là đúng.

Trên giường, tài nào an giấc, đầu óc chỉ nghĩ đến việc nàng vẫn còn sống. Cơn giận dữ phút chốc tiêu tan, chỉ còn nỗi khát khao đến tuyệt vọng.

"Tống Ân, nàng rời ... đường gian nguy gì chăng? Có đủ ngân lượng ? Có lương thực đủ dùng ? Có ai bắt nạt nàng ? Sao nàng ? Có ... nàng từng yêu ?"

"Nếu gặp , sẽ là đầu tiên tạ tội."

Hơn một tháng trôi qua trong thấp thỏm, cuối cùng, An Bội nhận thư báo — Tống Ân hiện đang ở huyện Phạm, phía nam sông Dương Tử...