Sau khi từ huyện trở về, tôi gạt bỏ những suy nghĩ lan man, càng chăm chỉ học hành hơn. Nhưng kỳ thi cuối kỳ lớp bảy, tôi cũng chỉ đứng thứ mười sáu của lớp. Sa Sa an ủi tôi đừng sốt ruột, rằng tôi vẫn còn thời gian.
Nhưng cô ấy thì không còn nữa. Sau kỳ nghỉ hè, cô ấy sẽ lên lớp chín. Em trai cô ấy cũng vào cấp hai. Vì cô ấy luôn đứng đầu khối, nhà trường đã đồng ý miễn học phí và trợ cấp sinh hoạt để cô ấy tiếp tục đi học. Nhưng chú thím Triệu nhất quyết không đồng ý.
“Con gái học lắm thế để làm gì?”
“Xưởng của cậu mày đang thiếu người. Nuôi mày bao nhiêu năm như thế, giờ đến lúc mày phải báo đáp chúng tao rồi.”
……..
Chín năm giáo dục bắt buộc tuy là trách nhiệm của quốc gia, nhưng ở vùng quê thời đó, đâu đâu cũng có những đứa trẻ chưa học hết cấp hai. Không ai lại đi can thiệp vào chuyện nhà người khác. Dù Sa Sa có van xin hay phản kháng, chú thím Triệu cũng không hề nhượng bộ.
Thím Triệu còn nói thêm: “Kể cả nó có đỗ được Nhất Trung, tôi cũng không nuôi nó học tiếp đâu. Để nó thật sự học lên đại học, sau này nó bay đi mất, liệu có còn nhớ đến tôi với bố nó không?”
“Loại vô ơn như nó, lại càng không thể cho nó học cao.”
Bản tính ác độc của con người thực sự khiến người ta lạnh thấu tim gan. Sợ Sa Sa bỏ trốn, chú thím Triệu đã nhốt cô ấy lại. Cửa sổ và cửa ra vào đều bị khóa chặt, chỉ chờ cậu họ của cô rảnh rỗi sẽ đến đưa cô vào xưởng.
Thím Triệu không cho tôi vào sân, tôi chỉ có thể đứng trên con đường nhỏ cách đó không xa. Sa Sa dán chặt khuôn mặt vào ô cửa sổ, những thanh sắt han gỉ hằn sâu lên làn da, khiến gương mặt cô bé biến dạng. Đôi mắt bướng bỉnh, sáng lấp lánh thường ngày giờ đây ngập tràn nước mắt.
Nước mắt của cô chưa rơi xuống, nhưng tôi lại không kìm được mà lệ đã nhòa cả mặt.
Sa Sa hé môi, không thành tiếng mà nói với tôi:
“Đừng khóc.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/toi-duoc-nhat-ve-tu-thung-rac/8.html.]
“Đừng khóc!”
“Đây là số phận của chị!”
Dựa vào cái gì chứ? Cô ấy thông minh như vậy, cô ấy vốn nên là thiên chi kiêu nữ (con cưng của trời), bay lượn khắp chín tầng mây. Cô ấy đáng ra phải là đại bàng tung hoành giữa bầu trời rộng lớn, phải là chim công rực rỡ và lộng lẫy. Tại sao lại phải bẻ gãy đôi cánh, giam cầm cô ấy trong vũng lầy tăm tối này?
Tôi nhất định phải làm gì đó.
Tôi đi tìm bí thư chi bộ của làng. Ông chỉ thở dài: “Bác cũng khuyên bảo nhiều lần rồi, một mầm non tốt như thế. Nhưng lão Triệu Đại Đầu cứ khăng khăng không nghe. Dù gì cũng là chuyện nhà người ta, bác cũng hết cách.”
Tôi cầu xin mẹ giúp đỡ. Mẹ nhíu mày: “Sa Sa đúng là số khổ, nhưng người ta dạy dỗ con gái nhà mình, mẹ xen vào thế nào được?”
Tôi mang hết hai mươi tệ tiền dành dụm của mình, men theo con đường làng chạy một mạch. Chạy mãi đến thị trấn, rồi lại lên huyện. Một đứa có trí nhớ tồi tệ như tôi đã thuộc nằm lòng từng số điện thoại tìm người thân dù chỉ có chút hy vọng mong manh. Sau đó, tôi dùng toàn bộ số tiền mua một chiếc thẻ IC, lần lượt bấm từng số một.
Không trùng khớp, tất cả đều không trùng khớp.
Tôi thậm chí còn đi báo cảnh sát. Cảnh sát đã đến và giáo dục chú thím Triệu một trận. Nhưng Sa Sa vẫn chưa thành niên, quyền giám hộ vẫn nằm trong tay họ. Cảnh sát vừa đi, chú thím Triệu lại hung hăng đánh Sa Sa một trận.
Thím Triệu còn đứng ở đầu làng chửi đổng: “Sa Sa là con gái tôi, tôi muốn nó đi làm thì nó phải đi làm, muốn nó lấy chồng thì nó phải lấy chồng. Tôi khuyên một số người đừng có ăn no rửng mỡ mà lo chuyện bao đồng.”
“Còn lắm chuyện nữa, tôi đánh gãy chân nó đấy.”
Đêm khuya, mây đen giăng kín bầu trời, ánh trăng u ám, chim chóc đều câm lặng.
Tôi len lén nhét một chiếc bánh bao qua khe cửa sổ vỡ, khẽ gọi tên Sa Sa.
Rất lâu sau, cô ấy mới từ từ bò dậy khỏi giường, vịn vào tường đi đến bên cửa sổ. Ánh trăng quá mờ, không thể soi rọi vào đôi mắt giống như hai hố đen sâu thẳm của cô.
Tôi không ngừng xin lỗi: “Xin lỗi chị, xin lỗi chị, em chỉ muốn cứu chị, em không ngờ…”
