Tiểu Mãn Vẫn Hơn Vẹn Toàn - 2

Thúc bắt đầu lải nhải, chậm rãi mở lời kể lể.

 

Nói về đứa con gái mệnh khổ của ông – Thẩm Vân – hai xuất giá đều tang tóc, đời đồn thổi là khắc phu, hiện giờ sống cô độc, dắt theo đứa con gái năm tuổi tá túc trong nhà ông.

 

Nói đến con trai Thẩm Viễn, ba ứng thí đều rớt, chê là chân yếu tay mềm, chẳng nên trò trống gì, từ đó sinh lòng nản chí, ôm hận mãi nguôi.

 

Nói cả đến thẩm thẩm trong nhà, mắc bệnh lao phổi, đêm đêm ho đến mất ngủ.

 

Sau cùng, thúc mặt đầy ngượng ngùng, lưỡng lự một hồi mới dám :

 

“Nhà chỉ ba gian phòng, nhà xí thì xây ngoài sân… nhưng con cứ yên tâm, thẩm thẩm con mỗi ngày đều lấy tro rắc lên, cũng bốc mùi gì cho lắm .”

 

Tiết xuân còn vương rét, gió chiều hun hút, thổi lạnh đến cắt da.

 

Ngón tay run rẩy, cố siết chặt chiếc bọc hành trang mong manh.

 

Một cơn lạnh thấu xương từ tận đáy lòng tràn lên, lan khắp tứ chi.

 

Thúc thấy run lẩy bẩy, liền cất tiếng hỏi:

 

“Nhóc con, con lạnh lắm ?”

 

Ta khẽ lắc đầu.

 

Không lạnh…

 

Là sợ.

 

Nỗi sợ thoát khỏi hổ miệng, sa hang sói.

 

03

 

Xe ngựa lắc lư quanh co, cuối cùng dừng một tiểu viện đơn sơ.

 

Thúc què kể nhiều chuyện, chỉ kể rằng cây đào trong sân qua kỳ nở rộ, gốc rải đầy cánh hoa hồng phấn, như một tấm thảm mỏng phủ lên đất.

 

Một con mèo trắng mập mạp gốc cây, chút ngượng ngùng chằm chằm .

 

Chiếc ghế gỗ thềm mất một chân, nhưng cẩn thận sửa , phía còn đặt miếng đệm nhỏ từ vải vụn.

 

Một bé gái cột hai búi tóc sừng dê, tay nâng tàu lá gói lấy củ khoai nướng nóng hổi, vui mừng lao tới nhét lòng .

 

Thẩm Vân – con gái thúc – là một phụ nhân mạnh mẽ, thấy quát lớn:

 

“Mễ Lạp, thất lễ với quý nhân!”

 

Từ trong nhà, Thẩm Viễn bước đón. Dù chỉ mặc áo vải thô sơ, hình vẫn cao lớn như tùng xanh.

 

Chàng sảng khoái hỏi:

 

“Cha về ? Có đòi bạc ?”

 

Thúc què kéo sang một bên thì thầm dăm câu, đến khi Thẩm Viễn mặt , rõ dung mạo, liền thốt lên kinh ngạc:

 

“Hóa là Lâm tiểu thư!”

 

“Cô nương nhớ ? Năm ngoái phụ trượt chân gãy chân, từng ông đến phủ đưa củi. Khi là giữa mùa hè, nóng đến khô miệng khô lưỡi, chính cô nương ban cho một chén cúc giải nhiệt.”

 

Ta bỗng nhớ .

 

Hôm vì hiểu lễ nghi, dâng lễ cho tiểu đồng giữ cửa nên khó.

 

Toàn đẫm mồ hôi, mặt đỏ tía tai, luống cuống đến sắp .

 

Ta tình cờ ngang qua, giúp giải vây, còn pha mời giải khát.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/tieu-man-van-hon-ven-toan/2.html.]

Thẩm Viễn lặng im suy nghĩ một lúc, đoạn chậm rãi :

 

“Lâm tiểu thư, mối hôn vốn là chuyện hồ đồ. Cô nương phận cao quý, tại hạ dám vọng tưởng trèo cao. chỉ cần cô nương bước nhà tại hạ hôm nay, từ nay về sẽ lời tiếng chôn vùi danh tiếng.”

 

“Cô nương từng giúp một , nay coi như cha trả nợ củi, từ đây còn nợ nần.”

 

Đã thấy quá nhiều kẻ đạo mạo giả dối, chẳng ngờ Thẩm Viễn thẳng thắn như thế.

 

Ta xoắn lấy vạt áo, lấy hết can đảm đáp:

 

“Ta… là tự nguyện.”

 

Nghe xong, liền nở nụ rạng rỡ như ánh giữa trời xuân, mặt ửng hồng, ngượng ngùng cất lời:

 

“Ta nhất định phụ nàng.”

 

Cả nhà họ vui mừng khôn xiết, bữa tối đặc biệt nấu thêm mấy món ngon.

 

Khối thịt xông khói treo mái hiên cắt hơn nửa, xắt mỏng xào cùng măng khô, thơm lừng.

 

Con gà mái già nuôi mấy năm cũng đem canh, đùi gà, cánh gà cứ ngừng gắp bát .

 

Thẩm thẩm múc riêng một bát cơm nhỏ, lui góc bếp ăn một .

 

Ta thấy lạ bèn hỏi:

 

“Sao thẩm thẩm qua đây cùng ăn?”

 

Thẩm Viễn vội vàng giải thích:

 

“Mẫu mắc chứng ho lâu ngày, sợ lây bệnh nên bao giờ dùng bữa chung. Ngay cả bát đũa cũng dùng riêng.”

 

Thẩm thẩm càng dám ho lớn, hai gò má đỏ bừng, khẽ khàng cất tiếng:

 

“Khụ khụ… khụ…”

 

04

 

Hôn kỳ định ba ngày , rình rang long trọng, chỉ dự tính mời họ hàng và láng giềng đến dùng bữa đơn giản.

 

Thẩm Viễn từng sách, chữ , mỗi khi trong thôn hỷ sự đều mời câu đối và chữ hỉ. Nay đến lượt chính chủ hôn, cũng chẳng ngoại lệ.

 

Ta lâu cầm bút, trong lòng chút ngứa ngáy, liền do dự hỏi:

 

“Ta… thể thử một chút ?”

 

Nét bút như mây trôi nước chảy, mấy đôi câu đối hỷ thành trong chớp mắt.

 

“Bách niên ân ái song tâm kết, thiên lý nhân duyên nhất tuyến khiên.” Câu hợp với mối duyên phận bất ngờ của và , dán lên cổng lớn.

 

“Hoa khai tịnh đế nhân duyên mỹ, yến túc đồng sào tuế nguyệt điềm.” Câu mang hàm ý đẽ, dán trong phòng tân hôn.

 

“Cầm sắt hòa minh ca thịnh thế, uyên ương bỉ dực tụng cát tường.” Câu là lời chúc lành, dán cửa phòng thúc thẩm.

 

Mỗi lúc một đông dân làng kéo đến xem, ngớt lời trầm trồ khen ngợi:

 

“Chữ … thấy còn hơn cả chữ Thẩm Viễn nữa kìa…”

 

“Nhà họ Thẩm đúng là nhặt báu vật, quả là nữ tử tài hoa.”

 

“Vừa khéo tay, chữ, nữ hài như thật sự hiếm thấy…”

~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~

 

Ta dùng giấy đỏ cắt mấy hình chim hỉ báo xuân, uyên ương nô đùa dán lên khung cửa sổ.

 

Phần giấy thừa cuối cùng, cắt cho Mễ Lạp một con thỏ nhỏ xinh. Nó vui mừng ôm khoe khắp nơi.

 

Chẳng mấy chốc, cả đám trẻ con ùa tới, tranh đòi con thỏ trong tay Mễ Lạp, khiến vây chặt đến nỗi chẳng thể nhúc nhích.