Thanh Hòa Cửu Tư - Chương 2

3.

 

Hôm sau, ta đem bức tranh thêu tháng này đến giao cho Tú Trân Các, nhận tiền công đúng hẹn.

 

Lúc chuẩn bị rời đi thì gặp Tiểu Trần ở quầy đang tranh cãi với người khác.

 

Thì ra là một tên ăn mày, áo quần rách nát, cầm theo một chiếc khăn lụa muốn đổi lấy ít bạc. Tiểu Trần thấy khăn đó chất vải và hoa văn đều cực tốt, sợ là đồ trộm cắp, không dám thu nhận kẻo rước họa.

 

Ta liền bảo Tiểu Trần đưa ta xem.

 

Chất lụa màu lam sẫm, thêu hoa lan thanh nhã, góc phải còn có dòng chữ nhỏ  chính là khăn ta tặng Lục Tử Uyên làm quà sinh thần mấy ngày trước.

 

Ngón tay vuốt lên lớp lụa quen thuộc, ta thấp giọng hỏi:

 

“Khăn này, ngươi lấy từ đâu?”

 

“Cái này là của ta! Một bạch y công tử tặng cho!”  tên ăn mày kia vội vàng đáp.

 

Thấy không ai trả lời, lại tưởng ta muốn giành lấy khăn, hắn càng cuống lên, gào khản cả giọng:

 

“Hôm nọ ta ăn xin trước Phù Xuân phủ, mấy vị công tử đi ngang qua. Một công tử áo trắng đánh rơi khăn trong tay áo, ta nhặt được, chạy theo đưa lại, hy vọng xin được ít bạc.”

 

“Không ngờ hắn lại quẳng luôn cái khăn cho ta! Ta cần gì khăn chứ! Khăn đổi không nổi cái bánh bao!”

 

Hắn vừa lải nhải vừa ngó chừng tay ta đang cầm khăn, như sợ ta cướp mất.

 

Ta lấy ra năm lượng bạc đưa hắn.

 

Tên ăn mày vui mừng khôn xiết, vội vàng vứt khăn bỏ chạy như thể sợ ta đổi ý.

 

Tiểu Trần nói, chiếc khăn ấy không đáng giá chừng đó bạc.

 

Phải, đúng là không đáng.

 

Nhưng vì sao… ta lại mất bao nhiêu năm mới hiểu ra?

 

Hôm ấy, ta tặng sinh thần hắn.

 

Hắn nói hắn không thích tổ chức sinh thần, bảo ta đừng phí công.

 

Ta nhớ khi đó, Thẩm Nhu cũng tới, tặng hắn một cây quạt gấp. Hắn mới miễn cưỡng nhận cả hai món quà.

 

Lúc ấy, ta còn tưởng hắn sẽ luôn mang theo chiếc khăn ta tặng, trong lòng vui mừng biết bao.

 

Giờ nhìn lại, thật là mỉa mai.

 

4.

 

Trên đường về phủ, ta vô tình gặp được Thẩm Nhu cùng Lục Tử Uyên.

 

Bị tán cây tử vi chắn mất tầm nhìn, cả hai đều không phát hiện ra ta.

 

“Tử Uyên Ca ca, huynh đối với tỷ tỷ ta thật tốt, lại mua cả bánh hạt dẻ cho nàng.”

 

“Tiểu Nhu, muội hiểu tâm ý ta mà. Bánh hạt dẻ là muội thích ăn, ta luôn biết điều đó.”

 

Trước mặt ta, Lục Tử Uyên luôn là người ôn hòa, điềm đạm, thậm chí có phần lãnh đạm.

 

Như thể mọi sự đời, đều không lọt được vào mắt hắn.

 

Ta từng cho rằng quân tử nho nhã, nên là người như hắn, trầm lặng, thư thái, siêu phàm thoát tục.

 

Nhưng hiện giờ, hắn lại tỏ ra căng thẳng, dè dặt, thậm chí có phần lấy lòng, khiến ta thấy lạ lẫm biết bao.

 

“Nhưng dù sao đi nữa, người huynh sắp cưới vẫn là tỷ tỷ muội. Huynh không cần tốn công vì muội nữa. Muội chỉ mong huynh thật lòng yêu thương tỷ tỷ. Nếu huynh phụ lòng tỷ ấy, muội sẽ hận huynh cả đời.”

 

Lời Thẩm Nhu nói chứa đầy thương cảm.

 

“Tiểu Nhu, bao năm qua, mỗi khi ta gặp được món ngon vật lạ, đều chuẩn bị hai phần gửi đến Thẩm phủ. Ta cố tình giữ khoảng cách với tỷ tỷ muội, muội là người hiểu rõ lòng ta nhất mà.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/thanh-hoa-cuu-tu-mqxs/chuong-2.html.]

 

“Chuyện bên mẫu thân, ta đang cố gắng xoay xở… Muội cho ta thêm chút thời gian!”

 

Giọng hắn da diết chân thành, nhưng từng lời nói ấy lại như dìm ta xuống tận đáy hồ băng.

 

Ta siết chặt nắm tay, đầu móng cắm sâu vào lòng bàn tay, cũng chẳng thể khiến thân thể thôi run rẩy.

 

Thì ra, ta vẫn luôn ngỡ rằng những điều hắn làm cho ta là quan tâm, là dịu dàng, là hiểu ta.

 

Thì ra, tất cả đều là vì Thẩm Nhu.

 

Ta và Lục Tử Uyên từ nhỏ lớn lên bên nhau, cùng nhau trưởng thành, đã đính ước từ lâu.

 

Từ sau khi ta rơi hồ hủy dung, phụ mẫu trách mắng ta ngỗ nghịch, người đời gièm pha chê bai ta.

 

Chỉ có hắn vẫn đối đãi như cũ, chưa từng nhắc đến chuyện năm ấy.

 

Những món quà hắn tặng ta, luôn hợp với sở thích của ta. Ta từng nghĩ, đó là cách hắn an ủi, là vì hắn hiểu ta.

 

Cuối cùng… thì ra chỉ là vì muốn lấy lòng người khác, còn ta chỉ là cái cớ để hắn che giấu chân tình.

 

Sự lạnh nhạt của hắn, chính là xa lánh, là vô tình, là cố tình giữ khoảng cách.

 

Ta muốn hận bọn họ, nhưng không rõ rốt cuộc phải hận ai cho phải đây.

 

5.

 

Ta uể oải trở về, chưa kịp hiểu rõ lòng mình, đã ngã bệnh.

 

Lang trung chẩn mạch nói ta tâm tư u uất, phong hàn nhập thể, cần tĩnh dưỡng nghỉ ngơi.

 

Thẩm Nhu có đến vài lần đưa thuốc, thấy ta mê man liền ngồi khóc bên giường.

 

Xuân Hòa kể, kế mẫu sợ muội ấy bị lây bệnh, liền cấm túc trong viện.

 

Giữa cơn mê, ta như trở lại tám năm trước.

 

Chiều hạ oi ả, người lớn đều nghỉ trưa, Lục Tử Uyên vì phụ mẫu đều ra ngoài nên ở tạm trong phủ.

 

Ta cùng Thẩm Nhu lén tránh ma ma, rủ nhau đến tìm hắn. Hắn nghe tiếng ve kêu trong viện, nói muốn đưa bọn ta đi tìm.

 

Bên ao, liễu rủ che tầm mắt, chỉ nghe ve gọi mà chẳng thấy đâu.

 

Lục Tử Uyên bước lên mấy phiến đá, vén nhành liễu, có lẽ vừa nhìn thấy, liền quay đầu ra dấu cho ta và Thẩm Nhu im lặng.

 

“Bõm!” Tiếng nước vang lên, bóng hắn đã không còn.

 

Không biết can đảm từ đâu, ta liều mình đẩy một cành gỗ mục dưới chân, nhưng sức nhỏ, không ngờ kéo cả thân mình xuống ao.

 

Đá nhọn dưới đáy ao va vào đầu, một dòng chất lỏng âm ấm chảy xuống trán.

 

Ta ôm chặt lấy khúc gỗ, cố không buông tay, gắng bơi về phía Lục Tử Uyên.

 

Nước ao tràn vào miệng mũi, khiến ta ngộp thở, thân thể ngày một nặng, chẳng thể điều khiển.

 

Cảm giác như có một bàn tay vô hình kéo ta chìm xuống, càng vùng vẫy càng lún sâu.

 

“Nhi nữ như ngươi, nghịch ngợm vô độ, ngay cả Tử Uyên cũng bị liên lụy!”

 

Đòn roi vun vút, đau đến tận xương.

 

“Nhìn kìa, đại tiểu thư phủ Thẩm Thái phó, mặt mũi đó là gì thế? Là sâu bọ à?”

 

“Nữ nhân như vậy, ai mà cưới? Lại cònkhắc ch.ết mẫu thân nữa chứ.”

 

“Lục Tử Uyên thật khổ, cưới một kẻ hủy dung về làm vợ.”

 

Những lời thì thầm kia như từng lưỡi dao, cứa vào lòng ta từng chút một.

 

Xuân Hòa lay ta dậy giữa cơn mê, ta mới giật mình tỉnh lại.