Tẫn Dư Lục - Chương 4: Sách Cổ Và Thư Nặc Danh

Cơn mưa tháng tư kéo dài suốt ba ngày, Thẩm Tĩnh Xu trong gian trong của “Bác Cổ Hiên”, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua bộ tập san «Tân Thanh Niên» mà Trình Cảnh Hành gửi đến.

Kể từ sự kiện salon văn học, nàng nửa tháng gặp bóng hình , chỉ cuốn sách cấm là minh chứng cho cuộc đào thoát trong đêm mưa hôm đó là một giấc mơ.

Chuông đồng khẽ vang, Thẩm Tĩnh Xu nhanh chóng giấu sách ngăn tối. Ngẩng đầu lên thấy Trương bá bưng một chiếc hộp gấm , mặt mày tươi : “Tiểu thư, bưu kiện của ạ.”

Chiếc hộp gấm vuông vức chừng một thước, bọc trong lụa màu xanh chàm, thắt bằng dải ruy băng màu bạc. Thẩm Tĩnh Xu nhận lấy, trọng lượng nhẹ hơn nàng tưởng. Trong hộp thiệp, chỉ một lớp giấy bông mỏng, chỉ cần mở liền lộ …

“Trời ơi!” Nàng khẽ kêu lên.

Đó là một cuốn sách đóng chỉ rách nát, bìa sách chỉ còn một nửa, bốn chữ «Ngọc Đài Tân Vịnh» mạ vàng cũng mờ nhòe. ngón tay Thẩm Tĩnh Xu khẽ run lên, nàng cẩn thận lật trang đầu , quả nhiên ở góc bên trái thấy một con dấu triện cực nhỏ “Thẩm thị tàng thư”.

Đây là bảo vật thất lạc của ông nội nàng! Một trong hàng chục thùng sách cổ mất trong trận cướp mười năm của nhà họ Thẩm!

“Bác Trương, gửi đồ ạ?”

“Là một tiểu binh, là đặt ở quầy ngay.” Trương bá gãi đầu, “Nói là… Trình trưởng quan bảo gửi đến.”

Trái tim Thẩm Tĩnh Xu đột nhiên đập nhanh hơn. Nàng cẩn thận bưng cuộn sách tàn , phát hiện bên còn đè một mảnh giấy: “Nghe ngày hai mươi ba là sinh nhật của Thẩm tiểu thư, tình cờ cuộn sách tàn , nghi là vật cũ của nhà họ Thẩm. Nếu chê, nguyện đến tận nhà thỉnh giáo phương pháp phục chế. Cảnh Hành.”

Nét chữ ngay ngắn và rắn rỏi, hệt như cảm giác mà con mang . Thẩm Tĩnh Xu áp mảnh giấy lồng ngực, đột nhiên nhớ hôm nay chính là ngày hai mươi ba tháng tư. Nàng bao giờ nhắc đến sinh nhật của với ai, ngay cả trong tiệm cũng , Trình Cảnh Hành …

“Tiểu thư! Sao mặt đỏ thế ? Chẳng lẽ sốt ?” Trương bá lo lắng .

“Không… Không ạ.” Thẩm Tĩnh Xu vội vàng buông tay xuống, “Bác Trương, phiền bác về nhà với bác Phúc, tối nay… Có thể sẽ khách đến.”

Sau khi trở về Thẩm phủ, Thẩm Tĩnh Xu một chiếc sườn xám màu tím nhạt, cổ áo cài một chiếc trâm cài n.g.ự.c bằng ngọc trai. Nàng gương chải búi tóc, cảm thấy quá mức cố ý, liền cố tình kéo lơi vài lọn tóc mai.

“Tĩnh Xu.” Cha gọi nàng trong thư phòng, “Đến xem cái .”

Trên bàn của Thẩm Tu Viễn bày một tờ báo, dòng tít đầu trang chính là «Quân sử thự truy bắt quy mô lớn các nhân sĩ tiến bộ». Trong bài tuy điểm tên sự kiện đường Hà Phi, nhưng nhắc đến việc “một buổi tụ tập văn học nào đó” dẹp bỏ, mấy tên “phần tử kích động” đang lẩn trốn.

“Cha lo lắng Trình… Trình trưởng quan đến là để…”

“Cảnh Hành loại đó.” Thẩm Tu Viễn lắc đầu, từ trong ngăn kéo lấy một lá thư, “Sáng nay nhận .”

Trên phong bì chữ ký, bên trong chỉ một mảnh giấy: “Lệnh ái gần đây kết giao bạn bè cẩn thận, e chuyện chẳng lành. Cố nhân kính bút.”

Sau lưng Thẩm Tĩnh Xu lạnh toát: “Đây là… Uy hiếp?”

“Hôm nay Cảnh Hành đến, đúng lúc thể hỏi xem.” Thẩm Tu Viễn nhíu c.h.ặ.t c.h.â.n mày, “Nó ở trong quân sử thự, tin tức nhanh nhạy.”

Đang chuyện, Phúc bá thông báo Trình trưởng quan đến. Thẩm Tĩnh Xu vội vàng nhét mảnh giấy trong phong bì, trái tim đập như trống trận.

Hôm nay Trình Cảnh Hành mặc thường phục, áo dài màu xám đậm, bên khoác ngoài một chiếc áo mã quái màu đen, cả toát lên vẻ nho nhã, cao ráo. Trong tay xách một chiếc vali da, khi hành lễ với Thẩm Tu Viễn, ánh mắt dừng Thẩm Tĩnh Xu: “Thẩm tiểu thư, sinh nhật vui vẻ.”

“Cảm ơn món quà của ngài.” Giọng Thẩm Tĩnh Xu nhẹ nhàng hơn thường lệ, “Sao ngài nhận đó là sách cũ của nhà họ Thẩm ?”

Trình Cảnh Hành mở vali da, lấy mấy món dụng cụ: “Tiên phụ từng may mắn tham quan thư viện của Thẩm lão thái gia, ấn tượng sâu sắc đối với cách đóng sách của «Ngọc Đài Tân Vịnh». Tháng thấy bản tàn ở một hiệu sách Bắc Bình, từ chất liệu giấy và kỹ thuật đóng sách phán đoán lẽ là cùng một phiên bản.”

Hắn lấy kẹp gắp, giấy bông và một lọ nhỏ chất lỏng trong suốt : “Nếu Thẩm tiểu thư phiền, thể thử phục chế.”

Thẩm Tĩnh Xu ghé sát xem việc. Bàn tay Trình Cảnh Hành thon dài và mạnh mẽ, nhưng khi xử lý những trang giấy mỏng manh vô cùng khéo léo. Trước tiên dùng bàn chải mềm quét sạch bụi bẩn bề mặt, đó dùng tăm bông thấm dung dịch đặc chế nhẹ nhàng lau vết bẩn. Thẩm Tĩnh Xu để ý thấy nốt ruồi son giữa hai hàng lông mày của càng thêm nổi bật ánh đèn, khẽ lay động theo vẻ mặt chăm chú của .

“Ở đây thiếu mất hai trang.” Trình Cảnh Hành đột nhiên , “ nhớ nội dung. Tiên phụ từng chép tay văn.”

“Ngài nhớ ?” Thẩm Tĩnh Xu kinh ngạc .

Trình Cảnh Hành gật đầu, chút do dự ngâm nga: “Thiếp phát sơ phú ngạch, chiết hoa môn tiền kịch. Lang kỵ trúc mã lai, nhiễu sàng lộng thanh mai…”

“Đồng cư Trường Can lý, lưỡng tiểu vô hiềm sai.” Thẩm Tĩnh Xu tự nhiên tiếp lời, hai mỉm .

Thẩm Tu Viễn chằm chằm bọn họ, đột nhiên dậy: “Ta pha .”

Cha rời , Thẩm Tĩnh Xu lập tức hạ giọng: “Trình , hôm nay nhận một lá thư nặc danh…” Nàng kể nội dung mảnh giấy cho Trình Cảnh Hành.

Ánh mắt chợt lạnh : “Nét chữ quen ?”

“Cha thể là ‘cố nhân’ của ông, nhưng…”

“Chữ của Chu phó quan chính là lối kim thể .” Giọng của Trình Cảnh Hành lạnh như băng, “Khoảng thời gian đang điều tra tất cả những liên quan đến .”

Trái tim Thẩm Tĩnh Xu thắt : “Vậy chúng … Có liên lụy đến ngài ?”

“ tự chừng mực.” Trình Cảnh Hành nhẹ nhàng dán một chỗ rách, “Ngược là Thẩm tiểu thư hết sức cẩn thận. À , tối mai ở lãnh sự quán Anh một buổi tiệc tối văn hóa, cô bạn nhảy của ? Nơi đó tương đối an .”

Thẩm Tĩnh Xu sững : “… Có thích hợp ?”

“Vô cùng thích hợp.” Trình Cảnh Hành ngẩng đầu lên, ánh mắt nóng rực, “Cô là vị tiểu thư am hiểu sách cổ nhất Thượng Hải, phu nhân lãnh sự đang thỉnh giáo về thư pháp Trung Quốc.”

Thẩm Tu Viễn bưng khay , đúng lúc thấy mấy câu cuối cùng: “Tĩnh Xu , mở mang tầm mắt cũng .”

Trình Cảnh Hành thêm: “Mấy vị trưởng quan của quân sử thự đều sẽ mặt, Chu phó quan cũng ở đó. Thẩm tiểu thư công khai lộ diện, ngược thể xóa tan một nghi ngờ.”

Thẩm Tĩnh Xu hiểu đây là một hành động bảo vệ, nàng khẽ gật đầu. Trong mắt Trình Cảnh Hành lóe lên một tia , tiếp tục chuyên tâm việc phục chế sách cổ. Ba trải qua một buổi chiều yên tĩnh trong thư phòng, khi trang cuối cùng gia cố cẩn thận, ánh hoàng hôn phủ một lớp vàng lên cuộn sách tàn.

“Tạm thời xong một đoạn.” Trình Cảnh Hành thu dọn dụng cụ, “Vẫn cần thêm vài nữa mới thể định , nếu Thẩm tiểu thư cho phép…”

“Luôn hoan nghênh.” Thẩm Tĩnh Xu buột miệng , ngay đó cảm thấy quá thẳng thắn, liền thêm, “Cha cũng ngưỡng mộ học thức của ngài.”

Khóe miệng Trình Cảnh Hành nhếch lên: “Sáu giờ ngày mai, sẽ cho xe đến đón Thẩm tiểu thư.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tan-du-luc/chuong-4-sach-co-va-thu-nac-danh.html.]

Chiều tối hôm , một chiếc xe ô tô màu đen đúng giờ dừng cửa Thẩm phủ. Thẩm Tĩnh Xu mặc một chiếc sườn xám thêu hoa mai màu trắng bạc, khoác ngoài một chiếc khăn choàng voan màu hồng nhạt, tóc chỉ cài một chiếc trâm ngọc trai, quá long trọng, mất vẻ tao nhã.

Cửa xe mở , Trình Cảnh Hành trong bộ quân phục bước , dải tua vàng ánh hoàng hôn lấp lánh. Hắn đưa tay cho nàng, Thẩm Tĩnh Xu nhẹ nhàng khoác , cảm nhận cơ bắp rắn chắc lớp vải.

“Hôm nay cô .” Trình Cảnh Hành nhỏ giọng , giúp nàng đóng cửa xe.

Lãnh sự quán đèn đuốc sáng trưng, trong vườn điểm xuyết những chiếc đèn lồng nhiều màu sắc. Suốt quá trình, Trình Cảnh Hành ngừng giới thiệu cho nàng các vị khách mời, lưu loát chuyển đổi giữa tiếng Trung, tiếng Anh và tiếng Pháp.

Thẩm Tĩnh Xu kinh ngạc tài năng ngôn ngữ của , càng kinh ngạc hơn khi trịnh trọng giới thiệu nàng: “Vị là Thẩm Tĩnh Xu tiểu thư, thiên kim của học giả nổi tiếng Thẩm Tu Viễn , chuyên gia giám định sách cổ.”

“Trình tham mưu quá khen .” Thẩm Tĩnh Xu nhỏ giọng .

“Sự thật là .” Trình Cảnh Hành đưa cho nàng một ly nước chanh, “Xem kìa, phu nhân lãnh sự đến .”

Phu nhân lãnh sự là một quý bà Anh trạc bốn mươi tuổi, khá am hiểu văn hóa Trung Quốc. Khi Thẩm Tĩnh Xu tinh thông thư pháp, bà nhiệt tình mời nàng đến thư phòng xem những bản chữ mà bà sưu tầm.

“Bức «Lan Đình Tự» …” Thẩm Tĩnh Xu cẩn thận xem xét uyển chuyển , “Thần thái bút mực , nhưng e rằng là bút tích thật của Hữu Quân.”

Phu nhân lãnh sự kinh ngạc : “Làm Thẩm tiểu thư nhận ?”

“Bà xem nét mác của chữ ‘chi’ …” Thẩm Tĩnh Xu đang định giải thích thì đột nhiên thấy tiếng tranh cãi từ phòng khách.

Một giọng thô lỗ bằng tiếng Trung la lối: “Nói nhảm với bọn quỷ Tây gì! Đại soái của chúng …”

Thẩm Tĩnh Xu qua khe cửa hé mở thấy Chu phó quan đang chỉ tay múa chân với mấy vị quan chức Anh, Trình Cảnh Hành ở bên cạnh cố gắng hòa giải, nhưng rõ ràng say, sắc mặt đỏ bừng.

“… Ông gì ?” Phu nhân lãnh sự nhíu mày hỏi.

Thẩm Tĩnh Xu nhanh chóng phán đoán tình hình, dùng tiếng Anh lưu loát giải thích: “Vị quân quan đang khen ngợi trang quân sự của quý quốc, nhưng cách diễn đạt bằng tiếng Trung phần… Thẳng thắn.” Nàng lập tức dịch mấy câu khách sáo vô thưởng vô phạt.

Phu nhân lãnh sự mỉm : “Thì là .”

Khi Thẩm Tĩnh Xu trở phòng khách, Chu phó quan đồng đội kéo . Trình Cảnh Hành tiến gần, trong mắt mang theo vẻ tán thưởng: “Cũng may cô giải vây. Lãnh sự mới cảm ơn .”

“Những lời thô tục của …”

“Là cố ý.” Trình Cảnh Hành lạnh, “Chu Mậu Tài khiêu khích mối quan hệ giữa lãnh sự quán và quân sử thự. May mà cô ở đây.”

Hắn dẫn Thẩm Tĩnh Xu ban công. Trời về khuya, những chiếc đèn lồng trong vườn như những chuỗi minh châu. Xa xa vọng đến tiếng đàn violon, là bản «Sonate Ánh Trăng».

“Không ngờ tiếng Anh của Thẩm tiểu thư như .” Trình Cảnh Hành tựa lan can.

“Mẹ từng mời gia sư nữ Anh đến.” Thẩm Tĩnh Xu sông Hoàng Phố xa xa, “Sau khi bà qua đời, dựa việc tiểu thuyết tiếng Anh để giữ cảm giác ngôn ngữ.”

Trình Cảnh Hành đột nhiên nhỏ giọng thì thầm: “It is a truth universally acknowledged, that a single man in possession of a good fortune, must be in want of a wife.”

Thẩm Tĩnh Xu ngạc nhiên đầu : “Ngài «Kiêu Hãnh và Định Kiến»?”

“Đọc qua bản dịch.” Trình Cảnh Hành mỉm , “Trong quân đội cũng cần sách để giải khuây.”

“ cứ ngỡ các ngài chỉ xem «Tôn Tử Binh Pháp».”

“Thỉnh thoảng cũng xem «Hồng Lâu Mộng».” Trình Cảnh Hành gò má nghiêng của nàng, “Đoạn Đại Ngọc chôn hoa, tiên phụ thường ngâm nga.”

“Hoa tạ hoa phi phi mãn thiên, hồng tiêu hương đoạn hữu thuỳ liên…” Thẩm Tĩnh Xu khẽ ngâm, đột nhiên bắt gặp ánh mắt chăm chú của Trình Cảnh Hành, trái tim hẫng nửa nhịp.

Dưới ánh trăng, đường nét của dịu dàng hơn ngày thường, nốt ruồi son giữa hai hàng lông mày như một giọt lệ tương tư. Thẩm Tĩnh Xu vô thức nhớ trang thơ phục chế buổi chiều: “Lang kỵ trúc mã lai, nhiễu sàng lộng thanh mai…”

“Lạnh ?” Trình Cảnh Hành hỏi. Gió đêm thổi bay chiếc khăn choàng voan của nàng, lướt qua cánh tay .

“Không…” Thẩm Tĩnh Xu định phủ nhận, một cái hắt bán nàng.

Trình Cảnh Hành lập tức cởi áo khoác quân phục khoác lên vai nàng. Chiếc áo khoác mang theo ấm cơ thể quyện với mùi gỗ thông thoang thoảng, còn một chút mùi thuốc s.ú.n.g như như . Thẩm Tĩnh Xu kéo chặt cổ áo, đầu ngón tay chạm một vật cứng trong túi áo trong.

“Đây là…”

Trình Cảnh Hành đè tay nàng : “Đừng ở đây.”

Lòng bàn tay ấm áp và khô ráo, phủ lên mu bàn tay Thẩm Tĩnh Xu, cả hai đều như điện giật khẽ run lên.

Thẩm Tĩnh Xu nhạy bén nhận vật trong túi áo trong giống như một cuốn sổ nhỏ, nhưng điều hỏi thêm.

Trên xe trở về, Trình Cảnh Hành im lặng lạ thường. Mãi cho đến khi chiếc xe dừng cửa Thẩm phủ, mới lấy cuốn sổ nhỏ đó từ trong túi áo trong – Là một cuốn nhật ký bỏ túi.

“Chu Mậu Tài gần đây đang điều tra tất cả những qua với .” Hắn thấp giọng , “Nếu gặp tình huống khẩn cấp, hãy xé trang thứ 7 đốt , tro ngâm nước sẽ hiện một địa chỉ. Đến đó tìm Trần đại phu, là bảo cô đến.”

Thẩm Tĩnh Xu nắm chặt cuốn sổ nhỏ: “Sự việc nguy hiểm đến mức ?”

“Chỉ là phòng ngừa thôi.” Trình Cảnh Hành giúp nàng mở cửa xe, “Ngủ ngon, Thẩm tiểu thư.”

“Ngủ ngon… Cảnh Hành.” Lần đầu tiên nàng gọi thẳng tên , cảm thấy đầu lưỡi dâng lên một chút ngọt ngào.

Vừa bước phòng khách, Phúc bá hoảng hốt đón nàng: “Tiểu thư! Lão gia đang đợi ở thư phòng!”

Sắc mặt Thẩm Tu Viễn tái xanh, bàn bày một lá thư – Lần phong bì, giấy chỉ mấy chữ lớn màu đỏ như máu: “Còn qua với họ Trình, tính mạng lệnh tôn khó bảo !”

Chân Thẩm Tĩnh Xu mềm nhũn, vịn mép bàn mới ngã. Nàng đột nhiên nhớ áo khoác của Trình Cảnh Hành vẫn còn , trong túi áo trong lẽ manh mối…

“Cha, con quần áo.” Nàng cố gắng trấn tĩnh trở về phòng ngủ, cẩn thận kiểm tra chiếc áo khoác quân phục. Quả nhiên sờ thấy một mảnh giấy trong túi lót bên trong, là nét chữ ngay ngắn của Trình Cảnh Hành: “Thư đe dọa chắc chắn là do Chu Mậu Tài , cho âm thầm bảo vệ phủ. Ngày mai gặp ở Bác Cổ Hiên.”

Thẩm Tĩnh Xu đốt mảnh giấy, tro tàn cuộn trong đĩa sứ. Ngoài cửa sổ, một vầng trăng lạnh treo cao, bóng cây ngô đồng lả lướt như quỷ mị. Nàng vuốt ve cuốn nhật ký nhỏ, nhớ gò má nghiêng của Trình Cảnh Hành ánh trăng, trong lòng ngọt ngào sợ hãi.