Hôm .
Buổi trưa, đang cẩn thận tính toán bữa ăn trong căn-tin hạn mức 15 tệ một ngày khiến chỉ dám gọi cháo trắng và dưa muối.
Đột nhiên, căn-tin bỗng yên lặng thoáng chốc, bắt đầu râm ran tiếng bàn tán:
“Ai thế ? Nhìn đáng sợ quá...”
“Hình như đang tìm ?”
ngẩng lên “Keng.”
Thìa rơi thẳng xuống bát.
Mẹ .
Bà khoác chiếc áo trench coat màu be quen thuộc, ngay cửa căn-tin như một chiếc radar sống, quét qua từng bàn.
Ánh mắt chúng chạm xuyên qua nửa căn phòng.
Tia lửa giận bùng lên trong mắt bà khiến run rẩy.
“Trương Niệm Sinh!”
Tiếng giày cao gót gõ xuống sàn như đồng hồ đếm ngược quả bom.
Toàn bộ căn-tin ngoái .
Mặt nóng bừng như thiêu cháy.
“Mẹ... …”
“Nếu đến, con gái sống ‘tiết kiệm’ đến thế ?”
Bà cố tình to, tay chỉ bát cháo của .
“Giả vờ cho ai xem? Không tiền KTV ? Không tiền mua ‘đồ lớn’ ?”
Bà đột ngột giật lấy balo , lật tung tất cả bên trong : sách vở, bút , cả băng vệ sinh… đổ hết lên mặt bàn đầy vết dầu mỡ.
Xung quanh vang lên tiếng hít sâu đầy sốc.
thấy Huỳnh Kì ở xa trừng mắt , nổi gì.
“Cái là gì?”
Mẹ rút một tờ giấy gấp tư bản yêu cầu tham gia vòng 2 cuộc thi , chị Lý đưa hôm qua.
Bà vo tròn tờ giấy, ném thẳng mặt .
Mẹ từng cấm tham gia.
Ba ngày , bà gào điện thoại:
“Trương Niệm Sinh, đồ dối! Mẹ gọi hỏi giảng viên , gì cái gọi là ‘hoạt động bắt buộc’ của Câu Lạc Bộ văn học!”
“Còn tham gia mấy thứ vớ vẩn đó nữa, cắt hết tiền! Nghe rõ ?!”
Gương mặt bà, vặn vẹo đầy giận dữ màn hình hôm , một nữa hiện lên trong đầu .
Đám đông trong căn-tin càng lúc càng đông, , van nài:
“Mẹ, con xin ...”
Nước mắt nhỏ lộp bộp lên mặt bàn.
“Chúng ngoài chuyện ...”
“Giờ mới hổ hả?” - Bà hất tay .
“Tối qua con mấy chuyện mất mặt, nghĩ đến thể diện lúc đó?”
nghẹn ngào:
“Cái đó ... đồ lớn. Là thuốc giải rượu. Con chỉ... cố ý chọc giận thôi.”
tưởng bà sẽ thở phào.
, bà chỉ là cái khinh miệt:
“Hừ, Trương Niệm Sinh, tưởng chỉ con thông minh ?”
“Mẹ thật cho con , liên hệ với hiệu thuốc từ lâu .”
“Con nghĩ là thuốc giải rượu ? Nếu , hôm nay mới xuất hiện?”
lau nước mắt, bật lạnh.
Phải với một như , giấu mấy trò con nít thế .
Bà mở tờ “yêu cầu vòng hai” :
“Cái gì mà thi ? Cái gì ‘vòng hai’? Viết gì ở đây? Định biến thành mụ phù thủy trong truyện của con đấy ?!”
Giọng bà nghẹn .
So với gào thét, sự nghẹn ngào còn đáng sợ hơn.
“Mẹ nuôi con lớn từng năm, mà con … hận đến ?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/su-kiem-soat/chuong-4.html.]
Cả căn-tin rì rầm như tổ ong.
cảm giác đang lột da róc thịt mắt hàng trăm .
Mẹ rút điện thoại , bấm gọi mặt tất cả bạn bè .
“Alo, cô Lý ? là phụ của Trương Niệm Sinh. Con bé tham gia cái cuộc thi gì đó, phiền cô hủy giúp nó nhé.”
“Vâng, phụ đồng ý.”
“…Cái gì? Phải chính học sinh nộp đơn từ chối hả?”
“Được. Vậy bây giờ bắt nó đơn bỏ thi luôn!”
Bà cúp máy, rút giấy bút, lôi đến một bàn trống.
“Viết! Viết đơn xin rút khỏi cuộc thi! Tự nguyện!”
Tầm nhòe vì nước mắt.
trong đầu bất chợt vang lên đoạn kết của Tòa Tháp cô gái dùng gương soi cho mụ phù thủy thấy chính bộ mặt méo mó của mụ.
ngẩng đầu lên, giọng run nhưng rõ ràng:
“Không.”
Câu như nhấn nút “tạm dừng” cho cả gian.
Bà c.h.ế.t lặng.
Tất cả tiếng thì thầm, xì xào… cũng câm bặt.
“Con gì?” - Bà hỏi .
“Con KHÔNG.”
lau nước mắt, ngẩng đầu thẳng:
“Con. Muốn. Tham. Gia. Cuộc. Thi.”
Từng từ như một cú đ.ấ.m xiềng xích, đầu tiên dám phản kháng!
Mặt từ đỏ chuyển sang trắng.
Bà thu giấy bút, giọng bình thản đến đáng sợ:
“Tốt lắm.”
“Từ hôm nay, một xu nào nữa.”
“Thẻ gia đình hủy. Chờ khi nào đói đến mức xin , thì hãy tìm .”
Bà xoay rời .
Điện thoại rung lên, là tin nhắn ngân hàng:
Tài khoản còn : 3,72 tệ.
Tối hôm đó, khu ký túc xá, chị Lý vội vã dúi tay một phong bì.
“Tiền trợ cấp trợ lý biên tập ứng .”
“Chỉ tám trăm tệ thôi… nhưng chắc giúp em đủ xoay xở một thời gian.”
Chị cúi đầu nhỏ.
siết chặt phong bì trong tay, bất chợt hỏi:
“Chị… quán cà phê ngoài trường còn tuyển … Còn ạ?”
Chị do dự:
“Chỗ đó tuyển ca đêm, nhưng… an lắm.”
“Không .” - ngắt lời.
“Chị chỉ cần cho em địa chỉ.”
Trở phòng, gian trống rỗng đến đáng sợ.
Không ai gì, ai hỏi.
các bạn cùng phòng, âm thầm dành cho sự tôn trọng và lặng cần thiết.
lôi cuốn sổ tay từ đệm lên, mở đến trang cuối cùng của Tòa Tháp, thêm đoạn kết:
【Cô gái cuối cùng cũng hiểu: mụ phù thủy sẽ bao giờ tự nguyện mở cửa tháp.】
【Vì thế, cô buộc sợi dây bằng chính mái tóc chân giường, trong một đêm trăng, lao bóng tối.】
Đêm , bấm gọi một điện thoại lưu từ lâu nhưng từng liên lạc.
“Bố… con chuyện. Về… .”
Cúp máy, cuộn giường ký túc, ngoài cửa sổ, cơn mưa như trút đập kính.
Giống hệt đêm mưa năm mười hai tuổi, nhốt trong phòng vì “cãi lời”.
Ký ức ùa về như thủy triều, với tất cả những đau đớn chôn giấu từ lâu.
bốn tuổi khi bố rời .
