SAU KHI CHỦ MẪU HẦU PHỦ ĐÌNH CÔNG - 9

Trong mắt họ, chẳng qua chỉ là một quân cờ đem trao đổi mà thôi.

 

Ta ngẩng đầu, bắt gặp ánh của nhị thẩm.

 

Bà dường như kìm , vội chen :

 

“Mẫu minh, mối nhân duyên thật là quá! Chiêu Nhi gả , chẳng sẽ thành hoàng ? Hầu phủ chúng cũng thể…”

 

“Nhị thẩm.” 

 

Ta nhịn nữa: 

 

“Người sốt sắng như , để biểu gả qua đó?”

 

Nhị thẩm như con mèo giẫm trúng đuôi, bật dậy quát: 

 

“Ngươi… con gái mới mười bốn thôi…”

 

“Đủ !”

 

Giọng tổ mẫu vang lên nghiêm khắc: 

 

“Hôn nhân đại sự, do phụ mẫu định, do mai mối , đến lượt con lên tiếng!”

 

Quản sự cô cô của phủ Trưởng công chúa nghiêm mặt, giọng đầy uy quyền:

 

“Nhị công tử nhà văn võ song , bao nhiêu tiểu thư mơ ước. Công chúa , nếu hôn sự thành, sẽ Hầu gia vài lời mặt Hoàng thượng…”

 

Nghe thế, tổ mẫu lập tức đổi sắc mặt, nở nụ vui vẻ:

 

“Phiền cô cô về với Trưởng công chúa, chuyện hôn sự chúng đồng ý, sẽ chọn ngày lành để nạp sính lễ.”

 

Ta lạnh lùng cảnh , trong lòng toan tính riêng.

 

Rồi ngẩng đầu, nở nụ ngọt ngào:

 

“Được tổ mẫu và phụ coi trọng mối hôn sự , tôn nữ tự nhiên sẽ thuận theo an bài.”

 

Khi dứt lời, khóe môi tổ mẫu khẽ nhếch lên, như thấy sính lễ từ phủ Trưởng công chúa sắp rước Hầu phủ.

 

13

 

“Tiểu thư…”

 

Lăng Diệp mắt đỏ hoe cho , giọng run run mang theo tiếng nấc:

 

“Chẳng lẽ thật sự gả cho cái tên ma đầu ?”

 

Ta đáp, chỉ lặng lẽ cây ngô đồng giữa sân.

 

“Đi gọi bà Triệu đến.”

 

Đêm , Hầu phủ Vĩnh Xương tĩnh lặng như c.h.ế.t.

 

Ta một bộ áo vải thô màu nhạt, đem con ấn bạch ngọc mẫu để , cùng bộ giấy tờ điền sản và vài món trang sức cận gói trong giấy dầu, giấu túi kín bên .

 

Bà Triệu nhẹ nhàng đẩy cửa bước , phía là Lăng Diệp và Hạ Trúc, cả ba đều xách theo một bọc vải.

 

“Tất cả chuẩn xong.” 

 

Bà Triệu khẽ : “Xe ngựa đang đợi ở đầu ngõ, sẽ khỏi thành ngay.”

 

Ta ngoái cuối căn viện nơi sống suốt mười bảy năm.

 

“Đi thôi.”

 

Khi băng qua hành lang, từ thư phòng phụ vang lên tiếng cãi vã kịch liệt.

 

“Tổ mẫu hồ đồ ! Cái tên nhị công tử phủ Trưởng công chúa là hạng gì, ai trong kinh thành chẳng ?”

 

Giọng đại ca vang lên: “Tam mà gả qua đó, chẳng là nhảy hố lửa ?”

 

“Con gì!” 

 

Phụ quát lớn: “Giờ Hầu phủ đang nguy khốn, nếu thể bám phủ Trưởng công chúa…”

 

“Phụ .” 

 

Đến nhị ca cũng cất tiếng: 

 

“Dù Hầu phủ khó khăn thế nào, cũng thể bán con gái !”

 

“Đồ hỗn xược!” 

 

Phụ giận dữ: “Là ai nuôi các ngươi ăn học quan? Là ai cho các ngươi áo gấm cơm ngon? Giờ phủ nạn, báo đáp, còn dám…”

 

Ta tiếp nữa, xoay bước màn đêm.

 

Ánh trăng như nước, chiếu lên con đường , cũng phủ lên Hầu phủ phía , nơi đang dần dần mục nát.

 

Đến cổng , bà Trương chờ sẵn.

 

Thấy chúng đến, bà lặng lẽ mở cổng nhỏ, trong mắt hiện lên chút thấu hiểu: 

 

“Tiểu thư, bảo trọng.”

 

Ta đưa bà một tờ ngân phiếu, bà liên tục xua tay: 

 

“Không , … phu nhân đối với lão ân trọng như núi…”

 

Bà Triệu kiên quyết nhét ngân phiếu tay bà: 

 

“Cầm lấy , coi như từng thấy chúng .”

 

Đầu ngõ quả nhiên một cỗ xe ngựa bọc vải xanh, đơn sơ mấy ai để ý.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/sau-khi-chu-mau-hau-phu-dinh-cong/9.html.]

Phu xe là một nam nhân trung niên gầy gò, thấy chúng tới liền vội nhảy xuống hành lễ:

 

“Tiểu thư, tiểu nhân họ Triệu, là đ.á.n.h xe của thương hành Ký Nguyên. Phu nhân dặn, nhất định đưa tiểu thư đến phương Nam bình an.”

 

Khi xe ngựa lăn bánh khỏi cổng thành, vén rèm , thấy tường thành uy nghi của kinh đô dần khuất trong đêm.

 

Bà Triệu đưa một chén nóng: 

 

“Tiểu thư, uống ngụm cho ấm .”

 

Ta đón lấy, ấm xuyên qua men sứ truyền đến đầu ngón tay.

 

“Bà Triệu, mẫu … thật sự sẽ nữa ?”

 

Bà khẽ thở dài: “Phu nhân con đường của phu nhân, tiểu thư cũng con đường của tiểu thư.”

Truyện đăng page Ô Mai Đào Muối

Xe ngựa lăn nhanh quan đạo, bánh xe cuốn tung lớp bụi mỏng, trong lòng bỗng một sự bình yên và tự do từng .

 

Trời cao cho chim bay, biển rộng để cá nhảy.

 

Đừng đầu, chỉ về phía .

 

14

 

Mùa mưa ở Mai Châu đến bất ngờ chẳng báo .

 

Ta bên cửa sổ tầng hai của thương hành, xa qua màn mưa dày.

 

“Tiểu thư, thư từ kinh thành gửi đến.” 

 

Bà Triệu đẩy cửa bước , tóc còn vương giọt mưa.

 

Bà đưa một phong thư niêm kín bằng sáp đỏ, dấu ấn là ký hiệu của ngân trang Thông Hội.

 

“Trong thư gì về Hầu phủ ?”

 

Bà Triệu đưa chén nóng, đặt thư lên bàn: 

 

“Còn thú vị hơn tưởng đấy.”

 

Thư rằng nhiều Ngự sử đàn hặc, cuối cùng phụ cách chức.

 

Tô di nương sủng ái nhất, trong lúc Hầu phủ khó khăn, mang theo bộ tiền riêng bỏ trốn cùng một thương nhân buôn hương liệu.

 

Nhị thẩm vì chuyện Hồng Liễu mà cãi vã suốt với nhị thúc, nhị thúc bèn dứt khoát hưu tái hôn.

 

“Thế còn đại công tử?” 

 

Bà Triệu hỏi.

 

“Đại ca…” 

 

Ta dòng chữ thư: 

 

“Huynh tự xin điều nơi khác, một chức huyện thừa nhỏ. Sau ba năm trị thuỷ, chỉnh sổ thuế, vùng đất hoang vu nay thành chốn phì nhiêu giàu .”

 

Trong thư còn , khi đại ca dâng sớ ở Lại Bộ, phụ giận dữ ném cả chén , mắng chí tiến thủ. 

 

Huynh chỉ lặng lẽ dập đầu ba cái, lưng rời .

 

“ là hiểu chuyện.” 

 

Bà Triệu gật gù: “Thế còn nhị công tử?”

 

“Nhị ca…”

 

Ta khẽ : “Một năm rời kinh du hành. Tháng đoàn thương nhân từ Tây Vực về, từng thấy ở Đôn Hoàng, đang theo một Hồ học ngôn ngữ phương xa.”

 

“Còn tổ mẫu…”

 

“Bà cảm lạnh mùa đông năm ngoái, qua khỏi.”

 

“Nghe , khi c.h.ế.t vẫn còn oán trách mẫu , rằng chính bà hại Hầu phủ suy tàn.”

 

Bà Triệu hừ khẽ: “Đến c.h.ế.t vẫn chịu tỉnh ngộ.”

 

“Tiểu thư xem ?” 

 

Bà khẽ hỏi.

 

“Quay ư?”

 

Ta ngoài cửa sổ, chẳng từ khi nào mưa tạnh, một dải cầu vồng bắc ngang qua đỉnh Mai Lĩnh.

 

Dưới chân núi, trong vườn d.ư.ợ.c thảo mới mở, vài cô gái bản địa đang hái thuốc.

 

Xa hơn, nơi bến cảng, tàu buôn đang dỡ hàng; những hương liệu từ Nam Dương sẽ sớm chuyển khắp đất nước.

 

Bà Triệu thấy im lặng, cũng thêm, chỉ đặt bên tay một chén mới pha.

 

Nước trong vắt, là mẻ Vân Vụ Mai Sơn hái đầu năm.

 

Ta nhấp một ngụm, hương thanh dịu lan khắp cổ họng.

 

“Bà Triệu, bà còn nhớ lời mẫu khi rời ?”

 

“Nhớ chứ.”

 

“Bà , trời cao đất rộng, nơi chẳng thể đến.”

 

Từ xa vang lên tiếng chuông ngân dài, bến cảng sắp chuyến tàu khơi.

 

Lần , đến nơi mà mẫu từng , nơi bầu trời rộng lớn hơn, và tự do hơn.

 

- Hoàn văn -