Hôm sau khi đến viện nghiên cứu, lãnh đạo báo với tôi: dự án sinh học mà tôi phụ trách, kinh phí đã được tăng gấp đôi, nguồn tài trợ đến từ Chu Cận Nghiêm.
Tôi đang định từ chối thì ông ấy nháy mắt với tôi:
“Dù sao cũng là kinh phí, dùng thế nào hoàn toàn do cô quyết định. Hơn nữa, đây là sự ủng hộ của ngài Chu dành cho dự án khoa học của chúng ta, không liên quan gì đến cảm xúc cá nhân cả mà.”
Cáo già.
Tôi khẽ cười, chấp nhận đề nghị đó.
Chu Cận Nghiêm bắt đầu lái xe tới viện nghiên cứu mỗi ngày, đứng đợi ngoài cổng, dù tôi phớt lờ cũng chẳng hề bận tâm.
Chiều hôm ấy, anh ta còn gọi cả đám bạn cũ tới.
Mấy người đàn ông ăn mặc sang trọng đứng chờ ngoài cổng, đồng loạt cúi đầu nói lời xin lỗi với tôi.
Nhưng mấy hôm nay, dữ liệu thí nghiệm có sai sót, tâm trạng tôi vốn đã không tốt.
Ánh mắt tò mò của đồng nghiệp và người qua đường đi qua đi lại khiến tôi càng cảm thấy mất mặt.
Cuối cùng tôi không nhịn được nữa, giận dữ quát lên:
"Chu Cận Nghiêm, anh bị bệnh à?"
Anh ta nhìn tôi đầy khổ sở:
"A Ninh, anh chỉ muốn xin lỗi em vì những hành vi trong quá khứ."
"Không cần thiết."
Tôi lạnh lùng nhìn anh ta:
"Bây giờ tôi đã có cuộc sống và công việc của riêng mình, anh chỉ cần đừng đến làm phiền tôi nữa là được rồi.
Còn nữa, quản Lục Tư Tư cho tốt đi, chuyện tình cảm của hai người thì tự mình giải quyết."
Chu Cận Nghiêm vốn dĩ không thực sự thích tôi.
Chẳng qua là vì tôi rơi xuống biển ngay trước mặt anh ta, rồi lại sống sót trở về.
Chuyện đó trở thành một kiểu chấp niệm của anh ta, như thể có được tôi là có thể chứng minh được điều gì đó vậy.
Giống hệt như Lục Tư Tư năm xưa.
Tôi quét mắt qua anh ta và đám bạn của anh ta, chợt nói:
"Anh còn nhớ không? Năm đó tôi đến quán bar đưa anh về, bạn anh lại ngăn tôi đi, còn bắt tôi phải trình diễn dự án nghiên cứu của mình."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/sau-khi-chu-can-nghiem-hy-sinh-the-than-de-cuu-bach-nguyet-quang/chuong-15.html.]
"Tôi nghe thầy Từ nói, dự án tôi đang nghiên cứu hiện giờ, anh đã tài trợ kinh phí."
"Vậy thì hoan nghênh anh dẫn các bạn của anh đến phòng thí nghiệm tham quan, xem tôi ghi chép dữ liệu và thúc đẩy tiến độ dự án như thế nào."
Sau tám năm, rốt cuộc tôi cũng có thể đường hoàng đáp trả lại sự giễu cợt của họ năm xưa.
Chu Cận Nghiêm đau đớn nhìn tôi, hàng mi run rẩy dữ dội, gần như không nói nổi thành lời.
Lúc hoàng hôn, ánh chiều tà nơi chân trời dần dần tối lại.
Gió thu cuốn lá rơi xoay vòng rồi rơi xuống giữa hai chúng tôi.
Tôi và Chu Cận Nghiêm đứng đối mặt nhau, không còn là dáng vẻ nhún nhường cầu xin như trước kia nữa.
Anh ta hít sâu một hơi, có vẻ khó khăn mà hỏi tôi:
"Nếu lúc đầu, ngay từ khi mới quen, anh đã đối xử với em bằng sự tôn trọng và bình đẳng, nếu em cần tiền, anh sẽ cho mượn, cũng không ngăn cản em tiếp tục học cao học... Liệu em có thể nào sẽ thích anh không?"
Tôi không hề do dự mà nói:
"Tôi sẽ vô cùng biết ơn anh, sẽ cố gắng trả tiền lại sớm nhất có thể, sau này nếu có thể giúp gì thì sẽ giúp trong khả năng."
Còn thích hay không.
Điều đó xưa nay chưa từng nằm trong lựa chọn cuộc đời tôi.
14.
Một thời gian rất dài sau đó, tôi không còn gặp lại Chu Cận Nghiêm nữa.
Lần tiếp theo nghe tin về anh ta, lại là từ trong bản tin thời sự.
Lục Tư Tư sống không mấy dễ dàng, gia đình cô ta gây áp lực, yêu cầu Chu Cận Nghiêm phải kết hôn với cô ta.
Chu Cận Nghiêm kiên quyết không đồng ý, bị ép đến mức bực bội, lái xe ra ngoài để giải tỏa.
Kết quả là trên đường núi, xe bị mất phanh, lao thẳng xuống vách núi.
Khi được cứu lên, người đầy máu, đã rơi vào hôn mê sâu.
Cảnh sát điều tra mãi, cuối cùng lại tra ra manh mối từ phía Lục Tư Tư.
Cô ta thừa nhận:
"Đúng vậy, là tôi. Rõ ràng là anh ta chủ động trêu chọc tôi trước, tại sao chỉ vì một bản sao nghèo rớt mồng tơi kia mà lại bỏ rơi tôi?"
