kỳ thi điểm dừng. Tiếp theo còn lên đường kinh ứng thí hội thí.
Lâm Thanh Tuyền lo lắng yên cho , còn cũng thể để một . Phụ chẳng nỡ để rời xa, nên khi bàn bạc kỹ lưỡng, cả bốn chúng cùng quyết định lên kinh thành.
Phụ thu xếp quầy th-ị-t, gom hết bạc tích cóp mấy năm nay, cẩn thận đếm từng đồng một.
Lên kinh thành cần ăn uống, cần thuê phòng, cần mua sách vở, còn nộp học phí – xem bạc của và phụ dành dụm bao năm cũng sắp tiêu sạch.
Phụ thở dài than thở:
“Tính bụng là cưới con cái thì cũng thong thả nghỉ ngơi, ai ngờ giờ thành trâu già kéo cày, cứ cày đến ch-ếc mới thôi.”
Rồi liếc Lâm Thanh Tuyền mà nghiến răng ken két:
“Nếu cái thằng tiểu tử họ Lâm dám quên nghĩa bội ơn, đừng trách r-ạ-ch cổ nó một nhát, chặt x-ư-ơ-ng r-ó-c th-ị-t cho ch-ó ăn!”
Ta xong mà mồ hôi lạnh chảy ròng ròng khắp sống lưng.
Đêm , Lâm Thanh Tuyền trằn trọc mãi chẳng ngủ yên.
Ta , con đường phía còn lắm truân chuyên, núi cao nước sâu, dẫu vững chí cũng khó tránh muộn phiền.
Một lát , trở dậy, khoác áo ngọn đèn, lặng lẽ vung bút gì đó.
Viết xong, gọi .
Những khoản bạc âm thầm bỏ giúp đỡ nhà chồng từ ngày về đây, đều cẩn thận ghi từng đồng, sót một chữ.
Trên bàn đặt bốn tờ khế vay, giấy trắng mực đen, đ-á-nh dấu rõ ràng từng ngày từng tháng, bên còn in cả dấu tay đỏ tươi.
Chàng cầm từng tờ, chậm rãi:
“Tờ thứ nhất, ba lượng bạc – nàng bỏ mua rau mua th-ị-t, bù đắp chi tiêu trong nhà.”
“Tờ thứ hai, năm lượng – chuẩn hành lý cho khi trường thi.”
“Tờ thứ ba, năm lượng nữa – là khoản mua bút mực, giấy nghiên, đều do nàng xuất .”
Đến tờ cuối cùng, giọng thấp :
“Tờ ghi rõ – kẻ vay là Lâm Thanh Tuyền, vì cần kinh phí lộ trình lên kinh ứng thí, đặc biệt hướng đến Cao Thành vay ba mươi lượng bạc. Hứa sẽ trả đủ cả gốc lẫn lời đúng hẹn ba năm kể từ ngày lập khế, lời hứa bằng văn tự, nay lập tờ bằng.”
Ta thoáng sững .
Chàng ghi tên phụ lên giấy, biến món bạc thành khoản vay danh chính ngôn thuận.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/nu-do-te-cao-thu-nhan/chap-6.html.]
Là để cha một đường lui, cũng là để lòng vững .
Một như … dù cùng nghèo thêm mười năm, cũng bao giờ hối hận.
“Chàng hà tất lập những tờ giấy ? Thiếp tin .”
Lâm Thanh Tuyền nghiêm giọng đáp:
“Ta thể trái lòng mà rằng khao khát kinh kỳ. Mười năm dùi mài bút nghiên, nay chỉ còn một bước cuối cùng – thật sự thử.”
“ cũng chẳng dám đảm bảo tương lai thể công thành danh toại. Phụ nàng dốc hết nửa đời tích góp , chỉ e bản sẽ trở thành gánh nặng khiến thất vọng.”
“Chưa bàn tới chuyện quyết chẳng phụ nàng, nhưng nếu lỡ biến cố gì ngoài ý … những tờ khế vay chính là bằng chứng. Nàng và phụ thể mang đến công đường, bất kể khi nào, cũng chối cãi.”
Tới lúc khế ước trao tận tay phụ , cầm lên xem hồi lâu, thở dài một tiếng:
“Giấy nợ vốn là vật phòng quân tử, chẳng phòng kẻ tiểu nhân.”
Rồi gật đầu cảm khái:
“ với tấm lòng , đủ thằng nhỏ là bậc quân tử .”
Thế là cả nhà thu xếp hành lý, cùng lên đường tới kinh thành.
Xe ngựa lọc cọc dằn xóc suốt nửa tháng ròng, cuối cùng cũng đặt chân tới cố đô.
Kinh thành… quả nhiên rộng lớn, phồn hoa, khiến ngửa đầu mãi chẳng hết.
Những tấm lụa hoa xem là sang quý nhất quê nhà, đặt chân đến kinh thành chỉ là thứ thường dùng, ngay cả gánh hàng rong cũng mặc còn chỉn chu hơn cả các phú hộ nơi thôn quê.
Mâm cơm tươm tất nhất ở nhà chẳng qua cũng chỉ là gà, vịt, cá th-ị-t đổi món theo ngày. Thế mà ở tửu lâu chốn kinh thành, chỉ ăn đồ tươi sống. Măng xuân hầm trong nước gà cho đến khi thấm đượm, cá thì vớt từ chậu lên còn nhảy tanh tách, chẳng đợi một khắc là đem dọn.
Nếu để lâu thêm một chút, hương vị cũng vơi mất một nửa.
Cá lọc lấy th-ị-t, phần x-ư-ơ-ng đem giã, nấu nước dùng trắng như sữa, chỉ giữ phần tinh khiết nhất để hầm đậu phụ.
Ở quê , đậu phụ là thứ chỉ nhà nghèo mới ăn.
Phụ mà trợn mắt líu lưỡi, liên tục than rằng mở mang tầm mắt.
Người vốn định mở một tiệm ăn nhỏ, bán mấy món dân dã kiếm kế sinh nhai. chỉ qua vài hôm ở đây, niềm tin tay nghề chợt tan biến.
Sau bao đêm trăn trở, cuối cùng phụ quyết định dựng một quầy bán mì cổng thành.
Chỗ chủ yếu là phu khuân vác, tiểu thương tấp nập, dân quê gánh gồng hàng hóa chợ. Với bọn họ, no bụng mới là chuyện hàng đầu.
