Nữ đồ tể Cao Thu Nhạn - Chap 1

Phụ là đầu bếp nổi danh khắp mười dặm tám thôn, hễ nhà ai chuyện hỷ chuyện tang, đều thích mời đến chấp chưởng bếp núc.

 

Năm tròn năm tuổi, mẫu lâm bệnh qua đời. Phụ liền đặt trong chiếc nồi lớn, đẩy theo xe gỗ, cùng rong ruổi khắp làng xóm , nấu tiệc dựng mâm.

 

Nếu là tiệc hỷ, phụ sẽ buộc cho hai búi tóc nhỏ, cột thêm hai sợi dây đỏ rực, liền từ xe nhảy xuống, học theo dáng vẻ lớn mà chúc mừng:

 

“Chúc mừng, chúc mừng, trăm năm hảo hợp.”

 

Chủ nhà nào rộng lượng vui vẻ sẽ tươi như hoa, dúi tay một xâu tiền đồng bảo:

 

“Đứa nhỏ thật tướng mạo vui mắt, lát nữa bàn bọn trẻ mà .”

 

Còn nếu gặp tang sự, phụ dặn lên tiếng. Ta chỉ nấp yên xe, ôm lấy chiếc bát con, lặng lẽ đợi chờ.

 

Ánh lửa từ bếp lò phản chiếu gương mặt phụ đẫm mồ hôi. Một tay giữ chặt quai nồi, tay cầm chiếc xẻng sắt đen nhánh bóng loáng, mạnh mẽ vung lên, cả chảo thức ăn lập tức "xoạt" một tiếng bốc lên giữa trung, rơi xuống nồi một cách vững vàng.

 

Khi dọn món, sẽ dùng muôi lách một bên, xới hai miếng th-ị-t kho tàu đỏ au đặt bát nhỏ của . Ta sốt ruột cắn ngay, th-ị-t mềm tan, nóng hổi, hương sốt mặn ngọt lan khắp khoang miệng, thơm lừng đến tận óc.

 

Tiếp đó còn rau xào ngó sen, gà nếp hấp lá sen, th-ị-t chua ngọt,... Ta chẳng khác nào con chuột nhỏ, hai má phồng lên nhồi đầy thức ăn.

 

Về lớn thêm một chút, thể giúp phụ chuẩn nguyên liệu.

 

Dù là tám món hấp mười tám món nguội nóng, cũng thể phân loại rõ ràng, c-ắ-t th-á-i đầy đủ, thứ đều sẵn sàng khi phụ nổi lửa.

 

Ấy mà, năm gần đến cuối năm, chuyện chẳng lành xảy nơi yến tiệc.

 

Phủ nhà họ Chu mở tiệc đầy tháng, cả phủ cùng cả trăm khách khứa đều đau bụng. Họ nhất mực khẳng định phụ hạ độc trong món ăn.

 

Hôm đó cũng lén ăn kha khá món vặt, chạy chạy nơi nhà xí. Người trong Chu phủ đông đúc lộn xộn, chẳng ai để tâm tới một tiểu nha đầu như .

 

Khi tin, vội vã chạy đến nơi, phụ tr-ó-i c.h.ặ.t t.a.y chân, kẻ khác dùng dây mây gai nhúng nước muối mà quất thẳng lên .

 

Bọn họ tra hỏi phụ giở trò mờ ám gì chăng.

 

Phụ khẽ lau vết m-á-u nơi khóe miệng, đáp một câu đanh thép:

 

“Ta chỉ là kẻ thô phu dựa sức kiếm ăn, sống qua ngày đoạn tháng, thể mưu mô điều gì?”

 

“Trên đời , nào ai mong khách khứa ăn uống thỏa lòng hơn ?”

 

Trên đường chạy tới, cứ nghĩ mãi: khẩu vị mỗi mỗi khác, nếu thật ai hạ độc, tay nơi nào thì mới khiến trăm đều trúng?

 

Thở , gắng kêu lên:

 

“Là nước… nước vấn đề!”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/nu-do-te-cao-thu-nhan/chap-1.html.]

 

Một ánh mắt sắc lạnh của lão gia nhà họ Chu quét tới, lập tức gia đinh xông lên bịt chặt miệng .

 

Ta giãy giụa vùng , tự tay múc một bát nước từ giếng, ấn đầu con mèo hoang bên tường mà dốc cho nó uống.

 

Chưa đến một khắc , con mèo lăn , sùi bọt mép, co giật thôi.

 

Nghe đó, quản gia Chu phủ mới chịu bước , cúi đầu nhận tội.

 

Lại thêm một oan hồn uổng tử nơi cõi thế ...

 

Phụ dù giữ một m-ạ-ng, nhưng thể chẳng còn nguyên vẹn.

 

Lưng là nơi thương tích nặng nhất, lúc khiêng về, da th-ị-t và áo vải dính liền thành một thể. Vậy mà tiểu thúc – Cao Phú – vẫn thản nhiên bên, bưng bát cơm ăn như chẳng chuyện gì xảy .

 

Tiểu thúc ngoài ba mươi, cưới vợ. Ông nội bà nội sớm quy tiên, chỉ để một em trai là . Phụ thương lắm, những món th-ị-t cá dư từ tiệc tùng đều gói ghém đem về cho . Thỉnh thoảng còn dúi cho chút bạc vụn tiêu vặt.

 

Thế nhưng lòng , càng cho càng thấy đủ.

 

Vài năm , mặt dày đến tận cửa, há miệng xin phụ ba mươi lượng bạc để cưới vợ. Khi mẫu trọng bệnh, thuốc thang uống như nước lã, phụ dĩ nhiên chẳng thể đáp ứng, liền thẳng thừng cự tuyệt.

 

Từ đó liền ngoài rêu rao, phụ là hạng vong ân phụ nghĩa, trơ mắt em ruột cả đời cô đơn vợ.

 

Tiếng rên đau đớn của phụ như ống bễ rách, từng hồi đứt quãng, khiến lòng thắt như bó lạt ngâm nước.

 

Mà tiểu thúc vẫn một bên, miệng lải nhải chẳng ngơi:

 

“Tiếc mấy đồng bạc chịu giúp cưới vợ, giờ cũng tiêu bằng cách khác thôi.”

 

“Lúc cha còn sống, cứ khen tiền đồ hơn . Giờ thì ? Có giỏi mấy cũng chỉ là một kẻ bạc mệnh chờ ch-ếc.”

 

“Huynh , dáng co quắp … chẳng khác gì một con ch-ó ch-ếc quăng lên kệ gỗ.”

 

Thì , miệng lưỡi nam nhân lắm khi cũng cay nghiệt chẳng kém gì phụ nhân!

 

Ta nhặt lấy một viên sỏi nhỏ, giả bộ cúi chỉnh vạt áo, tay khẽ kẹp viên đá, búng “vút” một cái, bay thẳng bát cơm của tiểu thúc.

 

Hắn sửng sốt, ngẩng đầu chửi rủa:

 

“Ủa? Trên trời rơi đá xuống thế !”

 

Vừa mới nhặt viên sỏi ném ngoài, thì một con sẻ nhà xẹt qua đầu – con vật nhỏ mắt tinh chẳng kém – “bốp” một tiếng, để một bãi phân đúng cái bát đang ăn.

 

Hầy! Thật khoái chí.

 

Về đến nhà, c-ắ-t áo phụ bằng kéo, rắc thuốc kim sang lên miệng vết thương, đau đến mức phụ siết chặt mép giường, tiếng gỗ rên lên “kẽo kẹt” từng hồi.