NGUYỆN CẦU - Chương 3

Chương 3: Lời Hứa Với Đứa Bé Mất Tích

Sau khi đưa phụ nữ, hai đứa trẻ và cụ Mẫn đến sân đình xã Kim Quỳnh – một công trình kiến trúc cao ráo, nơi ánh đèn lờ mờ của trạm cứu hộ tạm thời soi rọi sự hoảng loạn và hy vọng – và Hải lập tức xuồng .

Bầu trời nuốt chửng bởi bóng tối của cơn bão.

Giờ đây, chúng dựa đèn pin và trực giác.

Cơn mưa vẫn ngớt, nhưng dường như bớt phần nào sự hung hãn của gió, chuyển thành những màn nước lạnh buốt xối xả liên tục.

Vết thương ở khuỷu tay của nhói lên mỗi khi quạt mái chèo, nhưng cảm giác đau đớn giúp tỉnh táo hơn trong đêm tối.

"Anh Bảy đứa bé tên Tý, sáu tuổi, ngủ gác xép. Nhà là căn nhà cây mít già, nhưng giờ thì chẳng còn gì để nhận diện nữa," Hải , giọng đầy vẻ tuyệt vọng.

cố gắng hình dung khu vực đó trong đầu.

". nhớ lúc chúng cứu Bảy, bám thành lan can gần cái cầu sập. Khu vực đó lẽ là nơi dòng nước bắt đầu đổi hướng. Nếu Tý cuốn từ gác xép, khả năng cao thằng bé sẽ trôi dạt về phía hạ nguồn."

"Phía hạ nguồn là khu đồng trống, nhiều lau sậy và bụi rậm. Cực kỳ khó tìm trong bóng tối , Phong."

"Phải tìm, Hải. Và chúng một dấu hiệu: Chiếc vòng tay bằng dây dù màu đỏ đính hạt bồ đề. Dù nhỏ nhưng nó là hy vọng duy nhất. Chúng hứa với Bảy ."

Lời hứa , trong tình cảnh , chỉ là trách nhiệm mà còn là một gánh nặng lương tâm thể buông bỏ.

Chúng chèo xuồng ngược dòng một đoạn, đến vị trí ước tính căn nhà Bảy từng , đó thả trôi từ từ theo hướng dòng nước.

Ánh đèn pin của chúng quét qua từng vật thể trôi nổi: những chiếc ghế, cành cây, xác động vật.

Mỗi đèn chiếu một thứ gì đó màu sắc tương tự quần áo trẻ con, tim đập thình thịch.

Thời gian trôi qua chậm chạp, mỗi giây phút đều là sự giằng co với t.ử thần.

Mưa gió khiến cơ thể chúng lạnh cóng, sức lực dần cạn kiệt.

Chúng việc ngừng nghỉ từ chiều tối.

"Phong, nên ăn một chút . Chúng còn một gói mì cuối cùng trong ba lô," Hải đề nghị, đưa cho một gói mì ăn liền khô.

gói mì, bụng réo lên cồn cào.

nhớ bữa ăn cuối cùng là từ trưa nay, khi nhận lệnh điều động.

, nghĩ đến Tý, nghĩ đến Bảy và những dân đang co ro trong sân đình.

"Cậu ăn , Hải. vẫn ."

"Không , cả hai chúng đều cần năng lượng. Dù cũng thương ," Hải nhăn nhó.

lắc đầu, đưa gói mì cho .

"Nếu chỉ còn một, hãy để dành nó cho một tình huống khẩn cấp hơn. Bây giờ chúng tập trung tìm kiếm."

Giây phút đó, đang vẻ hùng chỉ là sự kiệt sức khiến còn cảm giác thèm ăn nữa.

chỉ cảm thấy một sự trống rỗng, như thể gì quan trọng hơn việc tìm thấy đứa bé .

Chúng tiếp tục tìm kiếm thêm gần hai tiếng đồng hồ nữa.

Mãi đến khi gió bão tạm thời lắng xuống, chỉ còn tiếng mưa rả rích, chúng mới thấy một âm thanh yếu ớt.

"Oa... oa..."

Tiếng .

Một tiếng nhỏ, gần như lẫn tiếng nước chảy.

"Nghe thấy , Hải? Phía đó!"

Chúng dồn hết sức lực chèo về phía âm thanh.

Ánh đèn pin rọi một bụi lau sậy dày đặc, nơi một vật thể nhỏ đang mắc kẹt giữa cành cây và rễ.

Dưới ánh đèn, thấy một cơ thể nhỏ bé đang run rẩy, nó mặc một chiếc áo mỏng, mặt nó tím tái vì lạnh.

Tay nó bám chặt một cành cây gãy.

Ánh đèn pin của chiếu thẳng cổ tay nó.

thấy rõ chiếc vòng dây dù màu đỏ với hạt bồ đề đang ngâm trong nước.

Dấu hiệu thể nhầm lẫn.

Cả cơ thể như trút gánh nặng ngàn cân.

vội vã nhảy xuống nước, cảm nhận một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng.

Dòng nước ở đây nông hơn nhưng rễ cây và bùn đất cản , khiến việc di chuyển khó khăn.

nhanh chóng tiếp cận thằng bé , cố gắng giữ giọng thật bình tĩnh.

"Ngoan nào, chú đây. Con là Tý ?"

Thằng bé ngước lên, đôi mắt mở to vì sợ hãi nhưng cũng đầy hy vọng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/nguyen-cau/chuong-3.html.]

Nó nấc lên, gật đầu yếu ớt. "Dạ... ..."

"Không , Tý. Chú con . Cha con đang đợi con. Chúng về nhà thôi, con trai."

ôm chầm lấy cơ thể bé bỏng đang run rẩy.

Hơi ấm của dường như truyền cho Tý một chút sức sống.

Nó bật nức nở, tiếng trút hết nỗi sợ hãi kìm nén suốt nhiều giờ.

đặt Tý lên xuồng, dùng chiếc khăn trong ba lô lau khô mặt và nó.

Thằng bé ngay lập tức quấn trong chiếc áo phao của .

Trong khoảnh khắc đó, thấy ánh mắt ngây thơ của Tý, chợt thấy hình ảnh đứa cháu trai nhỏ của .

Cảm giác nhẹ nhõm và hạnh phúc xen lẫn với sự đau đớn thể xác vì vết thương.

Sức mạnh của sự sống, sự hồi sinh của hy vọng trong đôi mắt đứa trẻ, xóa tan cái lạnh và sự mệt mỏi trong .

"Thành công , Phong! Chúng tìm thấy nó!" Hải vỗ vai , nước mắt lẫn với nước mưa.

"Về thôi, Hải. Sân đình xã Kim Quỳnh. Càng nhanh càng !"

Chúng chèo xuồng về hướng sân đình, nơi cha đang vật vã trong tuyệt vọng chờ đợi.

Trên đường , quyết định thực hiện một việc mà sẽ khiến Đại úy Lực khiển trách:

"Hải, đưa gói mì cho Tý. Bảo nó ăn từng sợi một, từ từ thôi."

"... đó là khẩu phần cuối cùng của chúng ..." Hải ngập ngừng.

"Đứa bé cần nó hơn chúng . Nó ở nước quá lâu, nhiệt đang xuống thấp. Cứ theo lời !"

Hải phản kháng nữa.

Cậu lấy gói mì, bẻ một miếng nhỏ, đưa cho Tý.

Thằng bé cầm miếng mì khô, c.ắ.n nhẹ.

Ánh mắt nó còn sự sợ hãi nữa, mà đó là sự ơn và an .

Khi thấy nụ yếu ớt của Tý, đúng.

Sự hy sinh nhỏ bé của một lính là gì so với sinh mạng và hy vọng của một đứa trẻ.

Khoảng 1 giờ sáng, xuồng chúng tấp sân đình.

Cảnh tượng nơi đây là một bức tranh hỗn độn của sự kiệt sức và m/ấ/t mát.

Hàng chục dân co ro mái hiên, nền gạch lạnh.

Tiếng thút thút, tiếng ho khan, mùi ẩm ướt, mùi bùn đất và mùi sợ hãi trộn lẫn .

Anh Bảy, cha của Tý, đang gục đầu bên một góc tường.

Khi thấy bế Tý bước , bật dậy như một cái lò xo, chạy đến ôm chầm lấy con trai.

"Tý! Con ơi! Con của bố!" Tiếng nức nở của đàn ông trung niên xé tan gian tĩnh lặng.

Anh ôm con, nên lời, chỉ lắp bắp:

"Cảm ơn... Cảm ơn các bộ đội..."

chỉ gật đầu, sự mệt mỏi khiến thể gì hơn.

khuôn mặt của Bảy, sự nhẹ nhõm và tình yêu thương vô bờ bến thế sự tuyệt vọng.

Đó là phần thưởng lớn nhất cho nỗ lực của chúng .

Sau khi giao Tý cho đội y tế sơ cứu, thấy một nhóm lính cứu hộ khác đang khuân vác những bao tải gạo lớn trong.

Đại úy Lực tiến đến, ánh mắt ông nghiêm nghị chút ấm áp.

"Triệu Phong, lắm. tay thế?"

chỉ lắc đầu: "Bị va chạm nhẹ thôi, Đại úy. ..."

" gì?"

"Chúng nhường khẩu phần mì cuối cùng của cho đứa bé. Cháu nó lạnh quá. Mong Đại úy thông cảm."

Đại úy Lực một lúc lâu, ánh mắt ông mềm .

Ông đưa tay vỗ vai , một hành động hiếm hoi.

"Làm lắm, Trung sĩ. Cậu đặt sinh mạng dân lên hết. giờ, và Hải nghỉ ngơi một chút. Anh em đưa thêm vật phẩm đến . Nghỉ ngơi. Chúng còn một đêm dài phía ."

ngoài, mưa vẫn rơi.

Lòng nặng trĩu.

cứu Tý, nhưng còn bao nhiêu sinh mạng khác đang chới với trong bóng tối ?

Đêm cứu hộ còn dài, và gánh nặng của lính cứu nạn cho phép nhẹ lòng.