Hạ Hướng Dương vội bước theo, miệng không ngừng lải nhải: "Mấy người dân miền núi này mê tín lắm, thời đại nào rồi mà còn tin phong thủy. Nhưng mình là cảnh sát, cũng không tiện gây xung đột với họ. Dù sao bây giờ người ta đề cao tự do tín ngưỡng, tôn trọng tập tục mà."
Mặc kệ tiếng lải nhải của Hạ Hướng Dương, tôi đi về phía Nam thêm khoảng bốn năm trăm mét nữa, đến khi nhìn thấy khu mộ tổ họ Điền mới dừng lại.
Suốt dọc đường đi, tôi đều cố tình quan sát kỹ mặt đất dưới chân.
Trong núi ẩm ướt, đất khá mềm. Người đi qua rất dễ để lại dấu chân.
Nhưng điều khiến tôi thất vọng là: Suốt quãng đường, ngoài dấu chân của Uông Lô và Tiết Mạn Tinh, tuyệt nhiên không phát hiện thêm bất kỳ dấu vết nào cho thấy có người thứ ba xuất hiện gần đây.
Chẳng lẽ mình đoán sai?
Không thể nào, kẻ đó có thể bắt cóc Tiết Mạn Tinh một cách chính xác như vậy, chắc chắn đã theo dõi họ trong bóng tối. Nhưng tại sao lại không có dấu chân?
Tôi nghĩ mãi không ra, cuối cùng vô tình liếc mắt về phía thôn Đại Điền Trang, ánh mắt tôi lập tức bị thu hút bởi một ngôi nhà nhỏ ba tầng kiểu cũ.
"Anh Hạ, cái nhà lầu đó của ai vậy?"
03
Hạ Hướng Dương chỉ liếc nhìn một cái rồi đáp: "Đó là từ đường của họ Điền, cũng phải có lịch sử hơn trăm năm rồi đấy."
Nói rồi, Hạ Hướng Dương hạ giọng vẻ bí ẩn.
"Cậu đừng thấy núi Hổ Cô này hẻo lánh, gia tộc họ Điền ở đây có lai lịch không hề tầm thường đâu. Nghe nói hồi xã hội cũ, để tránh chiến loạn, cả gia tộc mới chuyển vào núi này. Tuy bây giờ đã sa sút rồi nhưng họ vẫn đoàn kết lắm, ý thức gia tộc rất mạnh. Có chuyện gì xảy ra, lời nói của đồn trưởng mình còn không ăn thua bằng tộc trưởng của họ đâu."
...
Đúng là nơi khỉ ho cò gáy thường sinh kẻ ngang ngược! Thời đại nào rồi mà còn giữ cái kiểu tộc trưởng với gia tộc ấy, tôi thấy bọn họ rõ ràng là thiếu ý thức pháp luật.
Haizz, con đường phổ cập pháp luật đúng là còn gian nan và xa vời quá.
Tôi thở dài, chỉ tay về phía thôn hỏi: "Anh Hạ, anh dẫn tôi vào thôn đi một vòng được không?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/ngoi-lang-bi-suong-mu-bao-phu/phan-7.html.]
Lần này Hạ Hướng Dương lại không từ chối, ngược lại còn sảng khoái đáp: "Được chứ, nói gì thì nói tôi cũng làm ở đây sáu năm rồi, người trong thôn ai mà chẳng quen, quan hệ tốt cả đấy."
Nói rồi, Hạ Hướng Dương kéo tôi đi về phía thôn. Khi đi ngang qua chỗ Uông Lô, anh ta còn cố ý dặn thêm: "Anh ở lại đây đi, sáng nay vừa mới cãi nhau với người ta, dẫn anh theo bất tiện lắm."
Vẻ mặt Uông Lô tỏ ra khó chịu nhưng cũng không nói gì, chỉ ra hiệu sẽ đợi chúng tôi trong xe.
Sau đó, tôi cùng Hạ Hướng Dương đi vào thôn.
04
Thôn Đại Điền Trang không lớn lắm, có lẽ vì nằm sâu trong vùng núi nên nhìn đâu cũng thấy những ngôi nhà cũ kỹ, nhà xây bằng gạch đá cũng hiếm thấy. Điều duy nhất khiến tôi ngạc nhiên là trên mái nhà, trong sân, thậm chí cả ven ruộng của mỗi nhà, đều lắp đặt các tấm pin năng lượng mặt trời.
Hạ Hướng Dương giải thích rằng: Do giao thông ở núi Hổ Cô không thuận tiện, mọi người đều nghèo. Mặc dù mấy năm trước đã kéo được điện vào nhưng thôn dân chê đắt, nên đã tận dụng hết những khoảng đất trống có thể dùng trong nhà để cho các đại lý điện mặt trời thuê lại. Ngoài việc dùng điện hàng ngày, họ còn có thể bán phần điện dư thừa ra ngoài để kiếm thêm chút tiền trợ cấp.
Tôi nhìn những tấm pin mặt trời san sát ở phía xa, buột miệng hỏi: "Vậy chắc thôn dân cũng kiếm được khá nhỉ."
Hạ Hướng Dương cười khẩy: "Kiếm được cái đếch ấy. Tuy mỗi số điện được trợ cấp mấy hào nhưng thời gian nắng ở vùng núi này ngắn lắm, kiếm được mấy đồng chứ? Hơn nữa, cậu tưởng lắp pin lên là xong à? Còn phải bảo trì bảo dưỡng thường xuyên nữa, mọi người cũng chỉ kiếm được đồng tiền công cực khổ thôi."
...
Tôi có cảm giác thôn dân có thể đã bị các đại lý đó lừa.
Nhưng lại luôn cảm thấy có gì đó không ổn.
Theo lẽ thường, giao thông ở núi Hổ Cô không thuận tiện, chỉ có một con đường đất gập ghềnh duy nhất để ra vào. Việc vận chuyển một lượng lớn pin mặt trời như vậy vào đây hẳn là một công trình lớn. Hơn nữa, thôn dân nghèo rớt mùng tơi, kiểu nghèo đến mức xin vay vốn ngân hàng còn không được duyệt, thì bọn đại lý lừa được gì ở họ chứ?
Xem ra phải tìm cơ hội điều tra kỹ vụ này mới được.
Tôi thầm ghi nhớ điều này trong lòng, rồi tiếp tục đi theo Hạ Hướng Dương vào thôn.
Như đã nói ở trước, lúc đó tôi nghi ngờ vụ mất tích của Tiết Mạn Tinh có liên quan đến thôn dân Đại Điền Trang, cộng thêm việc bao năm qua núi Hổ Cô liên tục có người mất tích, nên tôi đã có thành kiến rằng tính tình của thôn dân Đại Điền Trang đều hung dữ, là một đám người khó ưa.
Tuy nhiên, khoảnh khắc thực sự đặt chân vào thôn, tôi mới nhận ra sự thật hoàn toàn khác xa so với tưởng tượng của mình.
