MỸ NHÂN THAY THẾ MỸ NHÂN - Chương 5

Một lời ấy — đã đủ khiến lý trí của Chân Ngọc Đình tan rã.

 

Số mệnh vốn chẳng ai đoán định được. Điểm này, Chân Ngọc Đình còn hiểu rõ hơn ta.

 

Ta đối với nàng mà nói — là biến số chưa từng nghĩ tới. Mà muốn loại bỏ biến số, cách duy nhất, chính là khiến nó biến mất.

 

Sau khi rời phủ của Bác Dương phu nhân hơn mười ngày, Chân Ngọc Đình không còn tìm ta nữa. Ta đoán, nàng đang chuẩn bị điều gì đó.

 

Quả nhiên, nàng cho người đến mời ta: hồ trong biệt viện đã đóng băng, mời ta đến chơi trượt băng.

 

Nàng mang giày trượt, lướt trên mặt băng nhẹ nhàng như múa. Rồi kéo ta cùng chơi, thân thiết cứ như ta và nàng đã quen nhau cả mười năm.

 

Đợi đến khi chúng ta trượt đến gần giữa hồ, nàng lôi kéo ta xoay vòng, xoay đến choáng váng rồi buông tay. Ta bị trượt về phía giữa hồ — nơi lớp băng bắt đầu rạn nứt.

 

Ta biết rõ, tất cả là do nàng sắp đặt.

 

Vết nứt trên mặt băng, tựa như nghi ngờ trong lòng Thái tử — đang dần nới rộng, rồi sẽ bể tan.

 

Ta giả vờ trượt ngã, nằm úp trên mặt băng, kịp lúc chộp lấy một tảng băng lớn, cố gắng ổn định thân mình bám vào.

 

Lạnh thấu tim gan, nhưng ta hiểu — đây là cơ hội tốt nhất.

 

Ta đang đợi — đợi Thái tử xuất hiện.

 

Khi tiếng khóc của Chân Ngọc Đình vang lên, Thái tử quả nhiên dẫn người lao tới, ta nhẹ nhàng buông tay trượt khỏi tảng băng, rơi xuống dòng nước lạnh thấu xương.

 

Bình thường, ta chẳng dùng đến khổ nhục kế — dễ tổn hại thân thể. Nhưng khi đã có cơ hội, tất nhiên phải dùng cho triệt để.

 

Tỉnh lại đã là ở phủ Định Quốc hầu. Nghe nói chính Thái tử đã đưa ta về, giờ còn đang đợi ở tiền sảnh.

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

 

Ta vịn giường đứng dậy, cố ép thân thể yếu nhược hành lễ:

 

“Đa tạ Thái tử cứu mạng. Vốn định cùng người thưởng thức vũ khúc của tỷ tỷ, không ngờ lại chuốc lấy phiền hà.”

 

Thái tử vội đỡ ta, mang theo vài phần trách móc:

 

“Nàng lớn lên ở phương Nam, vốn chẳng quen thời tiết này, sao không khước từ lời mời?”

 

Ta gượng cười, nhợt nhạt mà dịu dàng:

 

“Gần đây tỷ tỷ vui vẻ, không như khi xưa thường giận dỗi với điện hạ. Hàn Ngọc nghĩ chỉ cần tỷ tỷ vui, thì hai người sẽ luôn tốt đẹp… nên không nỡ làm nàng mất hứng.”

 

Ta thấy rõ ràng, trong đáy mắt Thái tử đã dâng lên cơn giận.

 

“Nàng coi nàng ta là tỷ tỷ ruột thịt, nhưng nàng ta… chưa chắc đã nghĩ cho nàng.”

 

Từ hôm đó, Thái tử ngày nào cũng sai người đưa tổ yến cùng thuốc bổ đến phủ.

 

Còn ta, vẫn một mực lấy cớ bệnh nặng, không tiếp lời xin lỗi của Chân Ngọc Đình.

 

Sau mùng Hai, cả kinh thành liền bước vào quãng thời gian náo nhiệt nhất trong năm. Từ sáng sớm đến tối mịt, khắp nơi đều là hương rượu thơm lừng, tiếng ca hát vang vọng, yến tiệc nối nhau không dứt.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/my-nhan-thay-the-my-nhan/chuong-5.html.]

 

Nghe tin phủ Bá tước định tổ chức gia yến vào mùng Bốn, Hầu phủ liền sắp xếp yến tiệc vào mùng Ba.

 

Chân Ngọc Đình tinh thông ẩm thực, ta vì thế cũng khổ luyện suốt một thời gian. Dù chỉ học được hai món sở trường, nhưng như thế là đủ.

 

Bữa tiệc này do đích thân ta chủ trì. 

 

Ở nhà quan lại, nữ tử chưa xuất giá thường phải giữ lễ, ít ai lộ tài nội trợ. Nhưng ta đâu đó e dè? Việc gì cũng sắp xếp thỏa đáng, món thịt cừu nướng thậm chí còn ngon hơn cả trong tửu lâu, khiến khách khứa đều hết lời khen ngợi.

 

Hôm sau, đến lượt phủ Bá tước thiết đãi. Chân Ngọc Đình cũng thân chinh vào bếp, món nào trên bàn cũng do một tay nàng chế biến. Nhưng rốt cuộc, vẫn chậm một bước.

 

Thế là trong kinh thành, người người xì xào:

 

“Chân Ngọc Đình rõ ràng là thấy Cố Hàn Ngọc được khen ngợi nên mới vội vàng bắt chước.”

 

“Nhưng so sao nổi? Người ta là đích nữ Hầu phủ, xét phong hàm thì cũng cách nhau một bậc rồi.”

 

Thấy không — gió chiều nào theo chiều ấy, mới một năm thôi, lời đồn đã từ “thế thân” hóa thành “nguyên mẫu bị bắt chước”.

 

Sau Tết, đúng dịp xác nhận danh sách tuyển tú, ai nấy đều tự biết giữ mình, không ra khỏi cửa.

 

Ta mang món bánh hạt dẻ do chính tay mình làm, vào cung vấn an Hoàng hậu.

 

“Lần này nhập cung, Hàn Ngọc cũng có đôi phần sợ bị người ta đoán mò rằng muốn lấy lòng nương nương. Nhưng Hàn Ngọc nghĩ, bất luận tương lai có là thân phận gì, thì với nương nương vẫn là lòng tôn kính. Có nương nương ở đây, quy củ tổ tông truyền lại đều không thể quên, nên mới đến chúc Tết.”

 

Hoàng hậu nghe xong, cầm tay ta cảm thán:

 

“Các tiểu thư nhà khác đều căng như dây đàn chỉ nghĩ đến chuyện làm Thái tử phi, chỉ có con là biết phép tắc.”

 

Ta ở lại chuyện trò cùng Hoàng hậu hồi lâu. Đợi đến khi Hoàng hậu hơi mỏi, liền phân phó:

 

“Người đâu, truyền Thái tử đến, để Thái tử tiễn Hàn Ngọc về phủ.”

 

Tuy là tuyển phi cho Thái tử, nhưng quyền quyết định sau cùng vẫn nằm ở Hoàng thượng và Hoàng hậu — họ sẽ chọn ra một người trong số những nữ tử được Thái tử để mắt đến.

 

“Điện hạ, Hàn Ngọc… cũng có tên trong danh sách tuyển tú.” Ngồi trong xe ngựa, ta mở lời trước.

 

Thái tử không nói, chỉ liếc nhìn ta, ý bảo tiếp tục.

 

Ta cười nhẹ:

 

“Khi xưa điện hạ từng nói, tỷ tỷ né tránh người. Hàn Ngọc nghĩ, nếu đã giống tỷ tỷ đến tám phần, vậy có thể giúp điện hạ vơi lòng u uất, thì cũng xem là phúc phận. Vậy nên dù biết đôi hoa tai ngọc lan là làm cho tỷ tỷ, thiếp vẫn đeo, nghĩ rằng chỉ cần điện hạ thấy dễ chịu thì dù bị xem là thế thân cũng chẳng sao.”

 

Nói rồi ta khẽ thở dài:

 

“Giờ đây, tỷ tỷ và điện hạ đã hóa giải hiềm khích, Hàn Ngọc đương nhiên không cần ở bên cạnh nữa, kẻo làm tỷ tỷ bận lòng.”

 

“Những lời đó, là nàng ta dạy nàng nói sao?” Thái tử lạnh giọng.

 

Ta vội vàng quỳ xuống:

 

“Là tâm ý của Hàn Ngọc. Thiếp từng nghĩ, nếu đã là thế thân, chí ít cũng được điện hạ liếc mắt một lần… nhưng giờ chính chủ đã trở lại…”