há miệng định cãi, nghĩ nghĩ… nhiều năm dám tỏ tình thì đúng là nhát thật.
Thế là thở dài, lăn về giường giả chết.
Nháy mắt hè qua hơn nửa, còn miếng đuôi.
Mỗi ngày Cố Tỉnh đều đặn mang bữa sáng cho . Biết ngủ tới trưa, đổi bữa sáng thành bữa trưa.
kén ăn, chỉ chuộng đồ đắt.
Vậy là quá nửa tiền công hè của “ăn sạch”.
vẫn để ý tới , coi như thấy.
Cho tới hôm đó, một phụ nữ trang điểm kỹ, vài phần giống Cố Tỉnh tới gõ cửa.
Trên hàng hiệu, cái túi xách đủ nuôi một sinh viên học bốn năm. Khó tin đó là ruột của Cố Tỉnh.
Bà lấy từ túi một thẻ ngân hàng và mấy xấp tiền, áy náy đặt tay má :
“Chị ạ, em từ khi em mất là chị chăm lo cho A Tỉnh nhà em. Trước đó em tìm nó nhưng nó tránh gặp. Em thừa nhận em , mắc nợ nó nhiều.”
“Phiền chị cầm giúp em khoản , nó cần thì chuyển cho nó giúp em…”
Đây là đầu gặp của Cố Tỉnh. Ấn tượng giờ là sống với bà ngoại, từng đến ba .
Bà kể nhiều điều: hồi trẻ lỡ lấy nhầm chồng ba của Cố Tỉnh, nhậu nhẹt, cờ bạc, nợ nần chồng chất, đánh vợ con.
Một ngày đánh quá, bà xách vali chạy. Tội nghiệp Cố Tỉnh vì bỏ , nửa năm mới đón về hẻm sống với bà ngoại.
Nửa năm đó thế nào chẳng ai . chỉ lúc về hẻm, còn mở miệng nữa.
Nghe tới đây chịu nổi, . Vừa mở cửa liền thấy một bên.
Cúi đầu, mặt biểu cảm, tay xách một thùng kem gần tan chảy.
kéo Cố Tỉnh đầu chạy, mặc kệ tiếng phụ nữ gọi phía .
Chạy thật xa, mới buông tay, nghiêm túc :
“Anh gặp bà ?”
Cố Tỉnh lắc đầu, bình thản:
“Không.”
hỏi tiếp:
“Bà đối với ?”
“… Không nhớ nữa.”
hỏi nữa. Hai đứa lề đường ăn hộp kem sắp tan.
Cố Tỉnh tháo mũ đội lên cho , ôm gối, như chìm trong hồi ức:
“Anh xin , dối… thật bà từng đối xử với cũng .”
“Chỉ là mãi hiểu, vì hôm bà bỏ dẫn theo. Vali nhét đầy những thứ quý nhất, đến chiếc nhẫn đồ chơi tặng bà cũng mang , … quên mang ?”
Giọng nhỏ dần, hàng mi đen khẽ ướt.
“Hồi … lúc say rượu phát điên, bà luôn bịt miệng , dặn đừng , đừng phát tiếng. Hôm bà , câu cuối cùng cũng là: ‘A Tỉnh ngoan, đừng lên tiếng.’”
Anh bỗng tựa mặt lên vai , vai khẽ run:
“Không ai thích cả…”
Ấn tượng của về Cố Tỉnh luôn là trầm lặng, rụt rè, ngoan ngoãn, mỏng manh, cần che chở.
nghĩ kỹ, từng thấy mặt ai bao giờ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/moi-tinh-thu-18/chuong-6.html.]
vỗ lưng , khẽ :
“Ai bảo ai thích . Bà ngoại thương yêu , bà còn thì em với em bà thích . Cố Tỉnh, lòng thế nào .”
Hồi cấp ba, Cố Tỉnh là “bạch nguyệt quang” trong lòng đám con gái: thông minh, khiêm tốn, ôn hoà. Dù chuyện, nhưng thư tỏ tình gửi cho vẫn hết đợt tới đợt khác.
Chỉ là , mấy lá thư đều cái máy gặt chặn .
Ngày đó cuộc sống của chật vật: ba biến mất, bà ngoại bệnh yếu, còn thì câm. Chuyện từng là cái cớ để bọn bắt nạt.
như , thấy, chỉ phớt lờ việc của .
Vậy nên học judo. Cổ tích bảo công chúa yếu ớt cần kỵ sĩ che chở, để che chở Cố Tỉnh .
Nghĩ là , xoa đầu , dịu dàng:
“Ngoan nào, đừng . Từ giờ em thích .”
Quả nhiên, nín , ngẩng lên, mắt đọng nửa vũng nước:
“Em giận nữa ?”
lườm:
“Có chứ, giận vì ngu. Cũng giận dính lấy mấy cô . Con Tôn Hương , em lười thứ xanh nào cũng rước về .”
“Vậy chơi với họ nữa, em đừng giận.” — Cố Tỉnh khẽ cắn môi, đôi mắt sạch sẽ ánh nước.
miễn cưỡng gật, giơ hộp kem thành nước, càm ràm:
“Tại đấy, tan mất , ăn kiểu gì?”
“Anh mua cái khác…”
“Thôi khỏi, đồ ngọt gắt. Bao nhiêu tiền?”
“Một trăm hai.”
“Được, em bỏ bớt, tính tròn 100.” — bỗng .
Cố Tỉnh ngơ ngác:
“Gì cơ…”
Giây , nụ hôn vị vanilla của đặt lên môi :
“Một nụ hôn một trăm, đấy.”
Lúc dắt Cố Tỉnh về nhà, phụ nữ .
Mẹ nhận tiền. Sau bà còn kể kể :
“Em gái , Cố Tỉnh là đứa nhỏ , hàng xóm láng giềng giúp là . Còn tiền… em cầm về . Nhà chị thiếu cho nó miếng cơm , cũng thiếu chút tiền , đừng như bán con .”
“Hơn nữa, giờ nó lớn , khả năng tự lập, sắp nghiệp trường danh tiếng. Sau nó mà ăn ngon nghẻ, chị còn tính rước nó rể…”
“Nói chung, giờ nó sống lắm, em yên tâm.”
Nghe bà khi bỏ thì theo một ông chủ lớn, dám để lộ quá khứ nên mãi chẳng . Tới khi bà ngoại của Cố Tỉnh mất mới lén về một cái.
Khi bà vẫn nghĩ tới chuyện đón Cố Tỉnh, vì gia đình mới, nhà nhỏ, chứa nổi một đứa con lớn lên bên cạnh .
Bà để một thẻ ngân hàng, nhưng Cố Tỉnh từng dùng. Anh bỏ thẻ đó quan tài của bà ngoại.
Tối đang ăn cơm, bỗng :
“Cái dây cổ con mua ở đấy, quá.”
Cố Tỉnh sặc, đưa tay che mặt tìm khăn giấy.
lẳng lặng nhét sợi dây cổ áo, cúi đầu ăn cơm giữa ánh mắt trêu ghẹo của . Lỗ tai lộ đỏ rực.
[Toàn văn ]
