Lang Hoài Hữu Ngọc - Chương 6

Có tiền trong tay, ta không còn lên huyện tìm việc nữa, mà bắt đầu dọn dẹp lại chiếc cối xay cũ kỹ bị bỏ xó trong góc sân.

 

Cối xay nước gồm một cối trên treo trên giá đỡ, cối dưới lắp trên trục quay, nước đổ vào làm trục chuyển động, nghiền nát ngũ cốc.

 

Trước đây, khi Bùi thẩm còn sống, mỗi lần ta giúp bà xoa bóp đầu gối, bà đều lặp đi lặp lại những bí quyết làm đậu hoa của nhà họ Bùi.

 

Ngâm đậu bằng nước giếng, nghiền thành nước đậu đặc, vò kỹ đến khi phát ra tiếng rít.

 

Dùng rây thô và khăn vải lọc hai lần.

 

Nước đậu đun sôi trên lửa lớn, sau đó hạ nhỏ lửa. Khi bề mặt xuất hiện lớp da nhăn là phải tắt bếp ngay.

 

Thạch cao sống nghiền thành bột mịn, hòa với nước, rồi đổ vào hũ đất cùng với nước đậu vừa nấu…

 

Chợ Nam ở Hẻm Sư Tử, huyện thành.

 

Hai bên đường tiệm lớn san sát, hàng rong trải dài đến tận Châu cầu, náo nhiệt nhất khu vực.

 

Ngày ta đi chép sách, vay tiền của Triệu đại thúc, ta đã khóc suốt dọc đường về nhà họ Bùi.

 

Một văn tiền đó, ta kiếm được quá cực khổ, quá cay đắng.

 

Áp lực đè nén quá lâu khiến ta bắt đầu nghi ngờ chính mình, không biết có phải bản thân quá vô dụng hay không.

 

Vậy nên khi có ý tưởng mở sạp hàng ở Hẻm Sư Tử, ta nghĩ ngay đến việc bán đậu hoa.

 

Bởi vì dụng cụ làm đậu hoa vẫn còn, không cần sắm sửa thêm, tiết kiệm không ít phiền phức.

 

Bùi thẩm từng nói, làm đậu hoa tưởng dễ mà không dễ, nếu muốn làm ra đậu hoa trắng mịn mềm mượt, kết hợp với nước sốt đúng chuẩn, thì từng bước đều có bí quyết riêng.

 

Thời gian ngâm đậu phải tùy theo từng mùa.

 

Hũ đất không được tráng men…

 

Lần đầu làm ra được đậu hoa, ta múc một bát, Bùi Tiểu Đào còn kích động hơn cả ta.

 

“Tẩu tử! Tẩu tử! Tỷ thật lợi hại! Sao tỷ cái gì cũng biết thế!”

 

Nhưng nàng cũng chỉ hưng phấn được hai ngày.

 

Sau đó thấy ta trời chưa sáng đã dậy nghiền đậu, liền bắt đầu bất mãn lẩm bẩm:

 

“Nhị ca đã gửi tiền về, tiết kiệm một chút là có thể no ấm, tẩu tử vất vả như vậy làm gì?”

 

Ta không ngẩng đầu, chỉ đáp:

 

“Không thể mãi dựa vào nhị ca được. Huynh ấy đi lính bên ngoài, có chút tiền trong tay mới tốt, nếu gửi hết về, bản thân sẽ túng thiếu, làm gì cũng không thuận lợi.”

 

“Con người sống ở đời, phải vừa lo no ấm, vừa tích lũy thêm bạc. Có tiền trong tay, cuộc sống mới an ổn.”

 

Tiểu Đào chớp mắt:

 

“Tẩu tử, tỷ kiếm tiền để làm gì?”

 

Ta vừa đếm trên đầu ngón tay, vừa nói với nàng:

 

“Ta muốn cho muội đi học. Muốn may quần áo mới cho muội và thái mẫu. Mỗi ngày đều có thể ăn gà quay và thịt kho. Sau đó, ta muốn tích cóp cho muội một khoản làm của hồi môn.”

 

Tiểu Đào tròn mắt:

 

“Tại sao lại dành tiền làm của hồi môn cho ta? Sao tẩu tử không tích cóp cho mình?”

 

Ta bật cười:

 

“Ta đã gả rồi mà, ta là tẩu tử của muội.”

 

Nàng lập tức phản bác:

 

“Vậy sao không dành tiền làm của hồi môn cho nhị ca? Huynh ấy lớn hơn ta, lẽ ra phải dành tiền cho huynh ấy trước.”

 

“…”

 

“Nhị ca có bản lĩnh, hẳn là không cần chúng ta tích góp của hồi môn.”

 

Nàng tò mò:

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/lang-hoai-huu-ngoc/chuong-6.html.]

“Tại sao? Huynh ấy rất giỏi sao?”

 

Ta cười nhẹ:

 

“Chắc là rất giỏi. Ta cảm thấy sau này huynh ấy có khả năng lập công danh, biết đâu còn làm được đại tướng quân.”

 

Vừa nghiền đậu, ta vừa nói chuyện với nàng.

 

Tiểu Đào nghe xong, chống cằm trầm ngâm, lại hỏi:

 

“Vậy còn ta? Tỷ nghĩ sau này ta có thể làm gì?”

 

Ta nghiêm túc suy nghĩ một lát:

 

“Muội à… nói không chừng sẽ vào triều làm quan, giống như Tần Lương Ngọc hay Phùng Liễu, trở thành nữ quan.”

 

Nàng kinh ngạc:

 

“Ta lợi hại đến vậy sao?”

 

Ta gật đầu:

 

“Đúng vậy, muội vô cùng lợi hại, tiền đồ rộng mở.”

 

Lời nói nhiều quá, ngay cả ta cũng tự cảm thấy tin tưởng.

 

Ta bèn nghiêm túc nói tiếp:

 

“Đến lúc đó, muội có phủ đệ lớn ở Hoa Kinh, đừng quên đón tẩu tử vào ở chung hưởng phúc, cho ta hưởng ánh sáng của muội, kiếm bảy tám hạ nhân hầu hạ ta.”

 

Tiểu Đào hai mắt sáng rực, hưng phấn vỗ tay:

 

“Ta sẽ tìm một trăm người hầu cho tẩu tử!”

 

Rồi nàng chạy tới giúp ta:

 

“Tẩu tử, mau tích tiền đi!”

 

Vài ngày sau, khi ta cảm thấy tay nghề đã ổn, ta múc hai bát đậu hoa, mang theo trong giỏ, ngồi xe lừa đến nhà Triệu đại thúc.

 

Sau khi trả tiền, ta nói ra ý định mở sạp hàng, rồi mời ông thử đậu hoa ta làm.

 

Kết quả, ông nói:

 

“Đậu hoa thì mềm đấy, nhưng mùi vị còn thiếu một chút, không bằng tay nghề của cha chồng ngươi.”

 

Ta sửng sốt, nửa ngày vẫn chưa nghĩ ra mình làm sai chỗ nào.

 

Triệu đại thúc thong thả nói:

 

“Đậu hoa chính tông nhà họ Bùi, có một mùi vị đặc biệt mà người khác không thể làm ra. Nếu không, hỏa kế năm xưa từ tiệm của cha chồng ngươi, sao lại chỉ mở được một năm rồi dẹp tiệm?”

 

“Người dân ở huyện Vân An, ai cũng từng ăn đậu hoa của cha chồng ngươi, khẩu vị đều bị làm hư rồi.”

 

“Ở Hẻm Sư Tử, không phải chưa từng có người bán đậu hoa, nhưng không ai làm ăn được lâu.”

 

“Một bát mì mười lăm văn, một bát đậu hoa hai mươi văn. Nếu không đủ ngon, dân tình thà ăn mì còn hơn.”

 

“Giá đậu sống đã rõ ràng, bán rẻ thì không lời, bán hai mươi văn thì phải ngon tuyệt hảo. Đây chính là lý do vì sao tiệm nhà họ Bùi khi xưa lại đắt khách.”

 

Hồng Trần Vô Định

Chưa ra nghề đã bị chặn đứng, nhưng ta không bỏ cuộc.

 

Hôm sau, ta dắt Tiểu Đào đi thôn Tây Pha tìm Bùi Mai.

 

Nếu ở huyện Vân An còn có ai biết bí quyết của đậu hoa nhà họ Bùi, thì người đó chắc chắn là Bùi Mai.

 

Nhưng không ngờ, chúng ta bị đóng cửa từ chối tiếp khách, ngay cả mặt mũi nàng ta cũng không thấy được.

 

Tiểu Đào tức giận:

 

“Đồ keo kiệt! Chỉ ăn ké mấy lần bánh mà làm gì căm thù đến thế!”

 

“…”

 

“Mấy lần?”

 

“Ta đã bảo muội đừng đến nữa, muội lại lén chạy tới ăn bánh nữa à?”