Lang Hoài Hữu Ngọc - Chương 1

1

 

Năm mười ba tuổi, qua lời mai mối, phụ đưa đến thôn Đại Miếu, gả nhà họ Bùi.

 

Nói dễ thì gọi là “đính ”, khó thì chính là “bán nữ nhi”.

 

Nhà họ Bùi đưa năm lạng bạc, phụ vui mừng khấp khởi cầm lấy, thẳng lên sòng bạc huyện.

 

Bùi gia thẩm thẩm thể yếu nhược, Đại lang cũng bệnh tật triền miên, trong nhà còn tiểu cô ba tuổi cùng thái mẫu tuổi cao sức yếu.

 

Bọn họ mua về, một là để dâu cho Đại lang, đợi cập kê sẽ chính thức gả cho , hai là để giặt giũ, nấu nướng, chăm sóc cả nhà già yếu bệnh tật.

 

Nhà họ Bùi ở huyện Vân An từng là một hộ khá giả.

 

Bùi lão gia hồi trẻ gánh dầu bán khắp nơi, siêng năng cần mẫn, còn sang Dự Châu bái sư học nghề đậu hoa.

 

Tay nghề vững vàng, ông trở về mở sạp bán trong huyện thành, vài năm còn dựng cửa hàng, buôn bán phát đạt đến mức thuê cả *hỏa kế.

 

(*hỏa kế: thuê trong cửa hàng)

 

ông mắc bệnh qua đời.

 

Bùi thẩm sinh hai nam hai nữ, nhưng lúc sinh tiểu cô nhiễm lạnh, từ đó thể suy nhược, thêm những năm theo Bùi lão gia xay đậu, tàu hũ, sớm khuya vất vả, khiến tay chân phát bệnh, ngày nào cũng chịu đau nhức ê ẩm.

 

Mà Đại lang bẩm sinh thể yếu, vốn bệnh trong , thêm lao phổi.

 

Cha mất, hỏa kế trong tiệm lập tức tự mở sạp riêng, ăn riêng lẻ, việc buôn bán của nhà họ Bùi cũng vì thế mà tan rã.

 

May mắn là họ vẫn còn chút của cải.

 

Đến tuổi đính , Đại lang bệnh tật triền miên, lang trung bệnh lao chỉ nguy hiểm mà còn thể lây nhiễm.

 

Nhà bình thường nào chịu gả nữ nhi nhà ? nhà thì khác, mẫu mất sớm, còn phụ là một con nghiện cờ bạc.

 

Năm mười ba tuổi, đến nhà họ Bùi, một khắc nào nhàn rỗi—giặt giũ nấu nướng, chăm sóc thái mẫu tuổi già, sắc thuốc đắp chân cho Bùi thẩm, ru tiểu cô ba tuổi ngủ...

 

Đêm xuống, Đại lang đèn sách, ho sặc sụa ngừng, còn chạy bếp nấu nước củ cải mang đến cho uống.

 

Mỗi như thế, luôn áy náy với : “Tiểu Ngọc, nàng vất vả cả ngày , mau nghỉ .”

 

Ta lắc đầu: “Không mệt , Đại lang ca ca. Khi còn ở nhà, còn lên núi đốn củi, xuống ruộng cỏ, bình thường cũng chẳng lúc nào nhàn rỗi, sớm quen .”

 

Đại lang năm mười bảy, từng học tư thục, là một thư sinh thanh tú thích sách.

 

Hắn tham gia huyện thí và phủ thí, đỗ đồng sinh, nhưng vì thể yếu nhược, thể tiếp tục thi viện thí.

 

Người sách luôn khiến kẻ khác kính ngưỡng. Nhờ , chỉ học cách tên mà còn nhận ít chữ nghĩa.

 

Hai năm , tròn mười lăm, Bùi thẩm đưa cho một chiếc vòng ngọc, chuẩn hôn sự giữa và Đại lang.

 

Ta ý kiến gì, nhưng Đại lang đồng ý.

 

Lúc , bệnh tình của nguy kịch, thường hết câu ho máu.

 

Hắn với thẩm: 

 

“Thân thể con thế nào, con tự . Chắc là qua . Đừng lỡ dở cuộc đời Ngọc nương. Trong lòng con, nàng giống như Tiểu Đào , con luôn coi nàng là .”

 

Bùi thẩm xong thì đến ngất lịm. Khi tỉnh , bà liền hỏi : 

 

“Ngọc nương, con còn nguyện ý gả cho Đại lang ?”

 

Ta gật đầu: 

 

“Lúc mua con về, chẳng cũng là để gả cho Đại lang ca ca ?”

 

Bùi thẩm dừng: 

 

“Ngọc nương , đừng trách , nhà giờ chỉ còn trông cậy con thôi...”

 

thành với là Nhị lang nhà họ Bùi.

 

Không, đúng— rằng Bùi Nhị lang trưởng bái đường cùng , bởi vì khi Đại lang còn chống đỡ nữa, ngay cả xuống giường cũng khó khăn.

 

Ta đến Bùi gia hai năm, đó là đầu tiên gặp Nhị lang.

 

Hắn lớn hơn hai tuổi, dáng vẻ đoan chính, tựa như ngọc thụ lâm phong.

 

Khi Bùi lão gia còn sống, sớm đưa tòng quân.

 

Theo luật Đại Sở, nam tử đủ mười lăm thể nhập ngũ. Theo chế độ “tam niên canh, nhất niên trữ” (ba năm canh tác, một năm dự trữ), bất kể giàu nghèo, hễ tròn hai mươi đều đăng ký với quan phủ.

 

Đa nhà bắt lính đều trời đất, sợ rằng chiến tranh bùng nổ, con cháu sẽ bỏ mạng nơi chiến trường.

 

Bùi Nhị lang thì khác.

 

Hắn đầy mười lăm cha tìm chạy cửa , khai gian thêm hai tuổi, ép đưa quân doanh.

 

Cũng chẳng thể trách cha nhẫn tâm—Nhị lang khác hẳn trưởng của , từ bé chịu an phận, suốt ngày cùng đám lưu manh ngoài Tây Môn huyện thành lêu lổng, chuyện đủ đường.

 

Lúc Tiểu Đào năm tuổi, còn dỗ nó nghịch bùn đất. khi Nhị lang năm tuổi, trộm gà nhà hàng xóm, còn miếu ăn cắp rau của hòa thượng cùng đồ cúng của thần linh.

 

Nói chung, là kẻ tùy ý phóng túng, gây ít chuyện.

 

Cho đến một ngày, mất tích suốt nhiều tháng, nửa đêm trở về, lặng bên giường cha, cả đầy m.á.u, rằng vô ý đánh c.h.ế.t , hỏi .

 

Bùi lão gia sợ hãi tột độ, ngay trong đêm đem hết tài sản chạy vạy, nhờ cậy quan phủ giúp đỡ.

 

Mấy tháng , ông lặng lẽ đưa Nhị lang quân doanh.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/lang-hoai-huu-ngoc/chuong-1.html.]

Lần cùng Đại lang thành , chính là đầu tiên Nhị lang về nhà bốn năm tại ngũ.

 

Hắn trẻ tuổi, phong thái hiên ngang, mắt mày sắc sảo.

 

Khác với dáng vẻ thư sinh của Đại lang, Nhị lang trời sinh mũi cao môi mỏng, đôi mắt thâm trầm, ánh sắc bén, cả lạnh lùng, ngông cuồng.

 

Dưới sự sắp đặt của Bùi thẩm, khoác lên hỷ phục, miễn cưỡng trưởng bái đường cùng .

 

Trong lễ bái đường, chỉ mím môi, đấy một cách cứng ngắc, dáng vẻ vô cùng miễn cưỡng.

 

ngay đêm hôm , Đại lang còn chống đỡ nữa.

 

Hắn ho m.á.u, từng bông hoa đỏ thẫm nở rộ khăn lụa trắng, thế nào cũng ngừng .

 

Hai ngày , cầm lấy tay mẫu , :

 

“Hôn sự giữa con và Ngọc nương tính. Đợi con c.h.ế.t, hãy ký thư hưu thê cho nàng, đừng để nàng lỡ dở cả một đời.”

 

Đại lang nhắm mắt xuôi tay, Bùi thẩm đến c.h.ế.t sống .

 

Còn thì sững sờ bên giường, hai tay vẫn bưng bát thuốc đắng chát, nên gì.

 

Trong đầu chỉ vang vọng câu mà từng mặt —

 

“Sớm còn là nông phu, tối bước điện ngọc. Tướng quân, thừa tướng vốn do dòng dõi quyết định, nam nhân tự cường.”

 

Chớ nho quan là sai lầm, thơ sách chẳng phụ lòng . Khi hiển đạt thì giúp đời trị quốc, lúc bần cùng thì giữ thanh bạch.

 

Bùi Nhị lang nắm c.h.ặ.t t.a.y trưởng, nhẹ nhàng lau vệt m.á.u nơi khóe miệng .

 

Ta siết chặt một viên đường trong tay, để mặc cho nó tan chảy dính nhớp trong lòng bàn tay.

 

Nửa năm , Bùi thẩm cũng .

 

Một trận phong hàn đoạt mất sinh mệnh bà, bệnh bao lâu, chỉ ngủ một giấc liền tỉnh nữa.

 

Vài tháng , Bùi Nhị lang xin phép về nhà, lên núi viếng mộ cha và trưởng.

 

Phụ tin trở về, lập tức tìm đến, mở miệng xin trưởng ký thư hưu thê cho .

 

Bùi Nhị lang chẳng một lời liền ký ngay.

 

Tiết Thủ Nhân mặt mày rạng rỡ, đánh xe lừa đến, cưỡng ép lôi lên xe.

 

“Nữ nhi , phụ cờ b.ạ.c nữa, thật sự ăn ! Ta giờ mua lừa, phu xe ! Con rể đoản mệnh của mất gần một năm nay, con mới mười sáu, còn ở đây gì nữa? Chúng tận tình tận nghĩa , mau theo cha về nhà, cha sẽ nhờ tìm cho con một mối hôn sự !”

 

Ta xe lừa, đầu óc rối loạn, cứ thế ông kéo .

 

Nửa đường, hỏi: “Thật sự cờ b.ạ.c nữa ?”

 

“Hết thật !”

 

“Vậy thề . Nếu cha lừa con, sẽ trời đánh sét giáng, tay chân thối rữa, lưỡi mục nát, c.h.ế.t ai nhặt x.á.c, ném bãi tha ma hoang vắng, chó hoang gặm x.á.c...”

 

“Tiết Ngọc! Ngươi phản ! Có ai rủa cha như thế ?!”

 

Tiết Thủ Nhân giận tím mặt, lạnh một tiếng:

 

“Không cờ bạc? Lời của một con ma nghiện cờ b.ạ.c như cha đáng tin ? Cái gì mà mối , chắc là bán con một nữa thì ! Trước đây con còn nhỏ, đường lui, bây giờ cha còn lừa con ư? Đi mà lừa quỷ !”

 

Nói xong, nhảy xuống xe lừa, xách bọc hành lý, đầu mà bước .

 

Sau lưng truyền đến tiếng chửi rủa của Tiết Thủ Nhân.

 

Suy nghĩ , thêm mười dặm, cuối cùng vẫn về thôn Đại Miếu.

Hồng Trần Vô Định

 

Thôn Đại Miếu chân núi Cửu Bình, trăm hộ gia đình.

 

Nhà họ Bùi ở đầu phía tây thôn, hàng rào sân do dựng lên để trồng một khu vườn nhỏ, bên cạnh còn mấy cây ngọc lan.

 

Lúc hoàng hôn, trong sân, từng mảng ánh sáng xanh trắng trải dài, chân trời vương chút dư huyết của tàn dương.

 

Bùi Tiểu Đào thắt hai búi tóc nhỏ rối bù, ngay cửa gào nức nở.

 

Cạnh nàng là thái mẫu tuổi già, một già một trẻ cùng , thái mẫu run rẩy chống gậy, cẩn thận nàng:

 

“Nhị nha, đừng nữa, miệng con há lớn như , sợ lắm...”

 

“Nhị nha, quần ướt , con thể giúp ?”

 

“Hu hu hu, thái mẫu, tè dầm nữa ?”

 

“Giờ lúc cái , giúp quần ?”

 

“Hu hu hu... con .”

 

“Vậy con bếp nấu cháo tạp diện ?”

 

“Hu hu hu... ca ca nấu ?”

 

“Hừ, ích lợi gì chứ, đến thê tử cũng giữ nổi. Nếu tại , chúng rơi cảnh ?”

 

“Hu hu hu, thái mẫu, con tẩu tẩu, con nhớ tẩu tẩu.”

 

“Đừng , thái mẫu sớm kế hoạch ! Đợi trời tối, chúng bỏ nhà trốn , nơi ở nổi nữa . Cái tên khốn nạn , chẳng ...”

 

…

 

Khi trở , Tiểu Đào nấc lên, ôm chặt lấy buông, thái mẫu bên cạnh cũng với vẻ mặt đáng thương—

 

“Ta tè dầm , vẫn ai quần.”