Hắn hào hứng kể con mèo Ba Tư nhà chịu ăn cá khô Trung Nguyên , xước bức tranh cổ cả mới mua thế nào, than thở về việc ép học Luận Ngữ khó nhớ… Những phiền não của công tử nhà giàu, tuôn từ miệng , nhẹ nhàng, hờ hững, như thể lời tỏ tình và hứa hẹn khi nãy chỉ là giấc mộng ban trưa thoảng qua.
lặng lẽ , môi vẫn giữ nụ nhu thuận đủ. Ngón tay vô thức mân mê chuỗi ngọc trắng mà để quên đệm—một món ngọc treo quạt, mượt mà, lạnh ngắt, chẳng mang chút ấm áp nào.
Thi thể Niệm Từ tỷ, chỉ quấn bằng một tấm chiếu rách cũ, nô phó khiêng viện của Tụ Phương quán khi trời còn sáng rõ.
Những sợi cói sờn cứng, mép chiếu rách tưa, mùi hương nến rẻ tiền trộn với thối rữa… như cơn ác mộng độc địa nhất, đêm nào cũng quấn lấy .
Mà trong gương trang điểm ở phòng ấm, phản chiếu một hình ảnh khác. Ngọc ngà châu báu, tóc mây điểm hoa, y phục lộng lẫy ôm lấy dáng ngày một yêu kiều. Người trong gương mày mắt như vẽ, sắc môi đỏ mọng. Tần ma ma luôn : “Chiêu Hoa, con là bộ mặt của Tụ Phương quán.”
"Gương mặt đại diện"?
giơ tay, đầu ngón tay khẽ lướt qua mặt gương, cảm giác băng lạnh truyền qua da.
Tấm xiêm y lộng lẫy , đầu tóc ngọc ngà châu báu … chẳng qua cũng chỉ là một chiếc lồng giam cao quý và tinh xảo hơn mà thôi.
Từng giam giữ Niệm Từ tỷ, giam giữ A Châu tỷ, giam giữ Thu Nguyệt tỷ, và giờ đây, cũng giam giữ , từng chút từng chút một.
"Tiểu Diệp! Mau xem !"
Vân Nhi như một con sẻ nhỏ vui mừng, tung tăng chạy phòng ấm của . Hai má nàng ửng hồng khỏe mạnh, trong tay nâng niu một chiếc khăn tay màu trắng.
"Ngày hôm qua Triệu công tử khen bày điểm tâm khéo đó!"
Nàng hí hửng mở khăn tay mặt . Ở một góc khăn, dùng chỉ tơ xanh đậm nhạt khác , thêu mấy chiếc lá trúc sống động như thật, gân lá hiện rõ, như sương sớm gột rửa, xanh biếc óng ánh.
~ Hướng Dương ~
"Hắn thêu lá trúc sinh động quá, cứ như thật !"
Đôi mắt Vân Nhi sáng lấp lánh, tràn ngập niềm vui thuần khiết và một chút e thẹn khi khen ngợi – ánh sáng trong mắt nàng gần như tràn ngoài.
Nàng nhẹ nhàng vuốt mấy chiếc lá trúc thêu :
"Hắn thích, sẽ thêu nhiều thêm… Tiểu Diệp, ngươi xem, đến, nên tặng một cái túi hương ?"
Ánh mắt rơi đôi mắt nàng đang lấp lánh vì vui mừng, tràn đầy hy vọng ngây thơ.
Đầu ngón tay vô thức vươn , chạm khẽ vết thêu lá trúc mát lạnh khăn tay.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/ky-su-chon-thanh-lau/chuong-11.html.]
Sự mịn màng trơn nhẵn , trong chớp mắt, hóa thành vô sợi cỏ sắc lạnh, thô ráp!
Cảm giác rách xước ở viền chiếu cũ, thứ từng bọc lấy thể tàn tạ của Niệm Từ tỷ, thấm đẫm trong bùn đất lạnh lẽo và ẩm ướt!
Bụng chợt quặn lên.
rút tay thật nhanh, ngón tay cuộn chặt lòng bàn tay, móng tay cắm sâu da thịt, mới miễn cưỡng đè nén cơn buồn nôn tanh nồng vị m.á.u và giá lạnh dâng lên trong cổ họng.
"Đẹp… lắm."
giọng nhẹ bẫng, nụ môi gắng gượng giữ lấy, nhưng cứ như trét một lớp hồ cứng ngắc.
Vân Nhi nhận , vẫn đắm chìm trong niềm vui nhỏ bé của , ríu rít kể về việc Triệu Tú Tài ôn hòa lễ độ , khen nàng cái tên dễ thế nào.
Lúc , A Châu tỷ bưng một đĩa bánh hạnh nhân mới lò bước :
"Đang chuyện gì mà vui thế? Mau nếm thử bánh mới ..."
Lời còn dứt, chị bỗng xoay , lấy khăn tay che miệng, khẽ ho hai tiếng, vai run lên.
Một làn hương thuốc nhạt nhòa, lẫn lộn trong mùi hương ngọt ngào của phòng ấm, thoảng theo tay áo lay động của chị, lặng lẽ tỏa khắp căn phòng.
"A Châu tỷ?" Vân Nhi lo lắng hỏi.
"Không ," A Châu tỷ bỏ khăn tay xuống, mặt nở nụ dịu dàng quen thuộc, chỉ là đuôi mắt như sâu thêm vài nét nhăn,
"Chứng cũ mà, cứ đến giao mùa là ho. Mau ăn bánh , để nguội sẽ ngon nữa."
Chị đặt bánh lên bàn, bước nhanh khỏi phòng – dáng vẻ vội vã như thể đang trốn tránh điều gì.
Trong phòng ấm, Vân Nhi vẫn cầm chiếc khăn tay thêu lá trúc, thật rạng rỡ;
Đĩa bánh hạnh nhân tỏa mùi ngọt ngào ấm áp;
Chỉ là… mùi thuốc , nhạt nhưng gắt, như một viên sỏi ném mặt hồ c.h.ế.t lặng, khẽ khuấy lên một vòng sóng ngầm ảm đạm đầy điềm gở.
nắm chặt chiếc ngọc bội hình tua quạt lạnh băng, trong gương đang mặc xiêm y rực rỡ, chỉ thấy khí trong chiếc lồng vàng , bao giờ ngột ngạt và khó thở đến .
