2.
Tối hôm đó, cô gái chưa lập gia đình được chôn cất.
Tôi từng nghe mẹ nói, vì sợ bọn họ không tìm thấy nhà chồng, trong lòng cảm thấy uất ức sẽ chạy về nhà mẹ đẻ gây rối, vậy nên việc chôn cất luôn được tiến hành vào ban đêm, chỉ có người trong gia tộc cô gái đó mới được đi theo.
Vì vậy, mẹ tôi dặn dò họ vài câu, sau khi nhìn quan tài được khiêng đi thì bà dắt tôi và anh trai về nhà.
Khi nằm trên giường, tôi nhớ lại lúc anh trai ném những hình nhân giấy vào lò than.
Hình như tôi chưa từng nghe mẹ nhắc đến quy tắc đ.ố.t người giấy trước khi ch.ô.n cất.
Khi tôi đang nằm trằn trọc, bên ngoài phòng có tiếng nói chuyện thì thầm vang lên.
Anh trai tôi nói với giọng phấn khích:
“Đêm nay chúng ta đừng nghĩ đến điều gì khác, chỉ tập trung động phòng hoa chúc thôi nhé?”
“Ai ya, đừng mà…”
Tiếng cười đùa nũng nịu của cô gái trẻ tuổi lọt vào tai tôi.
Ngoài tôi và mẹ ra, từ khi nào mà nhà tôi có thêm một người phụ nữ thế?
Lẽ nào anh trai tôi tìm được đối tượng bên ngoài rồi?
Nghĩ đến đây, tôi lặng lẽ đứng dậy, đi đến ngoài cửa phòng anh ta.
Tiếng nói chuyện của anh trai tôi với người phụ nữ kia ngày càng rõ hơn, tôi cứ cảm thấy giọng nói này quen thuộc một cách lạ lùng.
Tôi dựa vào cửa sổ, nhìn trộm vào bên trong.
Tôi thấy anh trai mình đang mặc một bộ hỉ phục của tân lang không biết lấy từ đâu.
Trong mắt anh ta có sự hưng phấn không thể che giấu.
Tiếc là, trên tấm màn chỉ có một khe hở nhỏ, tôi cố gắng nghẹo cổ lắm mới có thể nhìn thấy anh trai tôi, nhưng không hề nhìn thấy bóng dáng của người phụ nữ kia.
Ngay sau đó, anh trai tôi lao thẳng vào người phụ nữ đối diện.
Trong phòng đột nhiên vang lên những đợt âm thanh ướt át.
Mặt tôi đỏ bừng lên, đang muốn ba chân bốn cẳng chạy về phòng thì chợt đụng phải khuôn mặt lạnh lùng của mẹ.
Bà ta đang cầm một khúc sừng tê giác trên tay, khuôn mặt dữ tợn nhìn chằm chằm vào tôi.
“Mày không đi ngủ đi, nửa đêm đứng đây làm gì hả? Vừa nãy mày nhìn thấy gì rồi?”
Nhìn khóe miệng trễ xuống của mẹ, tôi vội vàng nói:
“Con có thấy gì đâu, cửa sổ có rèm che mà, con không nhìn thấy gì cả.”
“Mẹ, anh trai con dắt về một người phụ nữ khi nào vậy? Cô ấy có phải chị dâu tương lai của con không?"
Khuôn mặt mẹ tôi đầy vẻ thiếu kiên nhẫn:
“Chuyện của anh trai mày trong lòng tao tự có tính toán, không cần mày quan tâm. Con nhỏ không biết xấu hổ này, mau trở về phòng của mày đi.”
“Còn nữa, chuyện này không được nói cho người trong làng biết, mày nhớ rõ chưa?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/hang-dem-doi-tan-nuong/chuong-2.html.]
Tôi gật gật đầu, không hiểu chuyện gì mà trở về phòng.
Việc anh trai tôi tìm được vợ rõ ràng là chuyện vui, trước nay mọi người trong làng luôn cười nhạo anh ta là đồ ế vợ.
Nếu như để họ biết được anh trai tôi sắp kết hôn, mẹ tôi chẳng phải sẽ được nở mày nở mặt sao?
Tôi chậm rãi lê bước tới cửa phòng.
Khi tôi quay người mở cửa, tôi thoáng nhìn thấy mẹ tôi đ.ố.t thứ gì đó trong khay cúng.
Chẳng lẽ là khúc sừng tê giác trong tay bà ta?
Đó là món đồ quý hiếm được truyền lại từ thời tổ tiên, mẹ tôi luôn cất nó trong một chiếc hộp gỗ lim.
Ngô Nhị ở làng tôi đã nhiều lần cố gắng mua nó với giá cao từ trong tay mẹ tôi, thế nhưng bà ta chưa từng đồng ý.
Không biết đêm muộn vậy rồi mà mẹ tôi còn đốt sừng tê giác làm gì nhỉ?
Làn khói trắng bốc lên, nhanh chóng xộc vào lỗ mũi tôi.
Hương thơm lạ lùng làm tâm trí tôi trở nên khoan khoái hơn hẳn.
Nhìn những hạt mưa rơi bên cửa sổ, cuối cùng tôi không kìm được cơn buồn ngủ nữa, chậm rãi nhắm mắt lại.
Đêm đó, tôi ngủ rất say.
Khi thức dậy vào sáng sớm, tôi vừa ngồi dậy đã nghe thấy tiếng động ầm ĩ ngoài cửa sổ.
Tôi mở cửa ra, nhìn thấy mẹ của Yến Tử đang gào khóc thảm thiết trong nhà tôi:
“Chị dâu ơi, chị mau cứu mạng với! Đây là chuyện quỷ quái gì vậy! Yến Tử nhà em đang nằm yên ổn trong quan tài, tại sao bây giờ lại biến đâu mất rồi?”
3.
Mẹ tôi nghe thế, vội vàng kéo mẹ Yến Tử đứng dậy:
“Em nói gì cơ?”
“Không phải hôm qua mọi người đã ch.ô.n cất Yến Tử rồi sao, tại sao giờ lại bảo không thấy đâu nữa?”
Người nhà họ Tôn đứng bên cạnh nhanh chóng kể lại:
“Tối hôm qua chúng tôi vừa khiêng quan tài đến nơi thì trời mưa nhẹ. Người xưa không phải có câu vào ngày mưa không thể ch.ô.n cất sao? Thế nên chúng tôi nghĩ chuyển sang đêm nay ch.ôn cũng không vấn đề gì. Ai mà biết được, sáng nay khi tôi tới xem thì quan tài của Yến Tử đã bị mở ra rồi, trong đó không có gì cả!”
Nói xong, những người xung quanh đều lộ ra vẻ mặt sợ hãi.
“Đêm hôm qua mọi người đặt quan tài ở ngọn núi phía sau à?”
Sắc mặt mẹ tôi tái nhợt, nhìn chằm chằm vào người nhà họ Tôn.
Họ cũng cảm thấy chột dạ khi nghĩ về điều này, không nói gì mà chỉ gật đầu.
“Hỏng rồi, các người thật sự đã gây hoạ rồi! Quan tài của một cô gái chưa chồng làm sao có thể bị bỏ lại lẻ loi trên núi vào nửa đêm được chứ? Không có mộ phần, không có bia mộ, đây không phải là đang ép con gái mình trở thành cô hồn dã quỷ hay sao?”
Mẹ của Yến Tử nghe xong thì trở nên kích động.
Bà ấy khóc lóc cầu xin mẹ tôi mau chóng nghĩ cách, nói rằng phải để Yến Tử nhập thổ vi an* bằng mọi cách.
(*Nhập thổ vi an: được chôn cất và yên nghỉ.)
