Giang Ánh Hà - Chương 9

Mà nay, xem ra Tam hoàng tử đã không thể ngồi yên, thừa lúc Tết Nguyên Tiêu canh phòng trong thành lỏng lẻo, phái người vây bắt Hầu phủ, chỉ nhằm tóm được người then chốt là Thôi Anh Châu.

 

Chỉ e giờ phút này, trong cung cũng đã rối loạn đến gà bay chó sủa.

 

Nếu ta nhớ không lầm, thì Đại công tử Hầu phủ hiện đang trực trong cung, phụ trách tuần tra cổng thành.

 

Về đến tiểu viện mà Quý Hoài thuê, ta không kịp nghỉ ngơi, lập tức kéo Thôi Anh Châu trốn vào địa đạo dưới nhà kho.

 

Dưới hầm tối đen không một ánh đèn, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở dốc của ta và nàng.

 

Ta cố nuốt ngụm m.á.u nghẹn trong cổ xuống, gắng gượng giữ giọng ôn hòa mà trấn an nàng:

 

"Đừng sợ, bọn chúng sẽ không tìm thấy đâu, ca ca sẽ sớm quay về thôi."

 

Bàn tay đang nắm tay ta càng siết chặt hơn.

 

Hồng Trần Vô Định

Ta nghe thấy Thôi Anh Châu khàn giọng khẽ nói một câu: "Cảm ơn."

 

Thời gian chầm chậm trôi, trong viện mơ hồ vang lên động tĩnh.

 

Ta bước lên hai bước, chắn trước người nàng.

 

Nàng muốn kéo ta lại, nhưng bị ta đè xuống ngăn lại.

 

Ngay giây tiếp theo, nắp địa đạo bị ai đó mạnh tay lật lên—

 

Ta liền đối diện với ánh mắt của Quý Hoài.

 

Chàng thở dốc còn hơn cả ta.

 

Nhìn thấy ta bình an, đôi mắt chàng lập tức đỏ hoe.

 

Ánh mắt dời xuống, ta thấy chàng vẫn đang cầm bát rượu ngọt hoa quế ta nhờ mua.

 

Không rõ chàng đã chạy nhanh đến mức nào, mà rượu sánh ra hơn nửa cũng không phát hiện.

 

Chàng kéo ta từ trong hầm lên, xác nhận ta không bị thương xong, mới nhìn sang Thôi Anh Châu đang ở dưới địa đạo.

 

Đây là lần đầu tiên kể từ sau khi gặp lại, ta thấy trong mắt chàng hiện lên lửa giận.

 

"Hôm trước ta đã nói rồi, chuyện các người đang làm quá mức nguy hiểm."

 

"Nể tình đồng môn, ta có thể giúp."

 

"Nhưng tuyệt đối không được liên lụy đến Tiểu Hà."

 

Thôi Anh Châu không nói gì, sắc mặt tái nhợt.

 

Ta kéo nhẹ tay áo Quý Hoài, khuyên chàng bớt giận đi, rượu còn uống được là được rồi.

 

Bị ta cắt ngang như vậy, Quý Hoài giận mà buồn cười.

 

Cuối cùng vẫn là chàng chìa tay về phía Thôi Anh Châu dưới hầm:

 

"Lên đi."

 

Nửa bát rượu ngọt còn lại, cuối cùng được ba người chúng ta chia nhau uống.

 

Ta len lén chia phần cho Thôi Anh Châu nhiều hơn một chút.

 

Quý Hoài nhìn ra.

 

Bị ta trừng mắt một cái, chàng đành làm bộ như không thấy gì cả.

 

15.

 

Tam hoàng tử mưu đồ tạo phản, thất bại.

 

Bị giáng làm thứ dân, giam lỏng tại phủ.

 

Ngũ hoàng tử vì có công cứu giá trong biến cố, được bá quan dâng sớ khẩn xin lập làm Thái tử, hoàng đế thuận theo, hạ chỉ phong làm Thái tử.

 

Về sau, chính ta là người đích thân đưa Thôi Anh Châu về lại Hầu phủ, nào ngờ vừa tới cổng đã thấy khắp phủ treo vải trắng khăn tang.

 

Lúc ấy ta mới biết, Đại công tử Hầu phủ đã tử nạn trong biến cố lần này.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/giang-anh-ha/chuong-9.html.]

Hắn vốn là người phụ trách tuần tra cổng thành, ngay khi nhận ra có biến, liền dẫn người lao tới cứu giá.

 

Nào ngờ cuối cùng lại bỏ mạng dưới tay người phe Tam hoàng tử.

 

Một lần nữa bước chân vào Hầu phủ, Tạ Chiếu không biết vì lý do gì lại chẳng có mặt ở linh đường.

 

Nghĩ đến chút tình nghĩa xưa, ta đi thăm phu nhân.

 

Nữ nhân từng cao quý đoan trang ấy, lúc này đầu tóc rối bời, mặt mũi tiều tụy.

 

Nghe hạ nhân báo là ta đến, nàng chỉ hờ hững nâng mắt nhìn, rồi lại cúi đầu ném một nắm tiền giấy vào hỏa lò.

 

Ngày xưa sống ở Hầu phủ, ta từng nghe các ma ma già trong phủ kể rằng, phu nhân và đại công tử là thanh mai trúc mã, đến năm nàng vừa cập kê liền nên duyên vợ chồng.

 

Do đại công tử hơn Tạ Chiếu tới mười tuổi, nên sau khi phu nhân gả vào phủ, cũng coi Tạ Chiếu như con trai mình mà chăm sóc.

 

Khi sinh đứa con đầu lòng, nàng bị khó sinh, tổn thương thân thể, về sau không thể sinh thêm.

 

Những năm đầu tiên, họ từng có quãng thời gian mặn nồng say đắm.

 

Nhưng sau này, năm tháng trôi qua, nhan sắc phai tàn, ái tình cũng nhạt dần.

 

Đại công tử bắt đầu sa đà vào tửu sắc bên ngoài, càng lúc càng nhiều thiếu nữ trẻ trung xinh đẹp được nạp vào phủ.

 

Thanh mai trúc mã năm nào, cuối cùng đi đến cảnh đôi bên chẳng còn thiết nhìn mặt nhau.

 

Ta vẫn tưởng rằng, nàng đã không còn yêu Đại công tử nữa.

 

Nhưng hôm nay tận mắt nhìn thấy, chỉ cảm thấy xót xa thay nàng.

 

Ta bước tới, bất chấp quy củ, nhẹ nhàng ôm lấy nàng.

 

"Phu nhân." Ta khẽ khàng gọi, "Trong lòng ta, phu nhân là người rất rất tốt."

 

Nàng từng khuyên Tạ Chiếu đừng bắt nạt ta, hãy đối xử tử tế.

 

Cũng từng thẳng thắn bênh vực ta ngay trước mặt mọi người trong yến tiệc.

 

Nàng thật sự là người rất, rất tốt.

 

Phu nhân bị ta ôm lấy, cả người cứng đờ.

 

Ta nhẹ tay vỗ về lưng nàng, bắt chước cách Quý Hoài ca ca từng an ủi ta năm mẫu thân qua đời.

 

Một lúc lâu sau, ở cổ bỗng cảm nhận được một làn ấm nóng mơ hồ.

 

Có giọt nước mắt chậm rãi rơi xuống, thấm ướt cổ áo ta.

 

Ta ôm chặt lấy nàng hơn, trong lòng âm thầm thở phào một hơi.

 

Ta biết, nàng sẽ vượt qua được thôi.

 

Một người tốt như vậy, nhất định phải sống thật lâu, thật lâu mới được.

 

16.

 

Tháng Hai, mùa xuân vi bắt đầu.

 

Ta đứng nhìn Quý Hoài sải bước bước vào trường thi.

 

Cũng đúng lúc đó, tiệm phấn son của ta chính thức khai trương.

 

Nhờ kinh nghiệm lần trước, lần này ta chia son phấn trong tiệm làm hai loại:

 

Một loại giá rẻ, lời ít nhưng bán chạy, hạ nhân nhà quyền quý cũng có thể mua được.

 

Một loại giá thành cao, hộp đựng phấn là ngọc quý, kiểu dáng do chính Quý Hoài vẽ mẫu, ta nhờ thợ giỏi chế tác riêng, đối tượng hướng đến là các tiểu thư khuê các.

 

Tiệm mới mở, đã buôn may bán đắt.

 

Ta còn đích thân đi tìm Thôi Anh Châu, chủ động đề nghị chia cho nàng ba phần lợi nhuận.

 

"Dù sao vốn mở tiệm là phu nhân cho ta mà." 

 

Ta có chút ngượng ngùng nói.

 

May mà nàng cũng không khách sáo, thoải mái nhận lời.