Đại Nha Hoàn Của Tiểu Thư - Chương 8

Người vừa ngồi xuống, quý phi đã cất lời giáo huấn:

"Đều là mặt hoa da phấn cả, thế mà giữ không được lòng hoàng thượng, có còn mặt mũi nào mà nhìn phụ mẫu không?"

Cao mỹ nhân lầm bầm nhỏ:

"Ngoại hình, ai sánh được quý phi nương nương chứ…"

Quý phi thở dài:

"Biết bản thân trời sinh không đủ, vậy sao không cố gắng bù đắp về sau?"

Lúc ấy Huệ tần mở lời:

"Quý phi nương nương có từng nghĩ… Hay là do cung bếp của người nấu ngon quá? Chi bằng đổi sang vài bữa dùng đồ thanh đạm xem sao."

Quý phi ngẫm nghĩ, thấy cũng có lý, thưởng cho Huệ tần một đôi vòng ngọc bạch ngọc, rồi lệnh cho ta thay đổi thực đơn.

Tối hôm đó, hoàng thượng nhìn bát cháo trắng dưa mặn trên bàn, lại tươi cười nói:

"Quả nhiên là ái phi hiểu lòng trẫm, thời tiết gần đây oi bức, ăn thanh đạm chút dễ ngủ hơn."

Quý phi trừng mắt lườm:

"Ngài là dễ ngủ, thần thiếp thì mất ngủ đến nhức đầu!"

Miệng tuy nói thế, nhưng vẫn múc thêm bát cháo đưa cho hoàng thượng.

Ngài đón lấy, ăn ngon lành, ăn xong còn lôi quý phi ra ngoài tản bộ ngắm trăng.

"Quý phi, nàng rốt cuộc muốn gì?"

Hoàng thượng bất chợt hỏi, giọng trầm thấp.

Ta đứng bên nghe xong lạnh cả sống lưng, vội dẫn các cung nhân lùi xuống.

Ta không rõ quý phi trả lời thế nào, chỉ thấy dưới ánh nguyệt quang, ánh mắt luôn lãnh đạm của hoàng thượng lại sáng lên lấp lánh như chưa từng thấy.

"Hỉ cô cô, người đi đâu đó?"

Trưởng công chúa ôm chân ta, chớp mắt hỏi.

Trưởng công chúa dung mạo y hệt quý phi năm xưa, những năm tháng ta không thể đồng hành cùng tiểu thư khi còn bé, giờ lại bù đắp được nơi nàng công chúa nhỏ này.

Ta ôm lấy bé con bụ bẫm, nhẹ giọng nói:

"Mẫu phi điện hạ sai ta làm việc, Chờ cô cô xong việc sẽ về chơi với điện hạ, được không?"

Công chúa bĩu môi, vẻ mặt hệt quý phi lúc không vui, tuy chỉ là bản thu nhỏ, ta cũng vẫn kiên nhẫn dỗ dành, cuối cùng nhờ v.ú nuôi dắt nàng đi nghỉ trưa.

Ta hầu quý phi đã tròn hai mươi năm, từ một tiểu nha đầu thường gây chuyện, đến đại cung nữ được sủng tín bên người nương nương, đến nay đã quen cẩn thận, đoan chính, vững vàng.

Lý ma ma từng nói, ta càng lớn càng chững chạc, lòng bà rất mãn nguyện.

Năm ta hai mươi lăm tuổi, lựa chọn không xuất cung, Lý ma ma khi đó mới yên tâm cáo lão về quê.

Cung nữ quá hai mươi lăm đều có thể ra khỏi cung.

Quý phi cũng từng hỏi ta có muốn gả rabên ngoài không.

Ta chỉ cười lắc đầu: "Nô tỳ từng nói, sẽ ở bên nương nương cả đời."

Không biết trưởng công chúa nghe tin từ đâu, chạy đến tìm ta khóc như mưa, nắm áo không cho ta đi.

Thậm chí còn mách với hoàng thượng, khóc ăn vạ, làm ầm ĩ một hồi.

Hoàng thượng đành đích thân đến cung quý phi hỏi rõ.

“Các ngươi… một người đã rồi giờ hai người như vậy… Nhớ năm đó, tại trường săn, chỉ vì dính dáng đến nàng ta, ái phi nàng liền lật mặt với trẫm ngay tại chỗ.”

Quý phi cười khẽ, ngồi bóc quýt, thong thả nói:

“Chân tình là thứ quý nhất trên đời, Hoàng thượng chẳng phải người hiểu rõ điều này nhất sao?”

Hoàng thượng quay sang nhìn ta: “Quý phi của trẫm nói vậy, ngươi thấy sao?”

Ta đáp: “Chân tình phải lấy chân tình đáp lại.”

Hoàng thượng trầm ngâm, lặp lại ba tiếng “Tốt, tốt, tốt”, gương mặt vốn nghiêm nghị… nay như bị múi quýt chua khiến nhăn cả lại.

Quý phi thả múi quýt xuống, kêu lên: “Chua thế này à? Vậy không ăn nữa.”

Ta đứng bên không nhịn được, khẽ nhắc: “Nương nương… chú ý tôn nghiêm.”

Quý phi rút khăn tay đưa ra, hờn dỗi nói: “Hoàng thượng, nhổ ra đi!”

Hoàng thượng đáp: “Trẫm nuốt rồi.”

Ta lặng lẽ lui xuống.

Một là để hai người có chút riêng tư, hai là… ta thật sự sắp nhịn cười không nổi.

Dĩ nhiên hậu cung chẳng phải lúc nào cũng sóng yên biển lặng.

Những năm đầu hoàng thượng đăng cơ, Tướng quân phủ thường xuyên bị người dâng sớ hạch tội.

Sau mới rõ là bởi quý phi độc sủng, bị ghen ghét.

Ban đầu lão tướng quân còn vênh váo tự đắc, nhưng dần bị chèn ép mãi cũng thấy khó sống, bèn bảo lão phu nhân vào cung gặp nữ nhi một chuyến.

Lão phu nhân vốn mừng vì con gái được sủng ái, không hiểu ẩn ý của phu quân, chỉ mang vài quyển bí kíp hậu cung vào truyền dạy cho quý phi.

Đúng lúc có vài phi tần dèm pha nói quý phi là yêu nữ, giỏi mê hoặc quân vương, Quý phi tức giận đến đập bàn:

“Đã bảo ta là yêu phi, vậy thì… ta sẽ yêu cho các ngươi thấy!”

Thế là danh hiệu yêu phi chưa kịp lan xa, Quý phi đã hoàn thành tâm nguyện của mẫu thân.

Ba năm sinh hai con.

Một trai một gái chào đời, lời đồn cũng theo đó mà tan biến.

Ai ai cũng đã thấy rõ.

Vị trí của quý phi, đã vững trải như Thái Sơn.

Dù hiện tại hoàng hậu vẫn là hoàng hậu, nhưng ai nấy đều đoán, tương lai Thái hậu không ai ngoài Thẩm quý phi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/dai-nha-hoan-cua-tieu-thu/chuong-8.html.]

Mà cùng với uy thế của nương nương, thân phận ta cũng như nước lên thuyền lên.

Chỉ cần bước đi trong cung, luôn có người lén nhét bạc vào tay áo.

Ban đầu là vài miếng bạc vụn, mảnh lá vàng, về sau…

Thậm chí có phi tử tròn trịa, trực tiếp đeo vào tay ta một chiếc vòng vàng nặng mười cân, khiến ta nghĩ tới xiềng tay ở trong ngục, chắc cũng chẳng nặng đến thế!

Năm ấy, ta vừa mới nhàn nhã ngồi vững ngôi vị đại cung nữ trong cung, thì nhận được tin Nhị hoàng tử, con do nương nương sinh được sắc phong làm Thái tử.

Nói thật, chẳng riêng ta kinh ngạc, ngay đến nương nương cũng nắm lấy tay con mình mà nhìn hồi lâu, không dám tin vào tai mắt mình:

“Hài tử ơi, nói thật với mẫu phi, con làm sao mà chó ngáp trúng ruồi leo lên ngôi Thái tử vậy? Y chang phụ hoàng con năm xưa đăng cơ, ta còn chưa kịp hiểu rõ chuyện gì ngài đã lên làm hoàng đế rồi.”

Thái tử vẻ mặt mơ hồ: “Có mình con à có gì khó đâu ạ?”

Trưởng công chúa cũng chen vào:

“Phụ hoàng chỉ thích mặt đẹp thôi. Có khi là vì gương mặt đó mẹ!”

Lời này khiến nương nương dở khóc dở cười.

Nhưng nghĩ kỹ lại, cũng thấy có lý Hoàng thượng đúng là nhìn mặt mà yêu thương, chỉ riêng gương mặt của nương nương đã đủ khiến người ăn thêm hai bát cơm rồi.

Mà nói đi cũng phải nói lại, hậu cung hoàng tử ít ỏi, đều là do nương nương sinh.

Còn bao lần tuyển tú, hoàng thượng đều chê “xấu quá không vào mắt”, nên chẳng ai được nhập cung.

Dần dà, trong cung chẳng còn ai đấu đá, phi tần cộng lại không nổi bốn người, muốn chơi một ván mạt chược, thì thiếu một người cũng không đủ người.

Nhưng nương nương cũng chẳng màng chuyện Thái tử, Nàng nói:

“Xem hoàng thượng ăn uống ngon miệng như thế, ai biết cuối cùng ai đi trước ai?”

Thế mới nói, thoại bản nhân gian toàn là bịa đặt.

Hậu cung nào phải đấu trí đấu mưu, thật ra chỉ là đấu thể lực mới đúng.

Hoàng hậu nương nương cả đời không sinh được con, Nương nương thường hay tiếc thay cho bà.

Cuộc đời hoàng hậu dài đằng đẵng, cứ thế miên mang giữa bốn bức tường cung cấm.

Cung của hoàng hậu trồng đầy hoa thược dược, ta từng nghĩ đó là loài hoa bà yêu thích nhất.

Nhưng nương nương lại nói:

“Hoàng hậu hình như dị ứng với phấn hoa, chỉ là nhìn hoa mà tưởng người thôi.”

Năm hoàng hậu bốn mươi tư tuổi, mắc bệnh do u sầu, qua đời vào mùa xuân.

Xuân ấy trong cung, ngoại trừ sân viện thược dược nở rộ nơi cung hoàng hậu, còn lại đều phủ trắng vải tang.

Nương nương nghe tin, đứng rất lâu ngoài sân.

Nàng nói với ta:

“Lúc ta mới vào phủ vương gia, hoàng hậu khoan dung nhường nhịn ta rất nhiều.”

“Có thể đến thỉnh an thì đến, có ngủ quên cũng không để tâm. Nàng từng khen ta là người tỉnh táo, vừa mắt nàng nhất.”

Ta dìu nương nương vào nhà, dịu giọng đáp:

“Nô tỳ cũng nhớ rõ hoàng hậu luôn công bằng, không thiên vị ai bao giờ.”

Nương nương chỉ cười nhạt:

“Bởi vì… nàng ấy không để tâm, mới có thể công bằng.”

Lại qua một năm, Nương nương được sách phong Hoàng hậu.

Năm Bình Khánh thứ ba mươi tư, đông giá rét khắc nghiệt, Nương nương nhiễm bệnh, không qua nổi mùa đông ấy.

Ta quỳ bên giường vừa chải tóc vừa hầu hạ nàng lần cuối.

Tay ta sớm đã thuần thục khéo léo, nhưng dù có nhẹ nhàng hay lỡ tay đến đâu, nàng cũng chẳng còn cảm nhận được nữa.

Hoàng thượng nắm c.h.ặ.t t.a.y nương nương rất lâu, nghẹn giọng nói:

“Nàng… cuối cùng cũng không còn xinh đẹp nữa rồi.”

Ta đáp:

“Mỹ nhân có xinh đẹp mấy rồi cũng sẽ thay đổi, hồng nhan dễ phai, vốn là đạo trời.”

Hoàng thượng khẽ lắc đầu, không nói thêm gì, một lát sau lặng lẽ rời khỏi phòng.

Thái giám truyền xuống thánh chỉ:

Ban thụy hiệu “Hi” cho hoàng hậu.

[Hi: Nắng sớm]

Ta nhận lấy thánh chỉ, đặt bên t.h.i t.h.ể nương nương, rồi hướng về Nguyên công công người tuyên chỉ, nói:

“Công công… xin người thay mặt ta, dâng lời này lên hoàng thượng: Nô tỳ nguyện theo hoàng hậu nhập mộ, cầu hoàng thượng bạn chuẩn.”

Nguyên công công sững sờ một lúc, đẩy lại ngân lượng trong tay ta, khẽ nói:

“Người yên tâm, lời này… nô tài nhất định truyền đến.”

Thế nhưng, hoàng thượng đã từ chối.

Người nói với ta:

“Để ngươi theo nàng bồi táng, Tri Lan sẽ hận trẫm.”

Đêm khuya.

Ta một mình đứng giữa sân vắng lặng lạnh lẽo.

Có người nhẹ nhàng nói với ta:

“Thí chủ đã không còn vướng bận hồng trần, Chi bằng theo bần tăng rời đi.”

Ngày ta xuất cung, tuyết rơi trắng xóa bầu trời.

Cánh cổng hoàng cung cao lớn từ từ khép lại sau lưng ta.

Ta sờ lên đầu trọc của mình, bật cười: Một đời này… vậy là đủ rồi.