Cỗ Máy Thời Gian Của Bà Ngoại - 13

Ngày tôi bước ra khỏi trại tạm giam, Tân Hải bắt đầu có tuyết rơi.

Bà ngoại tôi cầm ô, vội vàng chạy tới phía tôi.

Trên cổ bà không còn những vết thương kinh hoàng, nụ cười ấm áp như xưa.

Nước mắt lập tức làm mờ tầm nhìn của tôi.

Tôi đưa tay ra, chạm vào lớp tuyết đọng ven đường.

Chỉ có cái lạnh thấu xương này, mới có thể khiến tôi xác nhận rằng mình thực sự đã thành công.

Tôi đã cứu được hai người tôi yêu thương nhất khỏi bánh răng số phận vô thường và tàn nhẫn.

Tôi run rẩy, áp những ngón tay lạnh giá lên mặt.

Những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài, rát bỏng cả da thịt.

Bà ngoại bước tới bên cạnh, thấy tôi khóc, mắt bà cũng đỏ hoe.

Bà cụ vừa lấy giấy lau nước mắt cho tôi, vừa nghẹn ngào nói: “Ngôn Ngôn, đừng khóc, những khổ đau đã qua rồi, ra ngoài được là tốt rồi.”

Tôi chỉ thì thầm: “Bà ơi, cháu không thấy khổ, cháu thật may mắn.”

Một người bình thường không toàn năng, đã vô tình bị cuốn vào cơn lốc xoáy của không gian và thời gian một cách tình cờ.

Tôi đã thất bại hết lần này đến lần khác, ngã xuống rồi lại đứng dậy, như một con kiến nhỏ bé đấu tranh với số mệnh, lại như một con kiến bị tàn nhẫn giẫm đạp.

Thế nhưng, tôi lại có cơ hội làm lại từ đầu.

Mỗi một vòng lặp của tuyệt vọng và sụp đổ, dường như đều là một cơ hội.

Để tôi lau khô nước mắt, nghiến răng chịu đựng, rút ra bài học, rồi một lần nữa, liều mình lao tới, chống lại số phận như lấy trứng chọi đá.

Trong vô số những sợi dây nhân quả vốn định sẵn thất bại, tôi vậy mà lại đụng trúng xác suất thành công một phần nghìn.

Đó là may mắn biết bao!

Bà ngoại tôi không hề hay biết những suy nghĩ trong lòng tôi, bà cụ nhỏ nhắn vẫn đang không ngừng cảm ơn nữ cảnh sát đã đưa tôi ra ngoài.

Nữ cảnh sát có phần ngại ngùng, nhẹ giọng nói:

“Bà ơi, không cần cảm ơn cháu đâu, là cô bé nhà bà tự mình tranh đấu được, cũng là nhờ pháp luật của đất nước hỗ trợ.”

Hạt Dẻ Rang Đường

Nói mấy câu xã giao, cô ấy quay người rời đi.

Bà ngoại tôi cũng chưa vội rời bước.

Bà ra hiệu cho tôi cầm ô, còn mình thì lục lọi trong túi, lấy ra một chiếc khăn choàng mới đan, từng vòng, từng vòng, cẩn thận quấn quanh cổ tôi.

Những mũi len ấm áp, dày dặn, dịu dàng xoa dịu cái lạnh cắt da cắt thịt.

Bà ngoại nhìn trái nhìn phải, hài lòng nở nụ cười: “Đẹp quá. Đi thôi, Ngôn Ngôn, chúng ta về nhà.”

Chúng tôi lội từng bước sâu nông trong tuyết, bà ngoại ríu rít kể cho tôi nghe về những chuyện đã xảy ra bên ngoài trong quãng thời gian tôi bị giam giữ.

Các ông cụ ở dãy nhà bên cũng bỏ cả việc đánh cờ, ngày ngày ôm lấy TV theo dõi tin tức, không ngớt mắng mỏ tên súc sinh họ Vương, bảo c.h.ế.t như thế là đáng.

Đèn đường trong khu dân cư đã được sửa xong, bóng đèn mới sáng choang, sáng tới mức khiến các bà cụ tầng một đồng loạt phản đối.

Trong ngõ nhỏ cũng mới lắp đặt hệ thống báo động khẩn cấp, hàng loạt thiết bị tương tự được âm thầm phân bố khắp các ngóc ngách của thành phố, xây nên một tuyến phòng thủ an toàn vô hình.

Còn nữa…

Bà ngoại đột nhiên dừng bước.

16.

Tôi men theo ánh mắt của bà ngoại nhìn qua.

Một thiếu niên mặc áo khoác lông vũ đỏ, cầm ô đứng lặng lẽ giữa trời băng tuyết, chăm chú nhìn tôi.

Hứa Tiêu vẫn nhuộm mái tóc đỏ ngông cuồng ấy, và vào giờ học thế này, lại trốn học để có mặt tại đây.

Cậu ấy không còn cầm cây gậy bóng chày đẫm m.á.u kia, cũng không bị những bức tường cao ngăn cản tự do.

Cậu ấy vẫn là chàng thiếu niên ấy, muốn làm gì thì làm nấy, tự do tự tại, lao đi giữa dòng chảy thời gian, không hề thay đổi.

Thật tuyệt vời. Trong trận chiến với số phận này, tôi đã cứu được cậu ấy.

Bà ngoại nở nụ cười hiền hậu, nói: “Còn nữa, bạn học của cháu bảo rằng bố mẹ bận làm việc vất vả, mỗi tháng đều gửi tiền cơm cho bà, ngày nào cũng đến nhà mình ăn sáng và ăn tối.”

Bất chợt, một dòng nước mắt dâng lên trong lòng tôi.

Tôi chợt nhớ đến Hứa Tiêu năm 2023 ở một dòng thời gian khác.

Bề ngoài thì lạnh lùng, kiêu ngạo như đại thiếu gia, bên trong thì dịu dàng, cưng chiều vợ đến tận xương tủy.

Mỗi lần tôi đi công tác nước ngoài, anh lại viện cớ nhờ bà ngoại chăm sóc, thực ra là lấy cớ để đến bên bà, bầu bạn cùng bà, xua đi nỗi cô đơn.

Hứa Tiêu, anh quả nhiên vẫn chẳng thay đổi chút nào.

Tôi hỏi bà ngoại: “Nếu cháu nói muốn yêu đương, bà có phản đối không?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/co-may-thoi-gian-cua-ba-ngoai-zhrs/13.html.]

Bà ngoại thông minh sáng suốt, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa tôi và Hứa Tiêu, cho đến khi thiếu niên ấy đỏ bừng cả vành tai, còn tôi cũng gần như không chịu nổi nữa.

Bà mới mỉm cười đáp: “Không đâu. Nếu thế giới này có thêm một người yêu thương Ngôn Ngôn nhà mình, thì còn gì tốt hơn nữa.”

Khác không gian, nhưng cùng một nguyện ước.

Tôi ôm chầm lấy bà ngoại trong nước mắt, nhưng lại bị bà đẩy ra, trêu chọc: “Có phải cháu nên cảm ơn một người khác không? Người ta năn nỉ bố mình tiếp nhận vụ án của cháu đấy, cháu đã cảm ơn người ta chưa?”

Tôi nghẹn lời, chưa kịp nói gì.

Đúng lúc đó, một chiếc xe buýt dừng lại, bà ngoại thong thả bước lên xe.

Bà vẫy tay về phía tôi: “Ngôn Ngôn, cái ô bà mang đi rồi, đừng để mình ướt mưa đấy nhé. Tối nhớ gọi bạn về nhà ăn cơm, bà nấu canh sườn cho!”

Chiếc xe buýt lăn bánh đi xa.

Tôi không có ô.

Người có ô là thiếu niên đang đứng bên kia đường.

Tôi hít sâu một hơi, chạy về phía Hứa Tiêu.

Cậu ấy lặng lẽ nghiêng ô về phía tôi, che cho tôi khỏi gió tuyết, không lệch lấy một chút.

Tôi thở hổn hển nói: “Tôi có chuyện muốn nói với cậu.”

Cậu ấy nhìn tôi: “Tôi cũng có chuyện muốn nói với cậu.”

Tôi sốt ruột đến mức muốn nhảy dựng lên: “Để tôi nói trước, thực ra tôi thích cậu từ lâu rồi…”

Hứa Tiêu cắt lời: “Tôi đã mơ một giấc mơ rất dài, mơ thấy chúng ta yêu nhau suốt nhiều năm.”

Lời của tôi nghẹn cứng nơi cổ họng.

Trong tiếng gió gào thét, tôi nghe thấy cậu ấy nói:

“Tôi mơ thấy tôi xuất hiện tại nơi cậu bị hại, tôi đã giơ gậy lên và đánh c.h.ế.t tên cưỡng h.i.ế.p kia.”

Tôi ôm ngực, ngước nhìn cậu ấy trong hoang mang.

Thiếu niên cúi đầu nhìn tôi đầy đau khổ, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt tôi:

“Cả mặt cậu đầy máu, cậu khóc xin tôi chạy đi. Tôi không chạy, rồi tôi bị nhốt vào tù.”

Cuối cùng tôi cũng tìm lại được giọng nói của mình: “Hứa Tiêu, đó chỉ là một giấc mơ thôi.”

Đôi mắt đen sâu thẳm của cậu ấy không chớp lấy một lần, đột nhiên ném chiếc ô đi, rồi ôm lấy gương mặt tôi và hôn sâu.

Tôi theo phản xạ ôm chặt lấy eo cậu ấy.

Nghe thấy cậu ấy nói: “Tôi ước gì đó không phải là mơ, nếu đêm đó tôi có thể đứng trước cậu thì tốt biết bao.”

Một giọt nước mắt ấm nóng rơi xuống cổ tôi.

Tôi cứng người lại.

Rồi một giọt nước mắt cũng lặng lẽ trượt xuống từ khóe mắt tôi.

Hứa Tiêu, đồ ngốc, cậu thực ra đã đứng trước mặt tôi từ lâu, chỉ là cậu đã quên mất.

Ngày hôm ấy, tuyết rơi đầy trời, gió tuyết lay động, nhiệt độ là thấp nhất trong năm tại thành phố Tân Hải.

Nhưng trong lòng tôi, tôi lại cảm thấy ấm áp chưa từng có.

Hứa Tiêu mua một chuỗi pháo dài, từ đầu ngõ đến cuối ngõ, tiếng pháo “pháo!” nổ vang, phá tan bầu không khí tĩnh lặng, làm rộn ràng đất trời.

Ủy ban khu phố vội vã bước ra kiểm tra, thấy tôi và bà ngoại đang cười nói, nhảy múa, thì im lặng rụt đầu lại.

Các hàng xóm từ cửa sổ vươn đầu ra, gọi lớn: “Ngôn Ngôn, về nhà rồi sao!”

Hứa Tiêu lớn tiếng trả lời: “Mọi người, chúc mừng năm mới!”

Thật ra, còn lâu mới đến Tết Nguyên Đán…

Trong nhà, nồi sườn nóng hổi đang được đun sôi, lần đầu tiên bà ngoại cho phép tôi uống rượu.

Ba ly rượu va vào nhau, phát ra âm thanh du dương, dễ chịu.

Mùa hè chúng tôi ngồi dưới bóng mát trong ngõ nhỏ, mùa đông kéo ghế ra ngoài trời hóng nắng.

“Thế này là tốt rồi,” tôi nghĩ, “Họ vẫn sống, sống lâu trăm tuổi, không có nỗi lo.”

Bạn biết đấy, số phận thường hay chơi trò đố chữ với con người.

Nhưng đến khi câu đố được giải đáp, bạn mới biết mình có phải là người chiến thắng hay không.

Vậy nên, hãy can đảm chạy lên.

Dù chỉ là những người bình thường, cũng sẽ có lúc trở thành anh hùng.

Và số phận sẽ không tiếc công thưởng cho anh hùng —

Người yêu thương bạn sẽ luôn ở bên, sớm tối cùng nhau nhìn thấy ánh sáng.

___Hết___