Bất Hối - Chương 1

"Một lạng bạc ư? Đi Thanh Châu vẫn còn dư đó," lái thuyền hỏi, "Cô nương Thanh Châu ?"

Ta gật đầu.

Người lái thuyền , ánh mắt phần nghi hoặc.

Ta mặc một bộ y phục thường ngày, mang theo hành lý. Trong tay chỉ chiếc giỏ đựng ba con cá đao mua.

"Cô nương về nhà thu xếp hành lý? Hay đợi nhà cùng ?"

Ta ngẫm nghĩ một lúc đáp:

"Không cần, chỉ thôi."

Người lái thuyền dù thấy lạ lùng nhưng nhận bạc nên cũng hỏi gì thêm.

Thuyền rời bến, sương mù sông như bức tranh thủy mặc treo trong thư phòng của Mạnh Hạc Thư. Người lái thuyền , để đến Thanh Châu cần hai ngày đường thủy.

Ta lục tìm trong túi chỉ còn nửa xâu tiền, sờ trâm ngọc đầu, chợt thấy phần vội vàng. Vốn dĩ sáng nay, Mạnh Hạc Thư còn ăn món cá đao do nấu. Khi rời nhà, nhi tử , Mạnh Bách, cũng nhắc nhắc :

"Tiên nữ tỷ tỷ tối qua ăn cá, mẫu nhớ mua bốn con về nhé, một cho phụ , một cho tiên nữ tỷ tỷ, một cho con, còn cho mẫu ."

Nghĩ , đổ cho lái thuyền, chỉ còn ba con cá.

Không chia phần thế nào, đành bỏ trốn .

Đang suy nghĩ, bụng bỗng cồn cào. Không mang theo lương thực, đành dùng mười lăm văn tiền thuê một cái lò nhỏ từ đầu bếp thuyền và mua một miếng đậu phụ. Ta cũng tiết kiệm, nhưng đậu phụ, cá cũng trông thật tội nghiệp.

Cá sạch, chiên vàng cho nước sôi . Một nồi canh trắng như sữa, thơm ngon nức mũi, lửa nhỏ liu riu. Khách thuyền đều hít hà, ngừng về phía nồi canh:

"A, thật là thơm."

Canh cá càng đun càng đậm đà, ăn đến miếng đậu phụ thứ ba, lái thuyền kìm , nuốt nước miếng:

"Tay nghề của cô nương thật khéo, canh màu trắng như sữa bò thế?"

Ta chia cho ông một bát, lái thuyền vui mừng khôn xiết. Ta ông dùng bánh quét sạch đáy bát, bát sạch bóng đến nỗi cần rửa, trong lòng chút đắc ý:

"Tiếc là ngò rí, nếu thì càng thêm đậm đà."

Người lái thuyền ăn xong bát canh, liền trở nên thiết với . Ta ông tên là Xuân Sinh, còn ông họ Kiều.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/bat-hoi/chuong-1.html.]

"Cô nương và phu quân cãi , định về nhà mẫu đẻ ?"

Không , Mạnh Hạc Thư là ôn hòa. Bảy năm kết tóc se duyên, chúng từng cãi vã, trong mắt khác cũng xem là cặp phu thê hòa thuận.

"Không , là hòa ly."

Xuân Sinh kìm tò mò hỏi:

"Vì tiền vì ?"

Ta hỏi ngược , trả lời thế nào. Hình như vì tiền cũng chẳng vì . Là vì chiếc ô mà Mạnh Hạc Thư che cho nàng cách đây nửa tháng? Là vì chiếc trâm bạc mà Bách Nhi tặng nàng tối qua? Hay vì ba con cá đao hôm nay khiến khó xử?

Hình như chẳng vì điều gì cả.

À, nhớ .

"Chỉ vì một bát mì," cầm bát canh cá, quả quyết gật đầu, "Bát mì đó mặn đến nỗi khiến cảm thấy cuộc sống còn ý nghĩa."

"Chỉ vì một bát mì thôi ?"

Phải, chỉ vì một bát mì trường thọ.

...

Nửa tháng , cửa nhà xuất hiện một cô nương. Cô cơn mưa lất phất, nước mắt rơi lã chã như cánh hoa lê gió đánh dập:

"Mạnh gia ca ca, Ngọc Già gì nữa."

Mạnh Hạc Thư khi nhà, đang ở y quán chữa bệnh cho . Hắn là một đại phu tận tâm, nếu chẩn bệnh thì dễ dàng bỏ dở, khi ngay cả cơm đưa đến cũng quên ăn. Huống chi, lúc cũng đang ốm, ho suốt ba ngày dứt.

Tay cầm kim bạc, bệnh nhân bên cạnh khúc khích trêu chọc:

"Có Mạnh thần y, phu nhân cũng bệnh ?"

Mạnh Hạc Thư chỉ khổ một tiếng:

"Thê tử ham vui, hôm qua cùng Bách Nhi thả diều nên cảm lạnh."

Bên ngoài, Bách Nhi chạy như cơn gió, ôm chặt lấy chân Mạnh Hạc Thư:

"Phụ ! Bên ngoài một tiên nữ xinh đang tìm ! Nàng bảo tên là Ngọc Già..."