Anh Có Quyền Giữ Im Lặng - Chương 1.1

Lần gặp mặt chính thức đầu tiên của tôi và Úc An Thừa, chính là ngày chúng tôi đi lĩnh giấy đăng ký kết hôn.

 

Tối hôm trước, tôi đến tiệm “Quý Ti” làm tóc.

 

Salon này nằm tại khu thương mại sầm uất nhất Hồ Đông chuyên về dịch vụ thẩm mỹ, thật ra nên gọi nó là "Quý" (đắt đỏ) mới đúng, bởi ngoài chất lượng phục vụ chu đáo và tỉ mỉ, điều thu hút vô số tiểu thư danh giá trong thành phố kéo đến nơi đây không nằm ở tay nghề cắt tóc, mà là ở gương mặt yêu nghiệt của các nhà tạo mẫu tóc nam.

 

Tôi chẳng phải tiểu thư danh giá, nhưng vẫn chọn đến đây làm tóc đơn giản vì tôi quen biết Phạm Kiến.

 

Phạm Kiến là hàng xóm thuở nhỏ của tôi. Kỳ lạ là chúng tôi còn học chung lớp từ mẫu giáo đến hết trung học. Hồi còn đi học, người này rất thích tụ tập với các bạn nữ. Và đúng như dự đoán, lớn lên cậu ta đã trở thành một "chàng gay cực phẩm".

 

Dĩ nhiên, ở đây cậu ta là "nhà tạo mẫu tóc chính ADRIAN" – một chuyên gia nổi tiếng, từng giành nhiều giải thưởng quốc tế. Cậu ta rất khôi ngô, tuấn tú và dịu dàng.

 

Ngoài việc biết tên thật của cậu ta, tôi còn biết năm 17 tuổi, Phạm Kiến đã bỏ học đi làm thuê giúp bố trả nợ. Còn bây giờ, cậu ta đang duy trì một mối quan hệ đặc biệt với ông chủ của salon này – một người đàn ông ngoài 40 tuổi đã có gia đình.

 

Lúc tôi đến, Phạm Kiến đang vừa cười nói vừa sấy tóc cho một người phụ nữ lớn tuổi có gương mặt trắng như tuyết, ngũ quan tinh xảo như tranh vẽ.

 

Tôi buồn chán nhìn ra ngoài cửa sổ. Bất chợt, một trận mưa ập xuống, nhưng hạt mưa rơi xuống mặt kính thủy tinh phản chiếu ánh đèn bên ngoài, khiến mọi thứ trở nên mơ hồ. Tôi có chút hả hê khi thấy một cô gái chật vật dưới mưa. Vừa định cười, thì một tiếng sấm bất ngờ vang lên khiến tôi rùng mình.

 

Phạm Kiến đang khoác áo cho người phụ nữ, mặc cho bà ta véo má mình, cậu ta vẫn lưu luyến tiễn người ra tận cửa rồi mới bất đắc dĩ quay vào, ngoắc tay gọi tôi.

 

Tôi ngồi trên ghế xoay, nhìn cậu ta ngáp:

 

“Thái độ gì đây? Vậy mà cậu nói sẽ đối đãi các vị khách giống nhau?”

 

“Cậu thử phục vụ sáu người một ngày mà vẫn giữ vẻ mặt tươi cười rạng rỡ cho mình xem?” Vừa làu bàu, cậu ta cầm lấy một lọn tóc của tôi hỏi: “Muốn làm kiểu nào?”

 

Tôi vuốt mái tóc rồi bù trong gương, thờ ơ đáp: “Tùy cậu, cứ làm cho mình kiểu nào trông hiền lương thục đức là được.”

Cậu ta vẫn dùng giọng nói uể oải ấy hỏi tôi: “Đi xem mắt à?”

 

“Không, kết hôn.”

 

“Hay mình làm luôn cho cậu kiểu tóc cô dâu nhé? Trang điểm luôn không?”

 

“Không cần, chỉ là đi lĩnh giấy đăng ký kết hôn thôi.”

 

“Chết tiệt, còn hai tuần nữa mới đến Cá tháng Tư cơ mà?”

 

Nghe vậy, tôi dứt khoát nói thẳng: “Bọn họ đồng ý cung cấp nguồn thận cho mẹ tôi. Chỉ cần tổ chức hôn lễ, ca phẫu thuật sẽ được tiến hành.”

 

Lưỡi kéo "xoẹt" qua tóc tôi, mang theo cảm giác lành lạnh sau tai.

 

MIKO

Phạm Kiến nghiến răng: “Tại sao người ta thường nói con cái đến để đòi nợ, mà thế quái nào bọn mình toàn trả nợ vậy! Không biết kiếp trước cậu đã thiếu nợ họ bao nhiêu ?”

 

Tôi cười: “Dù sao trước mắt, cậu cũng nên chúc mừng tôi được gả vào nhà giàu đi.”

 

Cậu ta cười nhạt: “Nhà giàu? Trong thành phố này, nhà giàu nhất chẳng phải là hai nhà buôn rượu và sản xuất bồn cầu sao? Xin hỏi cậu đang nhắc đến nhà nào?”

 

“Úc thị.”

 

Từ xưa thành phố S đã nổi tiếng là vùng đất phồn hoa, giàu có. Nơi đây từng được coi là "Chỗ tiêu tiền" và đến nay vẫn là nơi tụ tập của các thương nhân, kinh tế phát triển mạnh. Hai gia tộc có sản nghiệp lớn nhất thành phố S này là "Úc thị" với mấy trăm năm lịch sử trong ngành sản xuất rượu và "Trịnh thị" - một thương hiệu thiết bị vệ sinh mới nổi đang bành trướng trên thị trường quốc tế.

 

“Úc thị” đã từng là cái tên mà tôi thầm ghi nhớ trong lòng với tất cả sự biết ơn.

 

Năm tôi 11 tuổi, bố mất trong một vụ tai nạn xe hơi, còn mẹ bị nhiễm trùng đường tiết niệu, tâm trạng thất thường. Bà nội trở thành người giám hộ của tôi, bởi vì không có nguồn thu nhập, bà đành phải bán căn nhà của bố mẹ tôi để lo viện phí cho mẹ và học phí cho tôi.

 

Năm tôi 14 tuổi, bà nội qua đời, để lại tôi và số tiền còn lại từ việc bán nhà cho chú tôi giữ.

 

Một năm sau, chú tôi bảo việc làm ăn thua lỗ, nên đã dùng gần hết toàn bộ số tiền trong nhà. Ông ta còn nói việc chi trả học phí cho tôi và em họ đã rất khó khăn, nên không thể gánh vác thêm chi phí chữa bệnh cho mẹ tôi. Tôi không tin! Dù tôi có khóc lóc, tranh cãi ầm ĩ hay dập đầu quỳ lạy chú, cũng không thể lấy lại tiền, dù chỉ một đồng.

 

Bao nhiêu đêm, tôi nằm trên đất trong kho chứa đồ chật hẹp, chỉ muốn mình chìm vào bóng tối mãi mãi, không cần tỉnh lại nữa. 

 

Đến năm 15 tuổi, mẹ tôi đã phải ngừng điều trị được ba tháng. Vào lúc tôi tuyệt vọng nhất, chính quỹ học bổng của Úc thị đã cứu tôi khỏi vực thẳm.

 

Lần đầu tiên tôi đứng trên hội trường lớn của trường trung học, với tư cách là người đại diện cho những học sinh được nhận trợ cấp, cúi đầu nhận phong bì từ tay Úc Quảng Đình - người đứng đầu Úc thị. Và trước mặt bao người, tôi nghẹn ngào nói cảm ơn, nước mắt không ngừng trào ra. 

 

Lãnh đạo nhà trường vui mừng vì đã tìm đúng người, còn phần lớn các bạn học đều cười cợt hành động phô trương của tôi. Nhưng chỉ tôi biết, giây phút ấy, tôi không hề cảm thấy nhục nhã hay tổn thương lòng tự trọng, mà chỉ thấy vô cùng biết ơn. Thậm chí nếu bắt tôi quỳ xuống hôn giày của họ, tôi cũng sẵn lòng.

 

Ngoài học bổng, Úc thị còn dành cho tôi một đặc ân chẳng ai hay: họ không chỉ tài trợ toàn bộ học phí cho tôi từ năm lớp 9 đến khi tốt nghiệp đại học, mà còn chi trả toàn bộ chi phí chữa bệnh cho mẹ tôi.

 

Không chỉ tôi mà ngay cả nhà trường cũng bất ngờ trước hành động này, nhưng Úc thị nhanh chóng đưa ra lời giải thích: xét thấy tôi là người đầu tiên nộp đơn xin trợ cấp từ quỹ học bổng của họ, hơn nữa lại có thành tích học tập và biểu hiện xuất sắc, nên nhận được sự quan tâm đặc biệt. Họ còn trịnh trọng bày tỏ hy vọng tôi sẽ nỗ lực học tập, trở thành người tài giúp ích cho xã hội và đất nước, không phụ lòng tốt của họ.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/anh-co-quyen-giu-im-lang/chuong-1-1.html.]

Tôi vừa mừng vừa lo. Thành tích của tôi chỉ ở mức trung bình khá, ngoài việc từng học múa và là trụ cột trong đội múa của trường, tôi chẳng có tài năng gì nổi bật. Nhưng cũng chính vì sự kỳ vọng ấy, tôi quyết tâm học hành chăm chỉ, thi đỗ vào trường cấp ba tốt nhất thành phố, rồi đỗ vào khoa tiếng Anh của một trường đại học trọng điểm.

 

Có lẽ vì năng lực có hạn, nên việc học đại học với tôi không hề dễ dàng. Nhưng đến lúc gần tốt nghiệp, khi bạn bè đang sốt ruột tìm việc, tôi lại bất ngờ nhận được thông báo được giữ lại trường làm giảng viên.

 

Trước đó, tôi giống như một con ruồi mất phương hướng, lao vào cuộc chiến tìm việc. Người như tôi chỉ có chút nhan sắc, không có kinh nghiệm, lẫn lai lịch, nên phải nếm đủ mùi đời: từ bị từ chối thẳng thừng, cho đến những lần bị quấy rối đủ kiểu. Nhưng kết quả của tôi vẫn chẳng khác số đông là bao, đều không có tin tức. 

 

Bây giờ đột nhiên lại có một cơ hội từ trên trời rơi xuống, tất nhiên kéo theo vô số lời đàm tiếu, đủ sức đập ch.ết tôi. Có người thậm chí còn đồn rằng tôi qua lại với ông trưởng khoa hói đầu, đeo răng giả từ lâu.

 

Tôi vốn đã ít bạn, giờ lại càng cô độc hơn, bởi vì cô bạn cùng phòng có mối quan hệ tốt nhất với tôi, vốn là người có triển vọng cao nhất được giữ lại trường.

 

Thật lòng mà nói, tôi biết mình không xứng đáng nhận được cơ hội này. Nhưng tôi không thể từ bỏ nó.

 

Thu nhập của giảng viên đại học tuy không cao nhưng ổn định, có nhiều ngày nghỉ, tôi sẽ có thêm thời gian chăm sóc mẹ và có thể làm thêm. Hồi còn là sinh viên, tôi đã nhận dịch tài liệu cho một số nhà xuất bản hoặc công ty du lịch nước ngoài. Chỉ cần chịu khó hy sinh thời gian, khoản thu nhập này cũng chẳng kém gì lương chính. Nhờ có nền tảng vũ đạo, hồi đại học tôi đã tham gia đội người mẫu của trường - một đội có quy mô khá lớn và có khá có tiếng trong khu vực. 

 

Thỉnh thoảng Phạm Kiến cũng giới thiệu cho tôi vài “mối” nhỏ như làm mẫu tóc hay người mẫu xe hơi, tiền kiếm được còn nhanh hơn tiền lương.

 

Tôi cần tiền và cũng cần thời gian, nên chẳng có sức báo đáp xã hội hay đền đáp tổ quốc. Tôi chỉ muốn nỗ lực sống tiếp cùng mẹ.

 

Từ năm 15 tuổi, chỉ có tôi với mẹ sống nương tựa lẫn nhau. Mẹ tôi đầu óc không minh mẫn, lại ốm đau liên miên, đến cả họ hàng thân thích cũng quay lưng. Vì vậy, bất cứ cơ hội nào có thể giúp hai mẹ con sống tiếp, tôi đều phải nắm thật chặt.

 

Có người nói lòng tự trọng là một đóa hoa kiêu hãnh mọc trên vách đá cheo leo. Nhưng với tôi, lòng tự trọng chỉ là một sợi dây thừng giúp tôi bò lên vách núi. Ngay từ khoảnh khắc chấp nhận sự bố thí, tôi đã sớm vứt bỏ cái gọi là lòng tự trọng rồi.

 

Nếu còn điều gì khiến tôi chưa vứt đi chút liêm sỉ cuối cùng, thì đó chính là Úc thị. Dù sau khi tôi tốt nghiệp đại học, Úc thị đã ngừng giúp đỡ, nhưng từ lâu tôi đã có một mong ước nhỏ nhoi: một ngày nào đó, tôi sẽ có cơ hội trả ơn người đã cứu tôi khỏi tuyệt vọng. Họ không chỉ cho tôi tiền mà còn cho tôi tất cả hy vọng để sống tiếp.

 

Chỉ là... họ quá mức quyền thế. Mấy năm nay, rượu của Úc thị đã xuất hiện trên bàn tiệc quốc yến, còn Úc Quảng Đình đã trở thành Phó Chủ tịch hiệp hội thương mại tỉnh. Và lần gần nhất tôi tiếp xúc với họ, là trong lễ khánh thành thư viện trường đại học mà Úc thị tài trợ. Trong buổi lễ, tôi đứng ở vị trí đón khách, hỗ trợ dìu người mẹ già tóc bạc của ông Úc Quảng Đình lên bục phát biểu.

 

Đôi khi tôi cũng thấy buồn cười với mong ước đơn phương, viển vông của mình. Báo đáp Úc thị ư? Người như tôi làm gì có cơ hội báo đáp? Thay vì nói "không có cơ hội", có lẽ phải nói là "không có tư cách" thì chính xác hơn.

 

Nhưng tôi không ngờ, Úc thị lại dùng một phương thức bất ngờ giúp tôi thực hiện mong muốn. Hơn nữa họ còn đem giá trị con người tôi nâng lên trời, biến tôi thành con dâu của chủ tịch tập đoàn Úc thị.

 

Tháng trước, khi tôi mới đi làm chưa đầy nửa năm, một người trợ lý họ Đông, đại diện cho Úc thị đến gặp tôi, thái độ vừa ôn hòa vừa trịnh trọng, đưa ra một giao dịch: họ sẽ cung cấp cho mẹ tôi một quả thận phù hợp, đồng thời chi trả toàn bộ chi phí phẫu thuật và điều trị cho mẹ tôi. Đổi lại là tôi phải lập tức kết hôn với con trai chủ tịch - Úc An Thừa.

 

Khoảnh khắc ấy, suy nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu tôi là: hóa ra, cuối cùng vẫn phải trả lại.

 

Tôi không biết đây là một kế hoạch đã được sắp xếp từ trước hay chỉ là một quyết định chớp nhoáng, coi mạng người như cỏ rác. Tôi chỉ cảm thấy chút lòng biết ơn và hổ thẹn cuối cùng của tôi đối với thế giới này, như ngọn nến chập chờn bị gió lạnh dập tắt.

 

Tôi suy nghĩ suốt ba ngày, cho đến khi bệnh viện nhét vào tay tôi thông báo tình trạng nguy kịch của mẹ, tôi dứt khoát đưa ra lựa chọn.

 

Mà thật ra, tôi làm gì có lựa chọn nào khác?

 

—

 

"Úc An Thừa?" Phạm Kiến dừng kéo, trầm ngâm hỏi: "Hai người từng gặp nhau chưa?"

 

Tôi hít vào một hơi rồi trả lời: "Chưa từng."

 

"Cậu không thấy người này có vấn đề à?"

 

Với người đàn ông sắp trở thành chồng tôi, tôi chẳng thấy tò mò, cũng không có dũng khí tìm hiểu. Nhưng tôi biết, nếu anh ta là một người đàn ông bình thường, không có khiếm khuyết, thì giao dịch này mới thật sự vô lý.

 

"Tôi ký thỏa thuận rồi, gặp hay không cũng có khác gì đâu."

 

"Thỏa thuận?"

 

Tôi đọc lại lưu loát những điều có trong thỏa thuận giống như đọc bảng cửu chương: "Không được hủy hôn, không được đơn phương ly hôn, không có quyền kiểm soát tài sản, không có quyền thừa kế… Sau khi kết hôn không được rời khỏi nơi ở quá ba ngày, không được ở riêng với bất kỳ người đàn ông nào quá lâu…"

 

Giọng Phạm Kiến đột nhiên trở nên kích động: "Cậu muốn tự hủy hoại cuộc đời mình à! Úc Quảng Đình mới ngoài ba mươi, có một cặp song sinh còn đang học tiểu học. Nghe nói vợ trước của ông ta qua đời sớm, từ trước đến nay chưa từng nghe nói ông ta có một người con trai đã đến tuổi kết hôn? Người con này chắc chắn có vấn đề! Có thể bị khuyết tật, bị thiểu năng? Nếu hắn là một kẻ biến thái ưa bạo lực thì sao? Cậu còn mạng mà sống không? Mau xé bỏ cái thỏa thuận ma quỷ đó đi!"

 

"Không thể nuốt lời. Nếu tôi phá vỡ thỏa thuận, họ có quyền thu hồi quả thận đó." Nói đến đây, tôi mới phát hiện răng môi mình đã lạnh buốt "Hơn nữa, công việc hiện tại của tôi, chắc cũng do họ ban tặng."

 

Phạm Kiến nghiến răng, cố hạ thấp giọng: "Con mẹ nó, cậu thật sự không còn biện pháp nào khác sao?"

 

Tôi lắc đầu: "Thận của tôi không phù hợp với mẹ. Bây giờ tỉ lệ cung - cầu thận là một với năm trăm. Tôi từng đem thận của mình rao trên mạng, hy vọng có thể đổi lấy một quả thận phù hợp với mẹ, nhưng chẳng ai quan tâm. Nếu không phẫu thuật, bà ấy sẽ không sống quá nửa năm nữa."

 

Phạm Kiến cầm một nắm tóc của tôi, cắt nửa ngày vẫn không xong, rồi bất ngờ ném cây kéo xuống đất: "Khốn kiếp!"

 

Tôi nhún vai, dùng giọng điệu như đang đùa giỡn an ủi Phạm Kiến: "Đừng lo, thứ họ cần là tôi, chứ không phải mạng của tôi. Nếu thực sự gặp nguy hiểm, tôi sẽ cung cấp bằng chứng, nhờ pháp luật bảo vệ."

 

Phạm Kiến quấn lọn tóc trên đầu tôi vài cái rồi thả xuống, hỏi:

 

"Tân Nghiên, tôi nhớ hồi đại học cậu từng nói… cậu yêu một người, đúng không?"