HỢP ĐỒNG NGOÀI GIỜ - CHƯƠNG 10 – LỆ THUỘC VÀ NGHIỆN

Thứ Hai, thành phố ít gió. Tầng ba mươi hai của T&H trở tiếng gõ phím đều đều, như thể bất cứ điều gì xảy bên bờ biển đều là giấc mơ do gió kể.

An Nhiên đặt túi xuống ghế, bật máy. Màn hình chào buổi sáng bằng một hộp thư đầy thư cảm ơn từ khách dự hội thảo. Cô trả lời từng cái, ngắn, chuẩn, để lộ một nhịp tim nào.

8:03, cửa phòng trong mở.

“Chào buổi sáng.”

“Chào Tổng giám đốc.”

Lục Dịch gật đầu, ánh mắt lướt qua cô như lướt qua một dòng dữ liệu xác thực. Không chậm, nhanh.

Vy ghé đầu: “Chị ơi, chiều nay khách từ trụ sở Đức sang. Tên là Tần Dao, phụ trách PR. Chị từng ?”

“Chưa.”

“Nghe bảo giỏi, từng khủng hoảng quốc tế.” Vy thì thầm, thêm, như thể chuyện tin đồn: “Và hình như… quen Lục.”

An Nhiên ngẩng lên. “Vậy càng . PR mạnh, dự án nhẹ.”

Câu trả lời chuẩn bài. Tim lệch nửa nhịp.

Mười giờ, buổi họp đón đoàn Đức. Tần Dao xuất hiện trong bộ suit màu cát, tóc buộc thấp, nụ mỏng . Tiếng Anh của cô sắc như gió mùa đông.

“Rất vui gặp team Việt Nam. theo dõi dự án từ đầu. Ấn tượng.”

Khi bắt tay, Tần Dao Lục Dịch nửa giây lâu hơn. “Long time.”

Anh đáp: “Welcome.” Chỉ thế. Không thêm một chữ thừa.

Trong phần giới thiệu, Tần Dao như xếp gạch: “Mục tiêu của là đảm bảo dự án giai đoạn hai kể bằng ngôn ngữ đúng – giảm rủi ro, tối đa hóa niềm tin. cần phụ trách nội dung từ phía Việt Nam.”

Lục Dịch sang: “Giám đốc An Nhiên.”

Ánh mắt Tần Dao chuyển đến An Nhiên, lịch sự và tinh tường. “Tốt. thích việc với dùng dữ liệu để .”

Cuộc họp trôi êm. giữa các slide, An Nhiên nhận : mỗi khi Tần Dao đặt câu hỏi, Lục Dịch đều chờ cô trả lời mới thêm , như thể đang học cách… lùi một bước.

Không ai về bờ biển. Không ai nhắc đến mưa. Mọi thứ đều vô trùng.

Buổi chiều, Tần Dao ghé bàn An Nhiên.

“ xem qua timeline . Ổn. truyền thông nội bộ đồng bộ hơn.”

“Chúng đang cập nhật,” An Nhiên đáp.

Tần Dao nghiêng đầu. “Cô là thú vị. Rất ít phụ nữ trong ngành chuyện như cắt thành khối.”

“Cảm ơn.”

“Có lẽ vì —” Tần Dao dừng đúng lúc, mỉm đổi chủ đề. “Tối họp nội bộ với và Lục. Cô sắp xếp chứ?”

“Được.”

Khi Tần Dao , Vy trườn ghế đến: “Chị thấy , thật còn sắc hơn tin đồn.”

An Nhiên tắt màn hình, cầm sổ: “Sắc là . Cắt bớt đường cong thừa.”

19:10, phòng họp nhỏ tầng 32. Chỉ ba . Trên bàn là ba tách , cà phê, rượu.

Tần Dao mở thẳng: “Câu chuyện của dự án nên là an đô thị vì ánh sáng nghệ thuật. Công chúng mệt mỏi với cái vô nghĩa.”

An Nhiên gật. “Đã chuyển . Slogan phụ: ‘Ánh sáng dẫn đường’.”

“Ồ, chính xác.” Tần Dao mỉm . “Lý do thích như cô là . Không cần thuyết phục nhiều.” Cô sang Lục Dịch. “Anh chọn .”

“Team chọn,” đáp.

Tần Dao đặt một xấp giấy: “Kịch bản phỏng vấn truyền hình. cô duyệt cùng. Sáng mai ghi hình thử nội bộ.”

An Nhiên mở , chỉ bằng ba phút gạch mấy dấu đỏ. “Đoạn nên tránh tính từ cảm xúc. Thêm liệu.”

“Hay.” Tần Dao đan tay, cô với ánh thiện quá mức tiêu chuẩn. “Cô với hợp thành một bộ.”

Không khí chùng một nhịp.

An Nhiên thấy cổ họng khô . Cô uống ngụm . “Trong công việc, đúng.”

“Còn ngoài công việc?” Tần Dao như vô tình.

“Chúng chuyện ngoài công việc trong phòng họp,” Lục Dịch cắt ngang, giọng bình thản.

Tần Dao , thu xấp giấy. “Tạm xong. về , mai gặp.” Cô dậy, thoáng qua cả hai như ghi chép một dữ kiện: cách, ánh mắt, im lặng.

Cửa khép . Phòng còn hai .

Không ai .

Trên bàn, tách bốc mỏng. Trên tường, đèn phản chiếu thành một hình bầu d.ụ.c nhạt.

“Cô ?” Lục Dịch hỏi.

“Ổn.”

“Cô đang cố bình thường.”

“Và đang giỏi.”

“Cái gì?”

“Giỏi bình thường.”

Một đường thoáng qua khóe môi tắt. “Tối nay về sớm .”

“Vâng.”

Cô gom giấy, lên. Khi tay chạm tay nắm cửa, khẽ gọi:

“An Nhiên.”

“Vâng?”

“Ở resort…” Anh dừng , như cân nhắc. “ gọi nó là ‘ hệ thống’.”

Cô nửa , ánh đèn rọi lên gò má. “ điều khoản năm bảo im lặng.”

“Vậy phá điều khoản.”

“Để gì?”

“Để trung thực.”

Cô im một nhịp. “Trung thực rằng… chúng quá xa.”

“Và đang tiếp.”

Cánh cửa mở nữa. Căn phòng nhỏ . Tách nguội. Bàn tay cô vẫn đặt tay nắm, rút về.

Không rượu. Không mưa. Chỉ một loạt dữ kiện quá gần.

Đêm hôm đó, họ nhắc đến công việc. Cũng nhắc đến biển.

Sáng hôm , cô dậy sớm hơn chuông báo năm phút.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/hop-dong-ngoai-gio/chuong-10-le-thuoc-va-nghien.html.]

9:00, phòng ghi hình nội bộ. Đèn mềm, phông xám nhạt. Tần Dao ghế đối diện, mic cài cổ áo, nụ đúng cỡ.

“Giám đốc An, chúng bắt đầu nhé.”

An Nhiên trả lời trơn tru, gọn: mục tiêu dự án, chỉ an , quy trình phê duyệt, kịch bản khủng hoảng. Ở câu hỏi khó, cô giữ nhịp thở đều như khi bơi xa.

Tần Dao gật gù, bất ngờ chuyển câu:

“Nếu một quyết định cá nhân ảnh hưởng đến công việc, cô sẽ xử lý thế nào?”

Phòng yên.

An Nhiên thẳng ống kính. “ tách bạch. Và nếu thể tách bạch, chọn công việc.”

Sau lưng máy , Lục Dịch khoanh tay. Anh nhúc nhích.

Ghi hình xong, Tần Dao khen: “Tốt. Câu cuối ‘PR’.”

“Đó là sự thật,” An Nhiên đáp.

Tần Dao , chậm rãi: “Cẩn thận. Sự thật đôi khi đau hơn tin đồn.”

Cô rời phòng, để mùi nước hoa lạnh như một tuyên bố.

An Nhiên thu mic. Lục Dịch bước đến, giọng công việc thuần túy:

“Bản thử . Chiều gửi cho .”

“Vâng, Tổng giám đốc.”

Từ “Tổng giám đốc” rơi xuống như một viên đá nhỏ, gọn gàng, chuẩn chức năng.

Vy ngoài hành lang, trố mắt: “Ủa, tự nhiên ‘Tổng giám đốc’ ?”

“Chuẩn vai trò,” An Nhiên , thẳng.

Buổi trưa, cô ăn một . Cơm gạo lứt, rau luộc, thịt gà. Không mặn, nhạt. Ở bàn bên, hai nhân viên thì thào: “Chị An dạo cool quá.” – “Chuẩn giám đốc.”

Cô , đặt thìa xuống, uống nước. Chuẩn là .

Buổi chiều, Tần Dao gửi lịch họp khẩn: 20:00 – rà soát nội dung phát sóng.

Vy nhắn: “Chị về sớm ?”

Còn họp.

Em mua cà phê để bàn chị nhé.

Đừng. Tối nay cần cà phê.

19:42, màn hình cô hiện thông báo: “Lục Dịch chỉnh sửa tài liệu.”

19:45, email.

19:51, một dòng chat: “Tối nay, hãy lùi một bước.”

Cô dòng chữ, đặt điện thoại xuống. Lùi bước là kỹ thuật sống còn. trong cảm xúc, nó giống rút oxy.

20:00, phòng họp. Tần Dao trình bày phiên bản nội dung biên tập. Lục Dịch đầu bàn, giọng lạnh: “Cắt đoạn ‘trách nhiệm cá nhân’.”

“Tại ?” Tần Dao hỏi.

“Vì nó thừa.”

“ nghĩ khán giả cần thấy chịu trách nhiệm.”

“Công ty chịu trách nhiệm,” . “Không cá nhân.”

Ánh mắt họ chạm – sắc, chuyên nghiệp, từng ở cùng một chiến hào.

An Nhiên yên. Cô hiểu: đây là ngôn ngữ của hai quen chiến đấu nơi khác. Và cô – luôn tin dữ liệu – bỗng cảm thấy như một biến ít đặt tên.

Khi họp kết thúc, Tần Dao thu tài liệu, nhỏ với cô, đủ hai :

“Ở châu Âu, bao giờ để ai quá gần lâu. Đó là cách sống sót.”

“Cảm ơn vì gợi ý.”

“Không gợi ý. Là nhắc nhở.”

Tần Dao rời . Lục Dịch , cô như gì đó.

“Về ,” chỉ . “Mai sớm.”

“Vâng, Tổng giám đốc.”

Cô . Bước thứ ba thì dừng. “Một câu hỏi.”

“Ừ.”

“Nếu một quyết định cá nhân ảnh hưởng đến công việc, sẽ gì?”

“ chọn công việc.”

“Ngay cả khi quyết định đó… là ?”

Anh im.

Căn phòng thu nhỏ thành một hộp kín, chỉ tiếng điều hòa và nhịp bút gõ khẽ.

“An Nhiên,” chậm, “ đang cố lựa chọn.”

Cô gật. “ chúng lựa chọn .”

“Đêm đó?”

“Và đêm qua.”

Không ai thở mạnh.

Cô , đều đặn như một dòng log: “Nếu cần giữ cách để công việc ảnh hưởng, hiểu. sẽ đóng vai ‘ tồn tại’ mặt bất kỳ ai – kể cả cũ của .”

Một vệt sắc lóe qua mắt , biến mất. “ từng yêu cầu cô diễn vai đó.”

“Vậy thì ,” cô đáp, tay đặt lên tay nắm cửa. “Vì diễn.”

Cô . Hành lang dài, ánh đèn rải đều như thước đo.

Đi nửa đường, điện thoại rung:

19:59 – Lục Dịch: “ quên.”

19:59 – An Nhiên: “ cũng .”

Cô tắt màn hình, nhắm mắt ba giây, mở .

Lần đầu tiên, cô nhận : nghiện là thêm, mà là thể về trạng thái cũ.

Ngoài ô kính, thành phố vẫn sáng. Trong lòng bàn tay cô, vệt đỏ nhạt mờ.

Không còn dấu.

Chỉ còn thói quen.

— HẾT CHƯƠNG 10 —