HOÁN MỆNH - Chương 1: Nô tỳ nguyện ý.

Ta và muội muội đều là cung nữ hầu cận trong cung của Nguyễn phi.

 

Đời trước, khi Nguyễn phi bị giáng chức, nàng chỉ được mang theo một cung nữ thân cận vào lãnh cung.

 

Nàng để hai tỷ muội ta tự chọn — một người theo nàng vào lãnh cung, người còn lại đi theo Hoan tần, người từng thân thiết với nàng.

 

Đời trước, muội muội ta chọn theo Hoan tần.

 

Ai ngờ Hoan tần tính tình lỗ mãng, đắc tội các tần phi trong hậu cung, cuối cùng bị hãm hại mà ch ế t.

 

Còn Nguyễn phi sau đó được phục vị, không những thoát khỏi lãnh cung, mà còn leo lên ngôi Hoàng hậu.

 

Muội muội ganh tỵ với số mệnh của ta, vừa khóc vừa kể lể, nhưng rồi quay người lại...

 

Đẩy ta xuống giếng sâu.

 

Khi mở mắt ra lần nữa, ta sống lại vào thời điểm Nguyễn phi sắp bị đày vào lãnh cung.

 

Lần này, muội muội quỳ rạp dưới đất, ôm lấy chân Nguyễn phi, khóc như mưa:

 

“Thưa nương nương, nô tỳ nguyện theo người vào lãnh cung!”

 

Nguyễn phi vô cùng hài lòng với sự trung thành ấy, quay đầu nhìn ta:

 

“Còn ngươi thì sao? Nguyện đi theo Hoan tần chăng?”

 

Ta cụp mắt, giấu đi niềm vui trong lòng, đáp không chút do dự:

 

“Nô tỳ nguyện ý.”

 

Nguyễn phi nhíu mày, dường như nàng nghĩ ta sẽ tranh giành để được theo vào lãnh cung.

 

Đối diện với ánh nhìn vừa giận vừa khó hiểu của nàng, ta siết tay đến bật máu, kiên cường im lặng.

 

Hoan tần lướt qua ta, tiến tới đỡ muội muội:

 

“Ngươi còn nhỏ tuổi, một mình sao hầu hạ nổi chủ tử? Không bằng theo ta đi, để tỷ tỷ ngươi vào lãnh cung hầu hạ.”

 

Ta đứng yên như tượng, trong lòng trỗi dậy một tia cay đắng và hoang mang.

 

Thật ra ta và muội muội chỉ cách nhau một tuổi.

 

Nàng hoạt bát, miệng lưỡi ngọt ngào, không chỉ được Nguyễn phi yêu thương hơn ta, mà ngay cả Hoan tần cũng đối đãi khác biệt.

 

Trước lời đề nghị của Hoan tần, muội muội kiên quyết lắc đầu:

 

“Nô tỳ không nỡ rời chủ tử. Chủ tử phải vào lãnh cung chịu khổ, nô tỳ thật lòng không thể an lòng hưởng phúc một mình.”

 

Lời nói ấy càng khiến mọi người yêu mến và thương cảm.

 

Khuôn mặt lạnh lùng của Nguyễn phi cũng có phần xúc động:

 

“Ngươi đúng là đứa bé tốt, chẳng uổng công ta thương ngươi bao năm nay.”

 

Nàng quay lại nhìn ta, ánh mắt đã chẳng còn ý cười:

 

“Còn ngươi, Ngọc Trúc, không có gì để nói sao?”

 

Còn phải nói nữa ư?

 

Đời trước ta đã nói muốn theo nàng vào lãnh cung, nàng lại chê ta biểu cảm không chân thành, bảo ta giả dối, ngụy tạo.

 

Lần này, ta chỉ nói:

 

“Nô tỳ xin nghe theo sự sắp đặt của hai vị nương nương.”

 

“Ngươi!”

 

Nguyễn phi còn đang thất vọng, bên cạnh đã có thái giám bẩm báo:

 

“Giờ lành đã đến, thỉnh Nguyễn phi nương nương xuất phát.”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.net.vn/hoan-menh/chuong-1-no-ty-nguyen-y.html.]

Nguyễn phi đành dẫn muội muội rời đi.

 

Khoảnh khắc quay người bước vào lãnh cung, muội muội ngoảnh lại cười với ta một cái đầy đắc ý, như thể vinh hoa phú quý đang chờ nàng phía trước.

 

Nàng đâu biết, ta lại đang thở phào nhẹ nhõm.

 

Chỉ vì ta rõ hơn bất cứ ai — cuộc sống trong lãnh cung... đáng sợ đến nhường nào.

Ở nơi này, không ai xem người trong lãnh cung là con người nữa.

 

Điều khủng khiếp nhất là mùa đông — không có than sưởi, không có áo ấm.

 

Mỗi năm đều có cung nữ c.h.ế.t cóng, được quấn trong chiếu cỏ rồi vứt ra ngoài như rác.

 

Kiếp trước, ta một lòng trung thành với Nguyễn phi, sợ nàng rét lạnh nên đã nhẫn nhịn chịu đựng nỗi ghê tởm, cam tâm hạ mình với một lão thái giám, chỉ để đổi lấy một ít than sưởi.

 

Còn Nguyễn phi thì sao?

 

Nàng vẫn luôn tự xem mình là tần phi cao quý, mười ngón tay chưa từng dính nước lạnh.

 

Nàng nhíu mày, mím môi nói:

 

“Ngọc Trúc, bổn cung lạnh quá, ngươi không thể xin thêm một ít than sao?”

 

Nàng lắc đầu thở dài:

 

“Ngọc Trúc, ngươi làm chó cho người ta, đổi lại chỉ là chút cơm thừa canh cặn thế này... Bổn cung từ khi nào phải chịu nhục đến vậy? Tất cả đều là do ngươi...”

 

Lúc đó, ta vừa lạnh, vừa đói, cả người đau đớn rã rời, run rẩy mà cầu xin nàng:

 

“Thưa nương nương… xin hãy để nô tỳ được ngồi gần lò sưởi một lát...”

 

Nàng nhìn ta đầy ghét bỏ:

 

“Ngươi đã làm những chuyện bẩn thỉu với lão thái giám, thân thể bẩn thỉu như vậy, đừng vào phòng ta nữa.”

 

Cuối cùng, khi Nguyễn phi được đưa ra khỏi lãnh cung, nàng vẫn là một tần phi sạch sẽ, kiêu sa.

 

Còn ta... thân thể bên trong đã sớm thối rữa.

 

Trên đường theo Hoan tần trở về, từng bước chân của ta dường như đã nhẹ đi vài phần.

 

Hoan tần liếc mắt nhìn ta, giọng chậm rãi:

 

“Ngọc Trúc phải không? Nếu ngươi đã nhất quyết đi theo ta, vậy sau này cứ làm việc gác đêm, nhóm lửa ở điện Trường Lạc đi.”

 

Thân thể ta khẽ cứng lại.

 

Không giống như kiếp trước, khi muội muội theo Hoan tần thì vẫn được làm công việc nhẹ nhàng của cung nữ nhất đẳng.

 

Lần này, Hoan tần rõ ràng đang sỉ nhục ta, cố tình đẩy ta xuống làm việc của cung nữ tam đẳng.

 

Vẫn chưa dừng lại ở đó, Hoan tần tiếp tục lớn tiếng mỉa mai trước mặt mọi người:

 

“Ngươi nhớ cho kỹ, điện Trường Lạc không phải là Thu Tịch các, đừng giở mấy trò thủ đoạn mờ ám như trước nữa.”

 

Nói không thấy uất ức thì là giả, nhưng ta vẫn cố nén, không mở miệng biện minh cho mình.

 

Bởi ta biết — có biện minh, cũng vô ích.

 

Một cung nữ bên cạnh Hoan tần nhìn ta đầy khinh miệt, quát lên:

 

“Còn không mau dập đầu tạ ơn!”

 

Trong số đó không ít kẻ trước kia còn thân mật gọi ta là “Ngọc Trúc tỷ tỷ ”.

 

Con người mà, quen thói dẫm lên kẻ thấp hơn để ngẩng đầu với kẻ cao hơn.

 

Ta cung kính quỳ xuống, dập đầu:

 

“Tạ ơn Hoan tần nương nương.”

 

Thấy ta biết điều, im lặng, Hoan tần cũng mất hứng tiếp tục chèn ép, chỉ hừ lạnh một tiếng rồi xoay người bỏ đi.