HOÀI TRÚC - Chương 1

Ngày ta thay trưởng tỷ gả vào Bùi gia, hắn đưa cho ta một bó thẻ tính, giọng lạnh như băng:

 

“Nhà họ Bùi không nuôi kẻ ăn không ngồi rồi. Muốn ở lại đây, ăn dùng thế nào, thì tự lấy thẻ mà trả.”

 

Ta nhát gan, lại cẩn thận dè dặt, từng bước từng bước thu xếp việc trong ngoài, chăm lo chu toàn mới miễn cưỡng giữ được chỗ đứng.

 

Mãi đến ngày sinh thần của trưởng tỷ, hắn vung tay tiêu tiền như nước để chuẩn bị lễ vật, lúc đó ta mới bừng tỉnh.

 

Thì ra, Bùi phủ vốn chẳng phải bần hàn, hắn cũng chẳng phải kẻ tính toán keo kiệt, chỉ là…hắn chỉ tính toán với một mình ta.

 

Ta xách bọc hành lý, để lại một phong thư hoà ly.

 

Đúng lúc ấy, nha hoàn tới giục: vẫn còn chưa giao thẻ tính cho tháng sau.

 

Ta chẳng buồn ngoảnh lại, chỉ nhàn nhạt đáp:

 

“Ngươi cứ bảo với phu quân ta — nhà họ Bùi đắt đỏ quá, A Trúc dọn sang nơi khác ở rồi.”

 

Chương 1:

 

Hè sang nắng gắt, ve kêu râm ran.

 

Từng giọt nước nhỏ tí tách từ mái hiên rơi xuống, vang lên tiếng lách tách không dứt.

 

Ta che một chiếc ô bằng trúc xanh, trong bọc hành lý mang theo là hũ tro cốt của mẫu thân ta, từng bước từng bước rời khỏi cửa hông Bùi gia.

 

Gã giữ cổng đang cuộn mình trên bậc cửa lười biếng tránh nắng, trông thấy liền hờ hững nhướng mắt hỏi:

 

“Phu nhân muốn dùng xe ngựa không? Có điều hôm nay chủ nhân đều ra ngoài dự yến tiệc cả rồi, chỉ còn lại mấy cỗ xe hạng xoàng, trả nửa bó thẻ tính là được.”

 

Ta lắc đầu, khẽ từ chối.

 

— Dù gì cũng không định quay về nữa, ngồi xe làm gì.

 

Chỉ nghe sau lưng có người khẽ phỉ nhổ một tiếng, rồi thấp giọng mắng:

 

“Đồ nghèo kiết xác…”

 

Trong lòng ta không gợn sóng, chỉ chăm chú suy tính xem nên đi thuyền đến Phủ Châu hay theo đoàn thương nhân.

 

Bọn hạ nhân làm việc, vốn là nhìn sắc mặt chủ tử.

 

Bùi Dĩnh không ưa ta, họ liền coi ta như kẻ trú nhờ tạm bợ, đến mùa thu hẳn là ta tự biết cuốn gói rời đi.

 

Tuy chẳng phải thân phận hạ nhân, nhưng những ánh mắt khinh thường ấy, ta cũng đã nhìn quen rồi.

 

Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn quyết định đến thương hành xem thử.

 

Dẫu sao lúc sinh thời, mẫu thân ta chưa từng đi thuyền bao giờ, ta sợ người ở trên trời nhìn xuống cũng sẽ thấy choáng váng.

 

Đường phố Yến Kinh hôm nay, náo nhiệt vô cùng.

 

Phố xá người qua kẻ lại tấp nập, đến cả đám ăn mày cũng dám đường hoàng đứng nơi đầu cầu đòi cơm xin gạo.

 

Ta trời sinh cẩn trọng, bỏ ra hai đồng tiền đồng, từ miệng bọn chúng dò hỏi được một nhà buôn gốm có tiếng, không bao lâu nữa sẽ xuất hành, tiện đường ghé qua Phủ Châu.

 

Cửa hàng của nhà buôn nọ nằm ngay cạnh Phàn Lâu.

 

So với khung cảnh phồn hoa của đệ nhất tửu lâu trong thiên hạ, nơi này lại chẳng quá đông đúc.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/hoai-truc/chuong-1.html.]

Lúc ta đang mặc cả với chưởng quầy, chợt nghe một giọng nói quen thuộc vang lên:

 

“Chiếc trâm cài đầu điểm thúy ấy đã đưa tới nhà họ Thẩm rồi chứ?”

 

Là Bùi Dĩnh.

 

Ta ngẩng mắt nhìn sang, chỉ thấy hắn vận một thân gấm y sắc lam nhạt, bên hông đeo ngọc bội, tuấn mạo phong lưu, khoé môi mang theo ý cười nhàn nhạt, chậm rãi bước ra từ trong Phàn Lâu.

 

Kẻ tuỳ tùng bên cạnh vội khom lưng gật đầu:

 

“Tất nhiên là đã đưa tới rồi! Tiểu thư Ly Nhân mừng rỡ vô cùng! Chỉ là…”

 

“Chỉ là phu nhân cũng có mặt tại đó, sắc mặt có phần khó coi. Ngài có muốn giải thích với phu nhân một chút không?”

 

Một vị công tử khác phe phẩy quạt, hờ hững nói:

 

“Vì mỹ nhân mà vung ngàn vàng vốn là chuyện phong nhã, dù tẩu tẩu có ý kiến thì đã sao? Chẳng lẽ Bùi huynh lại sợ vợ ư?”

 

Nghe vậy, đôi mày kiếm xinh đẹp của Bùi Dĩnh khẽ chau lại, nụ cười trên mặt cũng phai nhạt đi nhiều.

 

“Nàng ăn của ta, dùng của ta, còn có thể có ý kiến gì?”

 

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

“Huống hồ, Ly Nhân dù sao cũng là tỷ tỷ nàng, nàng cũng nên rộng lượng một chút.”

 

Ta đứng lặng trong tiệm, cứ thế c.h.ế.t trân tại chỗ, hồi lâu chẳng thốt nên lời.

 

E rằng chẳng mấy ai nhớ, sinh thần của ta và trưởng tỷ rơi đúng cùng một ngày, đến giờ sinh cũng chẳng lệch là bao.

 

Chỉ là, đích trưởng nữ nghe qua vẫn dễ lọt tai hơn là thứ nữ.

 

Phụ thân phất tay một cái, Thẩm Ly Nhân liền đường hoàng trở thành trưởng tỷ trên danh nghĩa của ta.

 

Nàng tính tình kiêu ngạo, lớn lên giữa ngập tràn yêu chiều, chẳng khác nào ngâm mình trong hũ mật.

 

Còn ta, trời sinh khẩu vị lớn, đến chuyện ăn no cũng đã là một điều xa xỉ.

 

Mẫu thân ta thân thể yếu ớt, từ sau khi sinh ta thì thất sủng, quanh năm chỉ quanh quẩn bên giường bệnh.

 

Tiền tháng lĩnh về đều dùng mua thuốc, còn đâu mà bòn mót dâng chút bạc cho phòng bếp.

 

Mẫu thân tuy yếu đuối, nhưng khéo tay, đôi khi dùng mảnh vải vụn khâu cho ta vài chiếc hoa cài đầu.

 

Một lần bị trưởng tỷ bắt gặp, nàng chẳng nói chẳng rằng, giằng lấy trong tay ta.

 

Ta không nhịn được, tranh lại, nàng liền gào khóc mấy tiếng.

 

Kết quả, roi trúc trong tay phụ thân vung lên, không chút do dự giáng xuống lưng ta.

 

Đích mẫu chẳng nói lời nào, chỉ lạnh nhạt liếc ta một cái, như nhìn một kẻ không biết điều.

 

Khi ấy ta lờ mờ cảm thấy mình đã làm sai, nhưng lại chẳng biết mình sai ở đâu.

 

Trở về viện, mẫu thân vốn luôn hiền từ lại bắt ta quỳ ngoài hành lang suốt mấy canh giờ.

 

Trời đông giá lạnh, bà run giọng xoa lên vết thương trên người ta, từng giọt từng giọt lệ thấm ướt tà áo.

 

“Ly Trúc, con nhớ kỹ, về sau tuyệt đối không được tranh giành với người ta.”

 

“Mẫu thân vô dụng, chẳng thể bảo vệ được con…”

 

Từ đó, ta học được cách lùi bước.