Gió đầu thu thổi nhè nhẹ qua vạt áo lụa, cuốn theo hương hoa quế thoảng từ hồ Linh Hà. Bên trong đại điện Phù Vân, tiệc thu đang giữa đoạn, tiếng nhạc vẫn rì rầm như nước chảy. Các tuyển tú xếp thành hai hàng dài, y phục đủ sắc màu, đầu dám ngẩng cao.
Triệu Tinh Hà vẫn ở vị trí cùng, bên cạnh mấy nữ tử xuất hèn mọn khác. Nàng tim đập đều trong lồng ngực, tay giữ chặt vạt áo.
Giọng nội quan vang lên:
— Bệ hạ giá lâm.
Tất cả quỳ rạp xuống, ai dám lên. Duy chỉ ánh mắt của một — Phó Trầm — từ chỗ bên cạnh bàn thượng khách, khẽ nâng lên, liếc qua vị trí cuối cùng của hàng.
Kết thúc tiệc, ai triệu kiến. Tuy nhiên, đến khi cung nhân đưa các tú nữ trở về Khôn Ninh cung, một sự kiện xảy .
Một cung nữ hốt hoảng chạy về, báo rằng bộ tú nữ đều nổi mụn nhọt khắp khuôn mặt, ai nấy đều hoang mang lo sợ.
Tin lan nhanh như gió.
Khi Thái y đến nơi, kết luận là trúng độc từ bột ngọc trai trong son môi. Loại son , theo ghi chép, là son ban thưởng cho tất cả tú nữ yến tiệc.
Cũng chính là loại son mà Triệu Tinh Hà dùng — bởi nàng cẩn thận đem dâng quản sự vì “da môi dị ứng với bột ngọc trai”.
Ngay lập tức, trong Khôn Ninh cung rộ lên lời bàn tán. Có nàng khôn khéo quá mức. Có bảo, thể trùng hợp đến ?
Chuyện ngay lập tức đến tai Hoàng quý phi Tạ Dung. Sáng hôm , Triệu Tinh Hà triệu đến phía điện Trường Minh — nơi nổi tiếng là “chốn lặng gió” trong hậu cung, ai đó… thì mấy trở .
Điện Trường Minh mùi hương nhẹ, rèm sa buông nửa, ánh sáng lờ mờ. Hoàng quý phi bên bàn đá, tay vuốt nhẹ dây đàn.
Triệu Tinh Hà quỳ bên , một lời.
Một lúc lâu, Hoàng quý phi mới lên tiếng:
— Ngươi tên là gì?
— Thần nữ tên Triệu Tinh Hà.
— Tên đấy. trong cung , tên thì nhiều, sống mới khó.
Triệu Tinh Hà cúi đầu, giọng nhẹ như nước:
— Nô tỳ phận thấp hèn, dám vọng tưởng điều gì.
— Không vọng tưởng? Thế dùng son?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/hau-tam/chuong-2-song-duoi-mat-ho.html.]
Câu hỏi bất thình lình. Nếu chối quanh, chắc chắn là xảo trá. Nếu nhận là son độc, tức là ý đồ. Cả hai con đường đều là chết.
nàng chỉ khẽ đáp:
— Mùi son quá nồng. Lúc thoa thử, đầu liền choáng váng. Nô tỳ sợ mặt hoàng gia, nên dâng trả .
Hoàng quý phi đáp ngay. phía bức bình phong, một khẽ bật .
Phó Trầm bước , trường sam thẫm đen nhiễm hạt bụi, tay cầm một bản tấu.
— Quả là lanh lợi. Chẳng trách bệ hạ hôm qua còn hỏi : “Có ngươi nuôi cho riêng ?”
Hoàng quý phi nhíu mày: — Vậy là bệ hạ để mắt?
— Cũng chỉ là thoáng. trong hậu cung, chỉ cần một cái cũng đủ gây sóng gió .
Ánh mắt dừng nơi Triệu Tinh Hà, sắc lạnh như cắt:
— Cô sống, thì nhớ kỹ: học cách “tầm thường” hơn một chút.
Nàng chậm rãi ngẩng đầu, mắt phản bác, nhưng cũng yếu thế.
— Nô tỳ .
Phó Trầm nhếch môi:
— Tốt.
Đêm , Triệu Tinh Hà trở Khôn Ninh cung. Nơi ở lục soát sạch, nhưng ai tìm gì. Cũng ai dám động nàng thêm nữa.
Chỉ Hỉ Xuân — cung nữ từng đổ hương lên váy nàng — là chuyển sang giặt y phục cho Thái y viện. Nơi ở ẩm thấp, mùi thuốc quanh năm, da tay lở loét, bao giờ trở về.
Người bảo, đó là vì nàng từng đắc tội một bên Phó đại nhân.
Một tháng , trong danh sách thăng phẩm, Triệu Tinh Hà là một trong bốn ghi tên chuyển đến cung Vĩnh Thọ — nơi ở tạm của những “ tiềm năng chọn”.
Từ một tú nữ vô danh, đến kẻ ai dám động.
Từ cái thoáng qua của một đế vương…
Từ một lời lạnh lùng của Phó Trầm…
Triệu Tinh Hà, đúng hơn là Lê Tịnh Nhược, chạm bước đầu tiên lên ván cờ hậu cung.
