Hai Chiếc Chuông Nhỏ - 5

Tôi lắc đầu.

Không phải Đang Đang lắc chuông, mà là… ông thầy.

Ông ấy cũng có một chiếc chuông đồng, lớn hơn chuông của tôi và Đang Đang.

Tôi từng hỏi vì sao ông ta có chuông, ông ta bảo chuông thông âm dương, dẫn hồn quy vị.

Tôi biết ông ta muốn dùng chuông dụ Đang Đang về, rồi trấn em lại.

Trong lòng tôi bắt đầu lo lắng.

Đang Đang, đừng về nhé…

Có người muốn hại em đấy.

Tôi vừa dỗ Trường Thọ ngủ lại, vừa âm thầm cầu nguyện.

Nhưng lời cầu nguyện của tôi không linh.

Một cơn gió lạnh thốc qua, giọng ông thầy đột nhiên thay đổi, trở nên chói tai và sắc nhọn.

“Tới rồi!”

Ông ta gào lên, rồi liên tục lắc mạnh chuông trong tay.

Bố tôi đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Nghe tiếng ông thầy, ông vung dao, c.h.é.m phập đầu một con gà trống.

Con gà không đầu vẫn giãy giụa, m.á.u b.ắ.n tung tóe khắp nơi, văng cả lên mặt bố tôi.

Ông chẳng màng, túm lấy cổ gà, bắt đầu vẩy máu.

Một người rơm được đặt ngay trước bàn bát tiên.

Trên người rơm quấn mảnh vải tang trắng, viết ngày sinh tháng đẻ của Đang Đang, còn vẽ những hình kỳ quái tôi chẳng hiểu.

Máu gà rơi xuống vải, khiến nét chữ đỏ sẫm lên, trông đáng sợ vô cùng.

Trên người rơm có treo một chiếc chuông đồng, là chuông của tôi.

Lần trước, sau khi Trường Thọ bị Đang Đang nhập, nó lấy chuông của tôi, bà nội bế nó đi, đem theo chuông đi luôn.

Dạo gần đây, mắt bà nội lúc nào cũng như hai đốm lửa quỷ, tôi không dám hỏi xin lại chuông.

Không ngờ… giờ chuông ấy lại treo trên người rơm.

Tôi biết, người rơm này đại diện cho Đang Đang.

Đang Đang có chuông riêng, vậy sao lại dùng của tôi?

Ông thầy cũng có chuông, sao không dùng cái của ông ta?!

“Nhất đinh thần phủ phân âm dương…”

Bài chú của ông ta the thé, như tiếng mèo hoang tru giữa đêm khuya.

Bố tôi cầm lấy một cây chốt gỗ đào, giơ cao quá đầu, chuẩn bị đ.â.m xuống.

Đột nhiên — một bóng người tóc tai rũ rượi lao ra, túm chặt lấy tay ông.

Là mẹ tôi!

Mẹ tôi vốn bị bà nội nhốt trong phòng, không biết bằng cách nào mà thoát ra.

Mẹ ôm chặt lấy tay bố, khóc nghẹn:

“Tha cho nó đi… xin các người, tha cho nó đi… Nó là con gái chúng ta mà!”

Bố tôi sững người.

Ông vung tay hất mạnh mẹ ra:

“Bà điên rồi à?!”

Mẹ lại nhào tới lần nữa:

“Đừng đóng… không được đóng xuống!”

Bố tôi nổi giận, mắt đỏ bừng, xô mẹ ngã dúi xuống đất, giơ chốt gỗ lên đe dọa:

“Còn làm loạn, tao đánh chếc!”

Thấy mẹ lồm cồm bò dậy, tôi lao ra khỏi kho, chạy thục mạng qua gian giữa, chặn mẹ lại ngay trước khi mẹ nhào lên lần nữa.

Miệng của mẹ đầy máu, vừa thấy tôi, liền ôm chầm lấy tôi, gào khóc thảm thiết.

Tôi bàng hoàng nhìn bố tôi, rồi nhìn về phía gian phòng bên.

Bà nội đang đứng trước cửa phòng nhỏ, hai tay chắp sau lưng, nét mặt nửa cười nửa không.

Ánh mắt bà… vẫn là hai đốm lửa ma trơi ấy.

Tôi chấn động.

Một cơn lạnh từ lòng bàn chân dâng ngược lên đỉnh đầu.

Tôi vùng khỏi tay mẹ, mặc kệ mẹ tôi mềm nhũn ngã quỵ, chạy vội trở về phòng kho.

Chiếc giường trống trơn.

Tôi gào lên xé họng:

“Trường Thọ biến mất rồi!!”

9.

Tiếng chuông trong sân đột nhiên im bặt, sự yên lặng bất ngờ ập đến khiến tôi cảm thấy lồng n.g.ự.c trống rỗng, lạnh buốt.

Tôi liếc nhìn quanh phòng kho, một cơn gió lùa mạnh vào, khiến tôi không kìm được mà rùng mình.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/hai-chiec-chuong-nho/5.html.]

“Cửa sau mở rồi, Trường Thọ chắc chạy ra bờ sông!”

“Nó bị nhập rồi, mau đi tìm về! Đừng để nó tới gần sông!”

“Tôi đi! Đừng hoảng, nó không chạy nhanh đến thế đâu!”

Giọng ông thầy vang lên đầy lo lắng, bà nội cũng lập tức phụ họa theo.

Tôi định thần lại, mở toang cánh cửa sau khép hờ, lao thẳng ra ngoài.

Trăng vẫn rất sáng.

Ánh trăng rọi qua rừng cây lưa thưa ven đường, bóng đổ đan xen như vô số oan hồn lang thang đang lặng lẽ dõi theo.

Một cảm giác quen thuộc kỳ lạ len lỏi trong tôi.

Rất lâu trước đây…

Tôi cũng từng chạy qua con đường nhỏ này, vào một đêm giống như thế này.

Bờ sông cách nhà không xa.

Đặc biệt là đi từ cửa sau ra, men theo đường nhỏ, chỉ hơn trăm mét là tới.

Vừa chạy, tôi vừa gọi:

“Trường Thọ! Trường Thọ!”

Tôi đến bờ sông, đứng trên phiến đá nhỏ nơi thường giặt đồ, lo lắng đưa mắt nhìn quanh.

Dưới ánh trăng, dòng nước đen ngòm, lặng lẽ trôi xuôi.

Bờ sông trống trải, tĩnh mịch đến đáng sợ.

“Thấy Trường Thọ chưa?!”

Bà nội cũng chạy đến, thở hổn hển đi xuống dốc đất, gấp gáp hỏi tôi.

Tôi lắc đầu, cố nén nước mắt, giọng nghèn nghẹn:

“Không thấy.”

“Trường Thọ!”

Bà nội đẩy tôi sang bên, bước lên tảng đá nhỏ, rướn cổ gọi lớn.

Tôi cúi đầu nhìn phiến đá dưới chân.

Phiến đá này cũ kỹ và trơn nhẵn.

Hồi nhỏ, tôi với Đang Đang hay giặt đồ, rửa rau ở đây.

Về sau, khi Đang Đang bắt đầu bị đánh, em không gọi tôi nữa, toàn lặng lẽ đi một mình.

Hạt Dẻ Rang Đường

Có lẽ em nghĩ rằng, chăm chỉ hơn, làm việc nhiều hơn, thì bà nội và ba sẽ không đánh nữa.

Tôi còn nhớ một ngày nọ, em làm việc suốt từ sáng đến tối, không lười nhác, không nghịch ngợm.

Đến tận gần tối, vẫn đi lên núi nhặt củi.

Chúng tôi ăn xong, em mới về, vác trên lưng cả bó to.

Em không cười, nhưng trong mắt tôi, tôi thấy được sự tự hào và hy vọng.

Em cố hết sức vác bó củi vào bếp, lặng lẽ, vui vẻ trong lòng, đang mong chờ sẽ được khen.

Nhưng khi đi ngang qua bà nội, bà bất ngờ rút một nhành cây có gai từ bó củi, quất mạnh lên chân em.

Đang Đang không kịp tránh, ngã nhào, bị cả bó củi đè lên, m.á.u rỉ ra từ chân.

Nhưng em không khóc.

Em chỉ gượng ngẩng đầu lên, giọng khàn đặc hỏi:

“Tại sao ạ?”

Bà nội không trả lời, chỉ vung tay đập thêm một cú lên trán em.

Lúc đó tôi không hiểu.

Nhưng về sau, tôi hiểu rồi.

Bởi vì ngay từ lần đầu em bị đánh, bà nội đã nói:

“Sao mày không chếc luôn đi?”

Em lúc đó quá nhỏ, cũng quá ngây thơ.

Em không biết, dù có làm bao nhiêu việc, cũng vô ích.

Bởi vì bà nội và bố tôi muốn có con trai.

Họ tin rằng, chỉ khi Đang Đang chếc, mới sinh được con trai.

Tôi liếc nhìn bà nội.

Bà vẫn đang rướn người nhìn xuống sông, gọi Trường Thọ.

Một ý nghĩ mơ hồ trỗi dậy.

Tôi không kiểm soát được tay mình, đưa hai tay lên, đẩy về phía sau lưng bà.

Nhưng giây tiếp theo, bà bỗng xoay người, khóa chặt cổ tay tôi.

Đôi mắt như hai đốm ma trơi bùng cháy, trừng trừng nhìn tôi.

Bà gằn giọng:

“Cuối cùng cũng không giấu nổi nữa phải không?”

“Con sao chổi! Sao mày không chếc luôn đi?!”