GẢ NHẦM CHO ĐẠI LÃO VĂN NIÊN ĐẠI - Chương 2

Năm ngoái Nghiêm Tuyết mất gần nửa năm để dưỡng bệnh, trong nhà nuôi vỏn vẹn chục con gà, chỉ dựa việc bán trứng mới miễn cưỡng duy trì thu chi qua ngày, chuyện trả nợ căn bản dám nghĩ tới. Thời đại , mua bán là phạm pháp, cho dù cô cả gan liều mạng "ngựa quen đường cũ", chạy biển lấy cá về bán cho các thôn, thì tiền chênh lệch kiếm cũng hạn hẹp, như muối bỏ bể.

Hơn nữa, điều nan giải nhất hiện tại là tiền, mà là vấn đề tâm lý của Nghiêm Kế Cương.

Năm ngoái thằng bé bỏ học, tiền học phí rõ ràng đóng đủ, lén lút trốn về nhà, lúc cô phát hiện mặt mũi nó trắng bệch. Qua năm mới là thằng bé tròn mười tuổi, thể cứ trốn học mãi đúng ?

Cho dù cô thể tự dạy thằng bé chữ, tính toán ở nhà, nhưng lẽ nào nó định trốn trong nhà, cả đời gặp ai?

Nghĩ ngợi miên man, động tác nhai bánh của Nghiêm Tuyết dần chậm . Nghiêm Kế Cương đối diện bàn ăn thấy , còn tưởng chị gái luyến tiếc nỡ ăn hết, cúi xuống nửa cái bánh của , bẻ phần c.ắ.n qua chìa về phía cô: "Em ăn hết."

"Chị cũng ăn hết." Nghiêm Tuyết hồn, đẩy nửa cái bánh cho em trai.

Cô húp một ngụm canh cải thảo bên tay, trầm ngâm hỏi: "Kế Cương , nếu chúng chuyển đến sống ở một nơi khác, em dám thử bước khỏi cửa ?"

Nghiêm Kế Cương khựng , há miệng định gì đó nhưng thốt nên lời, chỉ cúi gằm mặt xuống, vẻ mặt đầy hổ.

Nghiêm Tuyết nhắc chuyện đó nữa. Ăn xong, cô dọn dẹp bát đũa và lau chùi bếp núc. Lúc , Nghiêm Kế Cương lau sạch bàn ăn, lấy sẵn vở và b.út chì đặt ngay ngắn bàn, chờ chị dạy chữ.

Đêm hôm đó, Nghiêm Kế Cương gặp ác mộng.

Người cạnh thở dốc một nhịp, Nghiêm Tuyết nhận ngay. Cô vươn tay vỗ nhẹ về phía em qua lớp chăn dày. Đợi đến khi tỉnh mộng, cô khoác thêm chiếc áo bông, bước xuống giường rót một cốc nước ấm.

Nghiêm Kế Cương lí nhí cảm ơn. Uống xong, bé chui chăn, rõ ràng là đang sợ c.h.ế.t nhưng vẫn nhắm c.h.ặ.t mắt, giả vờ như thể ngủ tiếp.

Trong một khoảnh khắc, Nghiêm Tuyết chợt nhớ đến cha ở kiếp của .

Trước khi xuyên , cô vẫn luôn túc trực trong bệnh viện chăm sóc cha ốm nặng. Khoảng thời gian ông viện lúc lâm chung cũng y như thế , rõ ràng bệnh tật hành hạ đến mức cả đêm chợp mắt nổi, nhưng vì sợ ồn đến cô, ông cứ cứng đờ cả , đến một cái trở cũng chẳng dám.

Cũng ông trời thấy cô chỉ còn một một nên mới đá cô về thập niên 60 , ban cho cô một ruột thịt nữa .

Chắc vì cô từng cô bé ở giường bệnh bên cạnh lôi kéo một cuốn tiểu thuyết nhỉ?

Trong cuốn tiểu thuyết đó cũng một nhân vật tên là Nghiêm Tuyết, nhưng may mắn hơn cô nhiều, chẳng những cách đầu t.h.a.i mà còn lấy một tấm chồng là kỹ sư cao cấp của viện nghiên cứu.

Chỉ xui xẻo một nỗi, những năm đầu của thời kỳ bạo động, cô từ hôn một mối duyên từ thuở lọt lòng. Trùng hợp , đối phương cầm nhầm kịch bản nam chính từ hôn, chẳng cần đến "ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây", chỉ hai mươi năm về báo thù cô . Còn ông chồng kỹ sư cao cấp chẳng những bảo vệ vợ, mà ân oán với đối phương càng sâu nặng, cô một bước bại danh liệt, cuối cùng ôm cái bát sắt dán hộp giấy...

Nghĩ theo chiều hướng , chạy theo trào lưu "xuyên thư" xem cũng chán.

Cảm nhận nhịp thở của bên cạnh dần trở nên đều đặn, Nghiêm Tuyết mới xuống ngủ tiếp. Sáng hôm , cô nhẩm tính ngày tháng lịch đeo gùi ngoài một chuyến.

Lúc cô về, Nghiêm Kế Cương cho gà ăn xong, dọn dẹp trong nhà ngoài sân sạch sẽ, còn đang phồng cái má gầy gò lên mà cẩn thận lau chùi vung gỗ của chiếc nồi lớn. Nhìn bé chẳng khác nào một cô bé Tí Hon chăm chỉ.

Chỉ cần khỏi cửa, chuyện với ai, thằng bé vẫn luôn thoải mái trong gian chật hẹp của căn nhà đất nhỏ xíu .

Nghiêm Tuyết khẽ thở dài bất lực, mảnh đất phần trăm phía nhà nhổ một củ cải. Con cá muối mua về cô ngâm nước từ tối qua, bây giờ nở vặn, chỉ cần thái nhỏ là thể cho nồi.

Đang chuẩn châm lửa lên bếp, cửa nhà chính bỗng vang lên tiếng động, bác gái cả Bạch Tú Trân mang theo gió lạnh bước

"Đang nấu cơm đấy ? Bánh hôm qua bác mang sang, hai chị em mày ăn ?"

Bạch Tú Trân bước cửa hỏi ngay.

Người vẫn , há miệng mắc quai, nhận đồ thì nương tay. Bà chủ động nhắc tới chuyện , cho dù lúc hai nhà từng cãi vã xích mích, Nghiêm Tuyết cũng khó mà tỏ thái độ khó chịu, những lời tiếp theo tự nhiên cũng dễ mở miệng hơn.

Nghiêm Tuyết quả nhiên hề tỏ thái độ, cô tủm tỉm mở tủ bát: "Vẫn còn hai cái, nhà bác nếu đủ ăn thì cứ lấy về , cháu ở đây vẫn còn khoai lang."

Những lời Bạch Tú Trân định lập tức nghẹn ứ ở cổ họng, cảm xúc cũng đứt đoạn: "Bác ý đó."

Rõ ràng bà là ban ơn, nhưng qua miệng Nghiêm Tuyết thành bà là kẻ bủn xỉn, đồ cho còn đòi .

Vốn dĩ Nghiêm Tuyết cũng chẳng định trả thật, cô thuận tay đặt luôn chỗ cũ: "Vậy bác sang đây chuyện gì ?"

Chỉ qua vài câu, cái tư thế kẻ cả bề lúc mới bước của Bạch Tú Trân phần trụ nổi nữa. Bà khựng một chút mới gom đủ ngôn từ: "Chuyện là thế , mấy hôm giở lịch bác mới nhớ , sắp tới là mày tròn mười tám đúng ? Bác ở độ tuổi của mày, cả mày bò lổm ngổm đấy. Mày cũng nhanh ch.óng tính toán chuyện chung ."

Hóa là vì chuyện . Nghiêm Tuyết hẳn là đoán , nhưng quả thực cô lờ mờ nghĩ về hướng .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ga-nham-cho-dai-lao-van-nien-dai/chuong-2.html.]

Nghiêm Kế Cương vốn đang trốn trong phòng, thấy cũng nhịn ló nửa cái đầu .

Bạch Tú Trân để ý đến bé, vẫn đang mải mê lôi kéo Nghiêm Tuyết: "Là một trai khá, tướng mạo cực kỳ , mày mà gặp thì đảm bảo sẽ ưng ngay. Quan trọng nhất là gia đình bên đó thấu tình đạt lý, mày còn một đứa em trai, họ đồng ý cho mày dẫn Kế Cương theo cùng. Người nhà như khó tìm lắm đấy."

Cha mất sớm, còn đèo bồng thêm một đứa em trai là "cục nợ", ai lấy cô về coi như cha ngay tức khắc. Mẫu con gái thế đúng là khó gả.

Huống hồ còn cha , nghĩ sâu xa một chút thì coi là bát tự "khắc mệnh". Tuy phong trào Phá Tứ Cựu diễn rầm rộ nhiều năm nay, nhưng ở nông thôn vẫn đặc biệt kiêng kị chuyện . Ai mà liệu cô khắc c.h.ế.t nữa .

Nghiêm Tuyết cúi đầu, mặt lộ vẻ khó xử, giọng cũng nhỏ : "Bác ơi, cháu vẫn còn đang chịu tang."

"Đã là xã hội mới , ai còn câu nệ mấy thứ đó nữa? Hơn nữa chẳng đủ một năm ? Đợi đủ ba năm thì mày thành bà cô già mất, lúc đó thì hoa mướp cũng tàn ."

Bạch Tú Trân gạt phắt : "Bác cũng vì thấy mày một một nuôi Kế Cương, ngày tháng qua khó khăn quá. Tìm một đàn ông, dẫu trong nhà cũng chỗ dựa, vẫn hơn là một mày tự cáng đáng thứ. Hai ngày tới mày đừng chạy lung tung nữa, ráng sắp xếp thời gian xem mắt . Nếu ưng ý thì tranh thủ cuối năm đám cưới luôn."

Ngay cả việc khi nào kết hôn cũng an bài xong xuôi, bà thậm chí còn sốt sắng hơn cả Nghiêm Tuyết - đang một một nuôi em, gánh vác gia đình lo trả nợ.

Nghiêm Tuyết gì thêm, chỉ cúi đầu càng thấp: "Cứ chờ thêm chút nữa ạ, cháu... cháu còn đủ mười tám mà."

Bạch Tú Trân thấy cô ý phản đối, chỉ nghĩ cô đang hổ: "Cũng , chẳng kém mấy ngày. Mày cứ suy nghĩ cho kỹ, sớm tìm nhà chồng thì mày cũng sớm nhẹ gánh, ? Thôi, bác lỡ việc nấu cơm của mày nữa."

Người khỏi, Nghiêm Kế Cương lập tức từ trong buồng chạy , túm c.h.ặ.t lấy vạt áo Nghiêm Tuyết.

Cậu thiếu niên ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, đôi mắt trong veo đầy vẻ lo âu xen lẫn quan tâm, nhưng môi mím c.h.ặ.t, chẳng thốt nên lời.

Nghiêm Tuyết véo nhẹ má : "Có tìm vợ cho em mà em lo quýnh lên thế?"

Mặt Nghiêm Kế Cương lập tức đỏ bừng.

Nghiêm Tuyết cứ thế kéo theo cái "đuôi nhỏ" trở về bên bệ bếp tiếp tục nấu cơm: "Người mà bác gái cả giới thiệu, chắc chắn ngoại hình khá."

Nghiêm Kế Cương chớp chớp mắt, dường như hiểu vì chị điều .

Nghiêm Tuyết chậm rãi giải thích: "Khi tiếp thị một món đồ, họ sẽ ngừng nhấn mạnh, thậm chí phóng đại ưu điểm của nó, đồng thời lấp l.i.ế.m những khuyết điểm. Bác gái cả cứ một mực giục chị gặp, chắc chắn bà tự tin rằng gặp là chị sẽ ưng mắt, nếu chẳng bà phí công vô ích ."

Tuy Nghiêm Kế Cương dám khỏi nhà, cũng từng học, nhưng liên tiếp trải qua nỗi đau mất mất cha, tâm trí trưởng thành sớm hơn nhiều so với những đứa trẻ cùng trang lứa.

Nghe Nghiêm Tuyết , khuôn mặt lộ vẻ đăm chiêu: "Vậy... những mặt khác thì ?"

"Bác gái cả nhắc tới, chắc chắn là chỗ như ý. Chỉ xem là như ý ở điểm nào thôi."

Thư Sách

Nghiêm Tuyết vẫn luôn là một thực tế. Những trải nghiệm ở kiếp cho phép cô mộng mơ: "Đời mà, chuyện như ý chiếm tuyệt đại đa , chỉ cần bản gì nhất là . Nắm c.h.ặ.t thứ cần nhất, những thứ quan trọng khác nên buông thì buông, mà buông cũng buông."

Lần Nghiêm Kế Cương im lặng lâu, cũng hiểu .

Mãi một lúc , mới hỏi chị: "Vậy chị... định gặp ?"

"Nếu điều kiện phù hợp, gặp một chút cũng chẳng ." Nghiêm Tuyết mỉm , ngẩng đầu liếc về phía gian phòng Tây của nhà chính. " đó, vẫn dò la tin tức ."

Vì cô mới lấy lý do thành niên để câu giờ thêm vài ngày.

Tình trạng hiện tại của Nghiêm Kế Cương, nhất là đổi một môi trường sống khác, để thằng bé thư giãn , còn nhớ đến những cơn ác mộng , cũng ai suốt ngày nhại theo giọng của nó nữa.

Ở thời đại , phụ nữ cứ mãi độc cũng thực tế. Không vì gánh vác nổi gia đình, mà vì một phụ nữ độc bên cạnh đàn ông bảo vệ thì khó tránh khỏi kẻ nhòm ngó, đặc biệt là ở nông thôn.

Năm đó ba ruột cô qua đời, một nuôi cô cũng suýt mò phòng... mà kẻ đó chính là chú ba ruột của cô. Chuyện dính dáng đến con trai , ông bà nội chắc chắn thể bênh vực cô, thậm chí còn đổ do cô chịu nổi sự cô đơn mà câu dẫn con trai họ. Nếu vì thế, cô cũng chẳng kiên quyết mang theo cô tái giá đến tận một nơi xa xôi như thế , thậm chí đổi luôn cả họ của cô, đoạn tuyệt quan hệ với nhà bên đó.

Nếu Nghiêm Tuyết xuyên về những năm 50, hoặc thời kỳ cải cách mở cửa, cô thể lên thành phố xem thử tìm cơ hội nào . bây giờ đang là năm 1969, thành phố còn rồng rắn thanh niên tri thức ở nông thôn. Trừ việc kết hôn, cô còn cách nào khác để rời khỏi cái làng .

Nghiêm Tuyết múc đồ ăn xào xong đĩa, với Nghiêm Kế Cương: "Em ăn , chị mang một ít sang cho bà nội hai." Nói cô bước tới tủ lấy thêm một cái bát.

Không ngờ Nghiêm Kế Cương mang thức ăn nhà cất xong lật đật chạy , nhất quyết đòi cùng.

Mùa đông trời lạnh cóng, hầu hết cửa sổ phía Bắc của những ngôi nhà vùng Quan Nội đều dùng gạch bùn vàng bịt kín để chắn gió, chỉ để cửa sổ phía Nam để đón ánh sáng.

Hai chị em tranh thủ lúc nhà bác cả đang ăn cơm, vòng phía nhà rẽ gian phòng Tây. Cô giơ tay gõ ba tiếng lên cửa sổ, lâu , bên trong vang lên tiếng rút then cài.

Vị bà nội hai của nhà họ Nghiêm tuổi trẻ góa bụa, mới ngoài đôi mươi chồng qua đời, hai đứa con cũng lượt c.h.ế.t yểu. Cả đời bà cứ lầm lụi sống nương tựa gia đình chồng – tức là gia đình ông nội Nghiêm Kế Cương.