Độ Thủy Ngâm - Chương 05

Tạ Ngọc Hằng xoay người xuống ngựa, nghiêng tai lắng nghe.

Đợi đối phương nói hết, chân mày y bỗng chốc giãn ra.

Y không nói thêm lời nào, nhưng sau khi hồi cung, lập tức triệu kiến phụ thân ta.

Cha ta nghĩ nát óc cũng không hiểu nổi—vì sao vừa tỉnh dậy, người mang mệnh thủy ác, mang sát khí chiếu mệnh, lại từ ta biến thành Thanh Đồng?

Ông ta liên tục lắc đầu, một mực muốn biện bạch.

Nhưng không dưới mấy lần, đều bị ánh mắt của Tạ Ngọc Hằng làm cho sững lại.

Cuối cùng, chỉ đành câm nín.

Có lẽ ông cũng đã hiểu ra—

Dù chân tướng thế nào, thì ở trước mặt Tạ Ngọc Hằng, người gánh vận xui xẻo kia chỉ có thể là Thanh Đồng.

Còn nỗi bất cam của phụ thân ta, cũng không phải là không có lý.

Thanh Đồng nhờ ánh hào quang từ mẹ ruột mà được phong danh nghĩa đích nữ, điều này không sai. Nhưng cái lý do "tráo đổi thân phận" lại đầy sơ hở, không sao đứng vững được.

Chỉ có thể nói là—Tạ Ngọc Hằng nguyện ý tin.

Mà một khi y tin, thì đó chính là sự thật.

Trông thấy Thanh Đồng sắp bước lên con đường số mệnh vốn thuộc về ta, mẫu thân nàng ta cũng hốt hoảng, dập đầu hết lần này đến lần khác, đến mức trán rướm máu, nước mắt hòa lẫn m.á.u chảy ròng trên mặt, khẩn cầu ta tha cho con gái bà ta.

Ta chẳng nói gì, chỉ bảo người đưa bà ta về.

Người phụ nữ này, dù được sủng ái bao năm, nhưng thật sự lại chẳng biết gì cả.

Giày vò bà ta cũng chẳng ích gì.

Ta chỉ gọi Thanh Đồng đến.

Ta nghiêm túc dọa nàng, dỗ dành nàng nhớ lại chuyện ở Tuyết Hồ.

Thanh Đồng vừa khóc vừa nói, nàng chưa từng có ý làm hại ta. Hôm đó chỉ là định hù dọa một chút nên mới giả vờ đẩy ta. Nàng chưa từng chạm vào ta, chỉ là làm bộ thôi, nhưng lại bị mẫu thân ta nhìn thấy. Chính vì thế mới khiến mẫu thân xúc động, sau đó, cha cũng cấm nàng không được nhắc lại chuyện này nữa.

Ta nhìn nàng, lại nghĩ đến cha.

Bất chợt phát hiện trong lòng mình không gợn sóng, tĩnh lặng đến lạ thường.

Sau đó ta quay về phủ Tề.

Trên bầu trời phủ Tề, vẫn là tầng mây đen nặng nề.

Ở đây, có một thứ nữ sắp bị xử lý.

Còn có một chính thất khóc đến ngất lịm.

Trong từ đường, lại có thêm một tể tướng đang quỳ.

Khi ta bước vào từ đường, tể tướng gắng gượng nâng dậy thân thể mệt mỏi, hỏi ta:

"Thanh Vu, là thánh chỉ ban xuống rồi sao?"

Chưa có.

Nhưng ta có thể đọc cho ông ta nghe một đoạn:

"Thiên tai liên miên, tinh tượng cảnh báo. Tiểu nữ mệnh cách hung sát, khiến bách tính chịu khổ. Thần đau lòng thấu tim, mới hay nữ nhi chi tình là nguồn cơn hại nước. Cúi xin bệ hạ, cho Tề thị tự vẫn bằng rượu độc tại từ đường, giữ lại toàn thây."

Sắc mặt tể tướng khẽ biến.

Trong mắt ông ta, ánh lên sự bối rối xen lẫn hổ thẹn:

"Ta có lỗi với con. Nhưng khi đó ta thực sự không nghĩ tới việc hại con. Ít nhất là trong chuyện cản con vào cung, ta không hổ thẹn. Khi đồng liêu thất thố trước mặt ta, lòng ta thật sự lo sợ, mới nghĩ ra kế ngu ngốc đó… ai ngờ lại dẫn đến cục diện hôm nay..."

Từng lời từng chữ, đau đớn đến tan nát cõi lòng.

Thế nhưng, ta chẳng thấy nhẹ nhõm gì.

Lần này ta đến, vốn là định dùng Thanh Đồng để ép ông ta phải đưa ra lựa chọn.

Nhưng đến nơi rồi, lại cảm thấy thật vô vị.

Vì thứ tình cảm nửa vời, sâu chẳng tới mà cạn cũng không xong kia, mà tranh giành qua lại—chẳng đáng chút nào.

Ta lặng im một lúc, rồi nói với ông ta, rằng hôm đó ta bỏ trốn khỏi phủ, là để dựng nên vở kịch nhảy sông tự vẫn. Chỉ cần che giấu được chuyện này, thì sau đó ta sẽ ẩn danh mai tích, từ đó biến mất khỏi nhân gian.

Tể tướng nghe xong, nét mặt xám xịt như tro tàn lại bỗng bừng sáng.

Ông ta cảm ơn ta không ngớt, cảm ơn ta đã nể tình xưa, cứu lấy mạng sống của muội muội.

Không hẳn là như vậy.

Ta và Thanh Đồng—làm gì có thứ gọi là tình xưa?

Chỉ riêng mấy ngày gần đây thôi, những lời đã nói với nhau, còn nhiều hơn cộng lại trong mấy năm trước.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.net.vn/do-thuy-ngam/chuong-05.html.]

Chỉ là ta đã nghĩ thông được chuyện khác.

Ta không chấp nhận cái lý lẽ đó.

Lại đem cổ của một người yếu đuối nhất ra, để treo lên gánh tội danh “gây họa cho giang sơn”.

Cũng giống như ngày trước, tất cả gán vào ta vậy.

Ngay đến vận mệnh của chính mình còn chẳng điều khiển nổi, thì làm sao ta có thể làm nghiêng ngả cả giang sơn?

Cha ta nghe xong, im lặng hồi lâu, mới viết nên dòng kết cho vở kịch này:

"Tề gia thứ nữ Tề Thanh Đồng, uống rượu độc tự vẫn tại từ đường, mẫu thân nàng vì quá đau lòng, cũng theo nàng về cửu tuyền. Lão phu—cô đơn một mình, kết thúc cuộc đời này."

Ta và Tạ Ngọc Hằng, phải đích thân đến Giang Đông một chuyến.

Tấu chương dù sao cũng qua mấy tầng trình lên, vẫn phải tận mắt đến xem mới yên tâm.

Trước khi xuất phát, ta vất vả lắm mới tìm được Thiên sư kia.

Muốn trả lại cho ông hai trăm lượng vàng.

Nhưng ông ta không nhận.

Không phải vì nể tình quen biết gì, hay "duyên phận vô giá".

Mà bởi vì, ta là thân thích hoàng thất.

Ông ta sau khi rời phủ Tề, ban đầu là giang hồ phiêu bạt, sau lại trốn tránh khắp nơi, sống cuộc đời bấp bênh. Nếu không phải nhờ gặp lại ở sông Vĩnh Định, e là ông cũng chẳng biết ta đã thành quý phi.

Mà đã có mối quan hệ này rồi, thì vẫn nên ít dính líu thì hơn.

Lúc từ biệt, ta hỏi tên ông.

Ông nói mình họ Tạ.

Tạ?

Ngươi cũng họ Tạ?

"Phải đó, quý phi nương nương, ta cũng họ Tạ. Nhưng xin đừng hỏi thêm nữa. Chỉ là mấy lời cũ rích thôi. Triều nào triều nấy cũng na ná nhau. Mỗi lần giao thời, thế nào cũng có người c.h.ế.t dưới đao. Nhìn m.á.u nhiều rồi, liền học làm pháp sự, tiện thể học thêm bói toán."

Giang Đông.

Mưa lớn kéo dài rốt cuộc cũng đã dứt.

Tiếp theo là công việc gia cố đê điều, xả lũ của bộ Công.

Đồng thời, việc thống kê thiệt hại và tái thiết nhà cửa cũng phải được đẩy nhanh.

Có Tạ Ngọc Hằng ở đó, đám người bên dưới không dám lơ là.

Thấy tình hình thiên tai đã dịu bớt, vậy mà Tạ Ngọc Hằng vẫn không thể thở phào.

Vì ta, không cẩn thận, đã rơi xuống dòng sông.

Lại còn là ngay trước mặt y.

Sau khi được cứu lên, cả người ta đã nhiễm lạnh thấu xương.

Sau đó là một trận ốm nặng.

Thái y liên tục đến bắt mạch, cuối cùng cũng đành phải tâu lại với Tạ Ngọc Hằng:

"Thân thể quý phi bị tổn thương, e là sau này khó lòng sinh nở."

Phản ứng của Tạ Ngọc Hằng không hề nặng nề như ta tưởng. Y chỉ ngồi xuống cạnh ta, dịu giọng an ủi:

"Thái y cũng chỉ trị được nhất thời, đâu thể luận cả đời. Không cần tin hẳn lời ấy."

Ta ngây ra.

Không kìm được mà nhớ lại tình cảnh hôm đó.

Lúc Tạ Ngọc Hằng vừa xoay người, ta liền nhảy xuống sông.

Có những chuyện, ta không muốn giấu nữa.

Chỉ là tìm một cái cớ hợp lý, để nó hiện ra một cách thuận tình hợp lý.

Trong những ngày dưỡng bệnh, nghe nói thiên tai khắp nơi đã dần được khắc phục.

Ngay cả lời đồn “thủy ác” cũng ít ai nhắc tới nữa.

Sau khi ta khỏi bệnh, cha đưa đơn từ quan, xin cáo lão hồi hương.

Tạ Ngọc Hằng chấp thuận.

Ta không ra mặt tiễn đưa.

Chỉ đứng từ xa trong bóng tối, nhìn ông lên thuyền nhỏ, lại nhìn con thuyền từ từ rời bến.