Đếm ngược - Chương 7-NT

 

Ngoại truyện: Góc nhìn của Tần Nguyên.

 

Đường Tranh c h ế t rồi.

 

c h ế t ở Côn Minh, nơi bốn mùa như xuân.

 

Cô ấy luôn nói tôi là người rất phóng khoáng.

 

Khi cô ấy c h ế t, tôi không khóc.

 

Nhưng...

 

Khi tôi nhìn thấy cô ấy bị đẩy vào lò hỏa táng, nhìn ngọn lửa nuốt chửng lấy thân thể của cô ấy…

 

Tôi bỗng nhiên sụp đổ.

 

Đó là Đường Tranh mà...

 

Một người vẫn còn khoẻ mạnh, ngày hôm trước còn cười tươi dụ tôi uống thuốc, vậy mà chỉ cách một ngày, đã bị đẩy vào biển lửa như thế.

Đến lúc được đưa ra, đã hóa thành một nắm tro tàn, chỉ vừa đủ đựng trong một chiếc hộp bé xíu.

 

Cô giúp việc khóc rất đau lòng.

 

Bà cứ lẩm bẩm mãi:

 

"Giá mà biết con bé bị bệnh, tôi đã nấu món thanh đạm hơn một chút rồi."

 

"Lẽ ra phải hầm nhiều canh bổ cho nó nữa."

 

"Mấy hôm trước sáng lạnh, nó mặc phong phanh, tôi to tiếng bắt nó mặc thêm áo khoác, không biết con bé có nghĩ tôi đang mắng nó không..."

 

Bà nghẹn giọng:

 

"Nó mới 28 tuổi thôi mà, còn nhỏ hơn con gái tôi một tuổi."

 

Tôi ôm hộp tro cốt của Đường Tranh, mắt đỏ hoe.

 

Cô ấy luôn cảm thấy mình không lớn lên được như kỳ vọng của bà ngoại - thanh thuần, trong sạch, sống đúng mực.

 

Cô ấy không biết…cô ấy là một người tốt đến nhường nào.

 

Tốt đến mức, chỉ quen vỏn vẹn hai tháng, mà cô giúp việc cũng khóc nấc vì cô ấy.

 

Trên chuyến bay trở về, tôi nhìn ra tầng mây mờ ảo ngoài cửa sổ, thì thầm:

 

“Đường Tranh, mình về nhà rồi.”

 

Tôi chôn cô ấy ở phía sau mộ bà ngoại.

 

Có bà ở đó, sẽ chăm sóc cô ấy.

 

Ảnh thờ là tấm tụi tôi đã chụp sẵn.

 

Cô gái tóc ngắn, ánh mắt sáng trong, mỉm cười rạng rỡ nhìn vào ống kính.

 

Tôi đặt hoa trước bia mộ.

 

Nói khẽ với cô ấy:“Cậu nhất định là nữ quỷ xinh đẹp nhất ở nghĩa trang này rồi.”

 

Tôi cũng quét mộ cho bà ngoại, rót một chén rượu.

 

“Bà ơi, con đưa Tranh Tranh đến rồi.”

 

“Bà đừng trách nó xuống sớm quá để ở cạnh bà nhé, nó đau đớn quá nhiều rồi.”

 

“Những ngày cuối cùng, nó rất đau, phải uống thuốc giảm đau liên tục.”

 

Lúc rời đi, trời đổ mưa nhẹ.

 

Tôi che ô bước ra khỏi nghĩa trang, thì bất ngờ chạm mặt một người.

 

Một người tôi chưa từng gặp ngoài đời, nhưng cái tên thì đã nghe đến vô số lần.

 

Thẩm Chu.

 

Tôi khựng lại một chút, định giả vờ không quen rồi bước đi.

 

Nhưng anh ta chặn tôi lại.

 

Anh nhìn tôi chằm chằm, giọng khàn đặc:

 

"Tôi từng thấy ảnh của cô, cô tên là Tần Nguyên."

 

"Tôi tra thông tin chuyến bay, biết cô và Tranh Tranh cùng đến Vân Nam."

 

"Tôi đã tìm cô ấy rất nhiều ngày ở đó… nhưng không thấy."

 

Anh ta dường như nhận ra điều gì đó, cơ thể bỗng run lên, ngẩng mắt nhìn về phía nghĩa trang phía sau tôi,

 

"Cô đến đây làm gì?"

 

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, từng chữ từng chữ nói:

 

"Đến tiễn Đường Tranh lần cuối."

 

"Cái gì?"

 

Anh ta lảo đảo lùi lại một bước, mắt lập tức đỏ lên.

 

"Đường Tranh đã c h ế t rồi."

 

"Cô ấy c h ế t trong vòng tay tôi."

 

Thẩm Chu đứng cứng người tại chỗ,

người đàn ông nóng tính trong tin đồn lúc này lại rơi lệ.

 

"Cô ấy… đang ở đâu?"

 

"Đường Tranh không muốn gặp anh, muốn khóc thì ra mộ xa xa mà khóc, đừng làm phiền cô ấy và bà ngoại đoàn tụ."

 

Tôi không giấu chuyện Đường Tranh đã c h ế t, bởi anh ta chắc chắn sẽ biết.

 

Mộ cô ấy nằm ngay phía sau mộ bà ngoại, anh chỉ cần đến thăm bà ngoại là sẽ thấy.

 

Nhưng tôi phải nói cho anh ta biết:

 

"Tôi đã hỏi Đường Tranh có tha thứ cho anh không."

 

Lông mi Thẩm Chu chớp chớp, khuôn mặt tái mét, chờ đợi câu trả lời của tôi.

 

Anh ta hiểu Đường Tranh quá rõ, chắc chắn đoán được cô ấy sẽ nói gì.

 

Tôi nói:"Đường Tranh nói, trừ khi anh c h ế t đi."

 

"Trước khi mất, cô ấy đã xóa tên anh trên cổ tay, xóa hình hoa dành dành trên n.g.ự.c mà cô ấy ghét nhất, rồi xăm lại một bông hoa đăng tiêu mà cô ấy thích bên kia."

 

"Cô ấy ném hết quà anh tặng, quyên tiền anh cho, đốt hết tất cả đồ đạc của anh."

 

"Anh biết vì sao không?"

 

Tôi nói chậm rãi, nhìn vào đôi mắt c h ế t lặng của Thẩm Chu, tự nhiên thấy trong lòng nhẹ nhõm.

 

"Bởi vì cô ấy không muốn liên quan gì đến anh nữa."

 

"Anh quá bẩn, khiến cô ấy ghê tởm."

 

"Thật ra Đường Tranh đã xem hết video của Tống Trinh rồi, từng ngày anh cùng tiểu tam đếm ngược ngày chia tay, cô ấy đều biết."

 

"Anh tưởng những ngày đếm ngược trên lịch là cô ấy đang mong chờ, đếm từng ngày háo hức đám cưới của hai người à?"

 

Tôi bỗng cười lên.

 

Thẩm Chu cúi mắt, mí mắt bỗng giật liên hồi.

 

Tôi tiếp tục nói:

 

"Cô ấy chưa bao giờ nghĩ sẽ lấy anh."

 

"Ngày đếm ngược trên lịch, là cô ấy tính từng ngày để rời xa anh."

 

“Một người đàn ông đã mục ruỗng tận xương, anh dựa vào đâu mà nghĩ cô ấy còn muốn lấy anh?"

 

Người đàn ông cúi mắt, đôi vai hoàn toàn gục xuống.

 

Anh nghẹn ngào nói:

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/dem-nguoc/chuong-7-nt.html.]

"Tôi luôn tự trách mình, đã biến Đường Tranh thành như bây giờ."

 

"Tôi biết cô ấy vì tôi mà như vậy, cái môi trường này không cho phép một người quá ngây thơ tồn tại, anh em cũng không chấp nhận một người vợ đơn thuần, ngây ngô."

 

"Cô ấy chưa bao giờ là gánh nặng, chính tôi mới là người kéo cô ấy xuống."

 

"Với Tống Trinh, tôi vẫn xem cô ấy là Đường Tranh, tôi chiều chuộng cô ấy chỉ là để bù đắp phần nào cho Đường Tranh của ngày trước."

 

Tôi không thể chịu được, lạnh lùng cười nhạt:

 

"Thôi đi, anh làm mọi người thấy ghê tởm rồi. Anh ngoại tình khi Đường Tranh còn sống đấy, anh có cảm thấy tội lỗi không mà không bù đắp cho cô ấy, lại đi tìm người thay thế?"

 

"Thật nực cười, đau khổ là Đường Tranh chịu, còn anh lại đi bù đắp bằng người thay thế hả?"

 

Thẩm Chu im lặng, nghẹn ngào.

 

"Suốt đời này, tôi chỉ từng yêu mỗi Đường Tranh mà thôi."

 

"Thực ra…" Giọng anh run rẩy

 

"Mấy ngày đó tôi chiều chuộng Tống Trinh cũng chỉ là muốn nói lời từ biệt với quá khứ, từ biệt Đường Tranh của quá khứ."

 

"Sau khi cưới, tôi sẽ toàn tâm toàn ý với cô ấy, bù đắp cho cô ấy. Tôi thậm chí đã làm thủ thuật triệt sản…"

 

"Trước đây mấy năm, Đường Tranh vì tôi mà bị thương, bị tổn thương tử cung, bác sĩ nói có thể sẽ khó có con."

 

Anh ta cười tự giễu:

 

"Tôi đã làm phẫu thuật, định sau đám cưới sẽ nói với cô ấy rằng tôi có thể cả đời không có con, chỉ cần có cô ấy là đủ."

 

Tôi phun ra một câu:

 

"Đúng là đáng ghê tởm."

 

Nghĩ lại tôi lại cười:

 

"Thì cũng xem như anh làm được một việc có người, mất Đường Tranh rồi thì cũng không có con nối dõi, cũng tốt thôi."

 

Tôi đứng trong mưa, cười nhìn quả báo của anh ta.

 

"Nghe nói mấy chỗ làm ăn của anh hầu như mất sạch rồi?"

 

"Chịu cảnh vợ con ly tán, bị mọi người quay lưng, thật thảm."

 

"À đúng rồi, Đường Tranh nhờ tôi nói với anh, những mối làm ăn bị Lâm Tĩnh cướp đi, thực ra là cô ấy lén giúp đỡ khi còn sống."

 

"Cô ấy biết tất cả điểm yếu của anh."

 

"Chỉ là Đường Tranh lòng dạ mềm yếu, không nỡ để anh em theo Lâm Tĩnh gặp khó khăn, nên đã thỏa thuận với cô ta, để lại đường lui cho từng người, họ theo Lâm Tĩnh sẽ còn phát triển hơn."

 

Tôi bật cười:

 

"Xem kìa, Đường Tranh đã lo đường lui cho mọi người, thậm chí cả mấy con mèo hoang cô ấy hay cho ăn, trước khi đi còn lén bỏ tiền cho mấy cửa hàng gần đó chăm sóc. Chỉ riêng anh thôi, anh biết cô ấy ghét anh đến mức nào không?"

 

Mưa càng lúc càng nặng hạt, ướt sũng cả người anh ta.

 

Còn tôi thì đội ô đi khỏi.

 

Tôi không bắt taxi, mà đi bộ dọc theo con đường bên ngoài nghĩa trang.

 

Đầu óc rối bời, nhớ lại rất nhiều chuyện cũ.

 

Có những kỷ niệm với Đường Tranh, cũng có những ký ức xa hơn nữa.

 

Đường Tranh lúc nào cũng nói tôi rất phóng khoáng, nhưng thật ra tôi cũng từng rất dựa dẫm vào một người.

 

Nhưng rồi bị phụ lòng.

 

Sau đó, cũng dần dần buông xuôi.

 

Đường Tranh hạnh phúc hơn tôi, cô ấy còn có bà ngoại yêu thương, còn tôi thì không có gia đình.

 

Tôi mồ côi từ nhỏ, lớn lên nhờ bữa cơm nhà người ta.

 

Bỗng nhiên, suy nghĩ bị một chiếc xe lao vụt qua làm gián đoạn.

 

Chiếc Land Rover đen lướt qua màn mưa, đ.â.m mạnh vào hàng rào bên đường.

 

Một tiếng nổ vang trời.

 

Biển số cuối là 999, tôi nhớ rõ, nghe Đường Tranh từng nhắc tới.

 

Đó là xe của Thẩm Chu.

 

Tôi đội ô, lạnh lùng nhìn đám lửa bùng cháy phía đó.

 

May mà có vài xe qua đường gọi cứu thương.

 

Những người lái xe tốt bụng đã kéo Thẩm Chu ra khỏi xe.

 

Tôi không nhìn nữa, bắt một chiếc taxi qua đường rồi rời đi.

 

Bởi vì tôi biết, dù vết thương có nghiêm trọng thế nào đi nữa, Thẩm Chu đời này cũng không thể sống nổi nữa rồi.

 

…

 

Thẩm Chu quả nhiên không c h ế t.

 

Nhưng cuộc sống với anh ta chẳng khác gì c h ế t đi sống lại.

 

Người anh ta yêu nhất lúc lâm chung cũng không muốn gặp mặt, đồng đội oán hận anh ta nhẫn tâm, là người đã hại c h ế t Đường Tranh, bỏ rơi cô theo Lâm Tĩnh, các mối làm ăn mất hết, tiền cũng bị quyên góp đi.

 

Tai nạn xe không lấy đi mạng anh ta, nhưng lấy đi đôi chân anh ta.

 

Thẩm Chu trở thành kẻ thực sự vô dụng, đến cả can đảm để tự tử cũng không còn.

 

Tôi đoán, là vì anh ta không còn mặt mũi nào để gặp Đường Tranh.

 

Có lần, khi tôi đi quét mộ Đường Tranh, đã gặp anh ta ở nghĩa trang, anh ta mặc áo khoác bông dài che kín đôi chân, ngồi trên xe lăn, cứng đờ, ngây người, nhìn xa xăm về phía mộ Đường Tranh.

 

Giữa gió tuyết, anh ta như một pho tượng cứng đờ.

 

Anh ta nhìn rất lâu rất lâu,đến khi tôi rời đi, anh ta vẫn không dám tiến bước một bước.

 

Có lẽ, đây cũng sẽ là lần cuối cùng tôi đến thăm mộ Đường Tranh.

 

Từ ngày cô ấy an táng, sức khỏe tôi cũng ngày càng suy yếu.

 

Nhưng, không còn Đường Tranh bên cạnh, không ai dỗ dành tôi uống thuốc nữa.

 

Có những đêm, tôi bị cơn đau thức dậy giữa lúc nửa đêm, uống một đống thuốc giảm đau, vòng lặp cứ thế tiếp diễn.

 

Cuối cùng, vào một ngày tuyết rơi, cuộc đời tôi cũng đến hồi kết.

 

Tôi nằm trên giường bệnh, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

 

Những cành cây khô phủ một lớp tuyết mỏng, trắng xóa một màu, cây cối như được hồi sinh.

 

Tầm nhìn mờ dần, tôi dường như thấy Đường Tranh.

 

Cô ấy đứng giữa tuyết, đưa tay về phía tôi.

 

"Đi đi, Tần Viên."

 

"Đừng sợ."

 

Tôi nhắm mắt lại, lần đầu tiên thật sự có thể bình thản đón nhận cái c h ế t.

 

Tôi đã sớm chuẩn bị hậu sự cho mình, cũng đã mua sẵn phần mộ.”

 

Phần mộ bên cạnh tôi là mới lập năm ngoái, bức di ảnh của cô gái có khuôn mặt tròn trĩnh như quả trứng ngỗng, khi cười, má trái lộ rõ nụ lúm đồng tiền nhỏ xinh, dịu dàng và đẹp đẽ.

 

Tên khắc trên bia là Hà Tuế.

 

Tuế Tuế.

 

Nghe rất hay.

 

Tôi rất thích vị hàng xóm mới này.

 

Trước khi ý thức rời đi, tôi nghĩ, khi tôi xuống dưới âm phủ, tôi sẽ mở một tiệm xăm.

 

Trước hết sẽ xăm cho hồn ma Đường Tranh một bông hoa đăng tiêu.

 

Bởi vì, hoa đăng tiêu rất giống cô ấy.

-Hết-