Đếm ngược - Chương 1

1.

 

Ngày nhận chẩn đoán u ng th ư dạ dày, cô gái nhỏ mà Thẩm Chu nuôi bên ngoài chủ động tìm đến tôi.

 

"Tôi biết mình là kẻ thứ ba."

 

Cô ta mở lời một cách chân thành đến mức đáng sợ.

 

Cắn môi, cô ta nói: "Chị, em biết hai người sắp kết hôn rồi, nhưng…"

 

"Thẩm Chu đã không còn yêu chị nữa."

 

"Em ở bên anh ấy một năm, chúng em đã ngủ với nhau bảy mươi tám lần năm mươi ba lần ở khách sạn, hai mươi mốt lần ở nhà em."

 

"Còn bốn lần là ở nhà hai người, ngay trên giường của hai người."

 

Cô ta nhìn thẳng vào tôi, giọng điệu thản nhiên: "Nếu Thẩm Chu còn yêu chị, thì vốn dĩ đã không có sự tồn tại của em."

 

Tôi nghe mà buồn cười.

 

Châm một điếu thuốc, nhìn cô ta qua làn khói: "Còn gì nữa không? Nói tiếp đi."

 

Thế là cô ta lấy điện thoại ra, mở một đoạn video cho tôi xem.

 

Góc quay khá kín đáo, như thể là quay lén.

 

Trong video, cô gái rúc vào lòng Thẩm Chu, khóc: "Dù anh phải cưới cô ấy vì trách nhiệm, thì có thể đừng bỏ rơi em được không?"

 

Thẩm Chu đẩy cô ta ra, ném lên bàn một tấm thẻ ngân hàng: "Tìm một người đàn ông đáng tin mà sống. Đi theo anh cũng chẳng có gì tốt, quá nguy hiểm."

 

"Không cần!"

 

Cô ta ôm lấy eo anh, làm nũng: "Em không sợ nguy hiểm."

 

"Anh có thể đừng bỏ rơi em không?"

 

"Thẩm Chu, em sẽ không trở thành gánh nặng của anh, tuyệt đối không."

 

Anh sững lại một chút.

 

Ánh mắt lướt qua khuôn mặt cô ta, thoáng chút thất thần.

 

Rồi cúi xuống, hôn lên môi cô ta.

 

Tôi dụi tắt điếu thuốc.

 

Cô gái nhỏ năm nay vừa tròn mười tám, khuôn mặt căng đầy collagen, trông thực sự trong trẻo.

 

Hơn nữa, ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy cô ta, tôi đã biết…

 

Cô ta rất giống tôi.

 

Giống hệt Đường Tranh năm mười tám tuổi.

 

"Có một câu cô nói đúng. Nếu Thẩm Chu còn yêu tôi, thì vốn dĩ đã không có sự tồn tại của cô."

 

Tôi đứng dậy. Thực ra bụng tôi hơi đau, nhưng chỉ khẽ chống tay lên bàn, không để lộ ra.

 

"Nhưng tôi khuyên cô cũng đừng sa vào quá sâu. Thẩm Chu chưa từng yêu cô, cũng chưa từng yêu tôi."

 

"Anh ta chỉ yêu Đường Tranh trong ký ức của mình."

 

Cô gái ấy trong trẻo, xinh đẹp, nhưng đã c h ế t từ lâu trên con đường giúp anh ta leo lên vị trí ngày hôm nay.

 

"Vài năm nữa, anh ta sẽ lại tìm một người thay thế khác. Đến lúc đó, cô còn thê thảm hơn tôi nhiều."

 

Thực ra tôi đang lừa cô ta.

 

Tôi sắp c h ế t rồi, làm sao cô ta có thể thảm hơn tôi được?

 

Cùng lắm chỉ là bị Thẩm Chu chơi chán rồi đá đi mà thôi.

 

Năm mười tám tuổi, tôi theo Thẩm Chu.

 

Tôi mồ côi từ nhỏ, không cha không mẹ. Bà ngoại nuôi tôi khôn lớn cũng qua đời khi tôi mười lăm tuổi.

 

Thẩm Chu xuất hiện vào đúng thời điểm đó.

 

Anh ta theo đuổi tôi một cách mãnh liệt.

 

Tiêu tiền như nước, gần như muốn dâng cả thế giới tốt đẹp nhất đến trước mặt tôi.

 

Thẩm Chu đẹp trai, lại cho tôi cảm giác an toàn.

 

Tôi rất nhanh đã sa vào lưới tình.

 

Năm tôi mười chín, vào ngày sinh nhật, anh ta dụ dỗ tôi nếm thử trái cấm lần đầu tiên.

 

Đêm hôm ấy…

 

Từ đau đớn đến trầm luân.

 

Tôi và anh ta hoàn toàn hòa làm một.

 

Ngày hôm sau, Thẩm Chu đưa tôi đi gặp đám anh em của anh ta.

 

Tôi chưa từng tiếp xúc với những cảnh tượng như thế, chỉ có thể rụt rè níu lấy vạt áo anh ta, nhỏ giọng theo sau gọi người.

 

Những ánh mắt lướt qua tôi đầy vẻ trêu chọc.

 

"Thẩm Chu, sao lại tìm một cô nhóc thế này?"

 

"Ngoan quá, cẩn thận kéo chân mày đấy."

 

Lúc đó, tôi chẳng hiểu "kéo chân" mà họ nói nghĩa là gì.

 

Tôi không nhịn được, nhỏ giọng phản bác: "Sẽ không đâu."

 

"Tôi sẽ không trở thành gánh nặng của Thẩm Chu."

 

Chắc chắn không.

 

Nhưng về sau, khi từng chút một bước chân vào thế giới của anh ta, tôi mới hiểu..

 

Anh ta sống giữa làn ranh sinh tử.

 

Muốn không trở thành gánh nặng của anh ta, muốn có thể đứng cạnh anh ta, tôi chỉ có thể ép mình thích nghi với môi trường đó.

 

Mười năm trôi qua.

 

Tôi cắt tóc ngắn, nhuộm tóc, hút thuốc, xăm mình.

 

Thậm chí, trên người đầy rẫy những vết sẹo chẳng đếm xuể.

 

Vì đủ tàn nhẫn, tôi cùng Thẩm Chu từng bước leo lên vị trí phó bang của thế giới ngầm Bắc Kinh.

 

Nhưng dường như, anh ta chưa bao giờ thực sự hạnh phúc.

 

Vô số đêm khuya.

 

Anh ta ôm tôi vào lòng, ngón tay lướt qua những vết sẹo trên cơ thể tôi, rồi cúi đầu hôn lên chúng.

 

"Đường Tranh."

 

Anh ta vùi mặt vào n.g.ự.c tôi, thở dài: "Anh vẫn thích em của năm đó hơn."

 

Mà tôi, mỗi lần nghe vậy, đều sững người trong giây lát.

 

Sau đó, tôi sẽ đẩy anh ta ra, châm một điếu thuốc.

 

Cười mắng:

 

"Thẩm Chu, anh nói câu này đúng là chẳng có tí lương tâm nào."

 

Lúc Thẩm Chu về nhà, trời đã gần sáng.

 

Tôi nằm trên giường, thực ra không hề ngủ.

 

Chỉ mở mắt nhìn vào bóng tối.

 

Cho đến khi bị anh ta kéo vào lòng.

 

"Còn chưa ngủ?"

 

Anh cúi đầu hôn tôi, nhưng chỉ chạm vào khoảng không.

 

Sững lại một chút, anh đè nén cơn bực bội, ôm tôi chặt hơn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/dem-nguoc/chuong-1.html.]

 

"Ai chọc em giận rồi? Anh đi c.h.é.m hắn, được không?"

 

"Thẩm Chu."

 

"Ừ."

 

Căn phòng tối đen khiến tôi không nhìn rõ khuôn mặt anh.

 

Nhưng tôi có thể ngửi thấy hương hoa dành dành vương trên người anh ta.

 

"Chia tay đi."

 

Cơ thể Thẩm Chu thoáng cứng lại. Sau đó, anh buông tay, xoay người nằm sang một bên.

 

"Lại chuyện gì nữa?"

 

Anh bực bội day trán, giọng nói có chút mất kiên nhẫn.

 

"Không còn là trẻ con nữa, đừng có làm mình làm mẩy."

 

"Chia tay cái gì mà chia tay?" Anh bật cười, giọng điệu mỉa mai.

 

"Đường Tranh, em không còn trẻ nữa đâu."

 

"Ai mà muốn cưới một người phụ nữ hút thuốc, uống rượu, xăm mình, làm việc còn tàn nhẫn hơn đàn ông về nhà làm vợ?"

 

Lồng n.g.ự.c chợt nhói lên.

 

Tôi siết c.h.ặ.t t.a.y đè lên ngực, nhưng không cách nào nén lại cơn đau đang lan ra từng chút một.

 

Năm ngoái, khi bị thương ở tay, tôi dị u ng th ưốc tê. Mười hai mũi khâu, tôi cắn răng chịu đựng, không rên một tiếng.

 

Thế nhưng, chỉ vài lời thật lòng buột ra trong cơn say của Thẩm Chu lại khiến mắt tôi đỏ hoe.

 

"Thẩm Chu." Tôi không kìm được, muốn hỏi anh ta. "Nếu em mắc bệnh nan y, anh có…"

 

"Đường Tranh."

 

Anh cắt ngang lời tôi, giữa chân mày lộ vẻ thiếu 

 

kiên nhẫn.

 

"Đừng hỏi mấy câu nhàm chán này nữa."

 

"Nếu em thật sự mắc bệnh nan y, anh đi c h ế t cùng em, được chưa?"

 

Anh day trán, giọng điệu hờ hững.

 

"Gần đây anh bận lo chuyện đám cưới với công việc, không có thời gian dỗ em, đừng làm loạn nữa."

 

Giữa lúc nói chuyện, điện thoại của anh ta bỗng reo lên.

 

Thẩm Chu bực bội tắt máy.

 

Nhưng đối phương lại gọi lại lần nữa.

 

Lặp đi lặp lại mấy lần, cuối cùng anh ta cầm điện thoại xuống giường.

 

"Nói đi."

 

Từ đầu dây bên kia vang lên tiếng khóc của một cô gái, không rõ ràng lắm.

 

Thẩm Chu c h ử i thề một tiếng: "Đúng là phiền phức."

 

Miệng nói phiền, nhưng anh ta vẫn vội vã ra khỏi cửa.

 

"Bên công việc có chút rắc rối, anh phải đi giải quyết."

 

"Em ngủ trước đi, đừng đợi anh."

 

Đám cưới của tôi và Thẩm Chu được ấn định vào ngày mùng Ba tháng sau.

 

Hôn lễ đơn giản, không rình rang.

 

Tôi chưa bao giờ nói với Thẩm Chu về bệnh tình của mình.

 

Giai đoạn cuối, gần như không thể cứu chữa.

 

Tôi cũng chưa từng nói với anh ta rằng tôi vốn dĩ không hề có ý định gả cho anh ta.

 

Tôi có thể chấp nhận mọi thứ thuộc về Thẩm Chu.

 

Chỉ duy nhất một điều, tôi không thể chấp nhận sự phản bội.

 

Chỉ cần nghĩ đến việc anh ta ôm người phụ nữ khác vào lòng, hôn lên hàng mi, khóe mắt cô ta, rồi trong cô ta tìm kiếm hình bóng của tôi năm mười tám tuổi, dạ dày tôi liền quặn thắt.

 

Buồn nôn đến cùng cực.

 

Tôi theo Thẩm Chu từ năm mười tám, đến nay tròn mười năm.

 

Bây giờ, bác sĩ nói tôi chỉ còn sống được khoảng nửa năm.

 

Tính ra, tôi đã lãng phí gần nửa đời mình vì anh ta.

 

Phần thời gian ít ỏi còn lại …

 

Tôi chỉ muốn sống như Đường Tranh.

 

Tôi đã đặt vé máy bay ra nước ngoài, muốn nhân lúc còn chút sức lực, đi ngắm nhìn thế giới này thế giới mà tôi luôn yêu, nhưng chưa từng có cơ hội khám phá.

 

Và tấm vé ấy, cũng được đặt vào đúng ngày mùng Ba tháng sau.

 

Sáng sớm, tôi gạch đi một ngày trên tờ lịch.

 

Còn mười ngày nữa là tôi sẽ rời khỏi đây.

 

Phía sau vang lên tiếng mở cửa.

 

Thẩm Chu bước vào, mang theo hơi lạnh và tuyết gió, cởi áo khoác, đi đến ôm lấy tôi.

 

Anh ta vẫn không thích mái tóc ngắn của tôi.

 

Ánh mắt anh ta dừng trên tờ lịch, nhìn vòng tròn đỏ đậm quanh ngày mùng Ba tháng sau, khẽ cười, nhẹ nhàng véo má tôi.

 

"Nôn nóng muốn gả cho anh đến thế à?"

 

Anh ta đếm ngón tay, "Còn mười ngày nữa."

 

Vùi mặt vào cổ tôi, giọng trầm thấp vang lên.

 

"Mấy ngày tới anh sẽ dành thời gian đưa em đi nhuộm tóc lại màu đen, nối tóc dài nhé?"

 

"Nhất định sẽ rất đẹp trong lễ cưới."

 

"Không cần."

 

Tôi nhìn chằm chằm vào tờ lịch, sắc mặt bình thản.

 

"Chẳng còn mấy ngày nữa."

 

"Tóc ngắn cũng rất tốt."

 

Thẩm Chu im lặng một lúc lâu.

 

Cuối cùng, anh ta chỉ khẽ ừ một tiếng, buông tay, cầm lấy chiếc áo khoác trên ghế.

 

"Có nhiều việc cần lo cho hôn lễ, bên Lão Tam hôm qua mới bị phá sòng bạc, dạo này anh bận, tạm thời không về."

 

Khi nói những lời này, ánh mắt anh ta vẫn dán chặt vào tôi.

 

Như thể đang chờ tôi mềm lòng.

 

Chờ tôi nói: "Được, anh đưa em đi nhuộm tóc đi, đi nối tóc dài đi."

 

Nhưng tôi chỉ thản nhiên nhìn lại anh ta.

 

"Đi đi."

 

"Dù sao cũng chỉ còn mười ngày nữa."

 

Thẩm Chu không nói gì, xoay người bước vào màn đêm.

 

Không ngoảnh lại.

 

Còn bảy ngày nữa là đến đám cưới.

 

Tôi đến một tiệm xăm ở ngoại ô thành phố.