CÔNG TỬ, TẶNG NGÀI MỘT NHÀ VIÊN MÃN - Chương 2

4.

Có cháu trai cháu gái, cuối cùng cũng giúp hai ông bà nguôi ngoai phần nào nỗi đau mất con.

Sau khi an táng t h i t h ể của Bùi Độ, hai ông bà Bùi gia lập tức tổ chức long trọng, chính thức ghi tên hai đứa nhỏ vào gia phả Bùi gia.

Bùi gia không còn họ hàng gần, người đến đều là thân thích xa và bằng hữu thân thiết.

Bùi lão gia đích thân đặt tên: cháu trai gọi là Bùi Ngọc, cháu gái đặt tên Bùi Châu.

Còn ta Tống Nhược Đào không ngờ cũng được ghi vào gia phả với danh nghĩa là "chính thê của Bùi Độ".

Lúc họ đề cập chuyện này, ta vô cùng hoảng hốt xua tay: "Không cần đâu, không cần đâu, thân phận con không xứng đáng."

Bùi phu nhân hiếm khi nghiêm mặt: "Đào Đào à, con lập đại công rồi.”

"Bùi nhi mất sớm là con đã lưu lại cho Bùi gia chúng ta hai đứa cháu vàng! Con có biết không, chính con đã phá vỡ vận mệnh tám đời Bùi gia chỉ đơn truyền một đời đấy!"

Ta cười gượng gạo. 

Liệu có khả năng nào, vận mệnh ấy bị phá vỡ chỉ vì hai đứa nhỏ này thật ra không phải dòng m á u của Bùi gia không?

Ta cảm giác mình đúng là cưỡi hổ rồi không thể xuống được nữa.

Bùi gia ở Bắc Yên vốn là danh gia vọng tộc, ngày ta tới đã gây náo động khắp thành.

Nay lại sinh được một đôi long phượng, tiếng tăm càng chấn động hơn.

Gần đây, không biết ai đã đem câu chuyện hôm đó ta lỡ miệng kể ra lại thêm mắm dặm muối rồi truyền ra ngoài.

Giờ đây khắp phố đều lưu truyền "chuyện tình Bùi Độ và Nhược Đào" như một giai thoại, ai ai cũng biết:

Một công tử lạnh lùng, tự giữ mình, vừa gặp đã yêu nàng thiếu nữ dịu dàng lanh lợi. Bên bờ sông Thanh Châu, hai người tình đầu ý hợp, cùng nhau thề non hẹn biển. Giữa loạn thế, công tử bất hạnh c h ế t thảm, thiếu nữ ôm thai chạy trốn tới tận Bắc Yên, sinh ra một đôi long phượng. Bùi gia sao tuyệt hậu được? Bùi gia bây giờ đông đúc lắm!

Ta: "Cái truyện này… ai bịa ra vậy…?"

Bùi lão gia vuốt râu, đắc ý: "Ta viết đấy, ai bảo đám lão già đó lúc nào cũng chê Bùi gia ta đơn bạc."

“Bây giờ một lần ôm hai đứa, xem bọn họ có ghen tị không!"

Ta: "……"

5.

Mấy tháng sau, Bùi phủ mở tiệc, quả thật đã có kẻ đỏ mắt ghen tỵ đến tận cửa.

Ta ngồi bên cạnh Bùi phu nhân thì thấy một tiểu thư mặc váy hồng, vành mắt đỏ hoe, trân trân nhìn ta chằm chằm.

"Cô thật sự đã cùng A Độ ca ca bên bờ sông?"

Nàng ta lắp bắp hỏi, ánh mắt đầy đau đớn.

Ta có phần chột dạ vội làm ra vẻ thẹn thùng e lệ.

Thấy ta như thế, nàng ta càng thêm gấp gáp, chỉ vào Ngọc Nhi và Châu Nhi hừ lạnh: "Sao ta nhìn chẳng thấy đứa nào giống A Độ ca ca cả!”

"Nhất định là cô thấy Bùi gia giàu có, cố ý đến gạt người đúng không!"

Lời vừa thốt ra, sau lưng nàng ta có một lão nhân gia ánh mắt cũng không mấy thiện ý nhìn ta.

"Phu nhân." 

Lão thái gia trầm giọng nói: "Ta cũng cảm thấy cô gái này xuất hiện quá đỗi kỳ lạ.”

"Chuyện này nên tra xét kỹ mới được."

Nghe lão nói lòng ta như bị ai đó bóp chặt, cảm giác bất an trào dâng.

Giọng lão rất quen nhưng nhất thời ta lại không nhớ ra đã nghe ở đâu.

Bùi phu nhân lập tức sa sầm nét mặt: "Nếu còn ai dám sỉ nhục con dâu ta, nghi ngờ thân phận Ngọc Nhi và Châu Nhi, từ nay về sau đừng hòng bước vào Bùi phủ!"

Chúng khách nghe vậy, ai nấy sắc mặt đều thay đổi, chẳng ai dám hó hé thêm nửa câu.

Đợi bọn họ đi rồi, thấy ta có vẻ mặt thấp thỏm bất an, Bùi phu nhân mới dịu dàng kể cho nghe về thân phận hai người kia.

Hóa ra, cô nương kia tên là Thẩm Ninh Sương, từng được xem như thanh mai trúc mã với Bùi Độ.

"Sương Nhi ấy cũng vì quá si tình với Độ Nhi, mong con đừng trách."

Còn lão nhân nọ chính là phụ thân của Thẩm Ninh Sương, tên là Thẩm Văn.

Hóa ra chính ông ta là người năm đó đi Thanh Châu đón t h i t h ể Bùi Độ trở về.

"Thẩm thúc của con ấy mà."

Bùi phu nhân thở dài: "Bùi gia ta sản nghiệp lớn, lại từng được thúc ấy giúp đỡ không ít. Thẩm thúc cũng tận mắt nhìn Độ Nhi lớn lên.”

"Ông ấy quá lo cho Bùi gia và Độ Nhi thôi, con đừng để tâm."

Ta nhẹ gật đầu thì ra là vậy.

Bảo sao ta cứ cảm thấy giọng nói ông ta quen thuộc.

Từ sau hôm ấy, hai ông bà Bùi gia càng thêm nâng niu hai đứa nhỏ như ngọc ngà trong tay.

Đối với ta cũng càng yêu thương chẳng khác gì con gái ruột.

Bùi gia, gia thế hiển hách nhưng người trong nhà lại ôn hòa, nhân hậu.

Ta xuất thân thôn dã, tuy biết chút ít chữ nghĩa nhưng chẳng thạo thi thư cầm kỳ.

May thay họ chẳng hề câu nệ những lễ nghi khuôn phép, ngược lại rất dung thứ cho sự vụng về của ta.

Có lần ở trong sân nghịch đất, trồng rau, gieo hạt, trồng dưa, trồng ngô, Bùi lão gia nhìn mà cười tít mắt: "Tổ phụ của con lúc sinh thời cũng thích làm những chuyện này lắm! Nói cho cùng, Bùi gia ta cũng từ cày cấy mà nên nghiệp.”

"Đào Đào à, con chính là người nhà của Bùi gia ta thật rồi!"

Ta xấu hổ đỏ mặt, thuận tiện kể cho ông nghe chuyện nạn châu chấu.

Phụ mẫu ta vốn là nông dân chân lấm tay bùn. Từ nhỏ ta đã theo họ xuống đồng, lấm lem bùn đất. Nay tuy đã cơm no áo ấm nhưng ký ức về trận đại hạn và nạn châu chấu ấy vẫn mãi là vết gai trong lòng.

Ta muốn biết vì sao lại có nạn châu chấu kéo thành đàn như vậy.

Ta muốn tìm cách diệt trừ tận gốc, để người đời không còn chịu cảnh đói khát, c h ế t đói nữa.

Bùi lão gia trầm ngâm một lúc: "Loại nạn châu chấu này đúng là hiếm thấy nhưng ta nhớ mang máng lúc nhỏ từng nghe tổ phụ con nhắc tới.”

"Để ta cho người tìm lại sách tay của ông ấy, trong đó chắc có ghi chép lại đôi chút."

Nghe vậy mắt ta sáng lên: "Thật vậy thì còn gì bằng!"

Sách tay của Bùi tổ phụ quả nhiên có nhắc tới châu chấu, nhưng chỉ sơ lược mấy câu, không mấy chi tiết.

Trong đó ghi:

Châu chấu gặp đại hạn mà sinh.

Sợ lửa, sợ nước, vạn vật tương sinh tương khắc.

Muốn trị tận gốc, phải phân biệt loài châu chấu, nhận rõ mùa chúng sinh, hiểu rõ tính tình của chúng.

Nhưng làm sao phân biệt, làm sao phòng trị, trong ghi chép cũng không nói rõ.

Thế là tôi vùi mình suốt ngày trong ruộng: quan sát côn trùng, bắt châu chấu, tìm tổ, xới đất gieo hạt, sáng ra đồng, tối mới nghỉ.

Ngày qua ngày, chẳng mấy chốc đã tròn một năm.

Ngọc Nhi và Châu Nhi giờ đã biết chập chững tập đi, lẫm chẫm trên bờ ruộng nghịch bùn.

Không lâu sau, hai đứa nhóc lếch thếch kéo về mỗi đứa một quả dưa ngọt, chập chững mang tới trước mặt Bùi lão gia và Bùi phu nhân: "Gia gia ơi, nãi nãi ơi, mau ăn nè!"

Hai ông bà cười híp mắt, âu yếm bế bổng hai đứa nhỏ: "Ôi chao, Ngọc Nhi và Châu Nhi càng lớn càng giống phụ thân các con!"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/cong-tu-tang-ngai-mot-nha-vien-man/chuong-2.html.]

"Phải đó, cứ như khuôn đúc ra vậy!"

Ta ngẩng đầu nhìn họ, lòng mềm nhũn, vô thức cũng mỉm cười, khóe mắt cong cong.

Ta nghĩ, có lẽ mình có thể ở lại đây thêm một năm nữa.

Chờ đến khi… chờ đến khi…

6.

Chớp mắt lại thêm một năm trôi qua.

Như thường lệ, ta đang lom khom bắt sâu ngoài ruộng, còn Ngọc Nhi và Châu Nhi bắt chước cũng bò lổm ngổm trong đất chơi bọ chơi sâu.

Bỗng nhiên, ngoài sân vang lên một tiếng hét kinh hãi: "Công tử về rồi!"

Ba mẫu tử chúng ta đồng loạt dịch m.ô.n.g nép qua một bên, thậm chí đầu còn chẳng buồn ngẩng lên.

Cho đến khi Tiểu Thúy, cô hầu nhỏ, hớt hải chạy tới trước mặt ta, mắt sáng lấp lánh nói.

"Phu nhân! Công tử…công tử trở về rồi!"

Ta hơi ngẩng đầu, tiện tay quệt mồ hôi: "Công tử gì chứ."

"Chính là phu quân của người đó! Phụ thân của tiểu thiếu gia và tiểu tiểu thư! Bùi Độ công tử!"

Ta lập tức như bị sét đánh ngang tai: "Cái... cái gì? Không phải chàng ấy đã c h ế t rồi sao?"

Tiểu Thúy cười híp mắt: "Chưa c h ế t! Công tử chưa c h ế t! Người đã trở về, trở về đoàn tụ với phu nhân và tiểu thư, thiếu gia rồi!"

Ta choáng váng mắt hoa: "Cô... cô ra ngoài đợi ta trước!”

"Ta... ta đi thay bộ y phục!"

"Vâng!" 

Đợi Tiểu Thúy đi khuất, ta mỗi tay ôm chặt một đứa nhỏ, cắm đầu chạy như bay về phía ngược lại.

Chạy được hai bước, bỗng "bụp" một tiếng, đ.â.m sầm vào bức tường người.

Ta run rẩy ngẩng đầu lên một đôi mắt đen thẫm, lạnh như hàn ngọc, đang lẳng lặng khóa chặt lấy mẫu tử chúng ta.

"Nghe nói ta có hai đứa con rồi?"

Ta cứng người tại chỗ, sững sờ nhìn người trước mặt, dáng người cao ráo, dung mạo thanh nhã không chút tì vết, quả thực như tiên nhân hạ phàm, sáng trong như ánh trăng nơi chân trời.

Cặp mày ngài, sống mũi cao, đôi mắt kia giống hệt Ngọc Nhi và Châu Nhi, chẳng trách Bùi lão gia và Bùi phu nhân năm xưa vừa nhìn đã tin chắc.

Hai nhóc con không hiểu gì, chỉ khó chịu vì bị ta ôm chặt, giãy nảy phản đối: "Mẫu thân! Ngọc Nhi còn muốn bay cơ!"

"Mẫu thân! Châu Nhi cũng thế!"

Thấy ta đứng trơ ra như tượng, hai đứa vùng vẫy nhảy xuống, dùng bàn tay chân lấm lem bùn đất mà đẩy mạnh người trước mặt: "Đi ra đi!"

Bộ trường bào trắng như tuyết lập tức bị in đầy dấu tay nhỏ đen xì.

Đầu ta "ong" một tiếng, nghiến răng, rồi "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống.

"Bùi... Bùi công tử... ta... ta không phải..."

Đúng lúc này, từ sau lưng chàng vang lên một tiếng cười lanh lảnh: "Hứ! Độ ca ca, thúc thúc, thẩm thẩm các người xem! Ta đã nói rồi mà, cô ta là giả!"

Là Thẩm Ninh Sương.

Phía sau nàng ta còn lố nhố một đám người, đều là khách đến chúc mừng khi nghe tin Bùi Độ chưa c h ế t.

Bùi lão gia và Bùi phu nhân đứng đầu đám đông, ánh mắt nhìn ta đầy nghi kỵ bất định.

Dương Tiểu An- 小安 (Dương Yến)
Vui lòng không reup dưới mọi hình thức!

"Đào Đào... con..."

Thẩm Văn phụ thân của Thẩm Ninh Sương xông thẳng tới, ánh mắt lạnh như băng khóa chặt lấy ta: "Bùi huynh, các người đều bị vẻ ngoài ngây thơ của cô ta lừa rồi!’"

“Cô ta là kẻ lừa đảo từ đầu đến cuối!"

“Suốt hai năm nay, ta đã sai người về Thanh Châu điều tra tới lui, cuối cùng cũng tìm ra chút manh mối, Bùi Độ và cô ta căn bản không hề có liên hệ gì!”

"Cái gì mà bên bờ sông Thanh Châu, toàn là bịa đặt!"

Lão ta lại giận dữ chỉ vào Ngọc Nhi và Châu Nhi: "Hai đứa trẻ này, rõ ràng là hoang chủng!"

Ngọc Nhi và Châu Nhi bị vẻ mặt hung ác của lão hù cho sợ hãi, lập tức òa khóc nức nở: "Ngọc Nhi sợ... hu hu hu..."

"Châu Nhi... cũng sợ..."

Nước mắt to tròn như hạt châu thi nhau lăn xuống.

Hai đứa từ nhỏ lớn lên trong Bùi phủ, được yêu thương cưng chiều, chưa từng bị nặng lời hay bị dọa nạt bao giờ, làm sao chịu nổi ức h.i.ế.p này.

Bùi lão gia và Bùi phu nhân lập tức nổi giận, lao tới ôm chặt lấy hai đứa nhỏ vào lòng: "Thẩm Văn! Ngươi chớ có ăn nói hàm hồ! Chúng ta còn chưa già đến mức hoa mắt đâu!”

"Ngọc Nhi và Châu Nhi, từ tính tình đến dung mạo, chẳng phải huyết mạch của Bùi gia thì còn ai vào đây!"

Thẩm Văn thấy họ không tin, tức đến mặt mũi vặn vẹo, nghiến răng nhìn về phía Bùi Độ: "Hừ! Phải hay không, lát nữa sẽ rõ!”

"Độ Nhi, con mau nói cho phụ mẫu con nghe, cô ta, và hai đứa nhóc kia, có phải lừa đảo không?"

Bùi Độ lạnh lùng liếc nhìn ta một cái, ánh mắt dừng thật lâu trên người Ngọc Nhi và Châu Nhi.

Hồi lâu, cuối cùng cũng lạnh nhạt buông ra một chữ:"Phải."

Thẩm Ninh Sương vui mừng xiết chặt khăn tay, ánh mắt tràn đầy hy vọng.

Thẩm Văn bật cười ha hả: "Ha ha ha ha..."

Bùi lão gia và Bùi phu nhân chấn động, người run lên: "Cái gì...?"

Nhưng Bùi Độ lại lạnh giọng bổ sung: "Con."

"Con."

"Chính là của ta."

Giọng nói rõ ràng, từng chữ rành rọt như đóng đinh chặt xuống đất.

Ta ngây ngẩn nhìn chàng mà sắc mặt mọi người xung quanh cũng đều biến đổi liên tục.

Thẩm Văn tức đến nỗi hai lỗ mũi phì khói: "Nói bậy! Không thể nào!"

Bùi lão gia và Bùi phu nhân thì sung sướng ôm lấy hai đứa nhỏ, hôn tới tấp.

Thẩm Ninh Sương thì đỏ cả vành mắt, u oán nhìn hắn: "Vậy... vậy chuyện huynh và cô ta bên bờ sông Thanh Châu là thật sao?"

Ta trừng lớn mắt, trái tim vừa buông xuống giờ lại thót lên tận cổ họng.

Mọi người đều lộ vẻ hóng hớt, nín thở chờ đợi.

Ánh mắt Bùi Độ hơi trầm xuống, sắc mặt khẽ u ám, hồi lâu mới lạnh nhạt đáp: "Ừ."

Thẩm Ninh Sương cuối cùng cũng không nhịn được, ôm mặt khóc òa.

"Nếu vậy... vậy cái đêm sấm sét đất trời, hai người... cùng nhau... cũng là thật?"

Ánh mắt Bùi Độ liếc qua ta, đáy mắt một mảng tối sâu.

Hắn ngắn gọn đáp: "Ừ."

Thẩm Ninh Sương như bị đánh gục, vừa khóc vừa chạy đi.

Thẩm Văn cũng hậm hực trợn mắt, phất tay áo bỏ đi.

Bùi lão gia và Bùi phu nhân cười híp mắt nhìn ta đầy ý trêu chọc, nhanh chóng đuổi khách ra ngoài.

Chớp mắt, sân viện chỉ còn lại Bùi Độ quanh người phủ đầy u ám.

Mà ta vẫn còn đang ngây ngốc, quỳ rạp như khúc gỗ.