Chiều Bỗng Lạ Khi Yêu Anh - Chương 3

trải qua những ngày tháng khá bình yên ở nơi .

 

Mỗi ngày thức dậy khi mặt trời lên cao, đó đến phòng bếp việc trở về nhà lúc trời tối mịt. Cuộc sống bận rộn khiến còn thời gian để nhớ đến những kí ức buồn. Nhiều lúc cảm thấy ngạc nhiên vì còn nhớ về Quân nữa. Đôi khi tranh thủ thời gian rảnh lên mạng kiểm tra thư, thấy nick Quân sáng lên dãy danh sách bạn bè. chỉ lướt qua đóng gập máy . Hình như đang hạnh phúc với tình yêu mới. Có lẽ tình cảm của Quân đối với chỉ là tính sở hữu, kiêu hãnh lẫn thương hại khi một con gái theo đuổi .

 

liệu tình cảm của đối với Quân là tình yêu . chỉ nhận thức một điều nếu như , sẽ cảm thấy mất mát và nuối tiếc.

 

Tuy rằng, ở bên , luôn cảm thấy cô độc.

 

thích nhâm nhi một tách café nóng buổi sáng ở một quán café yên tĩnh nào đó, Quân thì cho rằng đó là một việc vô ích và phí thời gian. Yêu , thường xuyên đến thư viện, để học bài, chỉ là để ngắm gương mặt khi việc trông ưu tú. Yêu , cảm thấy hãnh diện bởi vì là một nhân vật nổi tiếng trong trường, từng các giải thưởng lớn.

 

ngoài những điều , giữa hai tâm hồn là một trống lạnh lẽo.

 

cố xua những ý nghĩ bất chợt về Quân. Mặc vội chiếc áo rộng thùng thình của nhà bếp, chạy tới nơi việc. John, hình như mẫu , thường xuyên giúp trong công việc. Mỗi việc gì nặng nhọc, thường giúp bởi vì bảo rằng:

 

- Bàn tay quá để bưng bê những thứ .

 

phì mỗi như bởi vì lẽ tìm thấy điểm gì cơ thể , ngoài trừ bàn tay dài thon gọn. , chỉ thể gọi là xinh xắn, đáng yêu theo quan niệm phương Đông, và cũng bao giờ nghĩ rằng sự thu hút đối với đàn ông phương Tây. Bởi vì theo tiêu chuẩn phương Tây thì một hình tràn trề sức sống và hấp dẫn, một làn da rám nắng khỏe khoắn mà phương Tây thường mơ ước.

 

Bếp chúng dạo một mới đến từ Phillipines. Đó là một cô gái cũng da ngăm, tóc dài tên Ellen. Gần như ngay lập tức, tất cả trong bếp, kể cả , đều yêu mến Ellen. và Ellen nhanh chóng trở thành những bạn. Ở cô một sự xã giao giả tạo, mà toát lên một sự chân thành đến độ cảm giác rằng cô ghét ai cả. Ellen chỉ mới đến hai ngày, nhưng trong bếp đều dành cho cô một tình cảm nồng ấm. Kể cả John, ít khi chuyện với ai trừ , chỉ thường lặng lẽ một góc sách mỗi khi xong việc, bỗng nhiên linh hoạt, thậm chí đùa giỡn với Ellen. Ngày qua ngày, tháng qua tháng, mối quan hệ giữa John và Ellen dường như đặc biệt hơn. cũng thể trong ánh mắt của Ellen một thứ tình cảm mơ hồ về John.

 

Thỉnh thoảng, tự hỏi nếu như John trai đến nhường thì Ellen để ý ? Nếu như , chẳng là vẻ thật sự quan trọng . Nếu bạn , khác sẽ chú ý đến bạn, như cũng sẽ dành thời gian, tâm trí khi chuyện với bạn, và cũng sẽ phát hiện những nét tuyệt vời trong tâm hồn bạn. Quân cũng trai đến mức nghẹt thở, nhưng mà chúng chẳng thể cùng đến hết cuộc đời. Bởi vì chúng là hai mảnh trái tim khuyết, ráp thế nào cũng thể khít . Và nếu như Quân tuấn, giỏi giang, liệu chú ý đến ?

 

Nếu , chẳng những sẽ tội nghiệp?

 

cố xua những ý nghĩ bất chợt đang đến, tự bản . Không là dạo quá triết lí đấy chứ.

 

trở về với công việc, cắt trứng chiên thành từng khoanh, bỗng Ellen tới bên cạnh, hấp háy mắt.

 

- Tâm.

 

- Gì Ellen?

 

- Tớ kể cho một chuyện bí mật: John tặng tớ một cái vòng đeo ghi chữ “I love you”

 

- Nghĩa là John yêu ? – mỉm gương mặt rạng rỡ của Ellen, trong lòng chút ganh tị. Những khi yêu, ánh mắt thật lấp lánh và nụ dường như hơn, tươi hơn.

 

- Không. Anh gì cả. Anh chỉ bỏ tay tớ buổi leo núi tối qua.

 

- Vậy ư? Hai đôi đấy. – trở với công việc cắt trứng chiên khi tình cờ bắt gặp ánh mắt nghiêm khắc của James, đầu bếp chính.

 

- À , phụ bếp Ryan và cô gái Thái, Pum chứ? – Ellen vẫn tiếp.

 

- Biết. Mà ?

 

- Hôm qua tớ bác Anna kể rằng Ryan từng một vị hôn thê Canada. Pum chuốc rượu cho Ryan say hai nảy sinh quan hệ. Ryan chia tay với cô vợ sắp cưới ngay đó. – Ellen nhún vai, tỏ vẻ sự bất mãn.

 

- Vậy ? Tình yêu của Mỹ thật nhạt nhẽo – kết luận một cách thể thờ ơ hơn. bao giờ niềm tin tình yêu chóng nở chóng tàn của những Mỹ.

 

cố cho xong công việc xin nghỉ sớm. Tự nhiên cảm giác cuộc đời thật vô thường, chẳng gì là tồn tại mãi mãi. Yêu thể chia tay, kết hôn thể li hôn. Người giàu thể trở thành nghèo trong chốc lát, và nghèo cũng thể qua một đêm thành tỉ phú. dạo loanh quanh qua những con đường nhỏ lát đá, và tìm kiếm một nơi bình yên. cứ mãi, mãi, đến gần gốc cây bộ bàn ghế đá trắng. Đó là nơi mà gặp tóc xoăn vàng Nelson.

 

Và hình như chúng duyên thật. Nelson đang sách một ghế đá, mái tóc xoăn vàng bay bay trong gió. Gương mặt nghiêng ánh mặt trời trông như một vị thần hy lạp cổ đại.

 

- ? – bắt chuyện.

 

- Được. Ghế dành cho tất cả đấy thôi – Nelson nheo mắt với .

 

- Anh đang truyện gì đấy? – cố tìm một đề tài để chuyện.

 

Nelson đưa xem tiêu đề cuốn sách.

 

- Ruồi trâu? Cuốn đến ba đấy, nhưng là bản tiếng Việt.

 

- Thật ? Cô thích truyện chứ.

 

- Rất thích. khi đầu tiên cuốn . Anh thì ?

 

Nelson mỉm , cứ như là cho rằng thật là đồ con gái mau nước mắt.

 

- Anh đang đấy ? Chưa thấy phụ nữ vì một cuốn truyện bộ phim bao giờ ?

 

- Nhiều là đằng khác. Chỉ là ngạc nhiên khi cô , bởi vì cô trông khá cứng rắn và lì lợm.

 

- Cám ơn. thể xem đó là một lời khen ?

 

- Có thể – Nelson tiếp, .

 

Một im lặng bao trùm lấy. thả lỏng xuống ghế, đầu tựa cây, nheo mắt nắng chiều rơi giữa trung. Những làn gió nhẹ lướt qua gáy, tóc bay lên, rối tung. Thời tiết ở núi cao khá lạnh dù mặt trời vẫn chiếu rọi tới ngõ ngách.

 

- Có vẻ như cô cũng khá nhiều sách. Lần nào gặp cô, cũng cảm thấy cô đang cầm một cuốn gì đấy. đang tìm một cuốn sách để . Có gợi ý gì giúp ?

 

- thích “Thép thế đấy”. Anh ?

 

- Ô? Những cuốn sách cô yêu thích đều là của Nga. Cô là Nga đúng ?

 

- Không hề. – ngạc nhiên.

 

- chỉ sinh ở Mỹ thôi. Thực hai dòng máu. Ba là Việt Nam, sang Nga việc gặp , một cô gái Nga chính gốc. Tên là Nelson Đinh đấy, tin ?

 

- Thật ư? – tròn mắt lên Nelson. – Vậy tiếng Việt ?

 

- Chỉ một chút ít. Ví dụ như là “ yêu em” hoặc “em lắm”. Ngày xưa khi còn học trung học, một cô gái thư tỏ tình cho . Cô là Việt Nam. hỏi bạn Việt Nam của thế nào để từ chối một cô gái Việt, bảo rằng “Hãy chân thành đến mặt cô và rằng: Anh yêu em” Thế là theo lời một cách nghi ngờ. – Nelson ngừng .

 

- Rồi ? - tò mò .

 

- Ngay đó, cô bảo rằng: “Em cũng . Em nhất định bao giờ rời xa .” Và cô bám theo đến mức khiếp sợ. Cứ thấy cô ở là tránh mặt ở đấy.

 

Không hẹn mà chúng cùng bật . chỉ cảm thấy cô gái can đảm, nhưng trong tình yêu, can đảm như khi là một sai lầm.

 

trời, đất, mây. Nelson vẫn đang chăm chú cuốn truyện. Thời tiết thật là .

 

- Anh ? thích truyện, nhạc và uống cafe. – cũng hiểu tại chia sẻ sở thích với một lạ mới gặp. – Như hôm đây, nếu một cốc café, và một chút nhạc jazz thì tuyệt quá.

 

- cũng . Một cảm giác thanh thản, nhẹ nhàng đúng ? – Nelson ngẩng đầu lên .

 

- . Nhiều khi cảm giác như thuộc về một thế giới cách đây hai mươi năm . Những sở thích của cũ kĩ như một phụ nữ trung niên, chứ là một cô gái còn trẻ.

 

Nelson mỉm , nụ trông dễ mến.

 

Lần đầu tiên thấy thích thú một cuộc trò chuyện với khác phái, là một nước ngoài. Chúng về nhiều thứ, về những cuốn sách, những phong cảnh thiên nhiên, và cả về con .

 

- Tâm , cô , đời ba loại phụ nữ : một loại và sức chăm chút cho vẻ đó, dùng nó công cụ cho sự thăng tiến của . Loại thứ hai là loại phụ nữ nhưng đầu óc, suốt đời sống dựa dẫm. Và loại cuối cùng là loại nhưng tự tin về chính .

 

- Vậy cho rằng thuộc loại nào? – hỏi, giễu cợt.

 

- Cô là loại thứ ba.

 

- Anh nghĩ rằng ?

 

- . Và cô cũng thông minh. thể điều đó. Chỉ điều là, cô cần cách lùi một bước để tiến xa ba bước. Và cần nhất là tự tin.

 

ngạc nhiên con đang đối diện. Nelson là đầu tiên rằng tự tin bản . Điều đó đúng. Nếu là một bạn câu đó thì hẳn bạn sẽ bật , cho rằng nhảm nhí. tự bản rằng đủ tự tin trong bất kì chuyện. Khi quyết định theo đuổi Quân, suy nghĩ mất hơn 1 tháng, cũng vạch bao nhiêu kế hoạch. Khi Quân yêu khác, đủ tự tin để giành nên lặng lẽ khỏi cuộc đời . Vì tự tin nên luôn bất cần. khác luôn nghĩ ngược rằng vì quá tự tin nên bất cần.

 

- Có lẽ đúng.

 

- Ngày mai sẽ xuống thành phố cùng Lance. Cô cùng chứ? sẽ chỉ cách cho cô tập sự tự tin, can đảm cho chính . – Nelson cắt ngang mạch suy nghĩ của .

 

- Thật chứ? Vậy mai sẽ gặp ở phòng ăn lúc tám giờ sáng.

 

- Ok. một điều cô hứa với . Cô ăn mặc thật xinh . Có thể trang điểm nếu cô .

 

cảm thấy thoải mái và nhẹ nhàng khi chuyện với Nelson. Dường như những buồn bực, chán nản dần dần trôi quên lãng. Hôm , tự pha cho một cốc café sữa, bật một giai điệu jazz và một cuốn truyện nhẹ nhàng mạng.

 

Và lẽ cuộc sống đôi khi cũng chỉ cần .

 

444

Đồng hồ đ.á.n.h thức dậy lúc bảy giờ sáng. Trời tờ mờ tỏ. lao nhanh phòng tắm rửa, và chọn một bộ váy ưng ý nhất. vốn trang điểm, nên chỉ tô một chút son hồng cho tươi tắn. Nhìn ngắm một lúc trong gương, thấy giống như búp bê barbie trưng bày các cửa tiệm lộng kính. Lúc đến nhà ăn thì Lance và Nelson ở sẵn đó. Nelson mặc một cái áo sơ-mi trắng, giày đen bít mũi. vốn thích đàn ông mặc áo sơ mi trắng, nên với , Nelson trông giống như một mẫu nam với đo hình cực chuẩn.

 

- Tâm, hôm nay cô lắm – Lance ngắm một cách chăm chú.

 

- Cám ơn – và chẳng buồn Lance. So với Nelson, trông Lance thật kịch cỡm, cho dù ăn mặc sang trọng đến mức nào nữa. Thực ghét bởi vì . Bạn bè mấy . điều thích ở Lance là quá khoe khoang và ích kỉ. từng thấy Lance giấu tiền boa của khách mặc dù cần chia đều với bồi bàn. Lance cho rằng quyền vì ở đây lâu năm. Và một điều ghét hơn ở Lance là vì đeo bám lúc nơi. Lance giống như một cái u nhọt mà chỉ nhổ ngay lập tức. Anh thường với giọng cao ngạo rằng sẽ yêu , sớm thì muộn bởi vì là châu á và con gái châu á tham tiền. Thậm chí thể hiện tình yêu đối với bằng cách la hét trong bếp “Anh yêu em, Tâm”. Những ấn tượng còn sót từ ngày đầu gặp của đối với bỗng nhiên tan biến hết, chỉ còn một sự chán ghét đến cùng cực.

 

Bình minh lấp ló những hàng thông xanh. Những tia nắng đầu tiên đang rọi sáng cả vùng núi. Những dãy núi chuyển dần từ màu đỏ sang màu vàng sóng sánh trông thích mắt. cảm giác như đang một mỏ vàng của thiên nhiên. Bầu trời giống như một bữa tiệc đủ màu sắc, màu vàng cam của ánh mặt trời, màu xanh trong biên biếc và màu trắng của những đám mây trôi lững lờ, tất cả tạo nên một bức tranh đa sắc đến kì lạ.

 

- Chúng ?

 

cố tình hỏi Nelson nhưng Lance nhanh chóng trả lời.

 

Nelson gì, đôi mắt chăm chú . nghĩ hình như trông chờ ở một lời khen. Có một điều thật kì lạ là phụ nữ thường thích những đàn ông trai khen ngợi, cho dù thể cô tình cảm gì với đàn ông .

 

- Chúng đây? – hỏi

 

- Cứ theo chúng . – Nelson trả lời.

 

Nơi chúng đến là một nơi bán xe ôtô.

 

- Chúng tới đây gì? – ngạc nhiên

 

- Cứ theo những gì bảo. Lance, chờ ở đây nhé. Còn Tâm, nhớ lời nè. Chúng sẽ đó mua xe.

 

- Mua xe?

 

- . Thực chúng mua xe mà chỉ thử xe. Nghe , cô hãy tỏ là một giàu , cư xử đúng chuẩn mực.

 

theo Nelson trong. Ở đây nhiều chiếc xe , những loại xe từng thấy bao giờ, và cũng từng lái xe một trong đời. Các loại xe xếp theo từng dãy thẳng hàng, chia đều từng ô. Có một đường lát t.h.ả.m màu đỏ ở giữa các hàng xe, đủ để cho xe chạy đường chạy thử. bao giờ đến một nơi bán xe như thế . Đường xe chạy trông giống như những con đường thường thấy các trò chơi điện tử. Ở hai bên đường chạy là những bãi cỏ cắt tỉa mát mắt.

 

Nelson tiếp cận một đàn ông to béo, trở , hỏi :

 

- Cô thích chiếc nào?

 

- thích chiếc màu đỏ. Trông bắt mắt và sang trọng.

 

- Vậy chúng sẽ thử chiếc xe đó tiên.

 

Lần đầu tiên một chiếc xe ô tô đắt tiền đến . Cảm giác thật kì lạ. Nelson hỏi lái thử . ngập ngừng:

 

- lái xe.

 

- Có khó gì . sẽ tập cho cô.

 

Chúng thử hết chiếc xe đến chiếc xe khác, cho đến lúc cả hai đều cảm thấy chán ngán. Người chủ vẫn một chút phàn nàn khó chịu. Nelson vứt trả chiếc chìa khóa xe và kéo . Người đàn ông to béo vẫn hiểu chuyện gì xảy .

 

- Cô thích chứ? Lái xe tuyệt đúng ?

 

- . Cảm ơn . Mặc dù run. Mà gì với đàn ông ?

 

- Lúc nào?

 

- Lúc mới đến.

 

- Ồ, chủ động tiếp cận ông , và rằng “Nghe . là Jacob, còn cô gái đằng là bạn gái . mới bằng lái xe tuần , (mặc dù rằng hề bằng lái xe) và đang một tài khoản lớn trong ngân hàng. mua một chiếc xe của ông, chứ”. Ông thấy và cô ăn mặc sang trọng, và điều cốt yếu là cố gắng để cho ông tin rằng thật, mà là cư xử để ông nghĩ rằng điều đó hiển nhiên thật. Cô hiểu ? Có vẻ rắc rối một chút.

 

- hiểu. Nghĩa là cái sự thật rằng tiền, bằng lái xe và một khoản tiền lớn là một điều hiển nhiên, cho dù rằng đó là sự thật?

 

- . Nói tóm khi cô dối thì cần tự tin và bình tĩnh, đừng cố gắng tỏ rằng tin . điều đó nghĩa là dạy cô dối. Cũng giống như những kinh doanh, thể họ nhiều tiền đến , nhưng họ sẽ cho khác nghĩ rằng họ nhiều tiền. Điều đó sẽ cho công việc của họ dễ dàng hơn. Để , cô cần tự tin, sợ sệt bất kì một điều gì cả. Chỉ cần cô tin rằng thì những khác sẽ tin như .

 

- hiểu.

 

-Chơi vui chứ? – Nelson .

 

-Khá vui – đáp một cách thành thật.

 

-Cô dạo phố ?

 

-Có, nhưng mà chúng bỏ rơi Lance nhé.

 

Nelson dò hỏi. thích cái đôi mắt mấy trung thực và nụ ám ảnh kinh dị . Nếu dạo phố cùng thì lẽ tất cả cám hứng của biến mất. Nelson nheo mắt , khóe môi cong lên một nụ .

 

- Ok. Vậy hẹn cô ở quán Starbucks trong vòng nửa tiếng.

 

bước gần Lance, giữ cho một gương mặt thật tươi tắn. Có lẽ đó là đầu tiên với Lance.

 

- Lance

 

- Gì Tâm?

 

Gương mặt trông thật ngu xuẩn và ngớ ngẩn.

 

- Ngày mai là sinh nhật . cần mua một thứ. lẽ sẽ về muộn. Anh sẽ chờ ở đây, lúc 6h chiều chứ?

 

- Tâm , đưa Tâm .

 

- Không cần . Anh thể dùng thời gian đó để một việc gì đó, chẳng hạn mua quà cho ?

 

nháy mắt . Lance dường như nghĩ rằng bật tín hiệu cho . Anh lớn, để lộ hàm răng trắng bóc 1 cách rợn rợn. Và chờ trả lời, bước thật nhanh, tuy rằng quên ngoái đầu và :

 

- Nhớ đấy. 6h chiều đến đây đón – Bởi vì nếu chiếc xe của thì sẽ thể nào lên núi trở về khu nghỉ mát .

 

Nửa tiếng . uống xong một ly Ice Latte thì Nelson cũng tới. Chúng ăn trưa, dạo những tán lá cây rợp bóng cả con đường. Gío mát và phong cảnh yên bình. Nelson kể cho về một thời thơ âu mấy tươi với những trận đòn mỗi lúc bố uống rượu say và những trận cãi vã liên miên.

 

- cũng tại kể cho cô những điều . từng kể với ai, bởi vì tất cả như một sự ám ảnh. Đôi lúc hận cái xã hội vớ vẩn . Những cơm gạo áo tiền, những danh vọng cho con dần xa . Mà ba cô còn sống với chứ?

 

- Còn. Rất hạnh phúc. Còn ?

 

- Đã ly hôn. nghĩ điều đó cho họ. Không nên níu kéo những gì vỡ. Sau khi bố li hôn, bố mới cảm thấy mất mát và bắt đầu thức tỉnh. Giờ ông sống khá ở Việt Nam với vợ mới. gặp bà bao giờ. – Ánh mắt phảng phất một nỗi buồn trông càng quyến rũ hơn.

 

Ngừng một lúc, Nelson hỏi:

 

- Tại cô đến đây việc?

 

- Để chạy trốn quá khứ.

 

Nelson hỏi gì thêm. Có lẽ khơi gợi vết thương trong lòng .

 

- À, cô thích thiền học ?

 

- Có chứ. thích.

 

- sẽ dạy cho cô học thiền. Khi cô đạt đến một trình độ nào đó, cô sẽ cảm thấy như vạn vật đều linh hồn, sức sống. Một bà cô già ở trường đại học dạy điều đó

 

- Thật chứ? Anh sẽ dạy nhá. Nghéo tay nào.

 

Nelson , gật đầu. Bàn tay chạm lấy bàn tay . Nóng ấm. Và một chút run rẩy trong .

 

chia sẻ với Nelson về những giấc mơ, những ước . Và Nel kể cho về thời thơ ấu của . Hồi , thích học lịch sử, và rằng đến đất nước Việt Nam, nơi những con hung chiến đấu chống một thế lực hùng mạnh. Và một ngày nào đó, sẽ đến Việt Nam để cưỡi những chiếc xe máy chạy dọc ngang đất nước. Dù gì trong cũng một nửa dòng m.á.u Việt Nam.

 

thật sự một buổi chiều thú vị. nhận trong cuộc sống, những lúc sẽ cảm thấy ngột ngạt, những lúc , hãy tìm một việc gì đó để và tự thú vị hóa cuộc sống của . Và dường như cảm thấy ở Nelson một sự đồng cảm kì lạ. tin rằng thế giới , những dù chỉ mới gặp nhưng cảm thấy như là rât quen thuộc từ thời nào.

 

Chúng chỗ hẹn với Lance đúng 6h chiều. Lance đang đợi, tới lui, trong nóng lòng. Xe bon bon chay lên núi. Ánh trăng lên, mát dịu và soi sáng con đường. Tiếng nhạc vang lên dìu dịu và nhẹ nhàng, khiến một cảm giác thật thanh thản. Hôm nay là một ngày vui đối với . Từ lâu lắm thấy vui vẻ đến , kể từ khi rời xa Quân

 

555555555

quen dần với cuộc sống ở Utah. Và đôi khi, thấy cuộc sống ở đây thật dễ chịu, căng thẳng đầu óc với những bài vở, những họat động lợi cho con đường tiến . Ở đây, thiện và đối xử với chân thành. Cuộc sống của lao động hóa đơn giản mà thanh thản. Người với sống để yêu .

 

cũng thường đến nhà Ngữ Yên và Spencer. Chắc hẳn các bạn còn nhớ cô bồi bàn Trung Quốc tính tình phần cáu gắt và Spencer, chồng cô, quản lí phòng ăn, hai mươi tám tuổi, thiện và hóm hỉnh. Ngữ Yên nhỏ hơn một tuổi nhưng một con gái nhỏ xinh xắn. Hai gặp cách đây ba năm trong một buổi tiệc khiêu vũ, lúc Ngữ Yên đang học trung học, và Spencer là thợ mộc ở làng bên cạnh. Ngữ Yên xuất từ một gia đình trí thức tuy gọi là giàu , nhưng cũng thuộc dạng khá giả trong vùng trong khi ba đời nhà Spencer đều nghề thợ mộc. Vốn dĩ Ngữ Yên là một trong những cô gái nhất trường trung học, và bao nhiêu theo đuổi, mà hiểu cô chọn Spencer. Ngày cô nhận lời yêu , sửng sốt và vui mừng đến mức phát , và từ đấy luôn tâm niệm rằng sẽ đối xử thật với Ngữ Yên. Tuy nhiên, gia đình Ngữ Yên bằng lòng với con rể tuy hiền lành, chân thật nhưng của tầng lớp trí thức, và hết thì là Trung Quốc. Cũng chính vì mà hai vợ chồng lên miền núi , mượn tạm một căn nhà nhỏ trong khu nghỉ mát và việc ở đây từ ba năm nay. Nhờ sự chăm chỉ, cần cù, Spencer cân nhắc lên chức quản lí của nhà hàng.

 

Trong khi Spencer đang chuyện với thì Ngữ Yên đang khâu vá. Bàn tay cô thoăn thoắt những đường kim mũi chỉ. kĩ bàn tay của cô, một bàn tay nuột nà lẽ nên những công việc tay chân. Bàn tay lẽ là bàn tay của một phu nhân giàu . Thực tình hiểu rõ lắm về con của Ngữ Yên. Đôi lúc thấy cô đối xử với . Cô thể ngang gian bếp của và giúi tay một cái kẹo lấy từ phòng tiếp tân, và mỉm với . cô cũng thể cáu gắt với mỗi khi thức ăn kịp bày để cô dọn cho khách, và mặc dù rằng cô thấy rõ ràng đang bận. Cũng lúc cô niềm nở chào đón mỗi đến thăm nhà họ, nhưng cũng lúc cô một cách hững hờ, cứ như hề mặt ở đó. Tính khí của Ngữ Yên thất thường, lúc nóng, lúc lạnh và khó đoán. Chính vì , thường chọn giờ Ngữ Yên để đến thăm Spencer và cô con gái ba tuổi của họ, Anne, quên đem theo một bịch kẹo bánh cho Anne. Anne gương mặt bầu bĩnh, đáng yêu và thường hỏi những câu hỏi thú vị:

 

- Cô ơi, tại con gà gáy ò ó o?

 

- Cô ơi, tại mặt trời mọc ban ngày?

 

- Cô ơi, tại cô đeo nhẫn ở ngón áp út như cháu?

 

Những lúc , và Spencer sẽ phá lên thật sảng khoái. Trẻ con thật đáng yêu. Nếu con, nhất định con sẽ đáng yêu như bé Anne, thầm nhủ. Cứ mỗi đến nhà Spencer và Ngữ Yên, thấy buồn vô cớ, và tự hỏi tai rời xa gia đình để đến đất nước . Không một bên cạnh. nhanh chóng gạt bỏ nỗi buồn, bởi vì chính là tự quyết định cho chuyến xa .

 

- Tâm , cô thích loài hoa nào nhất? – Spencer hỏi

 

- một sở thích nào đặc biệt cả. thích tất cả các loài hoa. nghĩ là thích hoa dại nhất.

 

- Tại ? – Spencer tò mò

 

- Bởi vì nó là hoa dại, vươn lên giữa sự khắc nghiệt của thời tiết lúc mưa lúc nắng lúc bão tố. Hoa dại một sự tiềm ẩn mạnh mẽ.

 

- trông cô giống như một đóa cúc dại, dịu dàng, mỏng manh, đằm thắm những phần mãnh liệt và hoang dại.

 

- Cám ơn. – .

 

quanh căn nhà nhỏ của Spencer. Căn nhà gỗ bày biện khá đơn sơ nhưng ấm cúng. Trên tường treo những bức tranh sơn mài đầy màu sắc và rõ ý nghĩa. Cạnh giường là một chiếc tivi nhỏ. ngước đồng hồ. Đã bốn giờ chiều.

 

- về thôi. Năm giờ việc . Cám ơn về buổi chiều hôm nay.

 

- Không gì. Cô cẩn thận nhé. Lúc nào rãnh đến chơi tiếp. Cô là gia đình luôn chào đón cô. Anne cũng yêu mến cô.

 

- Nhất định . – mỉm chào.

 

bến chờ xe buýt. Ở đây những bến chờ xe buýt dành cho khách du lịch tham quan phong cảnh núi. bước lên xe buýt một cách vô thức. Trời chiều vẫn còn nắng ấm. Nếu bạn là một khách du lịch đến đây, hãy cố gắng đến bình minh hoặc lúc hoàng hôn, bạn sẽ cảm nhận vẻ kì diệu mà từ ngữ nào mô tả chính xác . tự nhiên thấy yêu mảnh đất . Toàn thung lũng gợi liên tưởng đến cảnh một nhà hát lớn vĩ đại. Theo truyền thuyết thì những dãy núi hình thù kì lạ là những con chúa trừng phạt nên hóa đá. Những dãy núi màu da cam, màu đỏ, pha lẫn với màu trắng của tuyết tan. Tất cả giống như một bức tranh sơn mài lộng lẫy và sống động.

 

“ Thôi nào, bắt đầu một buổi việc tràn đầy sức lực”- tự nhủ với chính . Công việc của thực gì nhiều, chỉ là những chiếc bánh sandwich, trộn những dĩa salad trông màu mè và bày biện các món bánh tráng miệng. Hôm nay cùng ca với John. Thỉnh thoảng, Nelson qua bếp, kiểm tra tình hình an ninh, và nếu thấy một cách uể oải, Nelson sẽ ném những viên nước đá và trêu chọc. Dần dần, thấy việc trêu chọc là điều thú vị, bởi vì thường trừng mắt .

 

- Thôi nào, đừng tức giận thế, cô gái bé nhỏ. Sôi động lên nào. Nếu một ngày nào đó, cô trở về Boston và bỗng chốc thấy lạnh lưng thì rằng đang ở đó và đang cầm 1 bịch nước đá ném cô. Nhớ đấy nhé. – Nelson lớn, bỏ , quên nháy mắt với .

 

phì vì cái ý nghĩ ngộ nghĩnh của Nelson. Trong luôn hai con đối lập. Có khi chính chắn và điềm đạm như một ông già, khi trẻ con như một bé. Đó là một con thật sự thú vị, mà nếu , lẽ cuộc sống của ở đây thật chán ngắt.

 

sang John. Anh vẫn đang chăm chú sách trong lúc rỗi rãi. tự hỏi mối quan hệ của và Ellen tiến triển đến . Dạo gặp Ellen mấy, bởi vì chúng khác ca . John là dễ tâm sự.

 

- Cậu gì với ? – John ngẩng mặt lên, mỉm hỏi

 

- Không. Tại hỏi ?

 

- Vì thấy đang lén . – John

 

- Tại sách nhưng đang ? – nheo mắt thách thức

 

- Bởi vì là ba con mắt.

 

Cả hai chúng cùng bật .

 

- Cũng chả gì. Mà , chuyện giữa với Ellen ?

 

- Tại hỏi ?

 

- Chỉ là tò mò thôi. Mọi đang đồn ầm lên rằng và Ellen đang yêu

 

- Thì cũng tò mò. cứ nghĩ là quan tâm đến chuyện thiên hạ cơ chứ. Trông ít thế cơ mà – John , như giễu thôi – dù , hỏi thì cũng tra lời: Chúng chỉ là bạn thôi. xem cô như một cô em gái dễ thương.

 

- Sao cơ? – tránh khỏi ngạc nhiên. tặng cô cái vòng tay ghi chữ “ I love you” – một cách vô thức, và khi kịp nhận thì lỡ lời mất . thấy thật vô duyên.

 

- Cô kể với ? Vậy yêu cô bằng tình yêu của một bạn thì ? – John . – cũng yêu . Như một bạn. – John hấp háy mắt về phía .

 

bật . Bởi vì gì thêm nữa. Nếu hỏi tiếp, trở thành một tọc mạch chuyện thiên hạ mất thôi. chút cảm thấy tội nghiệp cho mối tình câm của Ellen.

 

Buổi tối việc trôi qua một cách khá lặng lẽ đó. John đưa về phòng bởi vì phòng của và ở gần , và trời cũng tối mịt nửa đêm. Khi đến cửa phòng, ngạc nhiên thấy một bó hoa dại màu hồng tím điểm những cọng lá xanh tươi bó cẩn thận đặt cửa phòng. John , nháy mắt:

 

- Có ai đó hâm mộ thì ?

 

- Chắc là của Jess đó. Anh Eric bồi bàn vẫn thường theo đuổi cô đấy thôi.

 

John cầm bó hoa lên và

 

- Có một tấm thiệp dành cho .

 

tò mò cầm lấy tấm thiệp. là bó hoa dành cho . Tấm thiệp chỉ ghi ba chữ duy nhất “ Tặng em, Tâm”. ngẩn , và tự hỏi cả buổi tối về tặng hoa cho . Chắc chắn là John , bởi vì cùng với suốt buổi. Chẳng lẽ là Nelson? Cũng đúng. Hôm nay Nelson việc buổi tối, và khi thì vẫn bó hoa ở đó. Không thể nào là . Là Lance ư? Cái cục mịch Nhật lẽ nào thể lãng mạn đến . nếu là Lance thì là ai? thể đoán . cũng chẳng thể tâm sự với Jess, bởi vì mối quan hệ giữa và cô còn như . Cô gắt gỏng với kể từ khi thường chuyện với Nelson và đều đồn thổi về mối quan hệ giữa chúng . Tối hôm , ngủ, và mơ về một giấc mơ ngôi nhà gỗ trắng bao quanh bởi một khu vườn những bông hoa dại và cây dây leo. Bó hoa lẽ ám ảnh trong giấc ngủ.

 

Những ngày liên tiếp đó, luôn nhận một bó hóa của lạ. thể đoán là ai, vì hình như đó nắm lịch việc của . bó hoa thường đến trong lúc đang việc. Điều đó càng thắc mắc. kể cho Nelson về điều , và thường đùa giỡn với :

 

- Có thể là Lance. Biết chừng trở nên lãng mạn. Vả , cũng công khai thể hiện tình cảm cô mà

 

- Đừng nhắc đến Lance với , nếu , sẽ g.i.ế.c đấy – đưa nắm đ.ấ.m về phía Nelson. Có một chút gì đó trong mong Nelson biểu hiện khác lạ, dù chỉ là một ít, chứ là sự bình thản và trêu cợt như hiện tại.

 

- Thôi . sẽ trêu chọc cô nữa. Cô thật kì lạ. Lẽ cô thấy vui mừng vì khác để ý đến chứ.

 

- thích Lance. Anh thật chướng mắt – một cách thành thật như gì thật hơn hơn nữa – sợ cái cách săn đón .

 

- Cô ghét bởi vì ? – Nelson hỏi một cách giễu cợt. Những lúc như thế , thật sự ghét Nelson.

 

- Có lẽ. Con thường thu hút bởi cái tiên mà. điều thực sự khó chịu là sự kịch cỡm của . Đối với , hình như tiền một sức mạnh to lớn, lấn át tất cả những giá trị tinh thần khác.

 

- Ít cô là một thành thật – Nelson .

 

- Còn ? Anh ghét con gái ?

 

- Thế nào là ? định nghĩa rõ ràng về . thật, sẽ thương cảm với những . thích chơi với họ vì thấy họ những điểm mà những . Chẳng hạn như một sẽ rằng kém may mắn hơn khác về nhan sắc, và vì họ bù trừ bằng những tài lẻ. yêu thì là một chuyện khác. Cần một sự hòa hợp về tâm hồn. Mẹ là một đàn bà nhưng ghen. Bố là một phóng khoáng và từng trải, phần đào hoa. Đó là lí do hai sớm chấm dứt cuộc hôn nhân.

 

- Ồ, hiểu.

 

gì thêm nữa.

 

Nelson hứa sẽ giúp tìm bí mật . Trong một chút cảm giác thích thú với những bó hoa dại, nhưng đồng thời cảm thấy phần lo sợ. Một sự linh cảm và sợ hãi mơ hồ mà hiểu tai .

 

6666

Hẳn các bạn về James, bếp trưởng to béo với gương mặt đăm chiêu, khó tính. James ba mươi tuổi, cao một mét tám, gương mặt đầy những mụn ruồi. Có thể là trong bếp, ai thích James cả, bởi vì James thường xuyên la mắng cấp mỗi khi họ ý . Và mà James thường xuyên cáu gắt nhất là Ryan, phụ bếp những vết xăm chằng chịt mà nhắc ở , cũng là bạn trai của Pum, cô gái Thái Lan. Mỗi lúc bước chân gian bếp đều thấy tiếng James la mắng Ryan, nhưng thật kì lạ là Ryan bao giờ thể hiện thái độ khó chịu đối với James. Anh vẫn luôn tươi theo những điều James , và tuyệt nhiên, một James lấy một câu. Và mặc dù thường xuyên James, thì Ryan sức bênh vực James. Điều thấy thật thắc mắc. vẫn thường bảo rằng hôm nào cũng tiếng cãi , đ.á.n.h thoát từ phòng James và Ryan. Hai sống ở cùng một phòng, ngay phía ngòai hành lang. Và chính cũng từng một ngang, loáng thoáng tiếng Ryan la lên:

 

- Thả tao . Mày thả, tao g.i.ế.c mày.

 

Eric, hầu phòng kể rằng, đầu tiên khi thấy tiếng đ.á.n.h , chạy đến, đập cửa để giảng hòa. James, đầu tóc rối xù, thở hổn hển, lao khỏi cửa và hét lên:

 

- Biến . Đây là chuyện của mấy .

 

Rồi đóng sập cửa . Dần dần, cho rằng đó là chuyện thường ngày ở huyện. Ryan và James đ.á.n.h , giảng hòa, và vẫn như cũ. Điều cực kì ngạc nhiên là tuy cả hai hòa thuận như , nhưng ai đổi phòng.

 

Nói một chút về Ryan, thường mỉm . Ai nhờ gì, cũng giúp một cách nhiệt tình. Anh thường bê giúp những xô nước đá phòng ăn, cũng thường xuyên giúp thái rau quả trong lúc rãnh rỗi. Chỉ điều, cảm giác rằng thường xuyên tán tỉnh phụ nữ, mặc dù yêu. Điều thấy thoải mái lắm khi chuyện với . Mỗi , định đến gần, một câu gì đó kiểu như “ Hôm nay cô thật đáng yêu”, thì thường chú ý đến, và sẽ với một cách nghiêm túc “ đang bận, Ryan. Nếu rãnh rỗi thì thể giúp thái rau hơn là đây những câu nhảm nhí.” Và bao giờ phật lòng, cứ như là giận là gì. Anh thường gọi là “cô gái xa” bởi vì đủ thiện đối với .

 

Hôm nay, bước chân bếp thấy tiếng James la mắng Ryan một cách gay gắt. như thường lệ, việc trở nên quen thuộc đến nỗi, nghĩ, giả sử hôm nào thấy tiếng James la mắng thì hôm đó gian bếp sẽ yên tĩnh một cách kì lạ. Vậy đấy, đôi khi những tật của khác, mà nếu thiếu nó thì cuộc sống sẽ trở nên nhàm chán vô cùng.

 

Ellen đang thái những lá xà lách trông tươi non. Cô mỉm với . Hôm nay là một ngày mới, tự nhủ. Ryan bê một thùng súp ngang qua bếp , dừng và chào:

 

- Chào Ellen. Chào Tâm. Hai cô khỏe chứ?

 

- Chào – Cả và Ellen cùng .

 

- Anh thế nào ? Vẫn James la mắng – Ellen – James thật là một khó tính khó nết. Ông là bếp trưởng khó chịu nhất mà từng gặp.

 

- Ồ, – Ryan trong sự ngạc nhiên của hai chúng – James lắm. Anh chỉ là công việc hảo thôi. James là một thích sự hảo mà. – Ryan nháy mắt . – Thôi việc tiếp đây, kẻo James mắng – Ryan .

 

qua James, và hình như cũng đang chúng . Có một điều nhận thấy là dường như James đối với ôn hòa hơn những khác. Tất cả trong bếp đều từng James la mắng, nhưng tuyệt nhiên hề đ.á.n.h mắng một câu. Thậm chí lúc từng bênh vực . Hôm , Amber, cô bồi bàn quên và cáu bẳn nhất ở đây, bỗng nhiên chạy đến mặt và mắng xối xả:

 

- bảo cô món salad cho từ cách đây nửa tiếng. Tại đến giờ ?

 

- Xin nhưng cô khi nào? hề thấy một cái danh sách nào cả. – trả lời, cố gắng nổi nóng và khó chịu, bởi vì vốn dĩ thích cô cho lắm.

 

- Từ cách đây nửa tiếng. – Cô gắt gỏng – Khách của đợi quá lâu . Cô việc kiểu gì thế đấy hả?

 

thực sự thấy bực , bởi vì chắc hề nhận một bản danh sách nào từ cô cả. James thấy tiếng cãi vả oang oang, liền chạy :

 

- Chuyện gì ? – James hỏi

 

- Cô cho . – Amber vẫn tức tối , và cô kể sự việc.

 

James sang , hỏi nhỏ:

 

- Cô thật sự nhận chứ? – Giọng vẻ gì khiển trách. Bình thường, lẽ James sẽ mắng mỏ khác ngay.

 

- Không . – trả lời. – Nếu thì tờ giấy ở mặt . kiểm tra mấy .

 

- nghĩ là cô đãng trí bấm nút “gửi” , Amber. – James sang Amber – Bây giờ cô đối chứng xem ai đúng ai sai thì hãy xem máy.

 

- Thôi khỏi – Amber trả lời. Và lẽ hình như cô cũng nhớ mang máng là bấm nút thật – Làm nhanh lên cho – Rồi cô quầy quả bước .

 

- Lần , đối với loại , cô nên cãi với cô gì. – James một cách nhẹ nhàng – Cô là một điên khùng. – James nháy mắt với .

 

cũng phì . thấy James đáng ghét lắm như nghĩ. Hay ít , ghét James. Thỉnh thoảng tình cờ ngước lên và thấy James . Ánh mắt đầy thương yêu và trìu mến. cảm giác như James đang thấy ở hình ảnh một nào đó. dù , đó cũng là chuyện của , và cũng để tâm lắm. cũng lí do tại với , nhưng điều đó hề gì. Thực lòng thì nghĩ rằng James thường xuyên la mắng, là vì công việc hảo, đúng như Ryan . Không lúc nào những khéo ăn cũng là , và những cộc cằn là . thường dễ cảm tình với những giỏi ăn , múa mép và chỉ thể hiện bằng hành động.

 

777

Nói sơ qua một chút về dân Châu Á ở nơi , nổi bật nhất là ba cô gái Thái luôn luôn cố gắng thu hút sự chú ý của những Mỹ. Có lẽ đối với Thái, việc một tấm thẻ xanh ở đất nước giống như là một giấc mơ, cho nên bốn cô tích cực mồi chài những dễ dãi. Pum, tình của phụ bếp Ryan, dáng dong dỏng cao, mái tóc dài mượt chảy xuống lưng như làn suối, gương mặt trái xoan hài hòa, chỉ trừ làn da đầy những mụn bọc che những lớp phấn dày. Mỗi gương mặt cô , bỗng thấy cái gì đó gợn gợn. Nói tóm một câu thì thích cô , và nhất là từ khi kể về thủ đoạn Pum dùng để chiếm trái tim Ryan. cũng ấn tượng đặc biệt gì về cô , chỉ thỉnh thoảng Ryan hỏi :

 

- Pum đúng Tâm? Cô thật đáng yêu tưởng tượng .

 

- À . Một nét Châu Á. - thấy trả lời một cách hờ hững.

 

chẳng thể rằng “Ồ, thật , cô bình thường thôi. Có gì ”. cảm giác với Mỹ, hình như câu đầu tiên là “Cô quá”

 

Người thứ hai tên là Sip, gì đặc biệt, trừ cái hàm răng niềng và đôi mắt kẻ đậm trông ghê mỗi cô . Và cuối cùng, Papim, mà cho rằng ảnh hưởng nhiều nhất trong ba cô. Papim hình bé nhỏ, gương mặt khá đáng yêu với mái tóc ngắn úp , bao gọn lấy gương mặt. Cô , thể là xinh nhất trong những châu Á việc ở đây. thích cô cho lắm, lẽ bởi vì đôi mắt cô quá long lanh và lúc nào cũng dường như ngân ngấn nước. luôn cảm giác rằng cô là một khá thủ đoạn. Và một như cô thì chắc chắn sẽ thể sống cô đơn ở đây . Sau một thời gian ngắn chọn lựa, cô chấp nhận cặp bồ với Mathew, một bếp phụ khá cao với gương mặt nam tính. Có thể nhận thấy một điều là Mathew chiều chuộng cô . Cô cũng chính là bày những buổi tiệc thâu đêm suốt sáng ở trong phòng, với rượu và bia. thường tiếng nhạc xập xình, tiếng la hét ầm ỉ phát từ căn phòng cô. Không hiểu tại , nhưng đối với những cô gái Thái, phần khinh bỉ. khinh bỉ lối sống phóng túng và cái cách mồi chài đàn ông của họ. dù , họ là họ, và , chúng liên quan đến , cũng gây hấn gì . vốn là gây chuyện với thiên hạ, chỉ sống bình yên là đủ . Những chuyện về họ, chỉ kể thông qua Ellen. Ellen thích họ cho lắm, bởi vì cô nghĩ rằng họ đang chú ý đến John. Mà quả là thật, thể ngoài Nelson , John dường như là tâm điểm của sự chú ý. Vì Nelson thường việc buổi tối, và dành thời gian ban ngày để ngủ nên các ô gái Thái ít cơ hội tiếp cận, tuy rằng mỗi thấy thì các cô quấn quýt rời. Ngược , thời gian việc của John khá linh động, việc ở trong bếp, nơi các cô thể lui tới thường xuyên. Các cô gái, cho dù là Mỹ là Châu Á, dường như đều nhận thấy John thu hút. tự hỏi thu hút vì lẽ gì nhỉ? Có lẽ bởi vì ngoài vẻ , phần lạnh lùng. Các cô gái thường thích những lạnh lùng mà. Chính điều đó Ellen cảm thấy hãnh diện, bởi vì John chỉ thiện với ít , đặc biệt là cô . Ellen thường đem tất cả chuyện kể cho . Điều đó cảm thấy như tin tưởng, và vì lẽ đó, quý Ellen hơn những khác.

 

Hôm nay là phiên việc của và Ellen. Khi chúng dọn dẹp xong thì đồng hồ điểm đến con 12. Cùng về với chúng là ba cô gái Thái. Ngang qua phòng ăn của nhân viên, thấy John đang dùng máy tính để kiểm tra thư. Gương mặt Ellen thoáng ửng đỏ, bối rối. Vờ như thấy John, cô thẳng về phía con đường, chân nọ đá chân , suýt bật , cảm thấy rằng tâm trạng của con gái khi yêu chẳng thể giấu ai. Bất chợt nghĩ đến Nelson. Cảm giác khi nghĩ về thật kì lạ, cứ lâng lâng như đang trôi giữa trung. Trong lúc tâm trí đang mơ màng, John bỗng nhiên dậy, chạy theo và bế xốc Ellen lên, băng băng về phía . thể thấy gương mặt hạnh phúc của Ellen mặc dù cô luôn miệng la lên “Bỏ xuống, John.”

 

Ba cô gái Thái theo, gương mặt giấu nổi sự ganh tị.

 

Sip, cô nàng cái hàm răng niềng kêu lên:

 

- John, bế nữa. cũng bế lên.

 

John trả lời cô . Sip cảm thấy khá tức giận, gương mặt cô bừng bừng nóng như một chảo lửa. nhanh để kịp Ellen và John, tránh những tiếng rủa thầm của ba cô gái .

 

- Hai đôi đấy. - nháy mắt một cách tinh nghịch với Ellen.

 

- Ồ - John - Chúng chỉ là bạn thôi, đúng Ellen? - John sâu mắt .

 

- Uh đúng – để ý thấy gương mặt Ellen thoáng buồn. Có lẽ cô mong chờ một câu trả lời khác.

 

- À còn một ít rượu, các cô uống ? - John hỏi.

 

Không kịp để trả lời, ba cô gái Thái chạy đến, nháo nhào trong khi gương mặt Ellen gần như méo xệch:

 

- Chúng cũng uống. Hãy cho chúng xem phòng của nào. Chắc gọn gàng lắm nhỉ.

 

Bây giờ thì thực sự thấy khó chịu với các cô . Người khác chứng kiến sẽ nghĩ rằng con gái châu Á cũng chỉ loại phụ nữ đong đưa, lả lơi. dù , cũng tự kiềm chế cơn bực bội của , đúng hơn, thích cãi với khác.

 

Chúng phòng John, một căn phòng khá sạch sẽ và gọn gàng. Ở bàn một vài cuốn sách dạy nấu ăn và âm nhạc. Kế bên giường là một cây đàn guitar trông khá bắt mắt.

 

- Anh chơi đàn ư – Sip, cô gái răng niềng hỏi.

 

- đang học. Chỉ chơi một chút xíu. - John trả lời, ngẩng mặt lên trong khi đang mở chai rượu

 

- Anh chơi cho chúng một bản - Cả ba cô nháo nhào lên.

 

- Để khi khác. - John trả lời - Hôm nay hứng lắm.

 

cầm lấy cây đàn, săm soi. Kiến thức về đàn của nhiều, nhưng chỉ lướt qua cũng thể đây là một cây đàn , hiệu Smallman của Úc. chợt nhớ đến bản Romance mà Quân từng dạy . Và một cách vô thức, bấm các phím đàn, thả hồn rong ruổi. Romance là bài mà hầu hết những bắt đầu tập đàn sẽ đ.á.n.h đầu tiên.

 

- Cậu cũng chơi - John hỏi

 

- Không. chỉ đ.á.n.h mỗi một bài. - trả lời thành thật

 

- Rất tâm trạng - John - Bài tủ của đúng ?

 

- Có lẽ . - , trả lời giấu giếm.

 

Chúng tiếp tục uống rượu và nhạc. Ba cô gái thỉnh thoảng chêm một thứ tiếng Thái âm thanh giống tiếng Việt. Ellen và John những câu chuyện đầu cuối bởi vì tiếng Anh của Ellen thật lắm. chú ý lắm đến những câu chuyện rời rạc đó, chỉ thả hồn theo tiếng nhạc. Bỗng nhiên thấy lạc lõng, cô độc.

 

Trời cũng về khuya. đoán lẽ cũng hơn một giờ sáng.

 

Mắt bắt đầu ríu , là do ảnh hưởng của rượu . Tuy , vẫn đủ tỉnh táo để nhận rằng Sip đang cố tình chuốc say John. nhếch mép một cách vô thức. Có lẽ cô định giở chiêu dùng để ngủ với John. Nhận thấy John vẻ cũng ngà ngà, bỏ cốc rượu xuống và dậy:

 

- Đi thôi. Chúng nên để cho John ngủ.

 

- Cô cứ - Sịp - Chúng sẽ .

 

Gương mặt Ellen tím tái. Có lẽ cô cũng thủ đoạn mà Sịp sắp giở . thực tình chỉ khỏi đây, mặc kệ cho đám đó gì thì . dường như Ellen rời khỏi, cứ níu lấy tay , và vì đành ở với cô . Sịp thấy chúng vẫn đang nấn ná thì vẻ bực bội.

 

- Thôi - John - Có lẽ các cô cũng cần về phòng ngủ. Trời khuya lắm .

 

Đến đây thì Sịp chẳng còn lí do nào để ở . Cuối cùng cô cùng đám bạn rời khỏi phòng . Trước khi khỏi phòng, John thầm tai :

 

- vẫn say Tâm. Uống ngần vẫn thấm với cả. tỉnh táo.

 

bật . Anh cũng khôn ngoan đấy chứ.

 

- Chúc ngủ ngon. - và khỏi phòng , bởi vì lẽ Ellen cần tâm sự với John thêm một chút.

 

Trên đường về, nghĩ đến những mối quan hệ giữa và , và cuộc sống nơi dường như ngày càng phức tạp. Hình như tất cả đơn giản như nghĩ. Nơi nào con , nghĩa là nơi còn bình yên. Đến bao giờ thì con mới vứt hết những tham, sân, si, mà lẽ nếu vứt hết thì còn con , mà tất cả đều là thần phật thánh thần.

 

nghĩ ngợi, để ý một bên cạnh. Hơi thở của các giác quan của dường như đông cứng .

 

- Mới ở chỗ John về ? – Nelson sâu mắt , khiến thoáng bối rối.

 

- Uh. Uống một chút rượu thôi. – cố gắng sắp xếp các ý nghĩ rời rạc và m.ô.n.g lung trong đầu. – Anh việc ?

 

- Có. đang kiểm tra một vòng thì thấy cô.

 

gật gật đầu, cũng chẳng hiểu tại gật đầu.

 

- Cô thấy John thế nào? – Nelson đột nhiên hỏi .

 

- Khá đáng yêu. – trả lời như một cái máy khi kịp suy nghĩ điều gì.

 

- Thế ?

 

Nelson chẳng gì thêm nữa. Và bỗng nhiên cũng chẳng thể tìm một đề tài nào để . Chúng cứ im lặng như thế. Trời lạnh đến se lòng nhưng hiểu vẫn cảm thấy ấm áp. Nelson đưa về đến cửa phòng, đột nhiên cúi xuống hôn trán :

 

- Chúc ngủ ngon.

 

cảm thấy như thời gian đang đông cứng . Vốn dĩ đối với Phương Tây, một nụ hôn trán chỉ là nụ hôn của tình bạn, nhưng đối với một như thì nụ hôn đó dường như còn chứa đựng một điều gì đó. Trong lúc còn đang thẫn thờ thì Nelson từ lúc nào. lấy tay xoa xoa nhẹ lên trán, cảm giác làn môi ấm của vẫn còn đây.

 

Nelson thích ư?

 

vội xua ngay ý nghĩ đó bởi vì thất vọng. Một luôn thua cuộc trong tình yêu như thì nên hy vọng những thứ tình cảm hão huyền.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/chieu-bong-la-khi-yeu-anh/chuong-3.html.]

 

vội mở cửa bước nhà, treo áo khoác lên, và với tay bật nhạc. Một thói quen thể bỏ mỗi khi về nhà.

 

Một khúc nhạc hòa tấu êm dịu lẽ là nhất cho một đêm thanh bình, yên ắng.

 

Đêm núi thật yên tĩnh.

 

lòng đang xáo trộn ngừng.

 

88

ở nơi tròn hai tháng. Không quá dài và cũng quá ngắn. Công việc hằng ngày của vẫn như cũ. Ellen và John thì ngày càng thiết, và đôi khi qua những câu chuyện Ellen kể, cảm giác John mến Ellen, hoặc lẽ Ellen quá kỳ vọng mối tình . John vẫn luôn dành lấy nhưng công việc nặng nhọc như bê cái thùng đựng súp to phòng ăn dọn dẹp vệ sinh sạch sẽ khi xong việc. Công việc của chỉ là quầy và những món thức ăn đơn giản. Thỉnh thoảng, qua khe cửa của phòng ăn, thấy Nelson chuyện với Jess trong khi cô nàng liên tục những cử chỉ lả lơi. Những lúc , thấy bực bội một cách khó hiểu. Jess đối với còn thiện như , và thật giữa chúng cũng chẳng gì chung để bắt đầu một câu chuyện. Còn Lance vẫn là một thằng ngốc ngu xuẩn, chạy loanh quanh và chỉ đếm tiền. Xét cho cùng, Lance ngu xuẩn là quá, bởi vì thật ma lanh và gian xảo, nhất là trong chuyện tiền bạc. Với , đ.á.n.h mất một đồng bạc thì cũng giống như khác đ.á.n.h mất một trăm đồng. Anh liên tưởng đến những tay trọc phú ngày xưa, giàu và ngu ngốc, chỉ khác chẳng là giàu. từng ước rằng khi nào lớn lên, sẽ gặp một Nhật đầy phong cách và cá tính, nhưng kể từ khi gặp Lance, ước gì minh sẽ gặp bất kì một đàn ông Nhật nào cho đến hết cuộc đời. Và Lance đối với vẫn như , theo đuổi một cách bẩn thỉu. Anh thường lượn lờ quanh gian bếp của để gây sự chú ý, và đôi lúc bực bội, chỉ tống cổ khỏi bếp.

 

Hôm nay là thứ bảy, ngày việc cuối cùng của trong tuần. Gian bếp đông đúc hẳn lên. Lance vẫn lượn lờ mặt , húyt chân sáo. Cái chân ngắn củn cởn nhảy lên nhảy xuống, tạo nên một sự lố bịch. Nhiều lúc hiểu thế nào mà nhiều thời gian để chơi ở trong bếp đến . chỉ mong hết giờ để tránh gương mặt xí của nhưng thời gian trôi qua một cách chậm chạp. Khi kim đồng hồ nhích đến 11, thở phào nhẹ nhõm. Vậy là xong một ngày việc. lục đục sắp xếp gian bếp. Đang loay hoay thì Lance đến mặt lúc nào, chìa một món quà:

 

- một món quà tặng em.

 

- Nhân dịp gì? – hỏi và chẳng buồn lên

 

- Tại nhân dịp gì thì mới tặng? thích em nên tặng quà cho em. Đó là một lí do ?

 

- thích . Và tóm , chỗ khác cho việc. Anh đang quấy rầy đấy.

 

lớn tiếng giữa gian bếp. Tất cả chúng . Vốn dĩ chẳng ai thích Lance nên cũng thể hiện thái độ thương xót cho một thất tình. Gương mặt Lance đỏ ửng lên. Cái mặt vốn trơn láng, nay đỏ lên nên trông nực .

 

- Ô hô, Lance từ chối kìa – Một trong những chứng kiến hào hứng rõ to. – Lance, đồ thất bại.

 

Gương mặt Lance từ đỏ chuyển sang tím tái. Có lẽ bao nhiêu tự trọng đổ dồn con vốn bẩn thỉu . Lance hét to lên, cảm giác như một con thú hoang đang gầm gừ mặt :

 

- Cô nghĩ cô là ai chứ? Cô chỉ là một con Châu Á. thể kiếm một tá con Châu Á trong một đêm, cô hiểu ?

 

- Ô, là con châu Á đấy. Vậy Châu Á ư?

 

- là Mỹ vì sinh ở Mỹ. Còn cô ư, gái Việt Nam ư, đầy rẫy ngoài . Chỉ cần mua với giá 20đô thì thể gì cô thỏa thích. Ô, rẻ lắm, bèo lắm.

 

chịu sự thóa mạ của đối với con gái Việt Nam. Trong lúc tức giân bình tĩnh , vung tay tát một cái thật mạnh má trái . Bàn tay in hằn năm ngón cái mặt xí và nhẵn nhụi . Anh nhớ đến một quảng cáo ở Singapore “ Cho dù bạn què chân, cho dù bạn dị tật, chỉ cần bỏ 5000 đô là thể mua một gái Việt Nam còn trinh”. Chao, cái phận con gái của đất nước Việt Nam tươi hóa rẻ mạt đến thế ư?

 

Lance vẻ sững cái tát của . Và như sực tĩnh, nóng giận, giơ hai tay lên, định tát thì một bàn tay nắm chặt lấy tay .

 

- Thôi nào Lance. Là đàn ông nên đ.á.n.h con gái. - Nelson mỉa mai.

 

Lance tức giận đến độ lời nào và quầy quả bỏ , quên ném một cái tức tối.

 

Và một điều ngạc nhiên hơn với là ba cô gái hầu bàn Thái đến gần , cám ơn.

 

- Cám ơn vì điều gì? – hỏi một cách ngờ vực.

 

- Cám ơn vì tát Lance cho chúng – Pum – Chúng cũng ghét Lance lắm . Hắn thường xuyên chuốc rượu cho chúng say mấy nhưng . Hắn là một thằng điên ngu xuẩn.

 

ngờ rằng ba cô gái Thái cũng chuốc rượu. những tưởng chỉ ba cô chuốc rượu say cho khác thôi chứ. Lance lẽ là đàn ông cuối cùng thế giới mà phụ nữ chọn. mỉm với cái ý nghĩ . Một thằng điên ngu xuẩn, tự nhủ tiếp tục công việc dọn dẹp của .

 

Khi ngẩng đầu lên thì hầu hết về. Cuối tuần thường một buổi tiệc nhỏ với bia, rượu, t.h.u.ố.c lá và rock. dọn dẹp một bởi vì Ellen với . Trước khi , cô nấn ná, một cách áy náy:

 

- Cậu thật sự chứ?

 

- Uh, . Tớ một mà.

 

cô tham dự tiệc. Có lẽ cô sợ John sẽ các nàng Châu Á khác nẫng mất. Trên núi nhiều trò chơi giải trí nên dường như thú vui duy nhất là uống rượu và đ.á.n.h bài. chẳng thích rượu vì vị chát của nó, cũng chẳng thích chỗ đông . Có lẽ, điều duy nhất mỗi ngày việc chính là sách.

 

Một bàn tay giành lấy cái thùng súp to từ tay . Bàn tay chạm tay , khiến tay như run lên. Gương mặt gần sát với gương mặt trong gang tấc. Mùi dầu tắm tỏa từ cơ thể khiến cảm thấy xáo trộn kì lạ.

 

- Anh cùng ? – cố trấn tĩnh .

 

- Không. giúp cô. – Nelson mỉm . Khi , trông càng thu hút.

 

Nói , Nelson phụ tất cả những việc nặng còn , và chỉ mỗi việc lau gian bếp. Khi chúng xong việc thì cả gian bếp chỉ còn , Nelson và bác Marc già nua đang lau sàn nhà. Nelson giúp mặc chiếc áo bông to xụ tắt đèn phòng ăn.

 

Đêm sâu.

 

Trời tối mịt và cảm giác như một điều gì đó sẽ xảy đến với , nhưng lẽ tất cả chỉ là dự cảm. nghĩ rằng một hèn nhát như Lance sẽ dám gì . Anh , xét cho cùng, cũng chỉ giống như một con thú vật kô đầu óc. Nelson bên cạnh , im lặng như đang theo đuổi một ý nghĩ nào đó. Ngọn đèn đường hai bên đường hôm nay bỗng nhiên tắt ngúm. Có lẽ những cái bóng đèn cháy mà kịp . Cũng may là Nelson cùng, nếu , lẽ sẽ cảm thấy sợ hãi bóng đêm tĩnh mịch . Chẳng mấy chốc đến phòng .

 

- Chúc cô ngủ ngoan, Tâm. – Nelson mỉm vỗ vai . Và bỗng nghiêm giọng – Đôi khi cô kiềm chế sự nóng giận của . Cô là con gái nên cẩn thận. Nhớ nhé.

 

- Sao luôn với ? – hỏi một cách ngờ nghệch.

 

- Bởi vì cô giống như một cô em gái cần chở che, và cảm giác một cả. – Nelson mỉm .

 

- Dù cũng cám ơn . – lí nhí một cách thành thật, lòng thoáng buồn. Có lẽ giờ hiểu tâm trạng của Ellen mỗi khi John bảo rằng chỉ xem cô như bạn bè. Cảm giác nỗi buồn cứ lan tỏa, lan tỏa giữa gian.

 

theo bóng Nelson rời xa mới bước phòng, bất chợt chạm ánh mắt của Jess một cách đầy căm tức. Có lẽ Jess rèm cửa, và thấy Nelson đưa về nhà. chẳng gì, lẳng lặng phòng tắm, ngâm trong nước nóng và sữa hương táo.

 

Đêm nay, lẽ là một trong những đêm khó ngủ nhất của .

 

Ngủ , tự nhủ , ngày mai sẽ nhiều việc đang chờ đón.

 

99

hé mắt bản phân công công việc trong lúc ngang qua phòng để đồ đông lạnh. Tên gạch chéo ở ô ngày Thứ Sáu, nghĩa là ngày mai nghỉ. Điều vẻ kì lạ bởi vì nhà hàng thường đông khách thứ sáu. tự hỏi thế nào mà Ellen thể xoay sở một tối nay . Trên ô việc của , dường như vết bút xóa. Tuy nhiên, cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều. Có một cảm giác vui thích như đứa trẻ nghỉ học.

 

Có lẽ ngày mai, sẽ bắt chuyến xe đầu tiên đến cửa hàng và gửi một tấm bưu về nhà. Đã lâu gọi điện về nhà, và lẽ bố đang mong chờ sốt ruột.

 

Thứ sáu.

 

Như kế hoạch cửa hàng và chọn một tấm thật . Trên đường , gặp Phillip, đầu bếp học việc, ngày nghỉ như . Anh thường đeo cặp kính cận khá dày, cũng 4-5 -ốp, và lúc nào cũng tỏ nghiêm trang. hiếm khi chuyện với Phillip bởi vì trông khó gần, nhưng hóa chuyện với cũng thú vị. Anh sinh ở Utah, từ bé đến lớn chỉ quanh quẩn ở Utah. Phillip nghiệp ngành công nghệ thông tin, nhưng tìm thấy niềm đam mê ở nấu ăn. Phil bảo rằng thể kiếm một công việc lương cao và việc trong những tòa nhà sang trọng, nhưng điều đó thể sánh với niềm đam mê mà đang theo đuổi. thể phần nào hiểu điều đó, bởi vì lẽ cũng giống . học một ngành mà năng khiêu đam mê, nhưng can đảm để từ bỏ nó. Mỗi con đều dành 8-12 tiếng mỗi ngày cho công việc, 7-8 tiếng để ngủ và 8-4 tiếng cho sinh hoạt. Nếu bạn thích công việc của , nghĩa là bạn bỏ phí cả gần một nửa cuộc đời. Cho nên khâm phục những đam mê và sống hết vì điều đó. cho rằng Phillip là một may mắn bởi rõ con đường nào và hạnh phúc với lựa chọn của , trong khi hàng triệu con khác thế giới vẫn đang loay hoay tìm ước mơ.

 

cùng Phillip cửa hàng triền dốc ăn trưa lang thang một lúc trong rừng. Khi trở về phòng thì trời về chiều. Những vệt nắng cuối ngày ửng hồng cả bầu trời. Jess đang ở trong phòng, đắp một lớp mặt nạ rong biển, duỗi thẳng và một cuốn sách tình cảm nào đấy. Tiếng nhạc hòa tấu êm dịu, đem cảm giác thanh thản.

 

Jess thấy , ngẩng mặt :

 

- Bà Mary cho tìm từ chiều đến giờ - Jess , ánh mắt giấu một vẻ nham hiểm.

 

- Có chuyện gì ?

 

- Cậu lên gặp bà thì thôi. – Nụ hình như nở khóe môi cô .

 

nghĩ hẳn là chuyện gì quan trọng thì Mary mới cho tìm , bởi vì bà vốn dĩ ít khi giao tiếp với nhân viên. chạy nhanh bếp. Mary đang ở đó.

 

- Bà cho gọi cháu ạ? tiến đến gần Mary.

 

- Tại hôm nay cô việc? Mary hỏi một cách gay gắt.

 

- Hôm nay cháu lịch việc mà. – ngạc nhiên sửng sốt

 

Mary đưa cho tờ phân công lịch. Rõ ràng tên ô Thứ sáu. Không thể nào. Chuyện thật kì lạ. nhớ rõ ngày hôm qua, hề tên . thừ . Đã một nào đó đang ném đá giấu tay. giải thích thế nào đây?

 

- Từ mai cô thể nghỉ việc

 

- Cháu … – thật sự gì.

 

Ai tin đây? Làm việc nơi , xin nghỉ một ngày thì báo cáo một giờ, tất nhiên sự đồng ý của quản lí, và chỉ nghỉ việc khi đồng ý thế. Nếu ai tự ý nghỉ việc một ngày thì ngày hôm , đó nên tự động xách vali rời khỏi đây. Quy định đó từ bao lâu nay như . cảm thấy ấm ức trong lòng nhưng cách nào.

 

- Xin , quên mất. Hôm qua, Tâm việc bận nên nhờ việc hộ cô hôm nay. Nếu bà cho cô nghỉ việc thì cũng nghỉ luôn, bởi vì đó là của .

 

, sửng sốt lên tiếng. Là John. Ánh mắt thẳng Mary thách thức. Mary gì, chỉ John một lúc bỏ . Trước khi khuất khỏi cánh cửa bếp, bà bỗng , nghiêm khắc :

 

- Lần nay tha cho cô. Lần nếu còn tái phạm thì cô cần gì đấy.

 

cảm thấy thực sự lạ lùng. Mary vốn dĩ là một nghiêm túc và coi trọng các quy tắc. Tại nể vì John? thường bảo rằng John thông minh, cũng năng khiếu nấu ăn, nhưng như nghĩa là John Mary nể trọng? Huống gì trong lời vẻ xấc xược.

 

- Cám ơn , John –

 

- Không gì. Và đừng nghĩ rằng là vì cô. Chỉ vì thôi. – John chằm chằm một lúc bỏ .

 

Suốt cả buổi tối hôm , nhiều điều thấy ngạc nhiên mà tìm lời giải. Ai tráo lịch việc của ? Và tại John giúp ? Tại Mary đuổi việc cả và John?

 

thẫn thờ suy nghĩ, rằng đang về phía gốc cây bộ bàn ghế đá trắng. Chỉ đến khi thấy một bóng quen thuộc đang sách, mới sực giật tỉnh . lặng lẽ xuống đối diện đó. Những sợi tóc rũ xuống trán khiến một vẻ lãng tử, phớt đời. Đây là đầu tiên gặp Nelson kể từ cái đêm bảo rằng chỉ xem như là em gái. cố gắng tránh đến mức tối đa. Có lẽ bởi vì sợ thấy thì trái tim sẽ thể kiềm chế cảm xúc. Dù gì cũng vạch một ranh giới tình bạn rõ ràng giữa chúng .

 

- Có ai đó đang hại cô đúng ? – Nelson ngẩng mặt lên , khiến bối rối và cố gắng về một hướng khác.

 

- cũng chẳng . Có lẽ thế. – vân vê hai bàn tay thừa thãi.

 

Nelson chẳng gì thêm nữa. Anh im lặng tiếp cuốn truyện. Có nhiều khi chẳng hiểu , nhất là lúc , trông thật lạnh lùng và xa cách. cố gắng trấn tĩnh, tự bảo nên tình cảm với Nelson nữa nhưng mà trái tim chẳng thể lời lí trí. Trái tim cứ đập dồn dập, dồn dập. Nhiều lúc thoát khỏi thứ tình cảm . chỉ xem như một bạn, nhưng hình ảnh của mỗi ngày càng ngập tràn trong . Ở bên , luôn một cảm giác bình yên kì lạ.

 

chẳng ở đó trong bao lâu. Bầu trời chuyển từ màu vàng đỏ sang màu lam chiều dần dần xám xịt. Gió thoảng qua, rung nhẹ những tán lá. Nelson gập cuốn sách , :

 

- Đi thôi. đưa cô về.

 

Chẳng hiểu tại líu ríu theo Nelson, tự cảm thấy tại vô dụng đến thế. Anh gì, chẳng lẽ cũng theo? thật sự điên mất .

 

nhận một điều, hóa cuộc sống của lao động cũng đơn giản. Từ tới nay, chỉ tiếp xúc với những thuộc tầng lớp và cảm thấy họ thật là thủ đoạn, gian manh. Hóa tầng lớp lao động cũng . Cho dù họ ở , cấp bậc nào thì cũng chỉ là con với những cung bậc cảm xúc yêu ghét hờn giận, và những nỗi lo về miếng cơm manh áo. tự hỏi một như sẽ thuộc về thế giới nào? liệu sẽ đủ sự khôn ngoan để tồn tại trong thế giới khắc nghiệt .

 

Những ngày đó, thường cẩn thận kiểm tra lịch việc của một cách kĩ càng. cho rằng chỉ hai thể hại : Lance và Jess. Lance cho một cái tát bao nhiêu , hẳn còn hận . Còn Jess, lẽ bởi vì cô ghen với , ghen vì sự thiện mà Nelson đối với . nào chứng cứ?

 

Những ngày , mặc dù cẩn thận nhưng vẫn một việc vẫn thường xuyên xảy . Tối nào, khi xong việc, đều cẩn thận chùi rửa tất cả dụng cụ và lau sạch gian bếp. Vậy mà đến sáng, tất cả bề bộn như cũ, và luôn nhận lời than phiền của Ellen bởi vì cô thường ca sáng. Điều khiến thấy bực tức. Có một nào đó núp trong bóng đang hại .

 

đem chuyện kể cho Nelson, lẽ bởi vì chỉ mỗi Nelson là bạn. Anh , lẽ là duy nhất ở nơi đem cho cảm giác tin tưởng. Nelson bảo tối nay, sẽ cẩn thận núp một góc nào đó theo dõi sẽ báo cho .

 

- cùng .

 

- Không cần . thể tự xoay sở . Dù thì đó cũng là công việc của một bảo vệ.

 

- thật sự cùng với . Bởi vì chuyện đó liên quan đến cơ mà. – bướng bỉnh , ánh mắt phần van nài phần kiên quyết.

 

- Thôi thế cũng . - Nelson một cách miễn cưỡng bởi vì rằng khi quyết định điều gì thì ai thể ngăn cản .

 

Tối hôm , khi xong việc và chùi rửa tất cả, dọc con đường mòn hướng về nhà của nhân viên, bọc lui đằng bếp một cách bí mật. Nelson đang chờ ở đó. Chúng nấp giữa hai bức tường của gian bếp chính, nơi thể quan sát rõ chuyện xảy . Gương mặt gần sát , thở đậm mùi nam tính, khiến phần bối rối. cố trấn tĩnh , sắp xếp những suy nghĩ trong đầu, chợt lóe lên một suy nghĩ. Người đó khi cũng là một bảo vệ giống Nelson, bởi vì chỉ quản lí và bảo vệ mới chìa khóa bếp.

 

Gian bếp tối om, thỉnh thoảng chỉ thấy tiếng thở của chính . Một giờ, hai giờ trôi qua. gần như bỏ cuộc, định bảo Nelson về phòng, thì tiếng khóa lục cục vang lên. nín thở chờ xem những việc đang tiếp diễn. Mồ hôi túa như mưa mỗi hồi hộp.

 

Đèn điện bật sáng lên. Là Lance. như từng dự đoán. Chỉ mới thể thù hằn với đến như . Lance cầm một bịch rau quả thức ăn thừa và rắc lên gian bếp của . Làm như sẽ nghĩ rằng lười biếng, chịu việc, và sớm muộn gì cũng đuổi việc. Với một thủ đoạn ngu xuẩn và vớ vẩn , chỉ một đầu óc cũng ngu xuẩn như Lance mới nghĩ .

 

- Lance, đang gì ? – Nelson lên tiếng

 

Lance giật . Hắn rớt luôn bịch thức ăn khi thấy và Nelson.

 

- … … - Hắn lắp bắp.

 

- Cậu thể giải thích đấy. – Nelson một cách chế giễu.

 

Lance sượng sùng đáp. Hắn gì để chối cãi.

 

- Sao thế với ? – hỏi một cách ngớ ngẩn

 

- Vì ghét cô. Cô bẽ mặt với tất cả . – Hắn gào rít lên như một con thú, khiến bịt tai .

 

- Vậy cái tráo lịch việc của cũng chính là ?

 

- Không… . – Lance rối rít trả lời – thề với cô đó là . Thề chúa chứng giám.

 

nên tin Lance , bởi vì một gian xảo như , lẽ nào thật. Nelson, vẻ như cũng đang nghĩ điều tương tự như .

 

- hai tin . thật sự hề điều đó.

 

- Tại chìa khóa của bếp? Nelson đột ngột hỏi

 

- đ.á.n.h cắp từ lúc ngủ, một bản chìa khóa y đúc . – Lance ngập ngừng trả lời.

 

- Ồ. Vậy lẽ là gián tiếp gây chuyện , Tâm. Xin cô, quá bất cẩn – Nelson với một giọng hối .

 

- Không – – Anh cũng cố ý.

 

- Vậy giờ cô xử trí thế nào? – Nelson đầu hỏi .

 

thật sự nên thế nào. Có nên bỏ qua cho ? Nếu bỏ qua, sẽ những trò ngu ngốc như thế một nữa.

 

- hứa sẽ hại cô nữa – Lance , giọng tha thiết.

 

Có vẻ như thật sự hối . Hoặc cũng thể sẽ là một đứa ngu ngốc nếu tin lời , nhưng dù , nếu to chuyện lên cũng chẳng ích gì.

 

- Được . Lần nay tạm tha cho . – Và ngập ngừng một lúc, hỏi tiếp mặc dù tin rằng sẽ câu trả lời – Anh ai lui tới xem lịch phân công ngày hôm đó ?

 

- Cô đang hỏi một câu ngu ngốc đấy. – Khóe môi Lance cong lên – Có bao nhiêu xem lịch trong ngày hôm đó. thấy hai khả nghi. Cả hai đều cầm tay hai cây bút.

 

- Là ai ? hỏi dồn. thấy vết bút xóa tờ phân công ngày hôm , và rõ ràng trong tờ Mary đưa thì vết tích đó.- Có ai cầm một cây bút xóa ?

 

- rõ cây nào là bút xóa . một trong hai là Lưu Ngữ Yên– Lance một cách bí hiểm – Và còn chính là cô bạn cùng phòng của cô. chỉ ngang đó thôi. thể ?

 

- Được . Anh – Nelson bỗng lên tiếng.

 

Ngữ Yên? Là Ngữ Yên ư? gì xa với cô ? và cô cũng nào thù oán gì. Vậy chắc hẳn là Jess . Cô vốn nghĩ rằng giữa và Nelson đang chuyện tình cảm, mà cô thì rõ ràng thích Nelson.

 

- Anh nghĩ thế nào, Nelson? – hỏi

 

- cũng nữa. sẽ điều tra dùm cô. Tuy rằng Ngữ Yên tính tình phần cáu gắt, nhưng cô hại ai bao giờ. Huống gì, vẻ như cô cũng thiết với gia đình cô thì .

 

gật đầu, cảm thấy chuyện thật mơ hồ.

 

- Vậy đó thể là Jess? – tinh nghịch. – Chắc cô nghĩ rằng và đang yêu . Anh cô thích mà, đúng ?

 

- , nhưng ấn tượng gì về cô – Nelson trả lời chắc nịch – Thôi chúng về . Đã khuya lắm .

 

tự hỏi ai mới là trong lòng Nelson. Không Jess, cũng chắc chắn . Ai mới là sẽ yêu? Có một cảm giác buồn vô cớ dâng lên trong lòng, và cố gắng xóa bỏ cái cảm giác .

 

bước khỏi gian bếp. Một cảm giác thật hỗn loạn. Tất cả dường như đang đựng một bí mật nào đó. Tại John giúp ? Lẽ nào John tình cờ thấy chuyện, và ? Anh bảo rằng vì , vì cái gì? Và cả Mary, hành động của bà cũng thật khó hiểu. Và còn cả Jess Ngữ Yên, ai mới là hại ?

 

Đêm tĩnh mịch và im ắng đến mức thể rõ những tiếng động trong rừng khuya.

 

Đêm nay là một đêm khó ngủ liên tiếp của .

 

10

Hôm nay chúng sẽ chèo ghe vượt thác nhân lễ hội nước. chờ lâu để đợi đến ngày hôm nay, mặc dù bơi. Ngày còn nhỏ, thích cho tắm biển bởi vì theo quan điểm phương Đoông, mạng là mạng hỏa nên khắc thủy, xuống nước sẽ t.a.i n.ạ.n xảy .

 

Trời nắng trong xanh, mây lửng lờ, lửng lờ. Thời tiết hợp cho buổi vượt thác hôm nay. Sau khi mặc xong áo phao, và những thứ bảo hộ linh tinh, chúng chia đội leo lên thuyền. Mỗi chiếc thuyền sẽ sức chứa bốn hoặc năm . Thuyền màu xanh, trông giống như một cái bong bóng bơm căng đầy . , Ellen, John và James, bếp trưởng khó tính mà kể ở , thuộc một đội. là duy nhất bơi, nên trấn an rằng “Sẽ . Rất vui và hề nguy hiểm. Nếu cô rớt xuống nước thì chúng sẽ kéo cô lên.” Điều đó thấy yên tâm. Chúng thả thuyền trôi theo dòng nước. Những gợn sóng mạnh trắng xóa cứ đẩy thuyền một cách mạnh mẽ mà cưỡng . Chúng cố gắng để thuyền lạc hướng, và va những mõm đá đường. Hai bên đường là những lùm cây xanh, xum xuê, mọc giữa những vách đá sừng sững như những ông thần trấn giữ vùng nước. Nước chảy khá mạnh, gây lên một cảm giác phấn khích lo sợ. Chúng hét lên phấn khích và phần sợ hãi mỗi suýt va những hòn đá sừng sững mặt.

 

Lance ở thuyền cùng Nelson, Eric, hầu phòng, Jess và Michael, tiếp tân. Nói một chút về Eric và Michael, Eric, như các bạn là một hầu phòng. Anh thực nghiệp đại học, nhưng trong giai đoạn khủng hoảng kinh tế, thể kiếm việc . Chinh vì , nộp đơn xin việc ở đây, chờ kinh tế phục hồi. Còn Michael, đàn ông đến từ Texas, cỡ hai lăm tuổi, và một cách chính xác là gì đặc biệt.

 

Hầu hết chúng đều thích Lance. Thuyền và thuyền của Lance cạnh tranh xem thử ai sẽ đến đích . Cùng một lúc, cả bốn chúng té nước thuyền Lance, và ở thuyền bên , Eric vô tình đẩy Lance xuống nước. Lance hậm hực trèo lên thuyền. Cả đám chúng cùng ồ lên. Lance vẫn giữ gương mặt đỏ tía và tức tối. Anh lừa lúc Eric để ý, đẩy Eric xuống nước. Eric chới với, nắm lấy thuyền chúng , thuyền chồng chềnh. sơ ý lọt xuống nước trong lúc loay hoay cố giữ thuyền cân bằng. Nước sặc mũi . trôi tuột theo dòng nước chảy. cảm giác tay chới với, ngoi lên nhưng , cứ cố gắng đẩy lên một cách vô vọng. Bỗng một bàn tay nắm lấy vững chắc. chẳng còn đó là ai, cứ bám đó, như sắp c.h.ế.t đuối vớ một cái cọc. Người đó đưa bờ. Là Nelson. Lại là Nelson. Nelson lúc nào cũng xuất hiện lúc gặp nạn, khiến thể nghĩ đến . Nước lạnh run lên. Giữa trời tháng bảy nhưng nhiệt độ núi cao nên nước vẫn khá lạnh.

 

Khi tới bờ thì các thuyền cũng cập bờ. Mọi lộ vẻ hoảng hốt, lo lắng. , chỉ là sợ hãi một chút. bỗng nhớ đến ngày bé biển, lọt thõm xuống cái phao. Lúc , cũng chới với như bây giờ, nhưng may mắn là bố kịp chụp lấy cánh tay lôi lên. Từ đó sợ nước. hơn là sợ lọt xuống nước.

 

Nelson đem cho một chiếc khăn màu vàng và bảo lau mặt. Nước lạnh ướt sũng áo quần, và gương mặt, tóc tai trông giống như một con bé lọ lem. Khi về đến nhà thì thấy lạnh run , cứ hắt xì liên tục. ốm, vội chạy ngay đến vali lấy thuốc, và nhận thật đoảng khi quên t.h.u.ố.c cảm. lấy một ít nước cam uống, leo lên giường đắp thật nhiều lớp chăn mà vẫn cảm thấy lạnh. Và từ lúc nào mê man, còn gì nữa. Chỉ thỉnh thoảng cảm giác thấy một chiếc khăn ấm trán. Đôi lúc mơ màng cảm giác một cánh tay ôm thật chặt. còn đủ tỉnh táo để nhận điều gì xảy . cảm thấy khô khan ở miệng và một cách vô thức “Nước”, một nào đó đỡ dậy, đổ miệng những ngụm nước. Đó là tất cả những gì thể cảm giác

 

ngủ mê mệt và li bì suốt đêm hôm cho đến tận sáng hôm . Khi mở mắt , cảm thấy khỏe hơn nhiều so với hôm qua. dậy, mở cửa đón ánh nắng ban mai. Cửa hé mở thì một chú sóc con nhảy , chạy nhảy tung tăng khắp nhà. Thường thì thích sóc cho lắm, bởi vì sóc hiếu động, sẽ gặm hết những bịch bánh bất kì thức ăn nào mà nó thấy bàn, nhưng giờ thấy chú sóc bạn cũng . Sóc nhảy lên bàn, qườ qườ một cái hộp. Chắc là hộp thức ăn của Jess. bàn, định bắt chú sóc thì thấy bàn một tấm giấy chằn hộp thức ăn ở bàn:

 

 

 

“Lúc nào cô dậy thì hãy ăn cho sức. cũng xin dùm cho cô nghỉ ngày hôm nay. Nelson. “

 

lấy bát súp bỏ lò vì ba hâm . Bát súp nhớ đến bát cháo thịt bò nấu hành băm nhuyễn ngày xưa bà ngoại vẫn nấu cho mỗi cảm. tự nhiên thấy nhớ bà ghê gớm. Bà còn thể thấy ngày cô dâu xinh mặc váy trắng muốt trong lễ cưới, cũng còn thấy chắt của bà sinh bụ bẫm và đáng yêu. Một dòng nước mắt từ từ lăn xuống má lúc nào mà . vốn là , thậm chí lúc bố đ.á.n.h bằng roi mây, vẫn c.ắ.n răng , nhưng ủy mị tình cảm.

 

Một chiếc khăn chìa mặt . cầm lấy và lau vội những giọt nước mắt.

 

- Cô khỏe hơn ? – Nelson hỏi.

 

- Cám ơn . khỏe hơn nhiều . Có thể khắp nơi . – gượng .

 

- Hôm qua cô sốt cao quá lo lắng. Cô mê man suốt cả đêm.

 

- Vậy hôm qua ở đây suốt đêm ? – hỏi, giấu vẻ xúc động.

 

- Có lẽ. – Nelson – Bởi vì cô cũng ai thiết ở đây nên sợ cô việc gì.

 

- Anh ngủ ở ? – thắc mắc – Còn Jess nữa?

 

- Jess vẫn ngủ giường cô . ngủ ghế. – Nelson gãi đầu – Ngủ ghế cũng thú vị lắm.

 

- Cám ơn nhiều. Nếu thì thế nào. – bối rối. Tự nhiên cảm thấy thương Nelson kì lạ. Cả đêm qua hẳn thể chợp mắt chút nào, bởi vì thể cảm nhận cứ chốc chốc một bàn tay đặt lên trán . – Tại với như ? – hỏi.

 

- – Nelson – Bởi vì cô giống như một cô em gái bé nhỏ cần sự giúp đỡ.

 

, một nữa, thấy thất vọng với câu trả lời của Nelson. Trái tim vô hình rơi xuống một hố đen thăm thẳm.

 

- Nếu chiều nay cô khỏe thì chúng thể dạo loanh quanh hít gió trời. Hôm nay cũng xin nghỉ một buổi . – Nelson .

 

- Anh xin nghỉ vì ? – hỏi một cách khiêu khích.

 

- sợ cô vẫn hết bệnh thì ai chăm sóc. – Nelson đáp một cách thành thật.

 

chẳng gì. thật sự cảm động vì những điều Nelson cho . Nó đem cho một cảm giác ấm áp và quen. nghĩ rằng nếu ai là của Nelson thì chắc hẳn sẽ chăm sóc chu đáo lắm.

 

- thích cưỡi ngựa – – Hôm thấy một đoàn khách ngựa dọc theo con đường mòn. Đó là ngựa của khu nghỉ mát nuôi ?

 

- . Những con ngựa đó thuần bởi vì huấn luyện từ nhỏ. Cô sẽ sợ hãi gì khi chúng.

 

- Vậy chiều nay chúng cưỡi ngựa nhé. nghĩ đến chiều thì khỏe lắm . – năn nỉ.

 

- Được thôi. Chiều sẽ đến đón cô, và chúng sẽ bãi huấn luyện ngựa.

 

ăn xong chén súp buổi chiều do Nelson đem đến, và chúng dọc đường đến cánh đồng nuôi ngựa. Cánh đồng thật rộng lớn. Tất cả nhớ đến cánh đồng lúa ở Việt Nam. Một màu xanh bạt ngàn trải dài ngun ngút. Điểm lên giữa màu xanh là những chú ngựa nâu nâu, đuôi vẩy vẩy. Nelson gì đấy với chăn ngựa và thấy ông gật đầu . Đó là một đàn ông trung niên, gương mặt phần khắc khổ, các gân bàn tay nổi lên gân guốc. Ông chọn cho chúng con ngựa hiền lành nhất. Nelson bế lên nhảy lên đó. Chúng cùng cưỡi một con ngựa bởi vì Nelson sợ mới ốm dậy, vẫn còn khỏe. Dưới bàn tay của Nelson, con ngựa nhảy lên những cái hàng rào tre trông điệu nghệ.

 

- là cưỡi ngựa đấy – .

 

- Ồ, sinh ở nơi mà. – Nelson .

 

Nelson kể cho về cách luyện ngựa. Nuôi ngựa ngoài ba việc: phối giống, thuần ngựa, luyện ngựa. Và điều cần thiết khi luyện ngựa là tình yêu đối với nó, chứ dùng roi vọt. Nelson hướng ngựa phi dọc con đường rừng. Phong cảnh trong rừng vẫn đem cho một cảm giác mới lạ như khi đặt chân đến đây. Dọc hai bên đường, thỉnh thoảng những chú nai ngơ ngác chạy ngang qua, những chú sóc lanh láu vội vàng lẩn giữa những lùm cây. Gío mát thổi lướt qua, m*n tr*n khuôn mặt một cách nhẹ nhàng. thậm chí thể tiếng thở của Nelson. Vòng tay của Nelson để mặt , cầm chắc yên ngựa. Bất giác cảm thấy một cảm giác tin tưởng. chỉ ngả đầu vai , giữa gió mát, giữa hoàng hôn yên lặng, như trong những câu chuyện của dân cao bồi miền viễn Tây. cảm thấy như một làn gió mới thổi mát qua cuộc sống vốn quá chán ngán của .

 

Càng ngày càng yêu Nelson mất .

 

Chính cũng đang sợ hãi thứ tình yêu đang lớn dần lên trong tim , một thứ tình cảm lẽ nên .

 

tự nhủ, ngày mai, sẽ cố gắng để yêu . Nhất định sẽ .

 

11

Những chuỗi ngày liên tiếp của trôi qua một cách khá bình yên. Những bó hoa dại vẫn đặt cửa phòng mỗi khi , và cũng thể cách nào tặng hoa bí mật . cũng còn quan tâm nữa, bởi vì đủ thứ mệt mỏi . Dù , những bó hoa cũng . nên trân trọng cất công tặng hoa cho .

 

Hôm nay là ngày rằm theo âm lich. Ánh trăng rọi sáng những con đường mòn lát gạch từ nhà bếp về phòng nhân viên. thể những âm thanh rì rào của gió, giống như tiếng hát của những cô gái trong đêm khuya. Cảm giác thật yên bình. vòng đường mòn phía trở về phòng. Vừa ngắm ánh trăng trong veo.

 

Thế một tiếng vang lên trong đêm tối, từ tấm tức vỡ òa . Một cô gái tóc xõa dài đang bó gối trong một góc nhỏ dọc con đường.

 

- Ai đấy? – hỏi, lòng chút sợ hãi. Lẽ nào gặp ma. Người thường bảo rằng núi nhiều ma, huống gì nơi ngày xưa từng chiến tranh.

 

Vẫn tiếng trả lời. Tiếng nhỏ hơn một chút nhưng vẫn dứt. lấy can đảm gần hơn. Hình dáng trông quen quá. cố căng mắt để vì mắt lắm buổi tối.

 

Ellen. Người đó là Ellen. thở phào nhẹ nhõm.

 

- Ellen, tại cô ở đây?

 

Ellen trả lời, chỉ nấc lên từng tiếng. xuống, vỗ về cô một cách yên lặng. Có chuyện gì đang xảy với cô ?

 

Một lúc , dường như bình tĩnh trở , Ellen mếu máo:

 

- Cám ơn Tâm. mà.

 

- Có chuyện gì Ellen? Cô là cô thể kể cho – , giấu sự sốt sắng. Thực , nghĩ phần tò mò.

 

- John là đồng tính – Ellen từng tiếng òa lên .

 

ngạc nhiên, trợn tròn mắt và đang cố gắng kêu gọi bộ não xử lý nhanh thông tin . Lẽ nào một như John là đồng tính. Không thể nào. Điều thể nào xảy .

 

- Tại cô ? – hỏi. Hai bàn tay xoa xoa, vỗ nhẹ lưng Ellen khiến cô cảm thấy dễ chịu hơn.

 

- bắt gặp John hôn Phillip. Cô nhớ Phillip chứ, bếp phụ cặp kính cận. – Ellen qua tiếng .

 

Phillip cũng là đồng tính ư? Lẽ nào như ? Ở cả hai , hề nhận thấy một điều gì nữ tính.

 

- nghi ngờ điều lâu – Ellen tiếp – Kể từ khi tự nguyện yêu John nhưng John phản ứng gì. Thế mà nghĩ rằng ít John cũng thích cơ đấy. – Ellen bật .

 

Chuyện thật kì lạ. từng thấy đồng tính ở Việt Nam. Đó là những ăn mặc lòe loẹt, gương mặt đầy son phấn, và luôn miệng gọi bằng “chị chị em em”, là “dì , dì nọ”. Người bảo đó là bóng lộ. Còn bóng kín, gặp bao giờ. Chẳng lẽ John và Phillip đều là bóng kín?

 

- Chắc chỉ là nhầm lẫn thôi – cố vỗ về Ellen, vẫn còn đang nấc lên từng tiếng.

 

đưa Ellen về phòng. Hôm đó Ellen ở ngủ cùng cô , khiến đành miễn cưỡng gật đầu. thích căn phòng của hơn. Ellen kể cho về Phillipine, về cái vùng quê nơi cô lớn lên. Ellen sinh trong một gia đình nghèo khó, bố mất sớm, ruộng. Thỉnh thoảng cô nuôi heo gà, hoặc nhận mối may vá, thêu thùa, nghĩa là cuộc sống của cô mấy dễ chịu. So với Ellen, lẽ cuộc sống của giống một thiên đường. sinh trong một gia đình hạnh phúc, khá giả, và học đại học ở một trường khá nổi tiếng ở Boston. Ellen kể rằng nhà cô tât cả ba chị em, và cô là con út trong gia đình. Hai chị đều bỏ học , chỉ mỗi cô học hành tử tế. Kinh tế gia đình khá giả hơn một chút từ khi cô chị đầu lấy một đàn ông Nhật, và chị thứ hai theo chồng về Đài Loan. Người chồng Nhật, tức là rể đầu, đối xử với gia đình cô khá . Tiền vé máy bay, tiền phí sinh hoạt để cô sang đây đều chu cấp bởi ông. Chính vì mà cô cảm thấy ơn rể. Ellen bảo rằng ước mơ nhỏ bé của cô chỉ là một gia đình êm ấm, hạnh phúc xây đắp từ một tình yêu chân thật và lo sợ cái nghèo. Qua lời kể của Ellen, tự nhiên cảm thấy thương Elllen hơn. Cô giống như một cô em gái bé nhỏ mà che chở.

 

Sáng hôm , lúc trở về phòng thì Jess . Jess thường buỏi sáng, từ tám giờ đến bốn giờ chiều. Công việc cũng đến mức nặng nhọc. Dạo Jess thường ít khi nhắc đến Nelson hoặc thể cô còn nhắc đến mặt .

 

tắm rửa qua loa ăn sáng, tự nhủ nhất định tìm Nelson mới . Chẳng hiểu tại , bất kì việc lớn nhỏ nào, cũng chia sẻ với Nelson. ngang qua phòng , gõ cửa một lúc lâu nhưng ai mở cửa. Chán nản, lang thang loanh quanh cuối cùng trở về phòng. xuống chiếc ghế hành lang. Tiếng nhạc từ trong phòng Phillip dội . Có tiếng mở cửa. Phillip cũng bắc một chiếc ghế ngoài hành lang giống như .

 

- Chào Phillip – lên tiếng, chợt nhớ câu chuyện tối qua, và tò mò đồng tính suy nghĩ như thế nào.

 

- Chào Tâm. Buổi sáng trời nhỉ - Phillip .

 

- – hưởng ứng. – Nhạc từ phòng quá nhỉ. Bài đó là bài gì gì nhỉ? Hình như là Wind of Change của Scorpion.

 

- Cô cũng thích classic rock ? thích Scorpion đấy.

 

- Có chứ. Ngày còn ở Việt Nam, sáng nào 4h sáng cũng thức dậy bật rock đấy.

 

- Ồ, nhỉ. Cô sở thích quái lạ thật đấy

 

-Vậy ? – – Anh lí do vì ? Tại vì thức dậy giờ , khi trời còn tối mịt. sợ ma, cho nên bật rock để trấn át nỗi sợ của thôi.

 

Phillip nắc nẻ. Có lẽ bởi vì từng thấy ai rock vì sợ ma như .

 

- Cô phòng uống một chút gì ? Café nhé – Phillip hỏi

 

- Tuyệt quá. Cảm ơn . – dường như chỉ chờ .

 

bước theo Phillip phòng. Căn phòng khá đơn giản. Trên đầu giường để ảnh một phụ nữ và một bé đáng yêu. Đây là ai? ngạc nhiên thắc mắc.

 

- Anh hồi bé đấy ? – dò hỏi

 

- Ồ , con trai đấy. Xinh chứ - Phillip ngắm tấm hình và một cách hạnh phúc.

 

- Thật ? là vợ đấy? – ngạc nhiên. Nếu Phillip vợ thì hẳn là đồng tính.

 

- Ồ, vợ nhưng con – Phillip . – Có lẽ cô ngạc nhiên lắm, bởi vì phương Đông các cô coi trọng gia đình. lừa nên con đấy. Chuyện xảy từ cách đây năm năm. – Phillip . Tay thoăn thoắt khuấy hai ly café. Mùi café thơm nức, hòa quyện cái nắng chan hòa của buổi sớm mai.

 

- là phần ngạc nhiên thật – trả lời một cách thành thật.

 

thấy một điều khác giữa phương Đông và phương Tây là dường như phương Tây ít che giấu điều gì.

 

Phillip trả lời .

 

- yêu cô . Cô là bạn cùng trường đại học với . trong một buổi tiệc, vì quá say nên và cô một đêm nên . Giờ cô chồng . Thỉnh thoảng cô đem con lên đây thăm . cũng mừng vì cô một gia đình hạnh phúc, và đàn ông cũng yêu mến con chúng . Điều đó thật tuyệt, đúng ?

 

- . Cháu bé đáng yêu lắm. – trả lời. Và chợt nhớ chuyện đang thắc mắc, dò hỏi – Mà ở đây cũng lâu nên chắc nhiều chuyện nhỉ.

 

- Vâng. Cái khu nghỉ mát ít nhân viên nên chuyện gì cũng cả.

 

- À – vờ như tình cờ đến – John đúng ? Mối quan hệ giữa John và bà Mary là nhỉ?

 

- Ồ, cô ư? – Phillip đưa cốc café cho và trả lời – Mary là ruột của John, nhưng John từ bỏ bà . John cho rằng chính bà gây nên cái c.h.ế.t cho bố John. Bà ngày xưa bỏ rơi bố con John để theo một đàn ông, chính là giám đốc của khu nghỉ mát . Sau đó bố John vì đau khổ nên qua đời. Kể từ đó, John hận bà – Phillip , giấu tiếng thở dài.

 

- Anh vẻ với John nhỉ - hỏi, cố tình khơi gợi câu chuyện.

 

- Cũng thể. Mà thôi, kể cho về Việt Nam . hào hứng về Châu Á – Phillip đổi đề tài một cách nhanh chóng.

 

đành kể cho Phillip về văn hóa xe máy ở đất nước , về những cảnh phong phú của thiên nhiên, về những con giàu lòng mến khách. Phillip thích thú, đôi lúc xuýt xoa hồ hởi. Có lẽ đồng tính thực dễ mến, như tưởng tượng. cho rằng Phillip là một , và ít nhất là một cha . thể đoán điều đó qua ánh mắt thương yêu của khi tấm ảnh con trai. Chỉ tiếc một điều là vẫn mối quan hệ giữa Phillip và John.

 

Xét cho cùng, nghĩ rằng Phillip lẽ là một con thú vị. Ở một mặt nào đó, thấy ngưỡng mộ . Anh can đảm để theo đuổi ước mơ, còn thì . Và Phillip, theo nhận xét, là một con dễ gần, khác với gương mặt nghiêm trang và cặp kính cận trí thức mà thường đeo. Có những con mà khi từ xa, bạn thể đ.á.n.h giá sai lầm, chỉ đến khi gần họ, bạn mới cảm thấy họ một trái tim nồng ầm. thường đ.á.n.h giá khác bằng vẻ bề ngoài, mà đ.á.n.h giá bằng giác quan của . Có đôi lúc, giác quan của sai lệch, nhưng trong hầu hết trường hợp thì nó khá đúng.

 

12

cảm thấy dường như tất cả đều một bí mật nào đó mà vẫn tìm nút tháo gỡ. Mọi việc cứ diễn một cách bình lặng và bất thường như nếu một ngày nọ. Hôm đó, trong lúc đang xây sinh tố cho khách hàng thì điện tắt ngúm một cách đột ngột. Cả gian bếp chỉ nhờ ánh sáng của mặt trời cuối ngày ngoài . Tuy nhiên, gian bếp khá kín nên ánh sáng chỉ lờ mờ. Khoảng một giờ , bảo vệ đến thông báo là đường dây điện hư, và lẽ đến sáng mai mới điện . Chúng nghỉ sớm hơn thường lệ. Chợt nghĩ đến bó hoa của phòng, chạy thật nhanh về phòng. Biết đó đang ở cửa phòng . Vừa , hy vọng đó là Lance. Tự nhiên thầm ước giá mà đó là Nelson thì mấy.

 

Thế , đúng như dự đóan, một đang nhẹ nhàng đặt bó hóa xuống cửa phòng . Nhìn từ xa, mặc một chiếc quần jean bạc màu và chiếc áo sơ-mi xanh trông thật quen mắt. nhẹ nhàng gần, cố gây tiếng động nào.

 

Là Spencer?

 

như tin mắt nữa. Chính là Spencer, chồng của Ngữ Yên.

 

- Chào Spencer – tiếng của lạc .

 

- Chào Tâm – Anh vẻ bối rối và ngượng ngùng khi bắt gặp.

 

- Thì là tặng hoa bí mật? – sững Spencer, cố tìm một lời giải thích trong ánh mắt .

 

Spencer cố tình tránh ánh mắt .

 

- Tại như ?

 

- …

 

Spencer im lặng. Và cúi đầu xuống đất. Cái im lặng của con khi một việc tội phát giác. Spencer gì, hấp tấp bỏ . tim như vỡ từng mảnh. buồn vì phát hiện sự thật. luôn nghĩ rằng tình yêu của và Ngữ Yên là bền vững. Chính xác thì thần tượng hóa tình yêu của họ. quý Spencer như một trai lớn, một chồng hảo, yêu vợ thương con. tin một thứ tình cảm thủy chung mà vốn dĩ hiếm thấy ở Mỹ. tại ? Cảm thấy dường như những thứ cố gắng tin tưởng bỗng trôi tuột một cách nhẹ nhàng và day dứt.

 

Đêm thể ngủ , chỉ thẩn thờ nghĩ đến mối quan hệ giữa và .

 

Tình yêu lẽ nào dễ nhạt phai đến ? nhớ đến Quân, nhớ đến tình yêu chóng tàn của chúng . Đã lâu lắm mới nghĩ đến Quân. Lại tự cảm thấy tình cảm giống là một thứ hàng hóa trao bán từ sang khác.

 

Không từ bao giờ, nước mắt ướt đẫm gối.

 

lấy lí do gì để tin thứ tình cảm xa xỉ đó đây?

 

Bất chợt, cảm thấy như tình cảm cùa đối với Nelson tan biến. Như từng tồn tại. Có lẽ bởi vì lí trí bảo rằng đừng yêu ai cả, đừng để ai tổn thương bản nữa. Hơn nữa, yêu ?

 

Lí trí dạy cách bảo vệ sự mềm yếu của trái tim.

 

Hai hôm .

 

Nelson đột nhiên hẹn đến gốc cây to chiếc ghế đá, nơi chúng thường sách. nghĩ là chuyện gì đang xảy . Khi đến, Nelson đang một cuốn sách.

 

- Có chuyện gì Nel? – nhướn mày hỏi mặc dù thể đoán câu chuyện

 

- Cô thông nên chắc cũng điều sắp chứ.

 

- thể đoán – và xuống chiếc ghế bên cạnh

 

- Hôm qua Spencer gọi cho – Nelson mở đầu câu chuyện

 

- Rồi ? Chuyện gì xảy ? – dấm dẳng.

 

- Spencer kể cho về tất cả chuyện. Cô ? – Nelson mỉm . còn cảm thấy hút hồn nụ . đang gì đấy nhỉ?

 

Hình như lãnh cảm mất .

 

- Tùy – giọng thờ ơ. Có một chút hy vọng là hiểu nhầm Spencer. Nếu , chúng vẫn sẽ thể trò chuyện trong khi chăm sóc bé Anne, con của Spencer và Ngữ Yên. Và sẽ mất lòng tin đối với tình yêu.

 

- Spencer bảo rằng từ lúc nào, thấy cô thật hấp dẫn, cả về tính cách lẫn bề ngoài. Spencer mệt mỏi về cuộc sống với đủ thứ tiền cần lo toan, trong khi Ngữ Yên cũng chẳng còn là một cô bé đáng yêu như xưa. Cô trở nên cáu gắt và mệt mỏi, đôi lúc bực bội ném đồ. Cô trở thành một con khác lạ. Đó là Ngữ Yên mà Spencer yêu ngày xưa. Khi thấy cô, Spencer cảm thấy như tìm một đồng cảm thật sự. mất một gia đình. Khi ở bên Ngữ Yên, tâm trí nghĩ về cô, về giọng lơ lớ nhưng ngọt ngào của cô, và về cái cách cô thể hiện tình thương đối với bé Anne. Tất cả những điều đó thấy tội và dằn vặt. Spencer xứng đáng với cô, càng xứng đáng với Ngữ Yên vì mang một thứ tình cảm tội khi ở bên vợ con.

 

Ngừng một lúc để dò thái độ của , và dường như thấy để lộ chút cảm xúc nào, Nelson tiếp:

 

- Anh cô thích hoa dại, điều mà cô thổ lộ đúng , nên mỗi buổi chiều, bế bé Anne hái những bó hoa và để tặng cô cửa. Anh thật sự phá vỡ hình ảnh của trong cô, một cha chỉnh chu, một chồng yêu vợ. Chỉ là yêu cô trong tâm tưởng và một điều gì đó nhỏ bé dành tặng cô. Khi cô nâng niu những đóa hoa , Spencer hạnh phúc. Có thể cô nghĩ đối với Mỹ chúng , tình yêu là một sự hòa quyện về tâm hồn lẫn thể xác, nhưng thực những tình yêu chỉ cần nghĩ đến , trò chuyện và hạnh phúc là bản cũng sẽ cảm thấy vui vẻ và yêu đời. Anh chỉ là mong xem cô như một tri kỉ.

 

- … – Lời tắc nghẹn nơi cổ họng .

 

Và đúng là gì. thấy dằn xé. Spencer là một , và việc yêu thì cũng thể kiểm soát . Huống gì chỉ mong coi như một tri kỉ. Vậy gì bây giờ, trong khi thể tự nhiên khi đối mặt với Spencer hiện giờ.

 

- Vậy đó là lí do Ngữ Yên đổi lịch việc của ?

 

- .Ngữ Yên nghĩ rằng nếu cô đuổi việc, trái tim của Spencer sẽ trở về bên cô .

 

- Sao Ngữ Yên ? – hỏi, và chợt nhận câu hỏi của ngu ngốc. Cô là phụ nữ, mà phụ nữ thường nhạy cảm với sự đổi của thương yêu. cũng từng như .

 

- Điều đó cũng rõ. Có lẽ Spencer cho Ngữ Yên tất cả. Có chúa mới . – Nelson trả lời, mắt m.ô.n.g lung.

 

- cần thời gian – mà tránh mắt Nelson – nghĩ để bình thường mối quan hệ, cần một thời gian.

 

- Cô thể bao nhiêu thời gian cô – Nelson một cách khó hiểu – đừng để mất những con yêu mến cô thật lòng. Yêu một là một cái tội.

 

- Chúng về nhà thôi. – lạnh lùng lên.

 

và Nelson trở về khu nghỉ mát. Con đường dường như ngắn . Có lẽ bởi vì suy nghĩ miên man nhiều chuyện. Tất cả như ùa về với . Ngày đó, từng trách Quân lòng, lúc xót cho tình cảm của đặt đúng chỗ. lẽ quá cố chấp. Quân chỉ là thể kiềm chế tình cảm của , mà tình cảm thì thực sự mơ hồ. Và hình như cái mối quan hệ giữa và Quân vốn dĩ nhạt lắm . Tất cả chỉ là một thói quen bỏ mà vứt cũng xong, cho đến khi Quân gặp một khác.

 

Nắng chiều trôi mơn man những tán lá thông rì rào. bỏ lỡ một cảnh của thiên nhiên bởi vì tâm trạng thưởng thức cái . Nelson vẫn bên cạnh thôi. Im lặng. Có thể Nelson đang theo đuổi một ý nghĩ nào đó, giống như .

 

- À – phá tan sự im lặng – Anh nghĩ rằng John và Phillip là đồng tính ? – hỏi.

 

- cũng . Cũng thể. Làm thể đoán chắc . Biết cũng là đồng tính đấy – Nelson nheo mắt, .

 

bật . Tiếng trong nắng chiều giữa bầu trời yên tĩnh.

 

- Thế nghĩ tại John giúp ?

 

- . Có thể yêu cô chẳng hạn? – Nelson giễu cợt. Nhìn ánh mắt , thể nhận điều gì. Mà bây giờ, cũng chẳng còn quan tâm ám chỉ gì.

 

- cá là sẽ g.i.ế.c nếu còn nhảm – nghiêm mặt – nghĩ rằng như là vì đối đầu với bà Mary. Anh hận bà .

 

- Cũng thể. Dù gì cũng chỉ phỏng đoán – Nelson – Mà , cô uống một cốc ice latte ? Chúng lên cửa hàng .

 

- Đồng ý. cũng khát lắm – mỉm .

 

Con đường đến cửa hàng khá ngoằn ngoèo và quanh co. Hai bên đường rợp bóng mát những tán lá thông xanh. Trời tháng bảy đầy nắng, tuyết, mặc dù trời vẫn khá lạnh bởi vì nhiệt độ núi thấp hơn nhiều so với ở thành phố. chỉ mặc phong phanh một chiếc áo pull nên thấy khá lạnh.

 

Đôi lúc khẽ rùng vì cơn gió thoáng qua.

 

đang miên man nghĩ, bỗng một bàn tay xiết nhẹ lấy tay , trái tim dường như ngừng đập chốc lát.

 

- Cô vẻ lạnh. chỉ nghĩ là cô cần một chút ấm. Mà thì áo khoác để cho cô mặc – Nelson sâu mắt . Ánh mắt ánh lên một sự trìu mến, nhưng dám chắc đó là ánh mắt của đang yêu.

 

thấy tay run lên, và lồng n.g.ự.c như thoát ngoài. Không soi gương nhưng cũng gương mặt đỏ hồng đến thế nào, khi còn đỏ hơn cả ánh mặt trời. để yên tay trong tay Nelson, và chúng cùng con đường hoàng hôn. Anh nắm tay , là bởi vì yêu , tự hỏi và vẫn tìm câu trả lời. cứ nghĩ sắp quên thì cái nắm tay đem về với những yêu thương.

 

Bỗng nhiên, cảm thấy ghét Nelson. Tại cứ xuất hiện khi hầu như quên mất . Tại những cử chỉ quá lãng mạn khiến trái tim một nữa lạc nhịp.

 

Tại như thế? Anh gì ở cơ chứ?

 

Đêm trằn trọc suốt đêm về cái nắm tay nhẹ nhàng mà ấm áp .