Bóng hình quá khứ - Chương 4

Tôi đang sắp xếp lại ngăn kéo tủ đầu giường của Việt. Công việc quen thuộc bao nhiêu năm nay. Bàn tay tôi lướt qua những tập tài liệu công việc, vài cuốn sách cũ, một hộp bút đã sờn. Mọi thứ ngăn nắp, trật tự như chính con người ông. Tôi khẽ thở dài. Từ sau bữa cơm hôm đó, không khí trong nhà cứ chùng xuống một cách khó tả.

Tôi lấy tay nhấc chồng sách cũ lên. Phía dưới cùng, kẹt lại một thứ gì đó nhỏ. Một hộp kim loại cũ kỹ, màu xanh bạc hà đã phai màu. Nhỏ xíu, vừa vặn trong lòng bàn tay.

"Cái gì đây?" Tôi tự hỏi.

Tôi mở nắp hộp. Bên trong là một sợi dây chuyền bạc mảnh mai, đã sẫm màu theo thời gian. Mặt dây chuyền là hình một đóa hoa quế nhỏ xíu.

Hoa quế.

Cả thế giới như quay cuồng. Tôi cảm thấy m.á.u trong huyết quản như ngừng chảy. Hoa quế. Mùi hương đặc trưng mà bà ấy yêu thích. Món quà kỷ niệm mà ông đã tặng bà ấy vào sinh nhật năm hai mươi tuổi.

Tôi cầm sợi dây chuyền lạnh ngắt trong tay, run rẩy. Hộp kim loại rơi xuống sàn gỗ, tạo ra tiếng động khô khốc vang vọng trong căn phòng tĩnh lặng. Việt vẫn giữ nó. Suốt bao nhiêu năm nay. Sau tất cả những gì đã xảy ra. Ông vẫn giữ vật kỷ niệm của Hương.

Cảm giác đau đớn và bị phản bội dâng trào, dữ dội hơn bất cứ lúc nào. Không phải sự nghi ngờ âm ỉ nữa. Đây là bằng chứng. Rõ ràng như ban ngày. Cái vật nhỏ bé này chứng minh rằng, trong trái tim ông... vẫn có một ngăn dành cho Hương. Ngăn mà tôi, người vợ danh chính ngôn thuận của ông, người đã cùng ông đi qua bao thăng trầm, xây dựng gia đình này... chưa bao giờ chạm tới được.

Nước mắt tôi trào ra, nóng hổi. Tôi quỳ sụp xuống sàn, tiếng nấc nghẹn lại nơi cổ họng. Đau. Đau đớn đến tột cùng. Hóa ra, bấy lâu nay tôi chỉ đang lừa dối bản thân. Cái bóng của Hương chưa bao giờ biến mất. Nó vẫn lẩn khuất đâu đó, và giờ đây, nó hiện hữu ngay trước mặt tôi, trong hình hài của con gái bà ấy.

Tôi cố gắng hít thở, đưa tay quệt nước mắt. Tiếng động khi nãy... Việt có nghe thấy không? Tôi vội vàng nhặt hộp và sợi dây chuyền lên, giấu vào trong túi áo. Quay lại ngăn kéo, sắp xếp mọi thứ như cũ, như chưa từng có gì xảy ra.

Tối đó, sau bữa cơm, tôi ngồi lại trong phòng khách, chờ Việt. Ông bước xuống cầu thang, vẻ mặt điềm đạm như thường ngày. Ngồi xuống chiếc ghế đối diện, cầm tờ báo lên đọc.

Sự bình yên giả tạo này... làm tôi cảm thấy ngột ngạt.

Tôi lên tiếng, giọng cố giữ bình tĩnh.

- Việt này. Anh có nghĩ... quá khứ có bao giờ thật sự kết thúc không?

Ông gấp tờ báo lại, nhìn tôi. Ánh mắt ông phẳng lặng, không đọc được suy nghĩ gì.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/bong-hinh-qua-khu/chuong-4.html.]

- Em nói gì lạ vậy? Chuyện gì khiến em nghĩ thế?

- Chỉ là... đôi khi em thấy, có những thứ mình tưởng đã qua rồi, nhưng nó vẫn ở đó. Vẫn ảnh hưởng đến hiện tại. Thậm chí là tương lai.

Tôi nhìn thẳng vào mắt ông. Tôi đang nói về Hương, về Tình Nhi, về sợi dây chuyền trong túi áo tôi. Ông có hiểu không? Hay ông vẫn vờ như không biết?

Việt né tránh ánh mắt tôi. Ông quay đi, nhìn vào bức ảnh gia đình trên tủ. Ảnh của tôi, của ông, và Hoàng lúc bé. Một gia đình hạnh phúc. Bức ảnh đó, giờ đây, với tôi lại thấy trớ trêu làm sao.

Chuyển ngử bởi team Tuế Tuế

- Em đừng nghĩ linh tinh. Quá khứ thì đã là quá khứ.

Ông nói, giọng hơi gượng gạo. Chỉ vậy thôi. Không giải thích. Không hỏi lại. Không thắc mắc vì sao tôi lại nói như vậy. Sự né tránh của ông... đủ để tôi biết. Ông hiểu tôi đang ám chỉ điều gì. Và ông đang cố gắng lảng tránh nó.

Cuộc nói chuyện đi vào ngõ cụt. Một cuộc đấu trí ngầm. Tôi cố gắng moi móc, ông cố gắng che đậy. Mỗi lời nói, mỗi cử chỉ đều mang theo lớp lớp ẩn ý. Không ai gọi tên sự thật, nhưng sự thật thì đang ở đó, lơ lửng trong không khí, nặng nề đến nghẹt thở.

Tôi nhìn ông, cảm giác tuyệt vọng dâng lên. Bao năm qua, tôi đã cố gắng đến thế nào? Cố gắng xây đắp, cố gắng yêu thương, cố gắng lấp đầy khoảng trống mà Hương để lại. Nhưng có lẽ... tôi đã thất bại rồi. Trái tim ông... tôi chưa bao giờ có được trọn vẹn. Cái cảm giác 'All Is Lost' về mối quan hệ của mình với Việt bỗng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Nỗi đau làm tôi muốn gục ngã. Nhưng rồi, hình ảnh Tình Nhi xuất hiện trong tâm trí. Gương mặt cô bé rạng rỡ khi cười bên Hoàng. Nụ cười đó... là thật. Hạnh phúc của con trai tôi... là thật.

Tôi không thể thay đổi quá khứ của Việt. Tôi không thể thay đổi tình cảm ông dành cho Hương (nếu nó vẫn còn). Tôi không thể khiến ông hoàn toàn là của tôi. Nhưng tôi có thể bảo vệ Hoàng. Tôi có thể đảm bảo rằng con trai tôi sẽ có được hạnh phúc mà nó xứng đáng.

Quyết định cuối cùng. Dù đau đớn đến mấy, tôi sẽ chấp nhận Tình Nhi. Chấp nhận con gái của Hương trở thành con dâu tôi. Nuốt xuống tất cả nỗi tủi hờn, ghen tuông, sự phản bội. Vì Hoàng.

Vì con, mẹ có thể làm tất cả.

Tôi đứng dậy, đi đến bên cửa sổ. Nhìn ra ngoài màn đêm tĩnh mịch. Sợi dây chuyền trong túi áo như đang cháy, nóng rực. Tôi cảm thấy nhẹ nhõm một chút vì đã đưa ra được quyết định. Như trút bỏ một gánh nặng. Nhưng đồng thời, nỗi đau vẫn ở đó, âm ỉ, day dứt. Đây là sự hy sinh của tôi. Hy sinh hạnh phúc của bản thân để đổi lấy bình yên cho con.

"Mẹ đã chọn rồi, Hoàng à." Tôi thầm thì, nước mắt lại lăn dài. "Dù có phải gánh nỗi đau này một mình, mẹ cũng sẽ chấp nhận cô bé... con gái của Hương."

Tôi nhìn vào màn hình điện thoại, ảnh nền là ảnh Hoàng cười rạng rỡ, bên cạnh là Tình Nhi. Hai đứa trẻ... Chúng không có tội. Chúng không đáng phải gánh chịu hậu quả từ những sai lầm và tổn thương của người lớn.

Tôi sẽ bảo vệ hạnh phúc đó. Dù phải đánh đổi bằng chính trái tim mình.