BẺ GÃY CÁNH CHIM - Chương 12.

Núi xa còn vương tuyết,

Nước cạn dậy sóng.

Trên quan đạo, một đoàn xe ngựa dài chậm rãi tiến trong cái lạnh đầu xuân.

Phương tiện thời cổ thật khó mà khen nổi. Diệp Cẩn mở ngăn bí mật trong xe, lấy một viên ô mai ngậm miệng, cảm giác buồn nôn mới dịu phần nào.

Cô ôm lò sưởi tay, tựa nửa đệm mềm phía . Một lát , dứt khoát hẳn xuống.

Thành ngữ phong trần mệt mỏi, cô hiểu, đến khi tới thế giới mới thật sự thấm. Bởi đường sá phần lớn là đường đất, xe ngựa qua liền cuốn bụi mù. Càng phía , càng hít nhiều bụi do xe phía tung lên.

Giống như chiếc xe cô đang lúc . Để chắn gió cát và giữ ấm, hai bên cửa sổ đều treo rèm vải bông dày. Thành bên trong tối om, bí bách khó chịu.

Diệp Cẩn hỏi Bích Uyên bên cạnh: “Giờ nào ?”

Bích Uyên giúp cô chỉnh đệm lưng, động tác gọn gàng, còn dấu vết từng thương. Nàng đáp: “Bẩm phu nhân, đến giờ Ngọ.”

Diệp Cẩn thở nhẹ. Theo kinh nghiệm mấy ngày nay, giờ Ngọ đoàn xe thường dừng , để binh lính và hầu ăn qua loa chút lương khô, uống ít nước.

Quả nhiên, lâu , bên ngoài vang lên một hồi còi dài, xe ngựa chậm rãi dừng .

Trong khoang xe tối bỗng sáng lên. Thúy Liễu vén rèm, cùng Bích Uyên đỡ Diệp Cẩn, quấn kín như bánh chưng, xuống xe.

Diệp Cẩn ngẩng đầu, thấy đoàn xe dừng giữa một vùng bình nguyên thoáng đãng. Xa xa thấp thoáng bóng nông dân mặc áo vải thô.

Cô hít sâu một , qua lớp lụa mỏng của màn che mũ, kín đáo về phía đầu đoàn xe. Nơi đó một cỗ xe lớn nhất, xa hoa nhất. Người trong đương nhiên là vị tôn quý nhất của đoàn, Cố hầu gia.

So với chiếc xe chật hẹp của cô, chỉ thể ôm lò sưởi tay giữ ấm, thì cỗ xe lò sưởi tinh xảo, đầu đoàn, hít bụi. Cửa sổ dùng loại vải sáng thoáng, nếu sợ mỏi mắt thì thể sách, đ.á.n.h cờ, uống bên trong.

Diệp Cẩn hạ mắt, giơ tay áo che miệng, ho vài tiếng.

Thúy Liễu bên cạnh thở dài: “Phong hàn của phu nhân đỡ nhiều, chỉ cơn ho mãi dứt.”

Diệp Cẩn buông tay áo, xua tay: “Không , chắc do đường.”

Thúy Liễu nhíu mày: “Đến phủ Thái Nguyên  nhất định tìm đại phu giỏi xem cho phu nhân.”

Diệp Cẩn gật đầu.

Hai đang chuyện, chạy tới, truyền lời Hầu gia gọi Diệp Cẩn qua.

Dưới vành mũ, nụ mặt cô khựng .

Lại nữa.

Mấy ngày nay, cách vài bữa, Cố Quân gọi cô sang đ.á.n.h cờ cùng.

Không ? Không , dạy.

Chưa hiểu? Cũng , dạy thêm vài , đến khi hiểu thì thôi.

Qua mấy lượt, cũng buồn , Diệp Cẩn nhập môn cờ vây.

Vậy hôm nay định gì?

Cô miễn cưỡng theo Thúy Liễu về phía đầu đoàn, đến cỗ xe xa hoa .

Cô cúi : “Hầu gia vạn an.”

Rèm xe vén lên, quen thuộc bên trong đưa tay phía cô.

Diệp Cẩn mím môi, đưa tay qua, bước lên ghế nhỏ Thúy Liễu đặt sẵn.

Ngay đó, một cánh tay vòng qua eo cô. Thân thể cô chợt nhẹ bẫng, ôm trong xe.

Bên ngoài dường như huýt sáo, nhưng Diệp Cẩn rảnh để ý. Cô dồn hết ý chí để giữ theo phản xạ mà đẩy đang áp sát .

Mũ che tháo xuống, mắt bỗng trở nên rõ ràng.

Hôm nay Cố Quân mặc áo trắng thêu hoa văn bạc, đầu đội ngọc quan, dáng vẻ nhàn nhã thanh tao, giống như trong tranh. Hắn hiệu cho cô bàn cờ đặt bên cạnh: “Ta lật một ván cờ trong sách. Không khó, cũng khá thú vị. Ngươi xem thử.”

Được , là đ.á.n.h cờ.

Diệp Cẩn thở dài trong lòng, cúi xem xét.

Ván cờ , với trình độ nhập môn của cô, thế nào cũng thấy kỳ quái, như trẻ con tùy tiện đặt quân, chẳng theo quy củ nào.

Ban đầu chỉ định qua, nhưng chẳng từ lúc nào cô bắt đầu suy nghĩ cách giải.

Mấy ngày nay, hai trong xe chỉ đơn thuần đ.á.n.h cờ. Cái gọi là một suy, hai kiệt, sự căng thẳng ban đầu cũng dần buông lỏng. Đến khi cô nhận , vì mải cúi quan sát, cả từ lúc nào nghiêng hẳn lòng .

Diệp Cẩn giật , lập tức dậy. lực siết ở eo kéo cô trở .

Trong xe yên tĩnh, thở quanh quẩn mùi lạnh lẽo rõ tên từ . Ở cách gần trong gang tấc, đôi mắt sâu như biển đáy, từng lớp sóng dâng lên, như nuốt chửng cô.

Hắn cô chăm chú, hàng mi dày như cánh quạ khẽ hạ xuống, chậm rãi tiến gần.

Lý trí trong đầu gào thét, Diệp Cẩn đột ngột nghiêng đầu, giơ tay áo che miệng, ho dữ dội liên tiếp.

“Khụ khụ… Hầu gia… xin thứ tội… khụ khụ…”

Cô ho đến mức gần như xé lòng, ho đưa tay thử đẩy đang ôm .

May mà cần dùng nhiều sức, buông cô .

Đến khi cơn ho dịu , Diệp Cẩn buông tay, vẻ mệt mỏi : “Thiếp thất lễ. Cơn ho gần đây dường như nặng thêm.”

“Không .” Ánh nắng xuyên qua lớp sa cửa dày chiếu lên gương mặt . Hắn tựa vách xe cô, bóng mi che cảm xúc trong mắt. “Có lẽ t.h.u.ố.c đúng. Đến phủ Thái Nguyên  tìm đại phu xem .”

“Đa tạ Hầu gia.” Diệp Cẩn ho một tiếng, che miệng bằng tay áo, dò ý. “Xin cho lui về dùng t.h.u.ố.c.”

“Ừ.”

Cố Quân đáp, ánh mắt lướt qua bờ vai thả lỏng của cô, khẽ nheo , thêm, thuận thế nhắm mắt nghỉ ngơi.

Thời điểm đến, cần vội.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/be-gay-canh-chim/chuong-12.html.]

Hắn bao giờ thiếu kiên nhẫn.

 

 

Từ chuyện xe hôm đó, suốt ba ngày, Diệp Cẩn còn Cố Quân “triệu kiến”.

Cô thở phào, cuối cùng cũng cần nơm nớp nữa. ánh mắt của Bích Uyên và Thúy Liễu cô dần khác .

“Phu nhân khiến Hầu gia vui?” Trong lúc lò sưởi tay cho cô, Thúy Liễu vốn nóng tính nhịn , hạ giọng hỏi. “Trước ngày nào Hầu gia cũng gọi phu nhân qua.”

Diệp Cẩn gì.

Nếu chọc ai đó tức giận, thì cô đúng là . cô thể đáp ứng , cứ để giận . Tốt nhất là giận đến mức đuổi cô , cô sẽ lập tức rời khỏi chút do dự.

Diệp Cẩn ôm lò sưởi tay, xoay khó khăn trong xe, ở góc khác thấy , lặng lẽ c.ắ.n môi.

Cô thiếu nữ ngây thơ. Thấy ý tứ của Cố Quân ngày càng rõ, bệnh giả của cô thể kéo dài, cách cũng dùng mấy nữa. cô còn thể gì? Chẳng lẽ thật sự hầu hạ ?

Cô , cũng cam lòng.

Bên ngoài xe, vết bánh xe kéo dài phía đến tận chân trời. Mây dày gió thổi dồn về phía . Có hầu xuất nghèo khó xa xăm, lẩm bẩm, e là sắp tuyết.

Tối hôm đó, cả đoàn nghỉ tại một dịch trạm.

Khi đỡ xuống xe, Diệp Cẩn nhịn ngẩng đầu trời.

Đã là ban đêm mà bầu trời vẫn sáng. Mây dày nặng nề phủ kín đầu, báo hiệu một trận tuyết lớn.

Mau tuyết . Mùa nếu một trận tuyết lớn, thể cho việc tưới xuân, năm nay cũng dễ sống hơn.

Diệp Cẩn thu ánh mắt, siết c.h.ặ.t áo choàng, nuốt xuống cơn ngứa nơi cổ họng.

Quả nhiên, khi ngủ, tuyết bắt đầu rơi. Diệp Cẩn giường nhắm mắt nghỉ ngơi, trong lòng thấy bất an khó tả.

Giác quan thứ sáu của cô vốn chuẩn, nên cô cũng để tâm, đếm từng con cừu dần chìm giấc ngủ.

Nửa mơ nửa tỉnh, qua bao lâu, bên tai bỗng vang lên một âm thanh khẽ mà lạ. Như tiếng gỗ cọ xát, như giấy xé nhẹ.

Kỳ lạ, đêm khuya thế , Bích Uyên đang gì?

Một mùi khó tả thoảng qua mũi. Diệp Cẩn giật , tỉnh hẳn.

Đến lúc cô mới phát hiện tay chân mềm nhũn, ngay cả việc mở mắt cũng dốc hết sức.

Cô cố xoay , kéo chăn che kín miệng mũi, im một lúc lâu mới thấy chút sức lực trở .

Âm thanh kỳ lạ vẫn dứt. Ngoài cửa sổ trời sáng, trong phòng cũng lờ mờ . Cô nheo mắt, tim đập dồn dập khi thấy cửa đẩy mở, một bóng như quỷ mị cúi thấp bước .

Cùng lúc đó, thể Thúy Liễu từ ngoài ngã trong. Cổ nàng gần như cắt đứt, m.á.u nhuộm đỏ khắp , kịp phát một tiếng vĩnh viễn rời .

Người dừng một chút, về phía chiếc tháp hẹp gần đó. Trên đó, Bích Uyên ngất .

Không, đừng g.i.ế.c nàng!

Mùi m.á.u tanh nồng theo gió tràn , cổ họng như băng chặn . Diệp Cẩn mở to mắt, dốc hết sức, tiếng kêu trong l.ồ.ng n.g.ự.c cuối cùng cũng bật .

“Có thích khách!”

Ánh đao lạnh lẽo ch.ói mắt bổ xuống, giữa trung chợt khựng , theo tay chủ nhân đổi hướng, đ.â.m thẳng về phía Diệp Cẩn.

Trong khoảnh khắc đó, thời gian như kéo dài vô hạn. Ánh đao rơi xuống in rõ trong tầm mắt. Diệp Cẩn nghiến răng, dốc hết tốc độ, lăn khỏi giường xuống đất, chộp lấy chân nến chiếc kỷ nhỏ cạnh giường, giật mạnh cây nến còn sót , xoay đầu nhọn xuống , dốc sức đ.â.m thẳng mu bàn chân kẻ mặt.

Tiếng kêu đau của x.é to.ạc màn đêm, hòa cùng tiếng hô hoán của binh lính bên ngoài và âm thanh kim loại va chạm, tạo thành một khúc nhạc tàn nhẫn méo mó.

Diệp Cẩn cố nén cơn choáng và buồn nôn, lồm cồm bò dậy, lảo đảo chạy về phía cửa.

Phía , kẻ gầm lên, tập tễnh đuổi theo.

Trong chớp mắt, Diệp Cẩn chỉ kịp xô đổ bình hoa gần cửa. cũng chỉ cản một chút. Kẻ rõ ràng hận đến tận xương tủy cú ngã , kéo theo chân đ.â.m xuyên vẫn lao tới!

Chỉ trong nháy mắt, lạnh của lưỡi d.a.o sát bên. Diệp Cẩn gần như kiệt sức, chỉ thể ngửa né tránh trong vô vọng.

C.h.ế.t , c.h.ế.t khi . Biết cô sẽ trở về hiện đại.

Chỉ mong cô vì việc quá sức mà c.h.ế.t, kịp phát hiện, đưa cô bệnh viện cấp cứu. Khi mở mắt , sẽ thấy trần nhà trắng xóa quen thuộc.

Ngay lúc cái c.h.ế.t ập đến, tâm trạng cô nhẹ nhõm lạ thường. Diệp Cẩn nhắm mắt, lặng lẽ chờ đợi cơn đau.

tiếng lưỡi d.a.o đ.â.m thể vang lên, cô hề cảm thấy đau.

Cô chần chừ mở mắt, chỉ thấy giường, Bích Uyên tỉnh từ lúc nào, đang ôm c.h.ặ.t hai chân kẻ . Mặc cho đối phương liên tiếp đ.â.m , nàng vẫn chịu buông.

“Phu nhân…”

Máu trào từ miệng Bích Uyên, khiến lời trở nên đứt quãng. Cô gái vốn ít lời cố nuốt xuống, gắng rõ từng chữ: “Nô tỳ… nô tỳ một … cha đem chúng nô tỳ bán … xinh , buôn thể … nội kỹ… dẫn …”

Máu trào , nàng nuốt nổi nữa, chỉ Diệp Cẩn, ánh mắt cố chấp mong mỏi: “Nó tên là Chiêu Đệ… cổ tay… một vết bớt… giống hoa đào…”

Bích Uyên đến đây, cuối cùng cũng còn sức, đầu gục xuống. hai tay vẫn siết c.h.ặ.t, chịu buông.

Nước mắt tràn đầy hốc mắt, lăn xuống gò má. Diệp Cẩn đưa tay lau , giọng khàn : “Được, sẽ ngươi  tìm.”

Cô xoay , chạy ngoài.

Tuyết rơi trắng trời, những bông tuyết nhẹ như bông bay tán loạn, theo gió tạt mặt, lạnh buốt mà dịu dàng.

Diệp Cẩn áp sát tường, tránh né những toán binh lính và thích khách đang giao chiến, thuận lợi chạy đến cổng dịch trạm. Trước khi bước , cô kìm đầu , đúng lúc thấy Cố Quân lầu trong bộ bạch y, ánh mắt sâu thẳm cô.

Giữa vòng vây hộ vệ và thích khách, hai lặng lẽ lâu.

Diệp Cẩn là thu hồi ánh mắt . Cô kéo c.h.ặ.t áo, xoay lao gió tuyết.

Cô thấy, phía , Cố Quân khẽ nheo mắt theo bóng lưng cô, rút kiếm từ hông một hộ vệ bên cạnh, đầu, đ.â.m thẳng tim một kẻ lọt qua phòng tuyến.

“Được.”

Một bông tuyết rơi xuống hàng mi đen như cánh quạ, khẽ chớp liền rơi xuống. Hắn hạ mắt, che cảm xúc trong mắt, thấp giọng lẩm bẩm: “Được lắm.”