Huyện Tôn giả vờ hòa đàm, chỉ để kéo dài thời gian.
Di gia gia tắm gội sạch sẽ, thắp hương lễ trời, tĩnh tọa ba ngày. Sau đó, ông vận y phục chỉnh tề, đội khăn nho, mặc áo nho sinh — chính là bộ lễ phục cử nhân nghiêm trang của năm xưa.
Ông xin chủ động mặt hòa đàm.
“Lão hủ là cử nhân khoa Chí Chính nguyên niên, nhờ ơn triều đình và trăm họ nuôi dưỡng suốt hơn hai mươi năm.”
“Giờ chính là lúc đem đền nghĩa, lấy cái c.h.ế.t giữ khí tiết — nếu còn chút giá trị, thì chính là hôm nay.”
“Huyện Bình Ninh lâm nạn, khẩn xin trời cao phù hộ cho nhân dân bình an, yên .”
“Xin chư vị… chớ đưa tiễn thêm nữa.”
Huyện Tôn quỳ xuống, dập đầu hành lễ, thật lâu vẫn chịu dậy.
“Lão đại nghĩa, học trò xin bái phục.”
Mẫu nắm c.h.ặ.t t.a.y và Tiểu Nữ.
Dọc theo hai bên đường, tiếng nức nở… ngừng vang lên.
Tàn dương như máu, chẳng giống với cái oi bức ngày tiễn Hoài Anh rời .
Đây là đầu đông.
Dãy núi tím nhạt xa xa chồng lớp như mộng, cánh cửa sắt màu xanh mở khép , bóng dáng gầy nhỏ mà cứng cỏi của Di gia gia — tay chống gậy, từng bước một, dần dần bước khung cảnh như bước một bức họa sơn thủy.
Cuối cùng, chỉ còn sót một ảnh nhạt nhoà.
Ta nghĩ… ông chính là bài ca tiết khí trong bức tranh .
Ông đầu .
Cũng bao giờ về nữa.
Mèo Đại Bạch phục ghế mây nơi Di gia gia thường , đầu cụp xuống, đôi mắt ngơ ngác ngoài cửa.
Nó chẳng gì cả.
Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia
Chỉ thắc mắc: vị lão nhân thường xoa đầu nó, chải lông cho nó, thơ cho nó — rốt cuộc ?
Viện binh triều đình… rốt cuộc cũng tới.
Chiến sự giằng co, thế cục bất phân thắng bại.
Các vị tướng quân nghị sự, chuẩn lệnh cho dân chúng rút khỏi thành.
Huyện Tôn sẽ dẫn bá tánh xuôi Bắc, tìm đến châu phủ lân cận nương .
Bởi huyện Bình Ninh — sẽ trở thành chiến trường chính trong trận hỏa công sắp tới.
Trước đêm chạy nạn.
Mẫu cắt tóc cho ba chúng , loạn xạ như rơm khô trong đống cỏ.
Người giã sống gừng tươi, lấy nước vàng bôi lên mặt, tay và xương quai xanh của cùng Tiểu Nữ.
“Về , hai đứa hãy xưng hô .”
“Ra ngoài… chớ rửa mặt.”
Mèo Đại Bạch hiểu lòng . Nó tự lăn lộn vài vòng trong bùn đất, phủ đầy bụi xám, cọ cọ ống quần , cái đầu vẫn ngẩng chiếc ghế mây quen thuộc.
“Meo…”
“Meo…”
Đêm nay, đầu tiên trong nhiều tháng, tiếng động trở nên hỗn tạp.
Người bận rộn thu dọn hành lý.
Tiếng cửa gỗ kẽo kẹt, tiếng bước chân dồn dập, tiếng gã đánh mõ thở dài từ xa vọng … hết thảy, như ánh sáng cuối cùng của một ngọn đèn cạn dầu.
Sau đêm nay, trấn nhỏ … sẽ nhận một cái c.h.ế.t thê thảm.
Mẫu thức suốt đêm, dùng phần lương thực còn thành cái bánh lớn. Chờ bánh nguội, gói kín lớp áo của và Tiểu Nữ, chia cho mỗi đứa một con d.a.o nhỏ.
“Bên ngoài, tuyệt đối để lộ đồ ăn.”
“Nếu chúng thất lạc , hai đứa… vẫn còn cái mà ăn.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/a-khuong/chuong-13.html.]
Khi bầu trời phía đông hé ánh sáng đầu tiên của màu xanh vỏ cua.
Mẫu nắm tay và Tiểu Nữ, Đại Bạch thì lẽo đẽo theo , cả đoàn bắt đầu rời thành.
Ta ngoái đầu cửa nhà.
Mười tháng , cũng chính trong buổi sớm màu vỏ cua như thế, mẫu dắt con lừa nhỏ đưa bán đậu hũ.
Hai tháng , cũng con đường lát đá cuội , Hoài Anh đeo hành trang lưng, ngoảnh đầu mỉm với .
Ta cũng mỉm .
Tạm biệt… tiểu trấn Thanh Thạch.
Ngô Trư Long… vẫn còn vương vấn mẫu .
Hắn hiện tiểu đầu mục trong loạn quân, từng sai thuộc hạ dọc đường dò la tung tích “Tần nương tử bán đậu hũ” .
“Nàng là mỹ nhân nhất huyện Bình Ninh, mang một hương vị khác biệt…”
“Nếu bắt , nhớ dành cho Tế Đằng đại nhân thưởng dụng . Phần còn , tiểu nhân cũng xin ăn vài miếng cơm thừa, hề hề…”
Khi dẫn một toán loạn binh chặn đường.
Huyện Tôn đại nhân đích tiên phong, giương cung b.ắ.n c.h.ế.t một tên giặc Oa ngay tại trận. Bọn nha dịch múa đao c.h.é.m tới, khí thế như hổ gầm.
Tên hết.
Dao lớn cắm ngập trong xác giặc, rút nổi.
“Chạy mau!”
Huyện Tôn tuốt kiếm bên hông, chắn đoàn .
Đám nha dịch thuận tay nhặt lấy gậy gộc bên đường, như đang giữa công đường mà lớn tiếng hô:
“Uy —— vũ ——!”
Bọn họ lui.
Đám dân lập tức tản bỏ chạy.
Ta chỉ thấy đầu óc tê rần, kéo căng bộ cơ bắp, lôi Tiểu Nữ mà cắm đầu lao về phía .
Ngô Trư Long vung đại đao, đảo quanh khắp nơi.
“Lạ thật, chẳng Tần nương tử vẫn còn sống ? Chính mồm tên Thạch mập như thế cơ mà.”
“Sao mãi vẫn thấy bóng dáng?”
“Ta ăn với Tế Đằng đại nhân đây chứ!”
Là Thạch chưởng quầy phản bội, bán tung tích của .
Hắn hề .
Đêm qua, việc cuối cùng mẫu — chính là cầm lấy con d.a.o róc xương mà Trượng đại thúc để , rạch hai đường dài khuôn mặt .
Hai vết m.á.u khô vắt ngang đôi má, lớp nước gừng vàng ệch, mẫu trông như một mãnh thú che chở cho con nhỏ — trong mắt chỉ còn cảnh giác và sát khí.
Vẻ mỹ lệ từng khiến ca tụng — tựa hồ từng tồn tại.
Ngô Trư Long tiến gần đến bụi cây nơi chúng ẩn .
Đại Bạch bỗng vụt lao như tên bắn, hai vuốt ghì chặt mắt , khiến đau đến rú lên như lợn chọc tiết.
Mẫu từ phía vung sợi thừng gai, quấn chặt quanh cổ .
Kéo mạnh.
Ngô Trư Long sức vóc nhỏ, vùng vẫy, tay nắm lấy cổ Đại Bạch mà bóp. Ta và Tiểu Nữ đồng loạt rút d.a.o nhỏ, đ.â.m thẳng cánh tay .
Dây thừng siết chặt thêm.
Tứ chi co giật.
“Rắc” một tiếng.
Ngô Trư Long… rốt cuộc cũng chết.
