A ĐÀO - Chương 23

Mẹ ta vẫn đắm chìm trong quá khứ, cảm xúc kích động, không che giấu sự căm ghét và ghê tởm đối với ta. Bà nhìn ta, nhíu mày, cầm lấy ấm trà bên cạnh ném về phía ta, nhắm thẳng vào trán.

Cố Lưu nhanh tay kéo ta lại, tình thế quá đột ngột, tránh không kịp, nhưng cũng may không trúng trán. Ấm trà chỉ khẽ sượt qua, làn da rỉ máu.

“Đứa con hoang do gã để lại, ngươi không nên sống trên đời này, sao ngươi không c.h.ế.t đi? Ngươi đáng ra cũng nên chết!”

Mẹ điên cuồng ném đồ trong phòng vào ta, có gì ném nấy, thậm chí cả con d.a.o còn dính m.á.u cũng không chút do dự, Cố Lưu che chắn cho ta, mẹ của Cố Lưu nghe thấy động liền chạy tới, che trước ta, không tin được hỏi:

“Bà điên rồi sao? Con bé không phải con ruột của bà ư?”

Lý phu nhân cố gắng thuyết phục mẹ ta, “Con gái có làn da mỏng manh, đừng đối xử với nó như vậy. A Đào là một đứa trẻ ngoan, xuất thân không phải do nó tự chọn, nó rõ ràng không làm gì sai.”

Người quay lại an ủi ta, thực ra ta chẳng buồn chút nào, chỉ lạnh lùng nhìn mẹ phát điên. Từ rất lâu rồi, tình cảm bẩm sinh dành cho mẹ đã tan biến.

Cố Lưu từng dạy ta, hãy coi mình như một con thỏ nhỏ. Khi coi mình như một con thỏ, ta chợt hiểu ra sự đáng thương của bản thân, và sự đáng ghét của người khác.

Trước đây ta bị đánh mắng cũng không biết né tránh, chịu ngược đãi vẫn phải nhẫn nhịn để làm bao cát cho bà, giờ ta đã bỏ thói quen làm hài lòng người khác.

Người đời thường nói, thân sơ duyên cạn, tu là không nợ nhau.

Hai kiếp người, ta giúp mẹ báo thù, chăm sóc mẹ từ khi còn nhỏ, bảo vệ mẹ trong giàu sang an khang. Dù sinh ra đã mang tội, nhưng ân sinh thành và dưỡng dục, ngoài mạng sống này, ta không nợ bà gì cả.

Ta bình tĩnh lau sạch vết m.á.u trên trán, nhẹ nhàng từ biệt bà:

“Mẹ, đây là lần cuối con gọi mẹ, mong từ nay con và mẹ, không bao giờ gặp lại nhau nữa.”

Bà ấy không nhận ra lời ta nghiêm trọng đến mức nào, vẫn như thường lệ, tiếp tục chửi rủa: “Thế thì đi đi! Cút đi! Ta cũng không muốn nhìn thấy ngươi nữa!”

Ta rời đi không ngoảnh lại.

Sau đó ta đến nhà tù, nhìn Cố Cẩm bị giam giữ, ta đưa ly rượu độc qua.

“Ngươi còn sống, đối với hắn là mối đe dọa. Nhổ cỏ phải nhổ tận gốc mới an tâm.” Ta nói với Cố Cẩm.

Từng là người phóng khoáng không câu nệ, giờ đây Cố Cẩm đầy thất vọng, y nhìn ta rất lâu, cười khổ:

“Đi một mình, không mang theo hộ vệ, chỉ cần ta muốn, có thể dễ dàng bắt ngươi làm con tin trốn thoát…”

Y đỏ mắt nhưng hiếm khi không rơi lệ, trong đáy mắt vẫn còn sự tủi thân không che giấu nổi. Y nhận lấy ly rượu độc, cúi đầu đầy thê lương, “Tiểu Liễu, nàng dựa vào việc ta thích nàng, chắc chắn ta sẽ không phản kháng.”

“Giống như mỗi lần ta tìm nàng, nàng luôn dẫn Liễu Hi Nghiên đến, ta biết rõ mánh khóe của nàng, nhưng vẫn để nàng đạt được mục đích hết lần này đến lần khác. Giống như, ta đã nhận ra người nàng sắp xếp dưới xe ngựa, vẫn giúp nàng che giấu.”

Cố Cẩm chỉ là kẻ chơi bời, không phải kẻ ngu ngốc, y thực ra rất thông minh, thông minh hơn mẹ y rất nhiều, điều này ta sớm đã nhận ra, vì vậy luôn cảnh giác.

Nhưng y dường như không có tham vọng, cũng không đồng tình với hành động của mẹ, ngày ngày chơi bời qua loa, mẹ y tức giận, chỉ coi y như kẻ vô dụng.

Cố Cẩm uống cạn ly rượu độc, nói những lời vô nghĩa, chờ đợi cái chết.

“Diệp Hoàng hậu từ đầu đã là hoàng hậu, hoàng tử do bà ấy sinh ra từ nhỏ đã là thái tử, mẹ ta luôn so sánh với bà, những gì bà có, mẹ ta đều muốn. Nhưng bao năm qua, mẹ vẫn không thành hoàng hậu, phụ hoàng cũng chưa bao giờ đề cập phong ta làm thái tử. Mẹ không cam lòng, luôn muốn kéo ta đi tranh giành.”

“Nhưng, giang sơn này, không phải do Diệp hoàng hậu góp công giúp phụ hoàng đánh hạ sao? Chúng ta có lý do gì để tranh giành?”

“Hồi nhỏ, người khác đều có cha, chỉ có ta không có. Mẹ không biết, bọn trẻ ngoài kia luôn chửi mắng ta là đồ con hoang, mỗi lần đánh nhau xong, toàn thân đầy thương tích, ta không dám về nhà. Ta muốn rất ít, rất ít, chỉ muốn một người cha như người ta, một gia đình ấm áp bình thường…”

Giọng y càng lúc càng yếu, ngã xuống đất.

Trong cung tổ chức tang lễ đơn giản, cuộc đời của Cố Cẩm như thế mà kết thúc.

Ta chọn một gia đình tốt ở Giang Nam, hai lão nhân mất con mất cháu trong những năm cuối đời, lo lắng không có ai bầu bạn chăm sóc, thấy Cố Cẩm thì mừng rỡ, nói sẽ coi y như con ruột.

Ly rượu độc đó không phải để lấy mạng, mà để xóa đi ký ức.

Hiện tại, Cố Cẩm là thiếu gia của một gia đình viên ngoại ở Giang Nam, trời mưa đất ướt, cha mẹ đều còn sống, gia đình ấm áp hòa thuận. Người nhà nói y mất trí nhớ vì bị va đầu, y sờ đầu, không suy nghĩ nhiều.

Trên đường trở về kinh thành, ta gặp Vệ Khinh Vũ cưỡi ngựa đi ngang qua. Khi Võ An hầu giúp tiên hoàng hồi cung, Vệ Khinh Vũ cũng có mặt trong đội ngũ, còn lập được chút công lao, được phong làm một tiểu đầu lĩnh, bây giờ đang cùng đại đội nhân mã quay lại biên cương. Nàng ấy đi cạnh cha mình, như chú chim không bị ràng buộc, muốn bay tới vùng đất tự do rộng lớn.

Kiếp trước, Vệ Khinh Vũ là người ở bên ta lâu nhất, chúng ta cùng nhau già đi, đến khi tóc bạc phơ, c.h.ế.t vào một ngày tháng Ba ấm áp. Trong chớp mắt, đã năm năm trôi qua, kiếp này nàng ấy cuối cùng cũng đạt được ước nguyện.

Ta đứng bên đường nhìn nàng, trên con đường rộng lớn hoang vắng, ta và mấy hộ vệ đứng đó, rất khó mà không gây chú ý.

Vệ Khinh Vũ cũng nhìn lại, ánh mắt chạm nhau.

Chốc lát, ta bước tới, cài bông hoa duy nhất trên đầu lên yên ngựa của nàng, lại cảm thấy món quà quá đơn bạc, liền đưa luôn thanh kiếm dài trong tay cho nàng ấy.

Vệ Khinh Vũ ngạc nhiên, dở khóc dở cười, nói: “Cô nương này, ta là nữ tử mà.”

Phong cách thời nay cởi mở, cô nương gặp thiếu niên mình thích trên phố, thường tặng khăn tay hoặc đồ trang sức, không thì lấy chút hoa quả bánh ngọt, để bày tỏ tình cảm.

Vệ Khinh Vũ mặc trang phục như một thiếu niên tướng quân, vẻ ngoài anh dũng khó phân biệt nam nữ, chắc đã quen bị người ta nhận nhầm là nam tử, vừa từ kinh thành ra, trên người đã đầy đồ tặng của các cô gái, chỉ riêng hoa quả trong túi đã đủ ăn mấy ngày. Nàng ấy chắc đang nghĩ ta cũng nhầm lẫn mà tỏ tình.

Ta khẽ cười: “Ta biết chứ.”

Nói xong, không giải thích gì thêm, leo lên yên ngựa, lập tức rời đi.

Sau khi ta đi xa, Vệ Khinh Vũ mới rút kiếm ra xem, đó chính là Thượng phương bảo kiếm được hoàng thượng ban tặng.

Đây là bảo vật quý báu vô cùng, có thể bảo đảm cho gia tộc đời đời vinh hoa.

Gần đây, hoàng đế chỉ ban thưởng bảo kiếm này cho một người duy nhất, đó là Đại nhân của Thái y viện được tiên hoàng sủng ái nhất, cũng là người duy nhất được đồn đại là hoàng hậu tương lai của tân hoàng sắp đăng cơ.

Thân phận của ta không cần nói cũng rõ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.net.vn/a-dao/chuong-23.html.]

Kiếp này ta và Vệ Khinh Vũ không có tiếp xúc gặp gỡ, nàng ấy có lẽ mãi mãi không hiểu, tại sao chỉ gặp nhau một lần, ta lại tặng nàng món đồ quan trọng như vậy.

Trở về kinh thành, ta gặp những nữ quyến Liễu gia bị tịch thu gia sản, đang bị giam giữ, Liễu Hi Nghiên vì theo mẹ về, trở về Lý gia mà thoát nạn, nhưng Liễu Tích Dung thì không.

Ta mới biết gần đây, nàng bị Liễu Thanh Thạch gả cho một lão quan quyền cao chức trọng làm thiếp để mở đường. Sau khi Liễu gia sụp đổ, lão quan sợ liên lụy, nửa đêm trả nàng về, để nàng bị giam cùng những nữ quyến khác, không lâu sau sẽ bị sung làm quan kỹ. Vốn dĩ nàng đã thành hôn, không cần phải đưa trở lại.

Ta không thích cách trừng phạt này, Cố Lưu biết, nên đang tranh cãi với đám lão thần, từng bước thay đổi lễ pháp. Trước đây nữ giới không được đọc sách, không được làm quan, cũng nhờ Diệp hoàng hậu kiên trì, mới có phong khí cởi mở như bây giờ.

Tất nhiên đó là chuyện sau này, ta nhìn những nữ quyến không còn chút thể diện trong nhà lao, nhẹ nhàng chỉ vào Liễu Tích Dung ở góc: “Đưa nàng ra đây.”

Ta quay lưng rời khỏi nơi tối tăm lạnh lẽo, chờ khi Liễu Tích Dung được áp giải ra, một đám người lạ mặt vây quanh, nước mắt lưng tròng kéo tay nàng ân cần quan tâm.

Liễu Tích Dung ngạc nhiên, lại nghi ngờ hoảng hốt nhìn họ, rồi nhìn ta.

Nàng không nhận ra ta.

Những người bên cạnh nàng, là mẹ ruột, kế phụ, cùng đệ đệ muội muội cùng mẹ khác cha. Sau khi mẹ nàng bị đuổi khỏi Liễu phủ đã gả cho một gia đình bình thường, tuy không tính là giàu có nhưng cần cù chịu khó. Ta cho người tìm họ, khi nghe tin về con gái ruột, hai vợ chồng cưỡi lừa đi mười mấy ngày, cả nhà từ xa tới đón nàng về.

Một gia đình đầy tình thương, là nơi Liễu Tích Dung suốt hai kiếp người vẫn luôn khao khát.

Khi nàng được vây quanh hỏi han, ta quay lưng đi xa, tùy tùng đưa cho nàng một túi vàng bạc. Liễu Tích Dung sực tỉnh, không hiểu tại sao một người xa lạ lại giúp nàng.

Nàng lảo đảo chạy tới: "Đợi đã! Đợi đã, xin đợi đã!"

Ta không để ý cũng chẳng quay đầu.

Trong hoàng cung, Cố Lưu đang thử long bào vừa được thêu xong, cả cung đình bận rộn cho lễ đăng quang, người qua kẻ lại tấp nập. Ta băng qua đám cung nhân tấp nập, chưa kịp tới gần, Cố Lưu đã nhìn thấy ta.

Chàng thiếu niên kiệt xuất, tuấn tú khẽ cong mày mắt.

Hắn mỉm cười hỏi ý kiến ta về bộ y phục trên người.

Bộ long bào chuẩn bị cho lễ đăng quang, phức tạp và trang trọng, đẹp đẽ vô cùng, nhưng con rồng năm móng trên đó lại thiếu mắt, như ngọc đẹp có vết, khiến người ta tiếc nuối.

Cố Lưu hiếm khi đòi hỏi gì từ ta, hắn muốn ta thêu mắt cho nó, để bộ y phục thêm ý nghĩa.

Ta gần như đã quên mất mình thêu thùa không hề kém các thêu nương trong cung, đôi tay này, cầm kim châm, cầm kim thêu, đều rất khéo léo.

Đương nhiên ta đồng ý, tối đó lấy chỉ bắt đầu thêu, đôi mắt này tuy nhỏ nhưng lại rất tốn thời gian, Cố Lưu dọn thư án bên cạnh, ngồi canh ta.

Ánh nến lung lay, yên tĩnh và ấm áp.

Nhưng đột nhiên, tim ta đau nhói, đau dữ dội, kim đ.â.m vào đầu ngón tay, không kịp phản ứng, ta ngất đi.

Đây không phải lần đầu ta ngất vì đau, bệnh tim của ta tái phát ngày càng thường xuyên, lần sau đau hơn lần trước gấp bội, nhiều lần ngất đi đột ngột, trước đó không ai phát hiện, nhưng lần này ta ngã ngay trước mặt Cố Lưu.

Khi tỉnh lại, mắt Cố Lưu đỏ hoe, ngồi bên giường ta, nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, cố gắng sưởi ấm bàn tay lạnh lẽo của ta.

Thấy ta đã tỉnh, Cố Lưu ôm chặt ta, giọng buồn bã:

"A Đào, từ trước tới nay, ta biết nàng có nhiều chuyện giấu ta, nàng không muốn nói, ta sẽ không hỏi, nàng không muốn ai biết, ta sẽ không tìm hiểu, chờ một ngày nào đó nàng tự nguyện nói với ta."

"Những chuyện khác nàng giấu cả đời cũng được, nhưng bệnh của nàng, ta không thể làm ngơ."

"Những ngày này, nàng làm gì, nói gì, đều giống như đang dặn dò hậu sự. Làm sao ta không lo lắng cho được..."

Chuyện bệnh tim, ta đã bảo người bên dưới không được truyền ra ngoài, Cố Lưu đã nhận ra, nên cố ý để ta thêu mắt, giữ ta lại trong cung để quan sát. Không ngờ, tối đó ta lại ngất đột ngột.

Hắn không có cảm giác an toàn, đau lòng bất an, khiến ta càng áy náy. Cảm xúc của Cố Lưu hiếm khi bộc lộ, bây giờ hắn trông không giống thường ngày chút nào.

Ta bình thản an ủi: "Gần đây đúng là ta có tái phát bệnh tim, nhưng không cần lo lắng, ta là thầy thuốc, biết cách tự chữa khỏi, từ từ tĩnh dưỡng là được."

Cố Lưu cúi đầu nhìn bàn tay đang nắm của cả hai, không biết là tin hay không tin.

Thời gian sau đó, hắn không rời ta nửa bước, tự tay chăm sóc từng bữa ăn cho ta.

Ta có chút bất đắc dĩ, thêu xong đôi mắt, lại đến dự hôn sự của Liễu Hi Nghiên.

Khi tin Cố Cẩm c.h.ế.t được truyền đến, nàng ta khóc như mưa, nói sẽ cả đời không cưới gả, đi tu ở chùa, mẹ nàng quyết đoán làm chủ, gả nàng cho tiểu thị vệ bên cạnh, làm xong hôn sự, hai người ném đến Giang Nam, để nàng ta đắm mình trong mưa mà tỉnh táo lại.

Liễu Hi Nghiên bây giờ trông tốt hơn nhiều, không còn đau khổ tột cùng nữa, mặc đồ cưới rực rỡ, thoạt nhìn rất vui vẻ, vừa gặp ta, sắc mặt nàng thay đổi.

Khi không có ai, cuối cùng nàng ta hỏi: "Liễu Thiêm, ngươi không có trái tim sao?"

Ta ngẩng lên nhìn.

"Cố Cẩm thích ngươi nhiều như vậy, vừa gặp đã yêu. Huynh ấy c.h.ế.t rồi, ngươi lại không có chút phản ứng nào, dù là chó, huynh ấy nịnh nọt ngươi bao lâu, ngươi cũng nên tiếc nuối chứ?"

Ta bình thản: "Trên đời làm gì có chuyện yêu từ cái nhìn đầu tiên, y chẳng qua cũng như người khác, chỉ để ý dung mạo của ta mà thôi."

Liễu Hi Nghiên càng thêm bất bình: "Có thể ban đầu Cố Cẩm bị dung mạo của ngươi thu hút, nhưng sau này huynh ấy thực sự rất thích ngươi, thường xuyên nhắc đến ngươi trước mặt ta. Cố Cẩm nhìn thấy rất nhiều điểm sáng ở ngươi, huynh ấy thích chính con người ngươi, không phải chỉ là gương mặt này."

Ta... có rất nhiều điểm sáng sao?

Ta nhớ lại rất lâu trước đây, khi sống trong núi suốt hơn mười năm, đột nhiên bị đưa vào hoàng cung để thay thế người khác làm cung phi, mang danh người khác, ngay cả cái tên chính thức cũng không có, đứng bơ vơ giữa đám quý nữ, không hiểu họ nói gì, cảm thấy hoàn toàn lạc lõng, rồi bị đẩy ra, bị chính cha ruột tính toán muốn diệt khẩu.

Nhớ lại một chút nữa, ta từng là một đứa ăn mày bẩn thỉu gầy gò, nằm trên phố gần c.h.ế.t đói, ai cũng bịt mũi né tránh, còn có người vì bực tức mà đánh đập ta để trút giận. Ta đụng phải xe của một quý nhân, lặng lẽ chờ cái c.h.ế.t đổ ập rồi bị ném ra bãi tha ma ngoài thành.

Còn bây giờ, ta tinh thông lễ nhạc, b.ắ.n cung, cầm kỳ thi họa, y thuật, nữ công, cái gì cũng giỏi. Ta suy nghĩ kỹ càng, quyết đoán, từ tốn và lịch thiệp, không còn phải che giấu dung mạo của mình cũng có thể tự bảo vệ bản thân.

Một người nội tâm thanh thản, đầy đủ, không cần phải cầu xin tình yêu từ người khác.

Dường như thực sự có rất nhiều điểm sáng.