100 ĐIỀU ƯỚC NHỎ - Phần 3

6.

Tôi quay về nhà Trình Dã Độ, Điểm Điểm đang đợi tôi ở cửa. Nó là một con ch.ó ta nhỏ, lông mềm mượt, mắt lúc nào cũng sáng, tính cách thì rất “lấy lòng người khác”.

Hồi đó tôi và Trình Dã Độ đi leo núi, ông chủ nhà nghỉ nói chó nhà sinh con, ai thích thì cứ mang về nuôi.

Tôi lập tức từ chối.

Tôi chưa có nhà riêng, lại còn chuẩn bị đi du học, sao nuôi chó được. Nhưng cơ thể thì không biết nghe lời, tôi chơi với lũ chó con suốt cả ngày, sáng hôm sau sắp đi còn cứ ôm chặt không nỡ buông.

Ông chủ hỏi: “Thật sự không định mang về à?”

Trình Dã Độ nói: “Bọn tôi lấy một con.”

Tôi vừa vui vừa lo, hỏi anh ta: “Anh chắc không? Anh chuẩn bị sẵn sàng để nuôi nó cả đời chưa?”

Trình Dã Độ cười như không cười: “Nói như cưới xin vậy?”

“Em nói thật đấy. Em không có nhà ở thành phố A này, nếu chia tay em không nuôi được. Anh có thể nuôi nó suốt đời không?”

Anh ta nhìn tôi rất lâu, không trả lời, rồi cứ thế ôm chó con lên xe.

…

Tôi cho Điểm Điểm ăn xong, lại dắt nó đi dạo. Lúc thu dọn hành lý, nó cứ quẩn quanh chân tôi. Tôi xoa đầu nó, thấy xót xa:

“Xin lỗi nhé, chị phải đi rồi.”

“Nói cho cùng, mày là con của bố mày. Chị với bố mày chỉ là duyên phận thoáng qua, chị với mày đâu có quan hệ m.á.u mủ…”

Nó như hiểu như không, vẫy đuôi rồi chạy quanh tôi mấy vòng. Một lúc sau lại tha quả bóng ra phòng khách đòi chơi tiếp.

Đồ đạc tôi chẳng có gì nhiều, một vali là xong.

Dọn xong, tôi chơi với Điểm Điểm đến khi nó mệt, dùng hết giấy ảnh của máy chụp lấy liền để chụp nó, xoa đầu nó:

“Điểm Điểm, chị đi nhé~”

“Phải luôn là chú chó nhỏ vui vẻ và khỏe mạnh nha!”

7.

Tôi thuê tạm một phòng khách sạn, gọi một ly trà sữa lạnh, rồi mở cuốn nhật ký cũ. Trang đầu tiên là ngày sinh nhật 20 tuổi của tôi: [100 điều ước phải hoàn thành trước 30 tuổi.]

1. Tham gia dự án nghiên cứu về nhiệt hạch có kiểm soát ✓

2. Sang MIT làm tiến sĩ.

3. Mua cho ba mẹ một căn nhà to ở quê.

4. Học lướt sóng.

5. Du lịch vòng quanh thế giới.

6. Yêu một anh siêu cấp đẹp trai.

7. Viết sau (gạch) 7. Tiết kiệm đủ 1,5 triệu (gạch) 7. Tiết kiệm đủ 2 triệu.

…

Những điều ước này tôi sắp xếp theo độ khó. Điều đầu tiên tôi nhanh chóng đạt được.

Năm ba đại học, tôi đứng top 2 trong khoa, giành được học bổng sang Thụy Sĩ tham gia dự án nghiên cứu vật lý plasma mùa hè, còn được giáo sư nổi tiếng viết thư giới thiệu.

Năm đó tôi hăng hái, cảm giác mọi thứ đều nằm trong tầm tay.

Tôi cứ nghĩ điều ước thứ hai cũng sẽ sớm thành hiện thực.

Nhưng rồi đủ chuyện xảy ra, tôi ngày càng rời xa con đường nghiên cứu mà tôi từng vạch ra.

Trớ trêu thay, điều ước số 6, thứ mà tôi nghĩ là mơ hồ nhất... lại thành sự thật trước tiên.

Còn điều ước thứ bảy thì tôi viết sau, chỉnh đi chỉnh lại, giờ chỉ còn thiếu hơn 20 triệu là đạt được rồi.

Đã đến lúc quay lại quỹ đạo cũ.

Tôi gửi tin nhắn cho đàn anh T Đại giờ đang dạy ở MIT: “Anh Châu, em có thể nói chuyện với anh về hồ sơ xin tiến sĩ MIT không?”

8.

Châu Nghiêm là đàn anh hơn tôi ba khóa ở T Đại. Anh ấy là huy chương vàng Olympic, thi đâu đậu đó, giải thưởng lớn nhỏ của T Đại hầu như đều có tên anh ấy, rồi thuận buồm xuôi gió sang MIT làm tiến sĩ.

Hồi đó ai cũng bảo tôi như bản sao nữ của anh ấy.

Tôi cũng tin mình sẽ đi theo con đường ấy, từng bước một tiến lên.

Năm tư, tôi từng xin anh ấy tư vấn hồ sơ MIT, anh ấy rất nhiệt tình giúp tôi. Chúng tôi video call rất nhiều, thậm chí tôi còn thấy có chút mập mờ. Nhưng gần đến hạn công bố kết quả, tôi đã rút đơn.

Anh ấy gọi điện, giận dữ chất vấn tôi: “Nghe nói em đi dạy thêm kiếm tiền nhanh? Thời gian vàng để làm nghiên cứu ngắn lắm. Nhất là con gái, sau này còn cưới xin sinh con, phải chia sức ra. Lâm Chi Hạ, em có quý trọng thiên phú của mình không vậy?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/100-dieu-uoc-nho/phan-3.html.]

Tôi mơ hồ cảm thấy anh ấy nói đúng.

Hướng nghiên cứu tôi muốn theo mỗi năm đều có đột phá, chậm vài năm là coi như không còn phần mình nữa. Nhưng tôi vẫn không thể chọn nó.

Sau đó, chúng tôi mất liên lạc.

Ba năm trôi qua trong chớp mắt.

…

Anh ấy về nước dịp nghỉ xuân, chúng tôi hẹn nhau đi ăn đêm. Anh kéo ghế, đôi chân dài ngồi trên cái ghế nhỏ của quán nướng trông hơi chật chội, vừa ngồi xuống đã nói:

“Anh vẫn luôn muốn xin lỗi em mà không biết bắt đầu thế nào.”

“Lúc đó anh không hiểu em đã gặp chuyện gì, lại nghi ngờ lựa chọn của em, còn nổi giận với em. Nghĩ lại đúng là ăn nói kiểu ông già khó ưa.”

Anh ấy mặc hoodie xanh đậm, quần thể thao xám, vẫn kiểu sinh viên không lẫn đi đâu được, ánh mắt vẫn chân thành như xưa.

Nhìn anh ấy, tôi chợt nhớ lại ngày đầu tiên gặp nhau trong phòng thí nghiệm, cảm giác thời gian đã trôi qua chỉ như một ảo giác.

Tôi mở lời:

“Hồi đó nhà em bị lừa 1,5 triệu.”

“Mẹ em nói đó là tiền để dành cho em đi du học. Em nói có học bổng mà mẹ không tin, cứ đi hỏi chỗ đổi tiền, rồi bị lừa.”

Khoảng thời gian đó, ba mẹ tôi cứ mất hồn mất vía, cứ lặp đi lặp lại câu chuyện bị lừa. Nếu tôi vẫn nhận học bổng đi học, thì cái hố này vẫn còn đó. Ba mẹ tôi cứ sống như vậy, tôi cũng không yên lòng.

Hơn nữa với tôi, đó là tiền dưỡng già của họ. Tiền mất rồi, lòng tôi cũng trống trơn.

Thén kìu cả nhà đã đọc truyện từ nhà dịch Cẩm Mộ Mạt Đào, bấm theo dõi mình để nhận được tbao triện mới nhe :333

Tôi tính toán, nếu lợi dụng danh tiếng T Đại mà đi dạy thêm, 1 giờ 1 triệu, trung tâm giữ 400, tôi cầm 600, dạy 4 tiếng mỗi ngày, 1 ngày 2 triệu tư, chưa đến 2 năm là bù lại.

Công việc nhẹ, tiền nhanh, không phạm pháp. Trễ 2 năm học chắc cũng không sao…

Chuyện này tôi chưa kể với ai, cả Trình Dã Độ cũng không biết.

Châu Nghiêm từ tốn hỏi: “Giờ… em giải quyết xong rồi à?”

Tôi cười tươi, gật đầu.

Kiếm tiền nhanh hơn tôi nghĩ. Đi làm chưa đầy nửa năm đã có tiếng, trung tâm tăng giá dạy, tôi được chia nhiều hơn. Xem lạm phát, tôi càng nghĩ 1,5 triệu là ít, chi bằng gom tròn 2 triệu cho chắc.

Đủ 2 triệu là tôi nghỉ việc.

Mấy hôm trước nửa đêm, nhìn số dư sát 2 triệu, tôi thấy nhẹ nhõm và thỏa mãn chưa từng có. Cuối cùng cũng hiểu vì sao người ta nói “trả hết nợ” chỉ xếp sau “hoan ái” về độ tiết ra dopamine.

Châu Nghiêm cười: “Giỏi thật, đúng kiểu ‘nằm gai nếm mật’.”

Chuyện này đè nén quá lâu, giờ nói ra cũng coi như trút được gánh nặng.

Thật ra cũng không khổ sở lắm đâu.

Trong thời gian đó, tôi còn theo đuổi được Trình Dã Độ, mở ra trải nghiệm mới. Anh đẹp trai chỉ dám nhìn hình giờ ở chung một nhà với tôi. Những ngày chuẩn bị cho tương lai cũng tràn đầy hương vị.

9.

Tôi lập tức thuê một căn phòng, lôi hồ sơ du học ba năm trước ra sửa.

May mà mấy năm nay tôi vẫn theo dõi tiến triển nghiên cứu, năm ngoái còn dành ra hai tháng tham gia một dự án nghiên cứu ở trường. Bằng ngoại ngữ và GRE vẫn còn hạn. Chỉ có bài luận phải sửa nhiều, thầy hướng dẫn cũng phải liên lạc lại từ đầu.

Châu Nghiêm rất tận tâm giúp tôi. Anh ấy nghỉ phép mấy ngày, ngày nào cũng đến nhà tôi cùng xem hồ sơ, hoặc bắt tôi mang giấy tờ sang nhà anh ấy chỉnh.

Cảm giác giống như hồi cấp ba ôn thi Olympic Vật Lý. Mấy đứa tụ tập ở nhà đứa nào đó, chen chúc bên một cái bàn, mỗi đứa làm bài riêng, xong cùng nhau bàn luận.

Chúng tôi ai cũng thông minh, ai cũng toàn tâm toàn ý. Không phải nghĩ đến tiền, không phải bận lòng chuyện ngoài Vật Lý. Đấy mới là thế giới tôi thấy thoải mái nhất.

…

Trong thời gian này, Trình Dã Độ gọi cho tôi hai lần. Tôi không nghe rõ anh ta muốn gì, chỉ nghe giọng đầy oán trách, liên tục chất vấn, hạ thấp tôi.

Lúc làm việc, tôi thường vào trạng thái “dòng chảy”, cảm xúc rất phẳng: “Dạo này em bận lắm, có gì hai tuần nữa nói tiếp được không?”

Trình Dã Độ tức đến cười, “rầm” một tiếng cúp máy.

Châu Nghiêm hỏi tôi: “Phụ huynh học sinh phiền phức à?”

“Bạn trai cũ.”

“Cũng coi như phụ huynh, em họ anh ta học em mà.”

Châu Nghiêm không hỏi thêm, tiếp tục giúp tôi chuẩn bị phỏng vấn.

Một lúc sau, Trình Dã Độ gửi cho tôi hai tấm ảnh: “Điểm Điểm không chịu ăn, em không về thì con ch.ó c.h.ế.t đói bây giờ.”

Châu Nghiêm liếc qua, hỏi: “Em đá anh ta à?”

“Anh ta đá em.”

Châu Nghiêm : “Nhưng anh thấy anh ta sắp phát điên rồi đấy.”